Ẩm Ướt Cấm Khu
Chương 6:
Chủ sạp đang nhanh nhẹn chặt một khúc xương ống, nhìn thấy Đơn Thất Thất, bà cất giọng oang oang:
“Thất Thất, trán bị sao thế kia, đánh nhau với ai à?”
Đơn Thất Thất ngượng ngùng sờ sờ chỗ bị thương:
“Không phải ạ, là vô ý đụng trúng thôi. Thím Phúc, cháu muốn mua một miếng thịt nạc nhỏ, thái sợi ạ.”
“Lại nấu cháo à?”
Thím Phúc vừa hỏi, vừa đưa tay lấy một dải thịt lợn tươi rói từ trên móc xuống, “Hôm nay thịt ngon, nấu cháo là hết sẩy.”
“Vâng ạ.”
Lúc thím Phúc hạ dao, tay hơi lệch, miếng thịt cắt xuống nhiều hơn một chút so với lượng Đơn Thất Thất thường mua, lúc lên cân, quả cân vểnh lên cao vút:
“Sáu tệ.”
Cái giá này, gần như là nửa bán nửa cho.
Bà hiểu rõ hoàn cảnh gia đình Đơn Thất Thất, cũng là thương xót cô bé.
Đơn Thất Thất biết thím Phúc luôn chiếu cố mình, trong lòng biết ơn, nhưng không biết phải bày tỏ thế nào, chỉ nhỏ giọng nói một câu:
“Cháu cảm ơn ạ.”
Thím Phúc bỏ thịt đã thái sợi vào túi đưa cho cô bé, nhận tiền từ tay cô bé, thối lại tiền lẻ:
“Được rồi, mau về nấu cơm đi.”
Bà mỉm cười thân thiện với Đơn Thất Thất, quay đầu đi tiếp đón vị khách tiếp theo.
Đơn Thất Thất hai tay xách nguyên liệu nấu ăn, xoay người hòa vào dòng người ồn ào.
Trên đường đi về, cô bé có ý lưu tâm đến những quảng cáo hai bên đường, dán trên tủ kính, dán trên cột điện, viết bằng phấn trên cửa cuốn, bất cứ nơi nào có dán thông báo tuyển dụng, cô bé đều không bỏ qua.
Bởi vì trong lòng cô bé rất rõ, thời hạn hai tuần sẽ trôi qua rất nhanh, vậy sau hai tuần thì sao?
Một ngàn tệ, cho dù tằn tiện, cũng không chống đỡ được bao lâu, sau này muốn nuôi sống bản thân, ngoài chính mình ra, cô bé không thể dựa dẫm vào bất kỳ ai.
Cô bé không sợ chịu khổ, nhưng tuổi tác là một vấn đề, muốn tìm một công việc làm thêm ngoài giờ học, e là sẽ khó khăn, trong lòng đã hạ quyết tâm, cô bé quyết định có thời gian sẽ ra ngoài tìm kiếm cẩn thận.
Trước mắt, vẫn là nấu một bữa cháo nóng hổi cho Lam Yên quan trọng hơn, nghĩ vậy, cô bé bất giác rảo bước nhanh hơn.
-
Khu bếp chung chật chội hơn Đơn Thất Thất tưởng tượng.
Trong không gian chưa đầy mười mét vuông, chen chúc tám cái bếp gas, khói dầu mỡ xộc thẳng vào mũi, vài bà nội trợ đang tất bật.
Đơn Thất Thất nhìn ngó xung quanh, cố gắng nhận ra đâu là địa bàn của Lam Yên.
Những chai dầu muối tương giấm xếp cạnh mỗi bếp đều được đánh dấu, ngay cả giẻ lau phơi trên bệ cửa sổ và muôi xào treo trên tường cũng đều có chủ, căn bản không có đồ dùng nào cho cô bé sử dụng.
Lẽ nào Lam Yên chưa từng nấu ăn ở đây sao?
