Đông Cung Thông Phòng
Chương 24: Mỹ Nhân Dâng Vũ
Sau khi vào thành, Uất Nương với thân phận tỳ nữ theo sau Trương Dịch và Đồ Nhị. Nàng mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, bước chân cẩn trọng. Suốt đường đi, nàng không nhìn nhiều, cũng chẳng nói nhiều.
Yến tiệc tẩy trần được bày trí giản dị, chỉ kê vài bộ bàn ghế. Nam Đình Ngọc ngồi ở vị trí cao nhất giữa gian, hai bên trái phải là Kỳ Phong và Thẩm Bình Sa, phía sau nữa là các quan viên vẫn kiên thủ ở Kế Châu Thành.
Bên cạnh Nam Đình Ngọc nhanh chóng vây kín các nha hoàn hầu hạ ân cần. Uất Nương nhìn những nha hoàn tay chân nhanh nhẹn lại xinh đẹp kia, trong lòng báo động, chợt thấy bản thân sắp mất chén cơm rồi.
Nàng siết chặt tay, lấy hết dũng khí bước lên, định chen vào hầu hạ Nam Đình Ngọc, chợt nghe tiếng Kỳ Phong cất lên sang sảng, lại chần chừ không dám, sợ hãi rụt tay chân lại.
Nam Đình Ngọc ngừng động tác cầm chén rượu, thầm nghĩ trong lòng: Vô dụng.
“Điện hạ, sau trận Tu Bạc Sơn, việc giặc cướp vây khốn Kế Châu Thành đã trở nên khó khăn. Thần cho rằng sĩ khí của giặc cướp hiện giờ đã suy yếu, thực lực không còn như xưa.”
Nam Đình Ngọc trầm mặc một lát, hỏi: “Thủ lĩnh giặc cướp dẫn quân chiến đấu ở Tu Bạc Sơn là ai?”
“Là kẻ đứng thứ ba của chúng, Quỷ La Sát.” Kỳ Phong tháo mũ giáp, đặt sang một bên, thần sắc nghiêm trọng nói: “Người này từng tranh giành một nữ tử với Nam Bình Thái thú của Kế Châu Thành. Sau đó bị Nam Bình Thái thú sai người hủy hoại dung nhan. Hắn nhiều lần đánh trống kêu oan, nhưng lại bị Tri phủ Diêu Văn Viễn ém nhẹm chuyện này, xem ra trong lòng hắn đã sớm oán hận triều đình, nên mới nhân thiên tai mà khởi nghĩa.”
Nam Đình Ngọc lại hỏi thêm vài câu, để hiểu rõ tình hình hai thủ lĩnh còn lại của giặc cướp.
Kẻ đứng đầu được xưng là Lâm Trung Ưng, thân pháp nhanh nhẹn uy mãnh, võ công cao cường, đặc biệt giỏi du kích chiến. Chính hắn là người đầu tiên khởi nghĩa, hô hào khẩu hiệu “Vua chẳng ra vua, dân sẽ phải vong”.
Kẻ đứng thứ hai được xưng là Tuyết Kiến Hồng, quanh năm đeo mặt nạ, thân phận thần bí, là nhân vật tồn tại như quân sư. Đa số chiến thuật của giặc cướp đều do hắn bố trí.
Giặc cướp khởi nghĩa lần này ban đầu chủ yếu là các nạn dân bị thiên tai ở gần Kế Châu Thành, sau đó dần mở rộng, hai tòa thành trì thất thủ, hơn hai mươi quận huyện cùng nổi dậy hưởng ứng.
Kế Châu Thành là thành trì cuối cùng nối liền Bình Nam và Ngu Bắc, nếu thất thủ, giặc cướp sẽ bắc tiến công phá, thậm chí đánh vào kinh đô. Bởi vậy, Thánh Thượng đã hạ lệnh, nhất định phải giữ vững Kế Châu Thành.
