Đăng Hoa Tiếu (Đèn Hoa Cười)
Chương 29: Vạn Phúc gia
Xuân Thịnh Kinh đã gần tàn, dần dần mang theo cái oi ả của mùa hè.
Sáng sớm, cổng Kha phủ ở phía nam thành bị đẩy ra, từ trong đó bước ra một phụ nhân trung niên.
Phụ nhân này mặc áo khoác màu mật ong cũ kỹ, tóc búi cao, dáng người tròn trịa phúc hậu, trên tay xách một chiếc giỏ tre đan.
Người gác cổng chào: "Vạn ma ma."
Vạn Phúc gia gật đầu đáp lại, một mạch đi về phía chợ hoa Quan hạng.
Lão phu nhân Kha gia thích ăn ngọt, Vạn Phúc gia lại khéo tay làm đồ ngọt, nhất là các loại bánh làm từ hoa tươi. Dạo gần đây, lão phu nhân rất thích ăn bánh hoa mai, là loại bánh dùng bột hoa mai trộn với bột bánh nướng tươi, ép thành hình bông hoa mai, bày ra đĩa vừa đẹp mắt vừa ngon miệng.
Nhưng nay đã qua tiết Cốc Vũ, chỉ còn nửa tháng nữa là đến tiết Lập Hạ, hoa mai đã sớm hết mùa. Hoa mai bán ở chợ Quan hạng lúc này đều là đồ tích trữ, bán hết số này thì phải đợi đến mùa đông năm nay. Bởi vậy, Vạn Phúc gia phải đi sớm một chút.
Xuân hè hoa nở nhiều, các gian hàng bày la liệt đủ loại hoa cỏ: sơn lan, tố hinh, thược dược, tử lan... Hương thơm nức mũi, khắp nơi đều nhộn nhịp.
Vạn Phúc gia tìm đến gian hàng bán hoa mai, mua hết số hoa còn lại, rồi lại mua thêm mấy bó hương thảo dùng làm bánh ngọt, mới xách giỏ quay về.
Cổng chợ Quan hạng vốn dĩ đã đông người, xe ngựa qua lại không dứt, chợ hoa thì chen chúc nhau. Vạn ma ma vừa đi ra ngoài, chợt có một đứa trẻ ăn mày hai ba tuổi từ ngoài chợ hoa lao ra, đâm sầm vào người, khiến bà "ối" lên một tiếng rồi ngã lăn ra đất. Chưa kịp gọi đứa trẻ lại, nó đã thấy tình hình không ổn, chuồn mất dạng.
Vạn ma ma ngã nửa người xuống đất, chỉ thấy mắt cá chân đau nhói, nhất thời không đứng dậy nổi, bà cố chống tay nhặt hoa cỏ rơi vãi vào giỏ, vừa lẩm bẩm chửi rủa.
Lúc này, bỗng nghe có người nói bên tai: "Đại nương không sao chứ?"
Vạn ma ma ngẩng đầu lên, thấy trước mặt đứng hai cô nương trẻ tuổi.
Một người mặc áo yếm màu xanh lá, xinh xắn lanh lợi, búi tóc kiểu nha hoàn, người kia mặc váy vải xanh đậm, môi đỏ răng trắng, da thịt mịn màng, đang nhìn bà với vẻ quan tâm.
Vạn ma ma lúc này chân đau, xung quanh người qua kẻ lại cũng bất tiện, liền nói: "Làm phiền cô nương dìu ta đến chiếc ghế dài kia ngồi một lát."
Cô nha hoàn áo xanh liền cười nói: "Không phiền."
Vạn ma ma được hai người dìu đến chiếc ghế dài bên ngoài ngồi xuống, càng thấy mắt cá chân đau nhức, định thử đứng dậy đi lại, vừa dồn sức đã đau đến mức nhăn nhó.
Cô nương áo xanh nhìn mắt cá chân bà, lắc đầu: "Trật khớp rồi, bây giờ không đi lại được, trong vòng ba năm ngày cũng đừng nên vận động mạnh."
