Nha Nha phồng má thổi nhẹ vài cái vào làn khói, mồi lửa vào đầu khúc củi chưa cháy hết để thắp lên ngọn lửa nhỏ, sau đó cầm đầu thô của khúc củi làm bó đuốc tạm thời.
Liễu bà bà nương theo chút ánh sáng yếu ớt của khúc củi, cuối cùng cũng nhìn rõ vật thể tròn trịa, sáng loáng trên giường, bà dụi dụi mắt, chống người ngồi dậy.
"Nha Nha, đây là cái gì, con lại đến nơi kỳ lạ đó sao?"
Nha Nha cẩn thận đặt khúc củi lên mép giường, ánh lửa phản chiếu trên thành bình, sáng đến mức hơi chói mắt.
Bàn tay nhỏ của cô bé nắm lấy nắp bình, học theo động tác của dì kia ra sức vặn một cái, thấy đã lỏng ra, lại xoay thêm hai vòng, cái nắp liền rơi "hù" một tiếng xuống giường.
Một luồng hơi nóng ngọt ngào dẻo thơm "vù" một cái bốc lên, hương thơm ấm áp lan tỏa khắp căn nhà đất nhỏ.
Liễu bà bà ghé sát vào, nương theo ánh sáng nhìn thử, trong bình đựng đầy một loại hồ dẻo màu vàng óng, từng hạt tròn trịa ngâm bên trong, dẻo quánh quyện với hương thơm ngọt ngào.
Bà sống hơn nửa đời người, chưa từng thấy món ăn nào có hình dáng như thế này.
Cháo ngô?
Nha Nha lại từ trong túi mò ra một cái thìa nhỏ, nhét vào tay Liễu bà bà: "Bà ơi, nếm thử đi, ngon lắm ạ!"
Liễu bà bà run rẩy đón lấy chiếc thìa nhựa trong suốt, chiếc thìa tinh xảo thế này, còn trong suốt hơn cả lưu ly trong truyền thuyết!
Bà múc một chút ít nếm thử, vị ngọt dẻo thơm tan ra trong miệng, dẻo dẻo ấm áp, vị ngọt đó không giống như kẹo mạch nha hiếm có trong thôn, mà rất thanh mát.
Một bình lớn thế này, Nha Nha làm sao mà có được?
Nha Nha lại đưa túi vải qua, nương theo ánh lửa yếu ớt, lấy ra một cái bánh bao thịt to bằng bàn tay, lớp vỏ trắng nõn còn lộ ra những vết dầu, mùi thịt thơm nức mũi, tay kia lại mò ra một cái màn thầu trắng trẻo mập mạp, còn trắng hơn cả bánh lúa mạch chỉ đến Tết mới được ăn trong thôn.
"Bà nhìn xem, bánh bao thịt lớn, còn có màn thầu lớn, bánh đường rán đều còn nóng cả!"
Liễu bà bà đón lấy cái bánh bao thịt, bẻ ra, mùi thịt miếng lớn thơm nức mũi: "ực" một tiếng, tiếng nuốt nước miếng vang lên rõ mồn một trong đêm tĩnh mịch.
Bà nhét một nửa cho Nha Nha: "Nha Nha ăn trước đi."
Hai mắt Nha Nha cong lại thành hình trăng khuyết nhỏ: "Nha Nha đã ăn một bát cháo ngô thật lớn rồi ạ! Trong cháo này cũng không có ngô, không biết tại sao người ở nơi đó lại gọi nó là cháo ngô nữa."