Hai người đang nói chuyện, bỗng nghe tiếng đàn dây cất lên, như âm vọng từ thung lũng vắng, lơ lửng giữa không trung ngân nga, văng vẳng bên tai vô cùng du dương. Chỉ là khúc nhạc này lại không ăn nhập gì với yến tiệc tẩy trần trang trọng và uy nghiêm.
Chỉ thấy một đội nhạc kỹ che mặt, tay cầm đàn tỳ bà nối đuôi nhau bước vào. Váy sa mỏng màu tím đậm bay lượn theo vũ điệu, tựa như những cánh hoa rực rỡ đang đua nở.
Giữa các nhạc kỹ, một thiếu nữ mặc vũ phục Lâu Lan màu trắng, đầu đội kim trâm giữa trán, nhẹ nhàng uyển chuyển múa. Nàng luôn được các nhạc kỹ múa xung quanh bao bọc, là sự tồn tại rực rỡ không thể nghi ngờ. Tay ngọc nõn nà, nàng vừa gảy tỳ bà vừa múa, dáng người uyển chuyển, khúc nhạc du dương.
Chỉ là, sắc mặt những nam nhân có mặt đều nghiêm trọng, không hề có ý say mê.
Kỳ Phong từ khi nhạc kỹ xuất hiện, sắc mặt đã trở nên khó coi. Hắn nhìn về phía Nam Đình Ngọc, vội vàng giải thích: “Điện hạ thứ tội, việc này không phải do thần sắp xếp.”
Lời vừa dứt, Kỳ Phong đang định lên tiếng bảo Kỳ Minh Nguyệt lui xuống, nhưng Kỳ Minh Nguyệt đã ôm đàn tỳ bà, uốn éo vòng eo múa đến trước mặt Nam Đình Ngọc, giọng nói trong trẻo vang lên: “Thái tử biểu ca!”
Trong tiếng gọi tràn đầy sự thân cận và ý vị nũng nịu. Một đám quan viên, thần sắc khác nhau.
Uất Nương tò mò thò đầu nhìn đối phương, chỉ thấy tấm khăn sa trắng tinh được gỡ xuống, lộ ra một gương mặt thanh thuần động lòng người. Hàng mi của nàng như biết nói, mỗi lần chớp mắt đều thể hiện rõ vẻ ngượng ngùng e ấp của tiểu thư khuê các. Chỉ một cái liếc mắt, Uất Nương đã nhìn ra, nàng thích Nam Đình Ngọc.
Ánh mắt Uất Nương chuyển sang mặt Nam Đình Ngọc. Nam Đình Ngọc lại không có biểu cảm gì, khuôn mặt nghiêng vẫn lãnh đạm như thường.
Kỳ Phong chẳng màng lễ nghi, bước lên kéo mạnh Kỳ Minh Nguyệt: “Minh Nguyệt, ngươi sao lại quá phận như vậy! Thái tử Điện hạ và chúng ta đang bàn bạc việc quan trọng!”
Kỳ Minh Nguyệt mím môi, không để tâm nói: “Ta biết Thái tử biểu ca đã vất vả đường xa, đặc biệt dâng vũ để nghênh đón người, sao lại tính là quá phận? Hơn nữa, Thái tử biểu ca cũng đâu có nói gì!”
Kỳ Phong vẻ mặt khó xử nhìn Nam Đình Ngọc trên cao, giơ tay định kéo Kỳ Minh Nguyệt về sau, nhưng Kỳ Minh Nguyệt lại giãy khỏi sự ngăn cản của hắn, lao đến bên cạnh Nam Đình Ngọc.
“Thái tử biểu ca, hai năm không gặp, ta đã cao lên nhiều rồi.”
Nam Đình Ngọc thân hình cao lớn, từ khi mười ba mười bốn tuổi, chiều cao đã như nam tử trưởng thành. Bởi vậy, các quý nữ kinh thành đều mong muốn mình cao thêm chút nữa, để trông hợp hơn với Nam Đình Ngọc.
