Ánh Lửa Trong Đêm (H)
Chương 1: Quyển 1 - Chương 1: Lấy thân báo đáp?
Chạng vạng ngày mùng một tháng bảy năm 2008, Thịnh Thư Ý đeo ba lô đi ngang qua bảng thông báo của trường học, lúc này cô còn không biết, qua mấy giờ nữa, cô sẽ gặp phải tên sát nhân hàng loạt biến thái trên bảng thông báo, cũng gặp được người đàn ông dây dưa với cô cả đời —— Tiết Trạch.
——
Vancouver là thành phố của Canada, tháng 7 vốn thuộc mùa khô, nhưng vừa mới tiến vào đầu tháng, mưa to lại buông xuống.
Thịnh Thư Ý quên mang theo ô, nhìn về phía mây đen nghịt, ở cổng trường học đón một chiếc taxi, dùng tiếng Anh nói địa điểm, cô đặt ba lô ở trên đùi.
Cô gái nhỏ vừa tròn 18 tuổi, từ nhỏ đã được gia đình chiều chuộng, đôi mắt trong suốt kia tràn ngập vẻ non nớt, ngây thơ; nếu cô biết tài xế bề ngoài lịch sự trước mắt này thực chất là tên sát nhân hàng loạt biến thái dán trên bảng thông báo trường học, cô nhất định sẽ không ngồi vào chiếc xe này.
Mưa to tầm tã trút xuống, sấm chớp vang trời, tia chớp xé toạc màn đêm.
Từ nhỏ đến lớn Thịnh Thư Ý rất sợ sấm chớp, ôm chặt ba lô trong ngực, trong lòng thầm cầu mong mau đến phòng mình sớm một chút.
Tài xế là người lai, nhìn ra cô đang khẩn trương, dùng tiếng Trung khó nghe hỏi: "Người Trung Quốc?"
Cô gật đầu.
Tài xế bắt đầu bắt chuyện với cô, xen lẫn tiếng Anh bập bẹ, cùng cô nói về chủ đề Thế vận hội tổ chức ở Bắc Kinh vào tháng sau.
Nơi đất khách quê người, được trò chuyện về quê hương, giải tỏa không ít nỗi sợ hãi của cô đối với sấm chớp, cũng khiến cô tạm thời thả lỏng, không còn sự đề phòng nên có.
Quên mất đang trò chuyện gì đó, thậm chí Thịnh Thư Ý còn không biết tài xế đã làm gì với mình mà khiến cô ngất đi, đến khi tỉnh lại, tay chân cô bị trói lại, miệng cũng bị bịt kín bằng băng dính, ngửi thấy một mùi máu tanh nồng nặc.
Đêm đen kịt, tiếng sấm mưa rơi không ngừng, cô chưa bao giờ trải qua loại chuyện này bắt đầu kinh hoảng rơi lệ; bản năng cầu sinh chống đỡ cô đứng lên, dựa vào tường chậm rãi đi về phía cửa sổ.
Đột nhiên, đèn sáng lên, tài xế tươi cười đi vào, dùng đầu lưỡi liếʍ con dao dính máu trong tay.
Nhìn thấy trên mặt đất có mấy chiếc váy liền đẫm máu, Thịnh Thư Ý rốt cuộc mới ý thức được tiếp theo mình sẽ phải đối mặt với điều gì.
"Bé yêu, chúng ta chơi một trò chơi nhé." Tài xế dùng dao cắt sợi dây trên chân cô, dùng tiếng Anh nói: "Cho cô thời gian một phút, có thể chạy nhanh bao nhiêu thì chạy bấy nhiêu, nếu như bị tôi bắt được, cô phải trở thành thức ăn của tôi."
Mưa to, đất trơn, lại không biết mình đang ở đâu, hai tay bị trói lại, trên miệng còn có băng dính, cô chỉ có một đôi chân tự do, vì sống sót, nhất định phải liều mạng chạy.
Sau này nhớ lại một phút kia, Thịnh Thư Ý cảm thấy mình chạy với tốc độ nhanh nhất trong đời, bởi vì chạy đua với Tử Thần nên cô không còn lựa chọn nào khác.
Không có giày, chạy chân trần; cô trượt ngã nhiều lần rồi lại đứng lên, lòng bàn chân không biết bị thứ gì đâm vào, không cảm thấy bất kỳ đau đớn nào, so với cái chết, chút đau đớn ấy chẳng là gì.
