Chiếc Đèn Nhỏ
Chương 1: Tập huấn
Tháng mười trong khuôn viên trường, gió nhẹ thổi mang theo hơi ấm dịu dàng.
Trên cao, những tán lá hương chương xum xuê, cành lá giao nhau như ôm trọn cả bầu trời. Ánh nắng xuyên qua từng kẽ lá, rải xuống mặt đất những đốm sáng loang lổ.
Chu Trản đứng dưới gốc cây hương chương, ánh mắt chăm chú dừng lại ở một tấm thông báo dán trên bảng tin:
"Đội giáo binh tuyển học viên tập huấn, ưu tiên người có kỹ năng."
Phía sau lưng, hai ba nữ sinh đi ngang qua, vừa đi vừa trò chuyện sôi nổi về tin tức mới nhất trong trường.
"Nghe nói Thẩm Ngang bị đội tỉnh trả về rồi."
"Thật hả?"
"Tớ có bạn trong đội giáo binh, tin này là chắc chắn luôn."
"Lần trước, Thẩm Ngang với thành tích khủng như thế còn vượt qua vòng loại tỉnh, lần này sao lại bị trả về chứ?"
"Nghe nói là do không chịu nổi thất bại trong trận đấu, còn làm loạn nữa."
Các nữ sinh nghe vậy thì bất giác hít vào một hơi lạnh. Một người trong nhóm nói tiếp, giọng hạ xuống: "Không chỉ làm loạn, anh ta còn đè đối thủ xuống đất rồi đánh một trận tơi bời."
Cơn gió thu thoảng qua, trên trán các cô gái lấm tấm mồ hôi lạnh.
"Nhưng đó chưa phải lý do chính khiến anh ta bị trả về." Một cô gái khác che miệng, ghé sát vào bạn mình, vẻ mặt bí hiểm.
"Nghe đâu mỗi tối anh ta đều thức đêm cày game, làm phiền bạn cùng phòng, bị tố cáo nhiều lần mà vẫn không sửa. Vì thế mới bị trả về."
...
Các cô gái đều thoáng ngượng ngùng, mặt đỏ lên như say nắng.
"Chắc do anti-fan bịa chuyện thôi."
"Đúng là thế rồi."
Cuộc sống yên ả như mặt hồ phẳng lặng trong khuôn viên trường đã bị khuấy động bởi sự xuất hiện của cái tên Thẩm Ngang – giống như một viên thiên thạch khổng lồ rơi xuống, tạo nên cơn sóng lớn ngàn tầng.
Ai ai cũng bàn tán về anh, dù chỉ là một vài câu, nhưng hầu như chẳng thể tách rời cái tên "Thẩm Ngang."
Ở Nam Thành, bất cứ đứa trẻ nào biết đến bóng bàn đều nghe danh Thẩm Ngang.
Mười tuổi, anh đã giành chức vô địch toàn bộ giải đấu dành cho lứa tuổi của mình. Tên tuổi anh nhanh chóng lan rộng, được ca ngợi như một thần đồng bóng bàn.
Nhưng những lời bàn tán về Thẩm Ngang không khiến Chu Trản mảy may bận tâm. Cô chỉ bước đi nhanh hơn, rảo bước trên con đường ngập nắng của khuôn viên trường trong tiết trời tháng mười ấm áp.
Vừa nhìn thấy thông báo tuyển dụng của đội giáo binh, trong lòng cô dấy lên chút tò mò. Cô muốn thử sức.
Khi đi ngang qua sân tập bóng bàn, cô nhìn thấy một nam sinh đang vẫy tay gọi mình.
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rải xuống vai cậu những tia sáng nhấp nháy. Cậu cao khoảng 1m78, gương mặt không thuộc dạng điển trai xuất sắc, nhưng lại toát lên vẻ hiền lành, sáng sủa.
Đó là Chu Tứ – phó đội trưởng đội giáo binh.
Nếu Thẩm Ngang không bị đội tỉnh trả về, thì chữ "phó" trong chức danh của Chu Tứ có lẽ đã được thay thế bằng "đội trưởng."
Chu Tứ hơn Chu Trản một tuổi, là người bạn từ nhỏ đến lớn của cô. Nếu nói chính xác hơn, cậu là bạn chơi bóng của cô. Hai người từng trải qua vô số buổi trưa hè, bên những tảng đá dựng thành bàn bóng, đổ mồ hôi nhễ nhại trong những trận đấu vui vẻ.
