Chào Buổi Sáng
Chương tám
Trần Úc nôn nóng muốn tiễn Lý Lạc Vận đi cho xong. Sau khi nhanh chóng lấp đầy cái bụng, anh liếc nhìn đồng hồ, nhắc nhở cô rằng chuyến xe về nội thành sẽ khởi hành sau mười lăm phút nữa; nếu lỡ chuyến này, cô sẽ phải đợi thêm một tiếng đồng hồ.
Lúc này Lý Lạc Vận mới nhận ra anh đã đổi một chiếc đồng hồ khác.
"Chị thật sự không ở lại xem buổi văn nghệ của bọn em sao?" Triệu Thanh Thanh hỏi Lý Lạc Vận.
"Quay video cho tôi xem nhé."
Triệu Thanh Thanh hớn hở: "Yên tâm đi ạ, đến lúc đó chắc chắn sẽ có rất nhiều đồng nghiệp quay lại cảnh Kỹ sư Trần diễn thôi. Em sẽ gửi cho chị."
"Được."
Tờ giấy in lời bài hát trong túi áo Trần Úc được lòng bàn tay anh ủ đến ấm nóng. Ngay cả khi Lý Lạc Vận muốn ở lại, anh cũng nhất định sẽ tìm cách để tống khứ cô đi.
"Đi thôi." Anh một lần nữa nhắc nhở Lý Lạc Vận, người vẫn đang mải mê tán gẫu với Triệu Thanh Thanh.
Anh không hiểu nổi tại sao cô luôn có thể nhanh chóng kết thân với những người mới gặp mặt vài lần.
Cơn mưa đã ngớt, nhỏ đến mức không cần che ô cũng chẳng sao. Trần Úc rảo bước phía trước, Lý Lạc Vận hỏi anh: "Nếu trên đường về mưa to hơn thì tính sao?"
Trần Úc lạnh lùng đáp: "Bây giờ nếu anh quay về ký túc xá lấy ô cho em thì sẽ lỡ chuyến xe."
"Anh vội thế à?"
Trần Úc dừng bước: "Em thấy rồi đấy, anh rất bận."
Lý Lạc Vận biết trong mắt anh, mình là một "củ khoai nóng" bỏng tay. Thế nhưng anh là người da mỏng dễ bỏng sao? Không phải, anh chịu nhiệt tốt lắm.
"Anh sợ gặp em đến thế sao?"
Tại sao lại dùng từ "sợ"? Mấy năm trôi qua, dường như cô cuối cùng cũng bắt đầu thừa nhận rằng trên người mình tồn tại một loại độc tính nào đó.
"Anh rất bận." Trần Úc nhấn mạnh lần nữa.
Lý Lạc Vận không lên tiếng nữa. Hơn thua bằng lời nói thì có gì thú vị đâu.
Một hai phút sau, xe đến. Trần Úc nhìn Lý Lạc Vận: "Lên xe đi, chú ý an toàn."
"Xem mắt được cô gái nào phù hợp thì nhớ nói cho em biết nhé." Lý Lạc Vận tiến lại gần một bước, nhìn vào mắt Trần Úc: "Anh sẽ nói cho em biết chứ?"
Trần Úc rũ mắt nhìn đôi mắt cười của cô, khẽ nhếch môi, anh đưa tay đẩy nhẹ vai cô hướng về phía cửa xe: "Để sau đi."
Chưa đợi xe buýt lăn bánh, Trần Úc đã quay người đi trước. Bóng lưng anh xuyên qua màn mưa mỏng, hòa vào khung cảnh xám xịt, trở thành một dấu hiệu đặc biệt trong tầm mắt mờ ảo, nhưng dần dần cũng chẳng còn nhìn rõ được nữa.
Lý Lạc Vận đeo tai nghe lên, cảm xúc căng thẳng nhanh chóng giãn ra, nhưng một chút oán hận yếu ớt lại từ từ lan tỏa.
Đúng là một ngày vất vả ngược xuôi, tự chuốc khổ vào thân.
Cũng là ngày cuối cùng của năm nay.
