Kẻ Đánh Thuê Nơi Chiến Trường
Chương 4
Vốn dĩ trong túi còn có nhiều thứ hơn, nhưng vì phải lên máy bay nên hắn buộc phải bỏ lại dao và những món dễ gây nghi ngờ. May thay, hắn đã lấy được con dao trên người hướng dẫn du lịch — món dụng cụ quan trọng nhất khi sinh tồn ngoài hoang dã.
Trong tất cả đồ đạc, hai thanh chocolate — nguồn năng lượng dồi dào và nhanh nhất — chính là thứ hắn cần nhất lúc này.
Khi cắn từng miếng chocolate đưa vào miệng, Cao Dương cảm động đến mức suýt bật khóc.
Hắn không nỡ, cũng không dám ăn hết. Hắn chỉ ăn một thanh; nếu không phải quá đói, hắn đã chỉ dám ăn vài miếng nhỏ. Trước khi kiếm được thức ăn khác, hai thanh chocolate này chính là vật cứu mạng.
Ăn xong, tranh thủ trong lúc đợi thể lực hồi phục, để phân tán bớt căng thẳng và nỗi hốt hoảng, hắn lấy con dao vừa thu được ra xem xét.
Con dao được chế tác tinh xảo, nhìn qua đã biết là hàng thủ công. Dao dài chừng ba mươi hai phân, dày khoảng năm ly, mũi dao thành giọt nước, thân dao mài phẳng bóng lưỡng. Phần chắn tay bằng đồng thau, chuôi dao làm bằng gỗ sơn sa mạc, màu và vân gỗ đều đẹp lạ thường. Tinh túy nhất là đường vân cong uốn lượn trên thân dao — đường vân thép hoàn mỹ, khiến cả con dao rực rỡ hẳn lên.
Chỉ cần nhìn vân thép ấy, Cao Dương biết ngay đây là dao thép luyện thủ công. Bởi thép không gỉ đại trà rất khó tạo được đường vân tuyệt đẹp này; còn dao làm theo dây chuyền lại càng không thể.
Cao Dương thử lướt lưỡi dao lên tay — đường cạo sạch trơn, sắc bén đến mức chỉ cần chạm nhẹ đã lấy được sợi lông. Chủ nhân cũ hẳn đã vô cùng trân quý cây đao này. Nghĩ vậy, lòng hắn không khỏi nghẹn lại. Chủ nhân ấy là một người da trắng Nam Phi, hướng dẫn viên — hay đúng hơn, đạo săn — của đoàn săn mà hắn tham gia lần này. Trên máy bay, Cao Dương còn trò chuyện với y vài câu về chính cây đao này. Không ngờ cuối cùng nó lại rơi vào tay hắn.
Nghĩ tới việc trên cả chuyến bay, chỉ còn mỗi mình hắn sống sót, Cao Dương vừa xót xa vừa thầm cảm thấy may mắn. Khi mọi người tranh giành ghế vì thấy phần đuôi máy bay khó chịu, chỉ có hắn chọn ngồi cuối — vị trí an toàn nhất trong phần lớn tai nạn hàng không. Trừ vận may, đó là lý do duy nhất giúp hắn giữ được mạng.
Lắc đầu xua đi những suy nghĩ vô ích, hắn lấy la bàn ra xem hướng. Chỉ một thoáng, hắn đã kinh ngạc: mặt trời đang ở phía tây — nghĩa là trời đã về chiều. Mà lúc hắn lên máy bay cũng vào khoảng tầm này… vậy là hắn đã mê man suốt một ngày một đêm.
Hắn không biết trong từng ấy thời gian, dòng sông đã cuốn hắn trôi đi bao xa. Nhưng hắn hiểu rõ: càng xa vị trí rơi máy bay, cơ hội được cứu viện càng nhỏ. Vả lại, có một vấn đề nghiêm trọng hơn — trời sắp tối.
Cảm ơn Thế Giới Động Vật, cảm ơn những chương trình về con người và thiên nhiên… nhờ chúng mà Cao Dương biết đêm xuống trên thảo nguyên châu Phi khủng bố đến mức nào. Hắn không dám chậm trễ thêm nữa. Chống tay bò dậy, hắn phải tìm một nơi trú ẩn, ít nhất cũng phải nhóm được một đống lửa trước khi trời tối hẳn.
Ven bờ có rất nhiều cành cây khô bị dòng nước cuốn dạt lên, gom lại không khó. Cao Dương trước hết chọn một thanh gỗ dài, chắc chắn để làm gậy chống, rồi mới bắt tay thu thập nhiều củi nhất có thể, chuẩn bị cho đêm đầu tiên của hắn nơi vùng hoang dã châu Phi.