Thời gian trôi qua, họ đã trưởng thành từ lúc nào không hay.
Thấy Chu Trản đi tới, Chu Tứ buông vợt, cười và vẫy tay gọi: "Ở đây này!"
Chu Trản nhanh chóng bước tới, hỏi: "Đội giáo binh tập huấn, cậu biết đăng ký ở đâu không?"
"Ở văn phòng đoàn ủy. Để tớ dẫn cậu đi."
Chu Tứ tiện tay cầm lấy balo của Chu Trản, đeo lên lưng mình, rồi dẫn cô đi về phía văn phòng đoàn ủy.
"Muốn chơi bóng bàn thì tham gia đội giáo binh luôn đi. Làm học viên tập huấn cũng tốt mà. Lúc trước ngay cả tuyển thủ đầu bảng tỉnh Lục Lễ An còn không phải đối thủ của cậu."
"Đó chỉ là chuyện hồi nhỏ thôi." Chu Trản cúi đầu, ánh mắt có chút buồn bã. Trong lòng cô như có ai đó nghịch ngợm ném một viên đá nhỏ xuống mặt hồ, làm dậy lên từng gợn sóng.
Tuổi trẻ thường không tránh khỏi những cảm xúc lẫn lộn: không cam lòng, ngưỡng mộ, xen lẫn cả chút ghen tỵ. Đó là vùng cảm xúc mà Chu Trản cố giấu kín, không muốn ai chạm vào, bởi chỉ cần động đến sẽ khiến cô thấy tủi thân.
"Gia đình không đồng ý."
Câu trả lời ngắn gọn nhưng như một làn gió nhẹ, lùa qua khe cửa hẹp của tâm hồn cô, mang theo chút tiếc nuối không lời.
Gia cảnh nhà cô không khá giả, cha mẹ chỉ mong cô tập trung học hành, thi đỗ đại học thay vì theo đuổi con đường vận động viên bóng bàn đầy khó khăn.
Có đôi khi, Chu Tứ cảm thấy rất bất bình thay cho Chu Trản.
So với những kẻ trong đội giáo binh chỉ tập luyện hời hợt, làm cho có, rồi để huấn luyện viên phải nổi giận quát tháo, Chu Trản lại luôn tràn đầy nhiệt huyết với bóng bàn. Cô yêu môn thể thao này theo một cách thuần khiết, chân thành, không chút miễn cưỡng.
Nhưng thật đáng tiếc, thế giới này không vận hành bằng những giấc mơ.
Khi ánh hoàng hôn dần ngả về tây, bóng dáng ba người ngày xưa từng chung một con đường cũng dần kéo dài trên nền trời cam đỏ: Chu Tứ, Chu Trản và Lục Lễ An – người đã được tuyển vào đội tỉnh để đào tạo chuyên sâu.
Tiếng vợt chạm bóng "lang cang" vang vọng. Những danh thủ quốc gia ngày nào từng là giấc mơ cuồng nhiệt của cả ba. Nhưng mộng tưởng ấy, giờ đây đã chia ba ngả.
Văn phòng đoàn ủy giờ như một chiến trường.
Các nữ sinh ùa vào hành lang, chen chúc trước bàn đăng ký. Ai cũng tranh nhau cướp lấy tờ đơn và bút để nhanh tay điền tên mình vào danh sách.
Các thành viên nam trong đội giáo binh đứng gần đó, mắt sáng rực như phát hiện điều gì chưa từng thấy. Đã bao lâu rồi họ mới được chứng kiến một cảnh tượng nhộn nhịp thế này?
Từ ngày Thẩm Ngang rời khỏi đội giáo binh để lên đội tỉnh, đội bóng này dường như rơi vào quên lãng. Các giải đấu không những thua tan tác mà còn chẳng ai thèm để ý. Ngay cả những khán đài vốn từng đầy ắp tiếng reo hò cũng trở nên vắng lặng, buồn tẻ.
Thế nhưng, hôm nay, với sự trở lại của Thẩm Ngang, mọi thứ bỗng khác đi. Như dòng thác lũ cuốn phăng mọi thứ, fan hâm mộ từ khắp nơi đổ về, tranh nhau xin gia nhập đội giáo binh chỉ để có cơ hội đứng gần "thần tượng sống."
"Đừng chen lấn! Ai cũng có cơ hội! Cứ điền đơn trước, cuối tuần sẽ tổ chức vòng tuyển chọn!"
"Cho tôi đăng ký làm học viên của Thẩm Ngang!"
