Khi Nhà Sinh Vật Học Yêu
Chương 3: Khám Phá Tòa Tháp
Cuộc thẩm vấn khá cơ bản và chỉ kéo dài một giờ, nhưng tôi đã dành phần còn lại của ngày để suy nghĩ về nó. Chủ yếu là về việc Trưởng khoa đã im lặng như thế nào và mối quan tâm khiến lông mày ông nhíu lại nhiều hơn nữa.
Tôi được yêu cầu có mặt trong tuần tới khi họ cố gắng thu hẹp phạm vi nghi phạm, và tôi đã đề nghị làm nhà tâm lý học nếu cần, nhưng họ dường như không quan tâm.
Hai giáo sư đã bị giết một cách dã man. Một người vẫn mất tích và được cho là đã chết. Theo cảnh sát, các thi thể đã bị xé toạc bởi một thứ gì đó có khả năng là động vật, nhưng đó không phải là nguyên nhân gây tử vong. Những vết đâm bằng dao mới là thứ đã giết chết họ. Một vệt máu đã dẫn sâu hơn vào rừng cho đến khi biến mất, và có một cuộc tìm kiếm giáo sư thứ ba.
Nếu xét đến việc khoa của chúng tôi ban đầu không đông như vậy, điều này chắc chắn đã gây ra một bầu không khí lo lắng trong suốt thời gian còn lại của năm.
Những suy nghĩ ghê rợn liên tục chạy qua tâm trí tôi khi tôi dọn dẹp ngôi nhà mới của mình. Có một phần hứng thú trong tôi khi tôi vô cùng muốn biết thêm về những vụ giết người. Tại sao lại Kẻ giết người đã làm điều đó? Và khi nào? Tôi không nhớ có ai giết người trong bữa tối tối qua.
Nhưng đó chính là điều đặc biệt của kẻ giết người - chúng có thể lẻn vào bữa tiệc mà không bị phát hiện, không bị nghi ngờ.
Lượng bụi tích tụ trong tòa tháp, sau khi được quét sạch, đã khiến tòa tháp nơi tôi sống trở nên sạch bong sáng bóng. Sau khi tắm, tôi mặc một chiếc quần dài màu lạc đà, áo cổ lọ màu đen và áo khoác dài. Tôi vén mái tóc nâu của mình vào trong mũ và đạp chiếc xe đạp mới của mình xuống con đường đất cho đến khi tôi hòa mình vào những con phố lát đá cuội để nhanh chóng đến thị trấn Market.
Trường đại học và thị trấn nằm gần kề nhau, chúng hòa quyện vào nhau thành một biệt danh địa phương duy nhất được gọi là Twine. Mặc dù đó không phải là tên của thị trấn hay trường đại học, nhưng nó có ý nghĩa, vì mọi thứ đều đan xen vào nhau. Một quán bar sẽ nằm giữa một cửa hàng thịt và phòng học, St. Thorn quấn quanh ngôi làng như một cây nho.
Trên đường đến Scotland, tôi đã xem qua bản đồ để có hình ảnh tốt về khuôn viên trường. Văn phòng của tôi nằm ở cánh phía tây của trường, với mái vòm gothic, cửa sổ kính màu và tất cả mọi thứ đề trông rất cổ kính và mộc mạc.
Ngôi làng và trường đại học rất đông đúc. Hầu hết sinh viên giờ đã chuyển đến rồi, đến cùng lúc với tôi, nếu không muốn nói là sớm hơn. Tôi lờ đi những ánh nhìn tò mò khi đi dọc phố, chỉ dừng lại khi thấy biển báo.
Prince Pub. Est 1469
Tôi kéo xe đạp giữa hai cây sồi mọc ra từ đá và đeo túi lên vai. Quán rượu chỉ cách một cơn bão dữ dội nữa là sụp đổ, nhưng đó cũng là nơi làm tổ của một số bộ óc vĩ đại nhất từng xuất thân từ Thorns. Nó nhắc tôi nhớ đến nơi yêu thích của tôi ở London, một lỗ nhỏ trên tường nằm giữa khu ổ chuột hơi nước và trường đại học mà tôi đã dành phần lớn cuộc đời mình ở đó.