Xung quanh đều là cây cao chọc trời, tiếng sấm đánh vào trên cây phía xa, tia chớp lóe sáng trong bầu trời đêm, cô nhìn thấy tên biến thái cầm dao đã đuổi theo, liền thay đổi phương hướng tiếp tục chạy trốn, chạy đến khi sức cùng lực kiệt trong đêm dài vô tận, giống như cho dù cô chạy thế nào, cũng không thể thoát ra khỏi khu rừng rậm này.
Lúc tuyệt vọng, Thịnh Thư Ý nhìn thấy một ánh lửa.
Ánh lửa kỳ thực rất yếu ớt, vì đêm quá tối, mới lộ ra ánh sáng.
Tia sáng kia, là ánh sáng đứt quãng liên tục lóe lên, cô nhớ tới que diêm hay chơi lúc nhỏ, quẹt, đốt cháy, lại rút ra một que vạch ra ánh lửa.
Không có thời gian suy nghĩ đó là lửa gì, đối với cô mà nói, bất kể là lửa gì, đều là ngọn lửa hy vọng.
Chạy tới, nhìn thấy một chiếc xe hơi, bên trong có một người đàn ông, cô lập tức dùng trán đập vào cửa sổ xe cầu cứu.
—— Rất nhiều năm sau, Thịnh Thư Ý vẫn nhớ đến ánh mắt đầu tiên Tiết Trạch nhìn cô, không trách anh ngây người trong chốc lát, hơn nửa đêm, mưa to, lại trong hoàn cảnh như vậy, ngoài cửa sổ xe đột nhiên xuất hiện một cô gái dùng đầu đập vào kính, miệng bịt băng dính, quần áo xộc xệch, tóc tai bù xù, ai nhìn cũng phải coi cô là ma nữ.
Mấy chục giây sau Tiết Trạch mới cầm điện thoại lên chiếu sáng, sau đó mở cửa xe, che ô đen cho cô.
Một mùi lạ tràn ra theo cửa xe, rất giống mùi than củi cháy khét. Trong hoàn cảnh đó, Thịnh Thư Ý cũng không có thời gian để ý xem là mùi gì. Băng dính trên miệng bị xé ra, cô theo bản năng dùng tiếng Trung cầu cứu: "Cứu tôi với, có kẻ biến thái muốn ăn thịt tôi!"
Gần một tháng nay, phố lớn ngõ nhỏ của Vancouver dán đầy thông báo của cảnh sát, bảy cô gái bị giết hại, thủ đoạn của hung thủ cực kỳ biến thái, tàn nhẫn, cắt thịt xong ném hết vào thùng rác, dựa vào hình vẽ của nhân chứng, đến nay vẫn chưa bắt được hung thủ.
Nghe cô gái trước mặt nói bằng tiếng Trung, giúp cô cởi dây thừng trên cổ tay, Tiết Trạch lạnh nhạt hỏi: "Người Trung Quốc?"
Thịnh Thư Ý gật đầu, sau đó mới ý thức được: "Anh cũng vậy?"
Mưa quá lớn, Tiết Trạch không để ý đến cô, bưng chậu than vừa mới nhóm trong xe ra ngoài, mở cửa xe bên ghế phụ, bật đèn xe, lấy ra một khẩu súng lục, lên đạn, "Lên xe đợi."
Gặp qua biến thái muốn ăn thịt người, lại gặp người đàn ông cầm súng, Thịnh Thư Ý 18 tuổi không hề sợ hãi; lúc ấy cô nghĩ: Bị bắn chết còn hơn bị ăn tươi nuốt sống.
Tiết Trạch ném điện thoại cho cô: "Bấm 911 gọi cảnh sát đi."
Ném cho cô một chiếc áo khoác để mặc vào, kiểm tra chân cô có bị dị vật đâm vào không, giúp cô xử lý sơ qua vết thương.
Lần đầu tiên bị người khác phái chạm vào chân, lại trong bộ dạng quần áo xộc xệch, đáng lẽ phải ngượng ngùng, phản kháng, nhưng Thịnh Thư Ý lại không hề khó chịu, tùy ý để người đàn ông xa lạ này dùng khăn tay lau máu, kiểm tra vết thương; chờ anh xử lý xong, cô phát ra lời cảm ơn chân thành từ tận đáy lòng: "Cảm ơn anh."