"Tôi cũng muốn Thẩm Ngang dạy!"
Các thành viên đội giáo binh cố gắng giải thích trong vô vọng: "Không được! Nam huấn luyện cho nam, nữ huấn luyện cho nữ. Đây là quy định!"
Đám nữ sinh kêu ầm lên: "Ai đặt ra cái quy định kỳ cục này vậy?"
Một đội viên gãi đầu, ngượng ngùng đáp: "Là đội trưởng Thẩm Ngang."
Ngay lập tức, cả nhóm nữ sinh đồng thanh reo: "Ngang thần thật là anh minh!"
Khi vừa đặt chân vào tòa nhà đoàn ủy, Chu Tứ lập tức bị huấn luyện viên gọi đi làm việc. Trước khi đi, cậu còn quay lại dặn Chu Trản: "Khi đăng ký, nhớ ghi tên mình kèm theo tên tớ. Đội sẽ ưu tiên giúp đỡ."
Phải khó khăn lắm, Chu Trản mới chen được qua đám đông để giành lấy hai tờ đơn đăng ký. Sau khi điền thông tin, cô nộp một tờ cho người phụ trách, giữ lại một tờ làm bản sao.
"Giữ lại một bản để đối chiếu cuối tuần nhé. Đến sớm một chút để tham gia vòng tuyển chọn!"
Đăng ký xong, cô bước ra khỏi đoàn ủy mà mồ hôi đầm đìa như vừa trải qua một trận chiến thực sự.
Lên xe đạp, cô hướng về cổng trường. Đến nửa đường, Chu Trản mới sực nhớ rằng mình đã để quên cặp sách ở chỗ Chu Tứ.
Gọi điện cho Chu Tứ, cậu nói: "Cặp sách của cậu tớ để trong tủ đồ ở phòng nghỉ huấn luyện. Tủ số tám, không khóa."
Nghe vậy, Chu Trản lập tức quay xe, đạp nhanh về phía phòng huấn luyện.
Khu huấn luyện bóng bàn mới xây không lâu, trông vẫn còn rất mới. Tòa nhà khổng lồ với thiết kế hiện đại nằm sừng sững dưới ánh chiều tà. Những tia nắng cuối ngày nghiêng mình chiếu lên mái vòm hình bầu dục, khiến toàn bộ khung cảnh càng thêm trang nghiêm và rộng lớn.
Sảnh lớn của phòng huấn luyện giờ đã vắng bóng người. Chu Trản nhanh chóng đi thẳng đến phòng nghỉ. Cửa phòng chỉ khép hờ. Cô gõ nhẹ vài tiếng, không thấy ai trả lời, liền đẩy cửa bước vào.
Bên trong là một hàng dài những tủ đồ. Cô bắt đầu tìm tủ số tám.
"Một, hai, ba, bốn..." Chu Trản vừa đếm số vừa bước. Đến khi cô xoay người lại, một bóng người bất ngờ xuất hiện, khiến cô giật mình.
Cô ngẩn người.
Đó là một chàng trai. Và điều đáng nói là... anh còn đang để trần nửa thân trên.
Làn da rám nắng rắn rỏi, bụng sáu múi lộ rõ như từng khối chocolate sắc nét kéo dài đến tận cạp quần.
Ánh nắng cuối cùng của buổi hoàng hôn xuyên qua giếng trời, rọi xuống đúng nơi chân mày của anh. Mái tóc hơi rối buông lơi vài sợi trước trán, che đi đôi mắt sâu thẳm đang nhìn thẳng vào cô.
Anh hơi nhíu mày, nhưng không tỏ ra khó chịu. Trên khuôn mặt ấy, có chút ngông cuồng, chút khí phách trẻ trung và cả nét hoang dã không dễ thuần phục.
Dù không phải vẻ đẹp "tinh xảo" như trong tranh, nhưng từng đường nét gương mặt góc cạnh của anh lại hòa quyện hoàn hảo đến mức khiến người khác không thể rời mắt.
Ánh mắt anh như muốn giữ chặt lấy Chu Trản và cô cũng không thể không nhìn lại anh.
Giây tiếp theo, anh nhấc tay kéo khóa quần một cách bình thản, không hề để ý đến sự hiện diện của cô.
"Tách."
Tiếng khóa kéo vang lên, đóng chặt. Anh khép lại khoảng trống trên chiếc quần, rồi thản nhiên như chẳng có gì xảy ra.
Lúc đó, Chu Trản chỉ thấy người con trai trước mặt dường như mang theo một loại dã tâm khó nói thành lời.