Nam Đình Ngọc nhìn nàng, khóe môi khẽ nhếch, nhưng lại nói với Kỳ Phong: “Cậu, ban cho biểu muội Minh Nguyệt một chỗ ngồi.”
Kỳ Phong nhìn Kỳ Minh Nguyệt với vẻ hận sắt không thành thép, lắc đầu, thầm nghĩ: Vẫn là thiếu một người mẹ để quản giáo nàng, các ma ma chỉ biết một mực cưng chiều, khiến nàng được chiều đến mức không coi ai ra gì.
Hắn tùy tiện kéo ghế bên cạnh ra: “Minh Nguyệt, ngươi ngồi ở đây.”
Kỳ Minh Nguyệt thấy Nam Đình Ngọc bảo phụ thân ban cho nàng chỗ ngồi, lòng vui mừng, đỏ mặt nhìn Nam Đình Ngọc một cái rồi mới ngồi xuống ghế.
Bị quấy rầy như vậy, mọi người cũng không còn tâm trí bàn chính sự nữa, bắt đầu trò chuyện về những chuyện tai nghe mắt thấy trong dân gian. Đang lúc trò chuyện vui vẻ, một nam tử dáng vẻ văn nhân, đội khăn luân cân, mặc hạc bào màu xám, ghé vào tai Kỳ Phong thì thầm.
Kỳ Phong nghe xong, sắc mặt biến đổi kinh ngạc: “Thật ư?”
Hai chữ này cắn rất mạnh, toàn bộ tướng sĩ trong điện đều nghe thấy, không khỏi ngừng động tác đang làm.
“Thật.”
Kỳ Phong sau đó nhìn về phía Nam Đình Ngọc đang ngồi trên cao: “Điện hạ, vừa rồi cửa thành báo tin, nói rằng kẻ đứng thứ hai của giặc cướp, Tuyết Kiến Hồng, đã mang theo bản đồ doanh trại đến đầu hàng rồi!”
Cả điện xôn xao, hoặc kinh ngạc hoặc vui mừng, lời lẽ đều vây quanh Kỳ Phong mà hỏi.
“Cái gì? Tuyết Kiến Hồng đến đầu hàng ư? Nếu điều này là thật, vậy chúng ta thẳng tiến Hoàng Long, công phá trại phỉ chỉ là chuyện sớm muộn!”
“Yến tiệc tẩy trần này vốn là yến tiệc mừng công rồi! Nghĩ lại, nhất định là uy danh của Thái tử đã trấn áp được lũ giặc cướp này, dọa chúng phải nhanh chóng bỏ tối theo sáng.”
Chủ đề nhanh chóng xoay quanh Nam Đình Ngọc, những lời tán dương tuôn trào không dứt, cứ như Nam Đình Ngọc là vật cát tường vậy, người vừa đến, bọn phỉ liền sợ hãi nộp vũ khí đầu hàng.
Uất Nương thấy Nam Đình Ngọc sắc mặt nhàn nhạt, vẫn dáng vẻ ấy, không lộ ra quá nhiều cảm xúc.
Người nâng tay phải lên, tiếng ồn ào trong điện bỗng chốc im bặt: “Cậu, trước hết hãy dẫn Tuyết Kiến Hồng kia vào đây.”
Người mặc trang phục văn nhân phía sau Kỳ Phong nhận lệnh rời đi, chốc lát, hắn đã dẫn Tuyết Kiến Hồng trở về.
Một đám tướng sĩ ngồi thẳng trên ghế, ánh mắt chăm chú đổ dồn vào Tuyết Kiến Hồng, tầm nhìn di chuyển theo bóng dáng Tuyết Kiến Hồng.
Tuyết Kiến Hồng quả nhiên như lời đồn, trên mặt luôn phủ mặt nạ đầu hổ bằng đồng xanh. Người ngoài từng đoán hắn có lẽ cũng như Quỷ La Sát, dung mạo bị tổn hại. Hắn không cao không thấp, thân hình hơi gầy, cũng phù hợp với những đặc điểm trong lời đồn.