Vạn ma ma "á" lên một tiếng, cuống quýt: "Thế này thì hỏng rồi."
Bà ra ngoài là để mua hoa mai, chợ hoa cách Kha gia còn một đoạn đường khá xa, giờ mà gọi xe ngựa thì e không kịp.
Cô nương áo lam nghĩ ngợi một lát, rồi nói với Vạn ma ma: "Tuy rằng trật khớp, nhưng chỉ cần châm cứu một chút, chưa đến nửa ngày là khỏi."
"Châm cứu?" Vạn ma ma nghi hoặc, "Gần đây có chỗ nào châm cứu sao?"
A hoàn áo xanh cười nói: "Ta biết gần đây có Nhân Tâm y quán, cách chợ hoa không xa, phu nhân có muốn đến đó xem thử không?"
Vạn ma ma ngẩn người: "Nhân Tâm y quán?" Bà lộ vẻ kinh ngạc, "Có phải là y quán gần đây bán dược trà trị nghẹt mũi rất hiệu nghiệm kia không?"
A hoàn sững lại, rồi cười nói: "Phu nhân cũng đã nghe danh Nhân Tâm y quán sao?"
"Đương nhiên rồi, dược trà này gần đây ai ai cũng nhắc đến." Vạn ma ma nhìn cổ chân mình, "Nếu đã nói Nhân Tâm y quán làm dược trà tốt, chắc hẳn cũng có chút bản lĩnh thật, vậy phiền hai cô nương đưa ta đến Nhân Tâm y quán. Ngày sau chân ta khỏi, nhất định sẽ hậu tạ hai vị."
"Không dám, phu nhân đừng bận tâm." A hoàn cười nhìn cô nương áo lam, "Cô nương, chúng ta cùng dìu phu nhân đi thôi."
"Được."
...
Lục Đồng và Ngân Tranh dìu Vạn ma ma bị thương ở cổ chân đi một quãng đường dài, đến Nhân Tâm y quán.
Đỗ Trường Khanh đang ngồi trước tủ thuốc ngẩn người, thấy Lục Đồng trở về, có chút ngạc nhiên: "Lục đại phu, chẳng phải ngươi đi mua hoa sao? Sao lại về sớm vậy?"
Sáng sớm, Nhân Tâm y quán vừa mở cửa, Lục Đồng đã nói với Đỗ Trường Khanh rằng nàng muốn đi chợ hoa mua hoa, rồi cùng Ngân Tranh đi trước.
Vạn ma ma nghe Đỗ Trường Khanh nói vậy, kinh ngạc nhìn Lục Đồng: "Lục đại phu... ngươi là đại phu?"
Lục Đồng gật đầu.
Ngân Tranh cười dìu tay Vạn ma ma đi vào trong: "Yên tâm đi phu nhân, cô nương nhà chúng ta y thuật cao minh, dược trà kia chính là nàng làm, lát nữa sẽ châm cứu cho phu nhân, đảm bảo một lát nữa sẽ hết đau."
Đỗ Trường Khanh vẫn chưa hiểu chuyện gì, nghe Lục Đồng kể đầu đuôi câu chuyện, mới nhìn nàng với vẻ khó tả: "Ngươi đúng là hay làm việc thiện, cứu giúp mọi người." Rồi lại ghé sát vào, nhỏ giọng hỏi: "Nhưng mà ngươi thật sự biết châm cứu sao? Không phải là lừa người đấy chứ? Ta nói trước nhé, nếu chọc thủng người ta, chúng ta không bảo vệ ngươi được đâu."
Lục Đồng không để ý đến hắn, tự mình đi lấy kim châm cứu trong hòm thuốc.
Bên ngoài, Vạn ma ma nửa nằm nửa ngồi trên ghế dài, nhìn Lục Đồng với vẻ nghi ngờ, do dự nói: "Lục đại phu, nếu không được..."
"Nội thuộc về tạng phủ, ngoại lạc ở tứ chi." Lục Đồng đã cởi giày và vớ của Vạn ma ma, ngồi trên chiếc ghế thấp hơn, đặt chân bà lên đầu gối mình.