Ngay cả hành động kéo khóa quần của anh, qua ánh mắt cô cũng không hề mang vẻ gì đáng khinh. Thay vào đó lại phảng phất sự tự tin, ngạo nghễ và đầy thách thức.
Thật sự rất đẹp trai.
Chu Trản đứng đó, ngây ngẩn, ánh mắt vô thức hướng về phía hạ thân anh.
Thẩm Ngang khẽ nhíu mày, giọng nói vang lên trầm thấp, mang theo một sức hút kỳ lạ:
"Đây là phòng thay đồ nam."
Như bừng tỉnh, Chu Trản lập tức đỏ mặt. Cô xoay người muốn rời đi, ấp úng nói:
"… Xin lỗi."
"Khoan đã."
Giọng nói của Thẩm Ngang khiến cô khựng lại.
Anh xoay người, lấy từ cặp sách ra một cây bút marker, tiến đến gần cô. Rút tờ đơn đăng ký khỏi tay cô, anh nhanh chóng ký lên mặt sau tờ giấy bằng những nét chữ to, mạnh mẽ.
"Ba điều cần nhớ. Lần sau nếu muốn xin chữ ký của tôi thì phòng thay đồ nam và nhà vệ sinh nam là hai nơi không được phép. Hiểu chưa?"
Nói xong, anh vỗ nhẹ lên đầu cô, mỉm cười: "Fan gì mà lùn vậy."
Chu Trản nghẹn lời.
Lùn? Nói chuyện gì mà lùn?
Cô cúi đầu, nhìn dòng chữ ký trên tờ giấy – nét chữ to đậm như rồng bay phượng múa: "Thẩm Ngang."
Thẩm Ngang!
Khoan đã… chẳng phải Ngang thần luôn được đồn là người lạnh lùng, cao ngạo, xa cách với mọi người hay sao?
Vậy tại sao lại mang sẵn bút ký tên bên mình? Và hành động xoa đầu fan này… là tình huống gì chứ?!
Thẩm Ngang vắt chiếc áo thể thao và cầm lấy cặp sách, bước ra cửa. Nhưng anh chưa kịp đi xa thì đột ngột quay lại như nhìn thấy thứ gì đó đáng sợ. Anh nhanh chóng túm lấy Chu Trản, kéo cô trốn vào phía sau bức rèm.
Chu Trản hoảng hốt: "Làm… làm gì vậy?"
"Người đến!" Thẩm Ngang thì thầm, đồng thời đưa tay che miệng cô. "Không thể để bọn họ nhìn thấy cô ở đây. Nếu không, lại có kẻ bịa đặt rằng tôi đang lén gặp fan hâm mộ trong phòng thay đồ."
Chu Trản: …
Đánh nhau bị quản lý nhắc nhở, giờ còn thêm thảo phấn (fan cuồng). Người này rốt cuộc có loại thể chất đặc biệt gì vậy?
Quả nhiên, có ba thành viên đội bóng bước vào phòng thay đồ. Vừa thay đồ, họ vừa trò chuyện sôi nổi:
"Thẩm Ngang rời khỏi đội tỉnh thật à?"
"Nghe bảo anh ta thách đấu Lục Lễ An, kết quả bị đè bẹp 10:1."
"Trời ạ! Tiếc là tôi không được tận mắt thấy Ngang thần rơi khỏi thần đàn!"
"Rời khỏi Nhất Trung Nam Thành rồi, Thẩm Ngang chẳng còn là gì nữa."
Bàn tay lớn áp lên miệng Chu Trản, vừa ấm áp vừa hơi thô ráp, dần trượt xuống, cuối cùng đặt lên vai cô.
Chu Trản quay đầu lại, đúng lúc bắt gặp ánh mắt của Thẩm Ngang. Đôi mắt sâu thẳm, lạnh lùng của anh như dậy sóng, nhưng khóe mắt lại khẽ nhếch lên, lộ ra một nét cười giễu cợt đầy thâm ý.
Cô cảm thấy bối rối, vội vàng dời ánh mắt.
Ánh mắt cô trượt xuống chiếc cổ dài của anh, làn da rám nắng mịn màng kéo dài đến tận cổ áo. Trước ngực anh treo một sợi dây đỏ, trên đó buộc một chiếc Tỳ Hưu màu đen, bóng loáng và đầy sức mạnh.
Tỳ Hưu – để cầu may, tránh tà và xa lánh kẻ tiểu nhân.