Bước chân hắn vững vàng, tuy đến đầu hàng nhưng đối mặt với các tướng sĩ, dáng vẻ không kiêu không hèn, mãi cho đến khi bước đến trước mặt Nam Đình Ngọc mới cúi người hành lễ.
“Thảo dân Tuyết Kiến Hồng, bái kiến Điện hạ.”
Nam Đình Ngọc nói ngắn gọn, đi thẳng vào vấn đề: “Nghe nói ngươi muốn đầu hàng quan phủ?”
“Chính vậy.”
Nam Đình Ngọc ngả người vào lưng ghế, khóe môi nở nụ cười: “Vậy hãy để cô xem thành ý của ngươi, Tuyết Kiến Hồng, Nhị đương gia, trước hết hãy để chúng ta xem dung mạo thật của ngươi?”
Tuyết Kiến Hồng khựng lại, các tướng sĩ cũng ồn ào hò reo, bảo hắn gỡ mặt nạ. Hắn chắp tay hành lễ, nâng tay lên, chậm rãi gỡ chiếc mặt nạ đồng xanh trên mặt xuống.
Quả nhiên, dưới mặt nạ là một gương mặt đã bị hủy dung. Trên mặt vết dao, vết bỏng chồng chéo lên nhau, không có một chỗ da nào nguyên vẹn, khiến người ta nhìn vào chỉ thấy da đầu tê dại, không dám nghĩ kỹ hắn đã trải qua những gì.
“Thảo dân sợ làm chư vị quân gia giật mình, nên mới đeo mặt nạ này.”
Nam Đình Ngọc cười cười: “Sao lại giật mình được? Chúng ta bên ngoài hành quân đánh trận, bụng phanh ruột xổ, óc văng tung tóe, loại cảnh tượng khủng khiếp nào mà chưa từng thấy qua.”
Tuyết Kiến Hồng nghe vậy, liền ném mặt nạ đi, thái độ đoan trang, tự nhiên. Hắn bước lên một bước, lấy ra bốn bản đồ da dê trong túi, quỳ xuống: “Điện hạ, bốn bản đồ này, chính là thành ý đầu hàng của thảo dân.”
Lời vừa dứt, hắn muốn đến gần Nam Đình Ngọc, nhưng đã bị Thẩm Bình Sa chặn lại, dừng ở khoảng cách thích hợp.
Thẩm Bình Sa nhận lấy một trong số các bản đồ, Kỳ Phong gọi tế thám đến. Tế thám xem qua bản đồ, xác nhận không có vấn đề gì.
Kỳ Phong ghé vào tai Nam Đình Ngọc, nói nhỏ: “Điện hạ, tế thám bên chúng ta đã sơ bộ xác nhận bản đồ là thật.”
Nam Đình Ngọc giơ tay, Tuyết Kiến Hồng lúc này mới được phép đến gần. Hắn quỳ trước mặt Nam Đình Ngọc, lại đặt ba bản đồ còn lại lên bàn, từ từ mở bản đồ chủ doanh trại ra.
“Điện hạ, bản đồ chủ doanh trại này, người ngoài dù có được cũng khó mà hiểu rõ, bởi địa hình nơi này cổ quái, thời tiết thường xuyên thay đổi, không dễ công phá. Nếu có thảo dân vì các ngươi giảng giải, việc công phá sẽ không thành vấn đề.”
Nam Đình Ngọc lại không nhìn bản đồ, mà nhìn chằm chằm Tuyết Kiến Hồng, nâng tay cười ấn lên vai Tuyết Kiến Hồng: “Nhị đương gia có thành ý như vậy, không biết là muốn phong quan thêm tước hay muốn…”
“Ta muốn giết ngươi!” Tuyết Kiến Hồng vừa mới vén tay áo lên, nỏ cầm tay còn chưa kịp rút ra, thì tay Nam Đình Ngọc đã chính xác ấn xuống đốt sống thứ ba trên cột sống của hắn. Chỉ nghe một tiếng “rắc”, xương cốt đứt gãy, thân thể Tuyết Kiến Hồng đổ sụp xuống đất như tờ giấy mỏng.
