Trên phi kiếm, để tránh cương phong làm tổn thương Lục Thanh Dã, Cố Trường Hoành còn đặc biệt dựng lên một tầng kết giới. Không cảm nhận được gió lạnh thấu xương, nàng có thể thoải mái thưởng ngoạn phong cảnh dọc đường.
“ Sư phụ, Cố sư huynh bọn họ đến vùng Tây bộ kia có thuận lợi không?”
Cố Trường Hoành khẽ gật đầu:
“ Bên đó có Tống sư bá của con phụ trách, không cần lo lắng.”
Lục Thanh Dã gật gù, lại như chợt nhớ ra điều gì:
“ Sư phụ, khi con Trúc Cơ, con có đến đạo thống địa của Tiêu Dao Phong, nhận được một quyển công pháp tên là Luân Chuyển Quyết, hiện giờ con cũng đang tu luyện theo nó.”
Cố Trường Hoành khẽ mím môi:
“ Chuyện đó sư bá của con đã nói với ta rồi. Vi sư cũng từng đọc qua phần đầu của Luân Chuyển Quyết, công pháp này không có gì bất ổn, nhưng quả thực khác biệt với đa số công pháp của giới tu tiên. Nếu trong quá trình tu luyện con gặp điều gì không hiểu, có thể nói với ta.”
“ Con biết rồi, sư phụ! Giờ con cảm thấy tu hành cũng không có vấn đề gì, hơn nữa nhờ Luân Chuyển Quyết, tốc độ tu luyện của con còn nhanh hơn trước.”
Hai thầy trò nhanh chóng đến địa phận Huyền Linh Học Viện. Gần đến kỳ khảo thí, tu sĩ khắp Đại Lục Thanh Huyền đều tụ tập nơi đây. Vì không muốn gây chú ý, Cố Trường Hoành ẩn đi thân phận của hai người. Nhưng nhờ có lệnh bài của Thượng Dao Tông, bọn họ được dễ dàng cho vào.
Lục Thanh Dã vốn nghĩ, Huyền Linh Học Viện dù là học phủ trung gian, chắc cũng chỉ rộng ở mức vừa phải nào ngờ, nó chiếm gần hai phần ba dãy Huyền Sơn ở trung châu!
Phải biết, Huyền Sơn là dãy núi lớn nhất Đại Lục Thanh Huyền, trải dài vạn dặm, khí mạch cuồn cuộn. Một học viện chiếm lĩnh nơi như vậy, dẫu không bằng tông môn đứng đầu, cũng chẳng hề thua kém những thế gia nhất lưu.
Từ những tư liệu nàng đọc, Lục Thanh Dã biết Huyền Linh Học Viện có tính chất đặc biệt, nó cung cấp nhân tài cho các thế lực khắp nơi, vừa mở rộng quan hệ, vừa thu được vô số tài nguyên. Giàu có đến mức, tài lực của học viện này có thể sánh ngang với những nhà đấu giá lớn nhất giới tu tiên.
Học viện chia thành Ngoại viện, Nội viện và Trưởng lão viện.
Ngoại viện dành cho phàm nhân và tu sĩ Luyện Khí, Nội viện là Trúc Cơ – Kim Đan, còn Trưởng lão viện tập trung Kim Đan – Nguyên Anh tu sĩ. Họ có cả pháp bào riêng biệt, quy củ nghiêm minh.
Trên đường đi, Lục Thanh Dã vừa đi vừa quan sát, từ cảnh sắc đến cách họ quản lý, mọi thứ đều khiến nàng mở mang tầm mắt.
“ Sư phụ,” nàng tò mò hỏi, “ con thấy Huyền Linh Học Viện đâu có yếu hơn các thế gia tông môn, vậy sao học viện lại cho phép đệ tử bái nhập vào những nơi khác? Còn đệ tử kia, đã Trúc Cơ Kim Đan rồi, sao không ở lại học viện tu tiếp?”
Nếu tiếp tục phát triển như thế, Huyền Linh Học Viện chưa chắc đã kém hơn bất kỳ tông môn nào.