Tôi lao về phía cửa trước, nhưng ngay khi chân tôi chạm vào lối vào, một người đàn ông to lớn đã chặn đường tôi.
"Cô gái, cô đi lạc à?" anh ta hỏi.
Tôi ngửa đầu ra sau, nhìn anh ta.
"Tôi không phải là sinh viên. Tôi là giáo sư," tôi nói nhẹ nhàng.
"Làm ơn tránh ra."
“Một người phụ nữ? Một giáo sư? Không có khả năng —”
“Này Bill, cho cô ấy qua đi!”
Một giáo sư mà tôi nhận ra từ bữa tối hôm trước đã ngắt lời, đẩy nhẹ Bill sang một bên. Anh ấy cao hơn tôi, gầy gò, có làn da trắng và đôi má hồng hào. Anh ấy nở một nụ cười xin lỗi với lúm đồng tiền mặc dù có vết xước trên cổ, mái tóc nâu xù của anh ấy được nhuộm màu đồng từ ánh sáng vàng bên trong. Anh ấy có vẻ đang trong tâm trạng tốt mặc dù hiện tại trường đang hỗn loạn về vụ giết người của đồng nghiệp chúng tôi.
Bill cau mày nhìn tôi khi tôi cầm lấy chiếc mũ và kéo nó ra, thả tóc xõa. Tôi nhét chiếc mũ vào túi khi nói chuyện với anh ấy.
"Tôi tên là Nora Woulfe," tôi nói, vẫn giữ giọng điệu dễ chịu.
"Tôi là giáo sư tâm lý học. Tôi có mọi quyền đến quán rượu này."
Người đàn ông từ bữa tối cười toe toét, đưa ngón tay vẫy Bill.
"Cho cô ấy vào. Tôi là Giáo sư Harold Neumann. Tôi dạy khoa học hơi nước, khoa học của tương lai!"
Giọng nói vang dội của anh ta có chút âm điệu Đức, má anh ta ửng hồng khi anh ta mỉm cười. Lời cảm thán của anh ta nhận được một vài cái nhìn trừng trừng từ những người khác bên trong, nhưng anh ta có vẻ không bận tâm. Trên thực tế, tôi đánh giá cao năng lượng dường như tuôn ra từ anh ta theo từng đợt.
"Vào trong đi, Giáo sư Woulfe."
Bill và tôi nhìn nhau thêm một lúc nữa cho đến khi anh ấy lẩm bẩm và bước sang một bên.
"Xin lỗi về chuyện đó. Tôi sẽ không quên em đâu."
“Cảm ơn,” tôi nói.
Bây giờ anh ấy nở một nụ cười và ôi chúa ơi khi anh ta cười anh ta trông đẹp hơn nhiều.
Harold đưa tay ra bắt tay tôi. Tôi không muốn chạm vào anh ta, nhưng tôi vẫn miễn cưỡng chấp nhận, để anh ta dẫn tôi vào sâu trong quán rượu ấm áp.
Không khí bên trong này khá là nặng nề. Khói mù mịt trong không khí khi những người đàn ông phì phèo xì gà, một số người nhấp môi rượu whisky khi họ nói chuyện thì thầm, đôi khi là giọng điệu nóng nảy. Tôi có thể nghe ra một số ngôn ngữ khác nhau được nói xung quanh chúng tôi. Tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Đức, tiếng Pháp, tiếng Bồ Đào Nha. Tôi không thông thạo hầu hết các ngôn ngữ đó, nhưng tôi vẫn biết đủ ở đây và ở đó để nghe được những đoạn hội thoại, đặc biệt là từ các ngôn ngữ lãng mạn.
Cô Margaret là một người cuồng ngôn ngữ, mặc dù ông tôi không đồng tình. Tuy nhiên, khi còn sống, cô đã khiến thế giới phải chạy theo tiền bạc, học thành thạo bảy ngôn ngữ khác nhau, đi du lịch và thậm chí làm việc trong ngành biên dịch. Cô chưa bao giờ kết hôn, chưa bao giờ có con và sống trọn vẹn cuộc đời ngắn ngủi của mình. Tôi thích nghĩ rằng mình giống cô ấy hơn là mẹ tôi, người đã từ chối học đọc vượt quá những điều cơ bản vì cô hoàn toàn tin tưởng cha tôi.