Yến tiệc tẩy trần được bày trí giản dị, chỉ kê vài bộ bàn ghế. Nam Đình Ngọc ngồi ở vị trí cao nhất giữa gian, hai bên trái phải là Kỳ Phong và Thẩm Bình Sa, phía sau nữa là các quan viên vẫn kiên thủ ở Kế Châu Thành.
Bên cạnh Nam Đình Ngọc nhanh chóng vây kín các nha hoàn hầu hạ ân cần. Uất Nương nhìn những nha hoàn tay chân nhanh nhẹn lại xinh đẹp kia, trong lòng báo động, chợt thấy bản thân sắp mất chén cơm rồi.
Nàng siết chặt tay, lấy hết dũng khí bước lên, định chen vào hầu hạ Nam Đình Ngọc, chợt nghe tiếng Kỳ Phong cất lên sang sảng, lại chần chừ không dám, sợ hãi rụt tay chân lại.
Nam Đình Ngọc ngừng động tác cầm chén rượu, thầm nghĩ trong lòng: Vô dụng.
“Điện hạ, sau trận Tu Bạc Sơn, việc giặc cướp vây khốn Kế Châu Thành đã trở nên khó khăn. Thần cho rằng sĩ khí của giặc cướp hiện giờ đã suy yếu, thực lực không còn như xưa.”
Nam Đình Ngọc trầm mặc một lát, hỏi: “Thủ lĩnh giặc cướp dẫn quân chiến đấu ở Tu Bạc Sơn là ai?”
“Là kẻ đứng thứ ba của chúng, Quỷ La Sát.” Kỳ Phong tháo mũ giáp, đặt sang một bên, thần sắc nghiêm trọng nói: “Người này từng tranh giành một nữ tử với Nam Bình Thái thú của Kế Châu Thành. Sau đó bị Nam Bình Thái thú sai người hủy hoại dung nhan. Hắn nhiều lần đánh trống kêu oan, nhưng lại bị Tri phủ Diêu Văn Viễn ém nhẹm chuyện này, xem ra trong lòng hắn đã sớm oán hận triều đình, nên mới nhân thiên tai mà khởi nghĩa.”
Nam Đình Ngọc lại hỏi thêm vài câu, để hiểu rõ tình hình hai thủ lĩnh còn lại của giặc cướp.
Kẻ đứng đầu được xưng là Lâm Trung Ưng, thân pháp nhanh nhẹn uy mãnh, võ công cao cường, đặc biệt giỏi du kích chiến. Chính hắn là người đầu tiên khởi nghĩa, hô hào khẩu hiệu “Vua chẳng ra vua, dân sẽ phải vong”.
Kẻ đứng thứ hai được xưng là Tuyết Kiến Hồng, quanh năm đeo mặt nạ, thân phận thần bí, là nhân vật tồn tại như quân sư. Đa số chiến thuật của giặc cướp đều do hắn bố trí.
Giặc cướp khởi nghĩa lần này ban đầu chủ yếu là các nạn dân bị thiên tai ở gần Kế Châu Thành, sau đó dần mở rộng, hai tòa thành trì thất thủ, hơn hai mươi quận huyện cùng nổi dậy hưởng ứng.
Kế Châu Thành là thành trì cuối cùng nối liền Bình Nam và Ngu Bắc, nếu thất thủ, giặc cướp sẽ bắc tiến công phá, thậm chí đánh vào kinh đô. Bởi vậy, Thánh Thượng đã hạ lệnh, nhất định phải giữ vững Kế Châu Thành.
Hai người đang nói chuyện, bỗng nghe tiếng đàn dây cất lên, như âm vọng từ thung lũng vắng, lơ lửng giữa không trung ngân nga, văng vẳng bên tai vô cùng du dương. Chỉ là khúc nhạc này lại không ăn nhập gì với yến tiệc tẩy trần trang trọng và uy nghiêm.