Cố Trường Hoành nhìn xa xăm về dãy núi trong học viện, giọng trầm ổn:
“ Từ khi sáng lập, viện trưởng đầu tiên của Huyền Linh Học Viện chưa từng có ý định biến nơi này thành một tông môn. Hướng phát triển của học viện khác hẳn với thế gia tông môn. Vị viện trưởng ấy vốn sinh ra trong một thế gia sa sút, từng chứng kiến cảnh khổ cực của người thường, nên khi trở thành cường giả, ông đã dốc hết tâm huyết và tài nguyên, lập ra Huyền Linh Học Viện chỉ để những người không có gốc gác cũng có cơ hội tu hành.”
Ông dừng lại một chút, ánh mắt dõi theo tấm biển cao lớn nơi cổng chính:
“ Nhưng thời đó, thế gia tông môn khắp nơi, thêm một thế lực mới như học viện, tất sẽ khiến họ cảnh giác. Để tồn tại, vị viện trưởng ấy đã chọn ký khế ước với các tông môn, nhường quyền tranh đấu, đổi lấy sự trường tồn của học viện.”
Lục Thanh Dã mắt sáng rực, như nhìn thấy hình ảnh một đại năng kiệt xuất, kẻ dám gánh thiên hạ chi hoài bão, lại có tấm lòng vì người thường.
Cố Trường Hoành khẽ thở dài:
“ Khi ấy có không ít tu sĩ chế giễu ông ta ngu ngốc, vì người khác mà dệt y phục, làm áo cưới cho thiên hạ. Nhưng hàng chục vạn năm qua, bao thế gia tông môn diệt vong, chìm vào quên lãng, chỉ Huyền Linh Học Viện vẫn tồn tại. Có lẽ, ngay từ đầu, ông ấy đã nhìn thấy con đường riêng. Học viện này, không tranh, không đoạt chỉ để những kẻ bình thường cũng có thể thay đổi vận mệnh.”
Hắn cúi xuống nhìn đồ đệ nhỏ chỉ cao đến thắt lưng mình, bàn tay hơi cứng nhắc xoa đầu nàng:
“ Vi sư cũng nghe sư bá nói về chuyện của con cùng Cố Khanh Thần ở Sơn Hà Thành. Thanh Dã, thế gian quý nhất là tấm lòng thuần hậu, nhưng muốn tấm lòng ấy tỏa sáng, điều kiện đầu tiên là phải sống sót, phải đủ mạnh.”
Theo ý của hắn, người tu hành nên ít xen vào chuyện thị phi, miễn sao sống lâu, sống mạnh. Nhưng nhìn đứa đồ đệ này, với bản tính lương thiện và tuổi còn nhỏ, hắn lại chẳng nỡ dập tắt ý chí đó.
Hai thầy trò lại đi sâu vào nội viện.
“ Những đệ tử rời khỏi học viện cũng là một lộ trình của họ,” hắn tiếp lời. “ Tu sĩ vốn phải bước ra thế giới rộng lớn hơn. Huyền Linh Học Viện có thể đứng vững ở Thanh Huyền đại lục, nhưng ở các đại lục khác, chưa chắc có học phủ nào như vậy. Muốn đi xa hơn, họ cần lấy tông môn làm bàn đạp, rồi bước lên cảnh giới cao hơn.”
Lục Thanh Dã nghe mà sững sờ.
Tông môn làm bàn đạp ư?
Nàng từng nghĩ, đệ tử mạnh mẽ là để cống hiến cho tông môn, nào ngờ còn có tầm nhìn sâu xa đến vậy.
Cố Trường Hoành như hiểu ý nàng, ánh mắt trở nên sâu thẳm:
“ Các tông môn cần đệ tử cường đại để phát triển, nhưng nhìn xa hơn, khi rời khỏi tông môn, chúng ta vẫn là người của Đại Lục Thanh Huyền. Chỉ khi có đủ nhiều tu sĩ bước ra, mạnh lên, đại lục này mới được bảo vệ. Khi đó, thế gia, tông môn, và chúng sinh mới có thể tiếp tục tồn tại.”
Nghe xong, lòng Lục Thanh Dã rung động dữ dội.
Thì ra, ngoài những tranh đấu nhỏ nhoi giữa người và người, còn có một đại nghĩa bao trùm thiên hạ.
Hai người vừa đi vừa nói, chẳng mấy chốc đã đến nơi diễn ra khảo thí.
Lục Thanh Dã nhìn một lượt, phát hiện đấu trường nơi đây cũng không khác mấy với đại tỷ thí ở Thượng Dao Tông lần trước.