*
Đứng trên sân khấu khớp lời với cộng sự, cần phải nhìn vào mắt đối phương, cần phải mỉm cười ngọt ngào, và cũng sẽ cảm nhận được tài hoa của người kia, đón nhận cái nhìn sâu sắc từ họ. Triệu Thanh Thanh chợt nhận ra Cố Quân hình như cũng không tệ.
Nhưng cũng có thể đó là ảo giác do tạo hình và ánh sáng mang lại. Kiểu tóc khiến Cố Quân trông trưởng thành hơn thường ngày, ánh mắt cũng dịu dàng hơn hẳn.
Đồng nghiệp dưới khán đài xì xào bàn tán, bảo rằng đây quả thật là một cặp kim đồng ngọc nữ.
Trần Úc rất hài lòng với hiệu ứng này. Anh đã không chọn nhầm người, cũng không nhìn lầm hai người họ. Sau này sẽ không còn đồng nghiệp nào đem chuyện của anh và Triệu Thanh Thanh ra làm trò đùa nữa.
Anh hy vọng Triệu Thanh Thanh hiểu được rằng, chỉ những người quan tâm đến cô ấy mới xứng đáng để cô ấy quan tâm lại.
La Nhất Cẩn ngồi cùng đồng nghiệp đơn vị mình ở khu vực phía sau hội trường. Khi Trần Úc lên sân khấu hát, cô ấy thực sự tập trung chú ý đến anh.
Trước đây, cô ấy toàn quen trai đẹp, ngoại hình của Trần Úc đặt vào đám người đó thì không xếp thứ nhất được, anh rõ ràng cũng không phải một người đàn ông thú vị. Nhưng thật lạ, cô ấy lại nảy sinh một chút tò mò về anh.
Người giới thiệu đã mô tả Trần Úc thế này: điềm đạm, thạo việc, cầu tiến, có trách nhiệm, là lựa chọn phù hợp để kết hôn.
Lúc đó, La Nhất Cẩn vừa nghe đã thấy không hứng thú, đàn ông kinh tế ổn, điều kiện tốt, trong vòng tròn của họ có cả đống. Tuy nhiên sau khi gặp mặt, cô ấy phát hiện dường như người giới thiệu cũng không thực sự hiểu rõ người đàn ông này. Anh đúng là điềm đạm, nhưng không hề cứng nhắc, thậm chí còn có một chút quyến rũ riêng của người thật thà.
Một người trông có vẻ bình thường, sao có thể mang lại cảm giác vừa nằm trong khuôn khổ, lại vừa vượt ngoài quy chuẩn như thế? Thật là một người đáng để tìm hiểu.
Trần Úc lên sân khấu cùng một nữ đồng nghiệp khác. Đối phương là một quản lý đã gần năm mươi tuổi, giọng nữ trung nổi tiếng trong đơn vị, hoạt động nào cũng góp mặt. Việc sắp xếp Trần Úc biểu diễn cùng chị ấy là đề xuất của thư ký văn phòng.
Hiệu quả thực sự rất tốt, giống như hai thế hệ đang kể về cuộc đời riêng, đang thực hiện một cuộc đối thoại tâm hồn, không ai liên tưởng đến chuyện gì khác. Mọi người đều theo tiếng hát chân thành của họ mà chìm vào ngữ cảnh của bài hát.
Thực ra Trần Úc chẳng phải người biết hát hò gì, anh chỉ là không lạc nhịp cộng thêm âm sắc dễ nghe. Trước đây anh có nhiều kinh nghiệm làm MC nên phong thái trên sân khấu rất tốt, không lộ vẻ căng thẳng, đó là một điểm cộng.
Nữ đồng nghiệp là phái thực lực, còn anh là lá xanh không làm thấp đi tiêu chuẩn của buổi biểu diễn.
Dứt bài hát, Trần Úc lịch thiệp đỡ tay nữ ca sĩ xuống sân khấu. La Nhất Cẩn nghe thấy đồng nghiệp bên cạnh nói: "Cái anh cán bộ trẻ bò lên từ cơ sở này đúng là nhiệt tình với mấy hoạt động văn nghệ thật đấy."