Chỉ thấy một đội nhạc kỹ che mặt, tay cầm đàn tỳ bà nối đuôi nhau bước vào. Váy sa mỏng màu tím đậm bay lượn theo vũ điệu, tựa như những cánh hoa rực rỡ đang đua nở.
Giữa các nhạc kỹ, một thiếu nữ mặc vũ phục Lâu Lan màu trắng, đầu đội kim trâm giữa trán, nhẹ nhàng uyển chuyển múa. Nàng luôn được các nhạc kỹ múa xung quanh bao bọc, là sự tồn tại rực rỡ không thể nghi ngờ. Tay ngọc nõn nà, nàng vừa gảy tỳ bà vừa múa, dáng người uyển chuyển, khúc nhạc du dương.
Chỉ là, sắc mặt những nam nhân có mặt đều nghiêm trọng, không hề có ý say mê.
Kỳ Phong từ khi nhạc kỹ xuất hiện, sắc mặt đã trở nên khó coi. Hắn nhìn về phía Nam Đình Ngọc, vội vàng giải thích: “Điện hạ thứ tội, việc này không phải do thần sắp xếp.”
Lời vừa dứt, Kỳ Phong đang định lên tiếng bảo Kỳ Minh Nguyệt lui xuống, nhưng Kỳ Minh Nguyệt đã ôm đàn tỳ bà, uốn éo vòng eo múa đến trước mặt Nam Đình Ngọc, giọng nói trong trẻo vang lên: “Thái tử biểu ca!”
Trong tiếng gọi tràn đầy sự thân cận và ý vị nũng nịu. Một đám quan viên, thần sắc khác nhau.
Uất Nương tò mò thò đầu nhìn đối phương, chỉ thấy tấm khăn sa trắng tinh được gỡ xuống, lộ ra một gương mặt thanh thuần động lòng người. Hàng mi của nàng như biết nói, mỗi lần chớp mắt đều thể hiện rõ vẻ ngượng ngùng e ấp của tiểu thư khuê các. Chỉ một cái liếc mắt, Uất Nương đã nhìn ra, nàng thích Nam Đình Ngọc.
Ánh mắt Uất Nương chuyển sang mặt Nam Đình Ngọc. Nam Đình Ngọc lại không có biểu cảm gì, khuôn mặt nghiêng vẫn lãnh đạm như thường.
Kỳ Phong chẳng màng lễ nghi, bước lên kéo mạnh Kỳ Minh Nguyệt: “Minh Nguyệt, ngươi sao lại quá phận như vậy! Thái tử Điện hạ và chúng ta đang bàn bạc việc quan trọng!”
Kỳ Minh Nguyệt mím môi, không để tâm nói: “Ta biết Thái tử biểu ca đã vất vả đường xa, đặc biệt dâng vũ để nghênh đón người, sao lại tính là quá phận? Hơn nữa, Thái tử biểu ca cũng đâu có nói gì!”
Kỳ Phong vẻ mặt khó xử nhìn Nam Đình Ngọc trên cao, giơ tay định kéo Kỳ Minh Nguyệt về sau, nhưng Kỳ Minh Nguyệt lại giãy khỏi sự ngăn cản của hắn, lao đến bên cạnh Nam Đình Ngọc.
“Thái tử biểu ca, hai năm không gặp, ta đã cao lên nhiều rồi.”
Nam Đình Ngọc thân hình cao lớn, từ khi mười ba mười bốn tuổi, chiều cao đã như nam tử trưởng thành. Bởi vậy, các quý nữ kinh thành đều mong muốn mình cao thêm chút nữa, để trông hợp hơn với Nam Đình Ngọc.
Nam Đình Ngọc nhìn nàng, khóe môi khẽ nhếch, nhưng lại nói với Kỳ Phong: “Cậu, ban cho biểu muội Minh Nguyệt một chỗ ngồi.”
