Đoàn Sủng: Bé Con Bảo Bối Của Thôn Nghèo
Chương 14: Cố sức vươn lên
Song Song là một đứa trẻ rất thích chia sẻ, vừa định kể cho Liễu bà bà nghe thì bà đã hỏi ngay trúng phóc.
Nghĩ đến người dì tốt bụng kia, khuôn mặt vốn đang hớn hở của bé lại càng rạng rỡ hơn.
“Bà bà ơi, lần này cháu đến một nơi gọi là Chợ sáng Đông Bắc, ở đó có rất nhiều rau quả vàng ươm, màn thầu trắng muốt xếp cao ngất ngưởng. Cháu còn gặp một người dì tốt bụng, mặt tròn xoe, dì cho cháu hơ lửa, còn cho cháu uống bát cháo ngọt lịm này nữa. Cháu phụ dì đưa đồ làm việc, dì đã cho cháu bao nhiêu là đồ, bảo là trả tiền công cho cháu!”
“Cái thùng bạc này kỳ diệu lắm, đựng cháo lúc nào cũng nóng hổi. Còn chiếc thìa nhỏ này nữa, đều là của dì ấy, lần sau cháu đến, nhất định phải rửa sạch đem trả lại, không thể cầm không món đồ quý giá của dì ấy được.”
Bé lại cắn một miếng bánh bao, tiếp tục liến thoắng: “Dì ấy còn muốn đưa cháu về nhà nữa cơ, nhưng cháu sợ dì thấy cháu biến mất lại tưởng cháu là yêu quái, nên chỉ bừa một ngã rẽ rồi chạy mất tiêu!”
Liễu bà bà lặng lẽ lắng nghe, tay vỗ nhè nhẹ vào lưng bé. Tấm lưng đứa trẻ gầy gò, ánh mắt bà chứa chan sự xót xa.
Xót xa cho đứa nhỏ còn non nớt mà đã phải đơn độc đến chốn xa lạ, nơm nớp lo sợ, lúc nào cũng phải suy trước tính sau.
Bà cũng thầm tạ ơn trời đất vì bé gặp được người tốt, lại biết cư xử, hiểu phép tắc như vậy.
Bà chắp tay hướng về phía ánh lửa, lầm rầm khấn: “Đa tạ các lộ thần tiên phù hộ, đa tạ người tốt đã cưu mang Song Song của ta.”
Rồi nhìn thẳng vào mắt Song Song, nghiêm túc dặn: “Song Song, lần sau đi nếu lại là nơi mới, nhất định phải cẩn thận. Với người lạ phải luôn cảnh giác, bà bà vẫn câu nói cũ, hi vọng cháu ít đi lại, không muốn cháu phải mạo hiểm. Cháu là mạng sống của bà, là bảo bối của bà.”
Song Song ngoan ngoãn gật đầu. Liễu bà bà biết không cản được, đứa bé hiểu chuyện, bà cũng không tiện nói thêm.
Hai bà cháu người một ngụm, ăn hết chiếc bánh bao thịt, phích cháo ngô đầy ắp cũng vơi đi chừng một lóng tay.
Bụng no căng ấm áp, Liễu bà bà chỉ thấy ăn xong đổ một trận mồ hôi, cơn sốt hoàn toàn biến mất.
Ngọn lửa trên thanh củi dần lụi tàn. Liễu bà bà xuống giường nhúng ướt khăn lau sạch tay và mặt cho Song Song, đẩy bé vào góc trong giường: “Bé ngoan, nằm xuống ngủ đi, bà dọn dẹp xong sẽ vào với cháu.”
Song Song ngoan ngoãn đắp chiếc chăn mỏng, mí mắt dần nặng trĩu, chẳng mấy chốc đã thở đều chìm vào giấc ngủ. Khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn đọng lại nụ cười.
Liễu bà bà rón rén xuống đất, trước tiên vặn chặt nắp chiếc phích giữ nhiệt sáng loáng giống hệt cách Song Song làm. Chạm tay vào thân phích trơn nhẵn lạnh lẽo, trong lòng bà dâng lên cảm giác kỳ lạ.
Lau sạch chiếc thìa trong suốt, bà cất cùng chiếc phích vào tủ gỗ cũ cạnh giường, rồi đem cất luôn bốn cái bánh bao thịt, năm cái màn thầu trắng to cùng mười mấy cái bánh rán đường đựng trong túi vải, bấy giờ mới lôi từ dưới đáy tủ ra một chiếc khóa đồng nhỏ khóa lại.
Cuối cùng, dập tắt thanh củi vào đống tro, cào cào lớp tro bề mặt che kín than hồng bên dưới. Dọn dẹp xong xuôi, bà mới mò mẫm trở lại giường, ôm lấy thân hình bé nhỏ của Song Song. Mùi thịt thoang thoảng trong không khí đưa bà vào giấc ngủ bình yên trọn vẹn đêm ấy.
...
Trời vừa hửng sáng, tiếng chim hót lảnh lót quyện trong làn gió mơn man đánh thức thôn Hà Hoa đang say ngủ.
Chiều qua thợ săn Triệu lên núi, vớt được từ khe suối vài con cá nhỏ cỡ ngón tay cái, còn đào được mấy củ sắn dây rừng. Nếu là một ngày trước, hắn đã chẳng còn hơi sức để đào bới nơi đó, nhờ vào chút đồ ăn Trưởng thôn chia cho mới gắng gượng được.
Phần rễ củ mang theo mùi tanh của bùn nặng trịch, xem như một mẻ thu hoạch hiếm hoi.
Chập tối về thôn, hắn đem cá và sắn dây nộp hết cho Trưởng thôn gia gia.
Lúc này Trưởng thôn dựng một nồi lớn đầu thôn, Lâm thẩm tử và vợ Trưởng thôn là Lý bà tử đem sắn dây gọt sạch vỏ sần sùi, thái thành từng khúc nhỏ, đổ đầy nước, ninh lửa nhỏ chầm chậm, chờ nấu thành hồ sắn dây.
Cả thôn hai mươi mốt miệng ăn, chia ra mỗi người cũng chỉ được non nửa bát.
Hôm qua mọi người đã được nếm chút muối, lại có thêm chút hơi sức, nên ai nấy đều không chịu ngồi yên. Đầu thôn đang nấu hồ, mấy cụ già dìu dắt nhau, xách giỏ tre đi tới sườn dốc ven thôn. Nơi đó rau dại đã bị bới tung bới lộn bao nhiêu lượt, vậy mà bọn họ vẫn ngồi xổm trên mặt đất, nheo mắt bới tìm những mầm rau tề, khổ điền vừa nhú.
Người khỏe hơn chút thì đi nhặt củi, có vài người biết tình cảnh nhà Liễu bà tử, cố tình nhặt thêm chút củi, lát nữa đem sang cho hai bà cháu.
Còn có mấy ông lão có sức, cầm cuốc gõ gõ đống bùn vàng cứng nhắc, định bụng dọn dẹp khoảnh đất trồng rau bị lấp một góc. Dù chỉ trồng được vài thứ rau xanh mọc nhanh cũng là chút hy vọng.
Ngay cả đứa nhỏ nhất Tiểu Thuyên Tử cũng bò lăn lóc bới móc dưới chân Vương nãi nãi, đôi bàn tay nhỏ đông cứng đỏ ửng.
Khắp thôn Hà Hoa không một ai nằm ỳ đợi ăn. Có bát nước muối hôm qua, trong mắt mọi người lại ánh lên niềm hy vọng. Chỉ cần liều mạng tìm kiếm, cố sức vươn lên, rồi sẽ có ngày vượt qua.