Chờ cảnh sát đến là khoảng thời gian dài dằng dặc, đến khi Thịnh Thư Ý bắt đầu nghẹn ngào khóc nấc; cô nhớ nhà, muốn về nước, muốn về Giang Thành, nhớ bố mẹ, ông ngoại.
Tháng 5 năm nay đến Vancouver nhập học, vừa mới tròn hai tháng, cô suýt chút nữa bị tên biến thái ăn thịt mất.
Tiết Trạch ở bên ngoài trông coi nghe được tiếng khóc, quay đầu thấy một màn như vậy: Cô gái nhỏ gầy gò cuộn mình trên ghế, chiếc váy liền màu trắng nhuốm đầy máu và bùn đất.
Có thể trốn thoát khỏi tay tên biến thái như vậy, chắc chắn đã phải trải qua những điều kinh khủng.
Để cô phân tán sự chú ý, Tiết Trạch mở miệng: "Nhà ở đâu?"
Thịnh Thư Ý lập tức ngẩng đầu, dùng ống tay áo lau nước mắt: "Giang Thành."
"Đến đây du học?"
"Vâng."
"Bao nhiêu tuổi?"
"18."
Cứ như vậy, anh hỏi, cô đáp.
Tiết Trạch hỏi gì, Thịnh Thư Ý trả lời cái đó, không hề giấu giếm, tin tưởng ân nhân cứu mạng này từ tận đáy lòng.
Sau khi cảnh sát đến, hỏi han tình hình xong, trước tiên đưa cô đến bệnh viện xử lý vết thương, sau đó đến đồn cảnh sát lấy lời khai.
Thịnh Thư Ý nói tiếng Anh của mình không tốt, đề nghị Tiết Trạch làm phiên dịch, một khắc cũng không dám rời khỏi anh. Bởi vì trong sâu thẳm trái tim cô, so với những cảnh sát này, cô càng tin tưởng người đàn ông đã cứu mình hơn.
Qua cơn hoảng sợ, lúc này cô đã khôi phục bình tĩnh, từ trong ký ức tìm kiếm chậu than củi kia: trong xe kín mít, than củi được đốt cháy, sâu trong rừng ít dấu chân người.
Ba yếu tố cộng lại, vì sao người đàn ông này lái xe đến đó, cô đã có đáp án: Tự tử.
Lái xe là Phantom, đeo đồng hồ Patek Philippe, súng ống hợp pháp, nói tiếng Anh lưu loát, phiên dịch thành thạo, gặp chuyện xử lý vấn đề không hề hoảng loạn, giống như đã trải qua rất nhiều chuyện lớn, đối mặt với cảnh sát thẩm vấn, trước sau vẫn duy trì một loại bình tĩnh không thuộc về lứa tuổi này; người đàn ông như vậy, tuyệt đối không phải cậu ấm cô chiêu bình thường.
Thịnh Thư Ý không khỏi nghi hoặc: Vậy rốt cuộc anh gặp phải chuyện gì mà không giải quyết được? Mới tìm đường chết?
Cho lời khai xong, Tiết Trạch cả đêm không ngủ cần hút thuốc lá để tỉnh táo, từ trong túi quần móc ra hộp diêm, vừa bật lửa châm thuốc, phát hiện cô gái kia đứng ở cửa nhìn chằm chằm mình, ra vẻ sợ anh sẽ bỏ rơi cô, muốn nhìn chằm chằm vào mắt anh.
Hút một hơi thuốc, Tiết Trạch hỏi cô: "Nhà ở đâu?"
"Gần Đại học British Columbia." Thịnh Thư Ý lại ném vấn đề cho anh: "Còn anh? Tôi còn chưa biết anh tên gì."
Nghe ra mục đích cô hỏi câu này, anh rít một hơi thuốc, giọng nói chuẩn Bắc Kinh khàn khàn hỏi: "Thế nào? Muốn dựa dẫm vào tôi?"
"Tôi phải báo đáp anh." Lúc nói lời này, ánh mắt cô tràn ngập chân thành.
Khiến Tiết Trạch bật cười: "Chuẩn bị báo đáp tôi thế nào? Lấy thân báo đáp?"
Vốn muốn dọa cô, để cô lùi bước, không ngờ cô gái nhỏ này lại đỏ mặt gật đầu: "Cũng không phải là không thể."
——
