"Chẳng lẽ lời Đường Oanh nói là thật, có kẻ gian đột nhập?
Tiếng bước chân càng lúc càng gần, Hòa Yến cũng có chút hồi hộp. Nàng lần mò trong tay áo, tìm thấy một đoạn trúc đã được vót nhọn.
Mua một cây đoản kiếm ở tiệm binh khí quả thật quá tốn kém. Hiện tại, nàng phải sống tằn tiện, đến ám khí cũng phải tự mình làm. Nghĩ đến đây, Hòa Yến không khỏi chạnh lòng.
Tiếng bước chân đã đến gần cửa, cửa phòng bất ngờ bị đẩy ra. Một nam nhân ăn mặc như hộ vệ bước vào.
Hắn không ngờ Hòa Yến lại đang mở mắt nhìn mình, miệng bị nhét giẻ, liền giật mình. Hắn vội vàng bước tới, ghé vào tai Hòa Yến, thấp giọng nói: ""Hòa đại tiểu thư đừng sợ, thiếu gia phái ta đến cứu người.""
Thì ra không phải kẻ gian, là người đến cứu nàng.
Hộ vệ tháo miếng vải trong miệng Hòa Yến ra, sau đó vác nàng lên vai, ""Nô tài đưa ngài ra ngoài trước.""
Hòa Yến rất không quen với tư thế này, khiến nàng có cảm giác mình như tù binh bị quân địch bắt giữ.
Nhưng người ta có lòng tốt, nàng cũng không tiện nói gì.
Hộ vệ đưa Hòa Yến lên xe ngựa. Xe ngựa nhanh chóng rời khỏi Phạm gia. Hòa Yến im lặng không nói gì khiến hộ vệ có chút bất an.
Hắn còn tưởng rằng khi vào phòng sẽ nghe thấy tiếng Hòa Yến khóc lóc, la hét. Dù sao Hòa đại tiểu thư cũng là một tiểu thư khuê các yếu đuối, nhút nhát. Ai ngờ đâu, nàng chẳng hề hoảng loạn. Cho dù miệng bị bịt kín, nhưng ánh mắt của nàng toát lên vẻ tò mò, đề phòng, duy chỉ không có sợ hãi.
Hộ vệ chưa từng gặp nữ tử nào như vậy, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm giác khó tả. May mà xe ngựa chạy rất nhanh, chỉ trong chốc lát đã đến nơi.
Hộ vệ đỡ Hòa Yến xuống xe.
Bầu trời đã tối đen.
Sông Xuân Lai về đêm không còn náo nhiệt như ban ngày, thay vào đó là một vẻ yên tĩnh đến lạ thường. Đêm nay đáng lẽ phải rực rỡ ánh đèn, tiếng nhạc du dương từ những chiếc thuyền hoa sang trọng, cùng tiếng cười nói rộn ràng của những kẻ ham vui. Thế nhưng, một cơn mưa phùn bất chợt kéo đến, mang theo gió lạnh, khiến dòng sông trở nên hiu quạnh, chỉ còn lác đác vài chiếc thuyền nhỏ lênh đênh, ánh đèn leo lét hắt xuống mặt nước, càng làm tăng thêm vẻ tiêu điều.
Hòa Yến ngẩng đầu, những hạt mưa bụi li ti rơi trên mặt, tạo cảm giác lành lạnh, man mát. Nhìn về phía xa, nàng lên tiếng hỏi: ""Ngươi đưa ta đến đây làm gì?""
Hộ vệ không dám nhìn thẳng vào mắt Hòa Yến, chắp tay đáp: ""Thiếu gia đang đợi tiểu thư trên thuyền, mời tiểu thư đi cùng thuộc hạ.""
Chiếc thuyền nhỏ lắc lư trôi trên mặt sông. Đêm nay không trăng, chỉ có những vì sao le lói phản chiếu xuống mặt nước, cùng với ánh đèn mờ ảo hắt ra từ những ngôi nhà ven sông, tạo nên một khung cảnh hư hư, thực thực.
Hộ vệ khéo léo điều khiển con thuyền nhỏ, tiến về phía chiếc thuyền hoa được trang trí lộng lẫy ở giữa dòng sông.
Hòa Yến cúi đầu, im lặng không nói. Hộ vệ không nhịn được, quay đầu nhìn trộm. Thấy nàng ngồi ngay ngắn ở đuôi thuyền, hai tay bị trói ra sau lưng, nhưng thần thái vẫn ung dung, tự tại. Như cảm nhận được ánh mắt của hắn, Hòa Yến bất chợt ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn. Ánh mắt ấy khiến hộ vệ run lên, suýt chút nữa đánh rơi cả mái chèo xuống sông.
Ánh nhìn ấy, quả thật lạnh lẽo vô cùng. Hắn khó mà hình dung nổi cảm giác lúc này, cứ như có người chết đang nhìn hắn bằng đôi mắt vô hồn. Tiếng sóng vỗ mạn thuyền đều đều như tiếng ru, càng khiến nàng toát ra vẻ ma mị rợn người.
Thật quá ư kỳ quái! Tên hộ vệ thầm run sợ trong lòng. Nàng chẳng nói chẳng rằng, cũng không hỏi han gì, im lặng đến lạ thường. Nữ tử tầm thường gặp phải tình cảnh này, ít nhiều cũng phải dò hỏi đôi câu chứ? Thế nhưng Hòa Yến thì không. Nàng cứ như một con rối gỗ, tĩnh lặng đến mức chẳng giống người sống.
Dòng nước dưới đêm đen lấp lánh ánh sao, cuộn xoáy như muốn cuốn trôi tâm trí nàng về ngày hôm ấy, ngày mà nàng bị người của Hạ Uyển Như ấn đầu xuống nước, chết đuối trong ao sen.
Kiếp trước nàng vốn biết bơi, thậm chí còn bơi rất giỏi, ấy vậy mà giờ đây, trong khoảnh khắc này, từng thớ thịt trên người nàng đều gào thét sợ hãi, rằng nàng sợ nước.
Nàng sợ hãi nếu chẳng may rơi khỏi con thuyền nhỏ này, sợ hãi bị dòng nước xoáy cuốn đi, sợ hãi không thể vùng vẫy lên khỏi mặt nước, sợ hãi nhìn ánh sáng le lói trên cao ngày một xa dần mà bất lực. Nàng sợ hãi cuộc đời này lại kết thúc đột ngột như kiếp trước."