Kỳ Phong nhìn Kỳ Minh Nguyệt với vẻ hận sắt không thành thép, lắc đầu, thầm nghĩ: Vẫn là thiếu một người mẹ để quản giáo nàng, các ma ma chỉ biết một mực cưng chiều, khiến nàng được chiều đến mức không coi ai ra gì.
Hắn tùy tiện kéo ghế bên cạnh ra: “Minh Nguyệt, ngươi ngồi ở đây.”
Kỳ Minh Nguyệt thấy Nam Đình Ngọc bảo phụ thân ban cho nàng chỗ ngồi, lòng vui mừng, đỏ mặt nhìn Nam Đình Ngọc một cái rồi mới ngồi xuống ghế.
Bị quấy rầy như vậy, mọi người cũng không còn tâm trí bàn chính sự nữa, bắt đầu trò chuyện về những chuyện tai nghe mắt thấy trong dân gian. Đang lúc trò chuyện vui vẻ, một nam tử dáng vẻ văn nhân, đội khăn luân cân, mặc hạc bào màu xám, ghé vào tai Kỳ Phong thì thầm.
Kỳ Phong nghe xong, sắc mặt biến đổi kinh ngạc: “Thật ư?”
Hai chữ này cắn rất mạnh, toàn bộ tướng sĩ trong điện đều nghe thấy, không khỏi ngừng động tác đang làm.
“Thật.”
Kỳ Phong sau đó nhìn về phía Nam Đình Ngọc đang ngồi trên cao: “Điện hạ, vừa rồi cửa thành báo tin, nói rằng kẻ đứng thứ hai của giặc cướp, Tuyết Kiến Hồng, đã mang theo bản đồ doanh trại đến đầu hàng rồi!”
Cả điện xôn xao, hoặc kinh ngạc hoặc vui mừng, lời lẽ đều vây quanh Kỳ Phong mà hỏi.
“Cái gì? Tuyết Kiến Hồng đến đầu hàng ư? Nếu điều này là thật, vậy chúng ta thẳng tiến Hoàng Long, công phá trại phỉ chỉ là chuyện sớm muộn!”
“Yến tiệc tẩy trần này vốn là yến tiệc mừng công rồi! Nghĩ lại, nhất định là uy danh của Thái tử đã trấn áp được lũ giặc cướp này, dọa chúng phải nhanh chóng bỏ tối theo sáng.”
Chủ đề nhanh chóng xoay quanh Nam Đình Ngọc, những lời tán dương tuôn trào không dứt, cứ như Nam Đình Ngọc là vật cát tường vậy, người vừa đến, bọn phỉ liền sợ hãi nộp vũ khí đầu hàng.
Uất Nương thấy Nam Đình Ngọc sắc mặt nhàn nhạt, vẫn dáng vẻ ấy, không lộ ra quá nhiều cảm xúc.
Người nâng tay phải lên, tiếng ồn ào trong điện bỗng chốc im bặt: “Cậu, trước hết hãy dẫn Tuyết Kiến Hồng kia vào đây.”
Người mặc trang phục văn nhân phía sau Kỳ Phong nhận lệnh rời đi, chốc lát, hắn đã dẫn Tuyết Kiến Hồng trở về.
Một đám tướng sĩ ngồi thẳng trên ghế, ánh mắt chăm chú đổ dồn vào Tuyết Kiến Hồng, tầm nhìn di chuyển theo bóng dáng Tuyết Kiến Hồng.
Tuyết Kiến Hồng quả nhiên như lời đồn, trên mặt luôn phủ mặt nạ đầu hổ bằng đồng xanh. Người ngoài từng đoán hắn có lẽ cũng như Quỷ La Sát, dung mạo bị tổn hại. Hắn không cao không thấp, thân hình hơi gầy, cũng phù hợp với những đặc điểm trong lời đồn.
Bước chân hắn vững vàng, tuy đến đầu hàng nhưng đối mặt với các tướng sĩ, dáng vẻ không kiêu không hèn, mãi cho đến khi bước đến trước mặt Nam Đình Ngọc mới cúi người hành lễ.