"Nói năng kiểu gì thế." La Nhất Cẩn lườm một cái.
Tại hành lang dẫn từ hậu trường ra sân khấu, La Nhất Cẩn tìm thấy Trần Úc.
"Hát hay đấy chứ." La Nhất Cẩn khen ngợi.
"Đừng mỉa mai tôi." Trần Úc lịch sự cười nhẹ.
"Muốn hẹn Kỹ sư Trần khó quá đi mất. Ngày mai nghỉ lễ, nghe nói công trình bên anh cũng đã xong xuôi, chắc là có thời gian đi ăn với tôi một bữa rồi chứ?"
"Ngày mai thì thực sự không được. Người nhà tôi lên Thượng Hải, tôi phải tiếp họ."
La Nhất Cẩn khoanh tay, đánh giá người đàn ông đã năm lần bảy lượt từ chối mình này.
Trần Úc cân nhắc hồi lâu, quyết định bày tỏ rõ thái độ của mình. Anh nói với La Nhất Cẩn: "Tuyệt đối đừng nghĩ tôi là người đáng để tìm hiểu. Người càng khiến cô tò mò, phần không thể nhìn thấu trên người anh ta, có lẽ càng khiến cô thất vọng."
La Nhất Cẩn giả vờ thở dài: "Chỉ là đi ăn một bữa thôi mà, rốt cuộc anh đang sợ cái gì chứ."
Trong một ngày mà bị chứng nhận là "kẻ hèn nhát" tới hai lần, Trần Úc thản nhiên nhún vai: "Buổi văn nghệ sắp kết thúc rồi, Kỹ sư La đừng để lỡ chuyến xe về đơn vị."
*
Lý Lạc Vận cùng bạn bè đón giao thừa. Mọi người cùng đi xem tấu hài, rồi đi ăn đêm. Mấy người họ đã quá lâu không gặp, chuyện trò rôm rả, uống rượu đến mười hai giờ đêm, cuối cùng ở quán thịt nướng cùng ông chủ và các khách hàng khác hô vang đếm ngược.
Lúc chúc nhau năm mới hạnh phúc, gương mặt ai nấy đều rạng rỡ nụ cười mãn nguyện.
Thời gian cứ thế trôi qua từng năm, công việc vẫn bận rộn, trong nghề nghiệp vẫn chưa tìm thấy cảm giác thành tựu, cuộc sống vẫn bình lặng, và tiền tiết kiệm cũng vẫn chưa có. Thế nhưng khoảnh khắc này, cô vẫn muốn cạn ly vì chính mình.
Ít nhất cô đã lấp đầy được nửa căn phòng và cả tủ quần áo. Cô không bị rụng tóc, không bị nổi mụn thường xuyên, không mắc bệnh nan y, không gây thù chuốc oán với ai, không làm việc xấu, cũng không trở thành gánh nặng cho bố mẹ.
Như vậy đã là rất đáng để ăn mừng rồi.
Cô gửi tin nhắn thoại cho bố mẹ và Hứa Trúc Oánh, nói rằng cô yêu họ, chúc họ Tết Dương lịch vui vẻ, một năm mới khỏe mạnh bình an.
Cô cũng gửi cho Trần Úc một câu khác. Một câu mà cô cảm thấy rất quan trọng.
Gửi xong, bạn bè kéo cô đi chụp ảnh, cô giơ hai tay tạo dáng vui vẻ. Trong lòng thầm ước nguyện, năm nay cũng phải sống thật tốt.
*
Cố Quân không có nước tẩy trang, sang phòng Trần Úc mượn. Trần Úc ngây ra nhìn Cố Quân, sao anh lại có thứ đó được.
"Không có à? Em thấy bình thường anh khá trau chuốt mà. Bôi kem chống nắng cũng cần phải tẩy trang chứ."
Trần Úc cạn lời, bật cười: "Cậu thấy tôi dùng kem chống nắng bao giờ chưa?"
"Thế sữa rửa mặt chắc phải có chứ, của em hết rồi, chưa kịp mua mới."