Thấy chỗ cổ chân sưng to như quả trứng gà, trông rất đáng sợ, nàng nói: "Châm cứu xong kinh mạch sẽ thông suốt, chỗ sưng sẽ tan, rất nhanh sẽ đi lại được, phu nhân đừng lo lắng." Nói xong, nàng giơ tay đâm kim châm cứu vào cổ chân Vạn ma ma.
Vạn ma ma bụng đầy lời muốn nói cũng đành nghẹn lại.
Động tác của Lục Đồng thực sự quá nhanh.
Ngân Tranh thấy vậy, liền rót một chén trà đưa cho Vạn ma ma, cười nói: "Ma ma đừng lo lắng, cô nương nhà chúng ta là người có bản lĩnh nhất ở đây, ma ma cứ uống chén trà cho thư thả, châm cứu xong chừng một canh giờ là khỏi thôi."
Vạn ma ma nhận lấy chén trà, cười gượng gạo.
Ngân Tranh bèn bê một chiếc ghế đẩu ngồi trước mặt Vạn ma ma, cùng bà trò chuyện: "Vừa rồi nghe giọng nói của ma ma, hình như không phải người kinh thành, mà giống người ở Ứng Xuyên."
Vạn ma ma nghe vậy, quả nhiên bị chuyển hướng sự chú ý, cười nói: "Đúng vậy, ta là người Ứng Xuyên."
"Thật sao?" Ngân Tranh mừng rỡ: "Nhà ta cũng ở Ứng Xuyên. Không ngờ ở kinh thành lại gặp được đồng hương, thật là có duyên!"
Vạn ma ma cũng bất ngờ: "Thật là trùng hợp, thảo nào ta vừa gặp cô nương đã thấy thân quen!"
Hai người đồng hương xa quê gặp nhau, tự nhiên sinh ra vô hạn thân thiết, liền ríu rít trò chuyện. Ngân Tranh vốn lanh lợi hoạt bát, nói chuyện quê nhà với Vạn ma ma, chẳng mấy chốc đã khiến bà vui vẻ ra mặt, cứ một câu "cô nương và ta" hai câu "cô nương và ta" kéo tay Ngân Tranh vô cùng thân mật. Nói đến hứng khởi, bà còn quên cả mấy cây kim châm trên mắt cá chân.
Đỗ Trường Khanh móc móc tai, có vẻ hơi chán ghét tiếng trò chuyện huyên náo trong phòng.
Lục Đồng lại mỉm cười.
Từ khi bước vào Nhân Tâm y quán, nàng chưa một khắc nào quên đi nhiệm vụ của mình, không ngừng tìm hiểu tin tức về Kha gia.
Nữ tử này cứ cách năm sáu ngày lại đến cửa hàng hoa ở phố chợ mua ít hoa cỏ, lại còn nói tiếng Ứng Xuyên rất chuẩn. Ngày trước Ngân Tranh lưu lạc chốn phong trần, có quen biết một tỷ muội người Ứng Xuyên nên may mắn học được vài câu.
Vì vậy, Lục Đồng đã sớm mua chuộc đám trẻ ăn xin ở miếu, đến phố chợ tự dựng lên một màn kịch ra tay nghĩa hiệp.
Va chạm, giúp đỡ, dẫn dắt, đồng hương, tất cả chẳng qua chỉ là thủ đoạn cố ý tiếp cận phụ nhân này.
Nàng cúi đầu, lấy cây kim châm cuối cùng từ miếng vải nhung, từ từ châm vào huyệt vị trên cổ tay Vạn ma ma, nghe bà cười nói: "Nhà ta ít người, đương gia đi theo Kha lão gia làm việc, sáng nay ta ra ngoài mua hoa mai, tiếc là bị tên hỗn trướng kia va phải, làm hoa mai nát không ít."
Tay Lục Đồng châm kim khựng lại.
Chốc lát, nàng mỉm cười ngẩng đầu lên, hỏi: "Kha lão gia? Có phải Kha gia buôn bán đồ sứ ở kinh thành không?"