“Thảo dân Tuyết Kiến Hồng, bái kiến Điện hạ.”
Nam Đình Ngọc nói ngắn gọn, đi thẳng vào vấn đề: “Nghe nói ngươi muốn đầu hàng quan phủ?”
“Chính vậy.”
Nam Đình Ngọc ngả người vào lưng ghế, khóe môi nở nụ cười: “Vậy hãy để cô xem thành ý của ngươi, Tuyết Kiến Hồng, Nhị đương gia, trước hết hãy để chúng ta xem dung mạo thật của ngươi?”
Tuyết Kiến Hồng khựng lại, các tướng sĩ cũng ồn ào hò reo, bảo hắn gỡ mặt nạ. Hắn chắp tay hành lễ, nâng tay lên, chậm rãi gỡ chiếc mặt nạ đồng xanh trên mặt xuống.
Quả nhiên, dưới mặt nạ là một gương mặt đã bị hủy dung. Trên mặt vết dao, vết bỏng chồng chéo lên nhau, không có một chỗ da nào nguyên vẹn, khiến người ta nhìn vào chỉ thấy da đầu tê dại, không dám nghĩ kỹ hắn đã trải qua những gì.
“Thảo dân sợ làm chư vị quân gia giật mình, nên mới đeo mặt nạ này.”
Nam Đình Ngọc cười cười: “Sao lại giật mình được? Chúng ta bên ngoài hành quân đánh trận, bụng phanh ruột xổ, óc văng tung tóe, loại cảnh tượng khủng khiếp nào mà chưa từng thấy qua.”
Tuyết Kiến Hồng nghe vậy, liền ném mặt nạ đi, thái độ đoan trang, tự nhiên. Hắn bước lên một bước, lấy ra bốn bản đồ da dê trong túi, quỳ xuống: “Điện hạ, bốn bản đồ này, chính là thành ý đầu hàng của thảo dân.”
Lời vừa dứt, hắn muốn đến gần Nam Đình Ngọc, nhưng đã bị Thẩm Bình Sa chặn lại, dừng ở khoảng cách thích hợp.
Thẩm Bình Sa nhận lấy một trong số các bản đồ, Kỳ Phong gọi tế thám đến. Tế thám xem qua bản đồ, xác nhận không có vấn đề gì.
Kỳ Phong ghé vào tai Nam Đình Ngọc, nói nhỏ: “Điện hạ, tế thám bên chúng ta đã sơ bộ xác nhận bản đồ là thật.”
Nam Đình Ngọc giơ tay, Tuyết Kiến Hồng lúc này mới được phép đến gần. Hắn quỳ trước mặt Nam Đình Ngọc, lại đặt ba bản đồ còn lại lên bàn, từ từ mở bản đồ chủ doanh trại ra.
“Điện hạ, bản đồ chủ doanh trại này, người ngoài dù có được cũng khó mà hiểu rõ, bởi địa hình nơi này cổ quái, thời tiết thường xuyên thay đổi, không dễ công phá. Nếu có thảo dân vì các ngươi giảng giải, việc công phá sẽ không thành vấn đề.”
Nam Đình Ngọc lại không nhìn bản đồ, mà nhìn chằm chằm Tuyết Kiến Hồng, nâng tay cười ấn lên vai Tuyết Kiến Hồng: “Nhị đương gia có thành ý như vậy, không biết là muốn phong quan thêm tước hay muốn…”
“Ta muốn giết ngươi!” Tuyết Kiến Hồng vừa mới vén tay áo lên, nỏ cầm tay còn chưa kịp rút ra, thì tay Nam Đình Ngọc đã chính xác ấn xuống đốt sống thứ ba trên cột sống của hắn. Chỉ nghe một tiếng “rắc”, xương cốt đứt gãy, thân thể Tuyết Kiến Hồng đổ sụp xuống đất như tờ giấy mỏng.