Cố Quân bước vào phòng tắm của Trần Úc, dùng sữa rửa mặt của anh xoa lấy xoa để. Anh ấy thấy trong tủ gương không chỉ có sữa rửa mặt, mà còn có kem dưỡng da, xịt khoáng, kem tẩy tế bào chết và sữa dưỡng thể; kem đánh răng cũng không phải loại phổ thông mà là một thương hiệu tiếng Anh hoa hòe hoa sói, trông chẳng rẻ chút nào.
Đã bảo là anh trau chuốt mà.
"Triệu Thanh Thanh đâu?" Trần Úc hỏi Cố Quân.
"Dĩ nhiên là về nội thành rồi."
Trần Úc cúi đầu nhìn điện thoại: "Còn một tiếng rưỡi nữa là giao thừa, cậu không định làm gì sao?"
"Làm gì ạ?"
Trần Úc tựa vào tủ quần áo, nhắc nhở Cố Quân: "Thời đại khác rồi, người trẻ trở nên thông minh hơn, thì cũng nên biết cách nâng cao hiệu suất trong tình cảm."
"Ý anh là sao?"
Trần Úc lườm chàng trai có gương mặt thanh tú sau khi đã rửa sạch lớp trang điểm kia: "Tự ngộ đi."
Thực ra trong lòng Cố Quân hiểu rõ mười mươi, giả ngốc không phải là ý định của anh ấy.
Cố Quân hỏi: "Lãnh đạo, anh có thích sư muội khóa dưới của anh không?"
"Chúng ta đang nói chuyện của cậu."
"Đến Triệu Thanh Thanh còn nhận ra nữa là," Cố Quân tiếp tục: "Hôm đó anh cố ý dắt Lạc Vận đi ăn cùng bọn em đúng không."
Trần Úc không muốn bàn nhiều về Lý Lạc Vận, chỉ nói: "Triệu Thanh Thanh hơi chậm chạp, nhưng cô ấy không hề ngốc, cậu chỉ cần khơi gợi một chút là cô ấy sẽ thông suốt ngay."
"Cô ấy mà không ngốc á, ngốc chết đi được."
"Trong tình cảm chắc chắn con gái sẽ nhạy bén và thông minh hơn, nếu cậu thấy cô ấy ngốc, thì đó là cô ấy đang giả vờ. Nhưng cậu không thể trông chờ họ chủ động trước, nếu không cậu sẽ rơi vào thế bị động."
"Đây là kinh nghiệm xương máu của anh à?"
"... Tôi không có kinh nghiệm."
"Không có kinh nghiệm?" Cố Quân sao mà tin cho nổi. Anh ấy ra khỏi phòng tắm, ngửi thấy một mùi hương hoa cỏ tự nhiên, bèn ghé sát bàn làm việc của Trần Úc mà hít hà: "Anh còn đốt hương à, thanh nhã quá đấy. Dùng để an thần dễ ngủ à?"
Trần Úc không đáp.
"Nhiều hộp quà thế này..." Cố Quân lại nhìn thấy đống quà Lý Lạc Vận tặng Trần Úc trên bàn.
"Rửa sạch chưa?" Trần Úc bắt đầu đuổi khách.
"Em cũng mua quà năm mới cho Triệu Thanh Thanh rồi."
"Tốt. Cậu có thể đi được rồi, tôi cần nghỉ ngơi."
"Không đón giao thừa à?"
"Người già tụi tôi ngủ sớm."
"..."
Sau khi tắm xong, Trần Úc hẹn giờ gặp lão Trần vào ngày mai, rồi gửi cho Điền Lôi một lời chúc Tết Dương lịch.
Nằm trên giường, anh nghe hai tập Global News Podcast đã tải về trước đó, một podcast về những chuyện thú vị trong quan hệ quốc tế; có rất nhiều từ vựng chuyên ngành chính trị kinh tế khó nhằn, nhưng anh lười không muốn ngồi dậy tra cứu hay ghi chép nữa.
Thời gian nhảy sang mười hai giờ, một năm mới chính thức bắt đầu.
Vào lúc 00:02, Lý Lạc Vận gửi đến một tin nhắn bốn chữ.
Cô nói: [Em không có lỗi.]