Một bà thím đang chiên trứng quay đầu nhìn cô bé một cái:
“Cô bé, cháu muốn nấu cơm à?”
Đơn Thất Thất gật đầu, hỏi:
“Thím ơi, cháu muốn hỏi một chút, nồi và dầu muối của phòng 304, để ở đâu vậy ạ?”
Bà thím trao đổi ánh mắt với một bà thím lớn tuổi hơn đang nhặt rau bên cạnh, giọng điệu hơi kỳ lạ:
“Cô ta có khi nào chịu tự nấu cơm đâu, chê chỗ này bẩn thỉu lắm.”
Đơn Thất Thất nghe ra sự mỉa mai bóng gió trong lời nói của bà.
Muốn phản bác, lại không có lập trường, càng không có gan.
Bà thím tâm địa không thực sự xấu, bà thấy Đơn Thất Thất vẻ mặt luống cuống, bèn mở khóa tủ bát, lấy từ bên trong ra một chiếc nồi nhôm hai quai rửa rất sạch sẽ, đưa cho Đơn Thất Thất:
“Dùng của thím đi, dùng cẩn thận một chút, đừng làm xước nhé.”
Bà thím nhặt rau tiện tay kéo Đơn Thất Thất đến bên cạnh:
“Vậy những dụng cụ nhà bếp và gia vị khác cháu cứ dùng của thím đi, dùng xong nhớ để lại chỗ cũ nhé.”
Đơn Thất Thất không ngừng nói cảm ơn với bọn họ.
“Thấy cháu mua thịt, có cần gừng không, chỗ thím có này...”
Nói rồi, bà thím bẻ một nhánh gừng cho cô bé.
Đơn Thất Thất cứ thế tất bật hẳn lên, cô bé tay chân lanh lẹ, rõ ràng không phải lần đầu tiên làm việc bếp núc.
Khiến một bà lão bên kia cười nói:
“Tài nấu nướng không tồi nhỉ, cháu trai bà trạc tuổi cháu, nấu bát mì nước trong cũng không biết.”
Đơn Thất Thất cười theo, nhưng trong lòng lại dâng lên một trận xót xa.
Nếu có thể, cô bé cũng không muốn biết làm những việc này, nhưng mà, mỗi người một số phận, cô bé không có số sướng như vậy.
Cô bé nặng trĩu tâm sự đứng trước bếp, lo âu về những ngày tháng tương lai, cho đến khi hoa gạo cuộn trào trong nồi tỏa ra mùi thơm.
Có thể bắc ra được rồi.
Đơn Thất Thất múc cháo đã nấu chín vào hai hộp cơm dùng một lần mà bà lão cho cô bé, rồi rửa sạch lau khô từng dụng cụ nhà bếp đã mượn, trả lại cho hai bà thím.
Cô bé cứ đứng trước bếp, ngấu nghiến ăn sạch hộp cháo ít thịt loãng toẹt đó vào bụng.
Sau đó bưng hộp cháo đầy ắp, sắc hương vị đều đủ đó, đến trước cửa phòng 304.
Bên trong im ắng, Lam Yên vẫn đang ngủ.
Đơn Thất Thất không muốn đánh thức Lam Yên, ngồi bệt xuống dọc theo bức tường, cẩn thận đặt hộp cơm lên hai đầu gối khép sát, cố gắng dùng nhiệt độ cơ thể để giữ lại chút hơi ấm đó.
Đêm qua không chợp mắt, cứ trằn trọc cho đến tận bây giờ, cơn buồn ngủ ùa đến như thủy triều, đầu cô bé cứ gật gù từng nhịp, cuối cùng, nghiêng đầu tựa vào tường, ngủ thiếp đi.
Thời gian chầm chậm trôi qua trong những vệt sáng di chuyển ngoài hành lang.
Không biết đã qua bao lâu, cửa mở.
Ánh mắt Lam Yên di chuyển từ khuôn mặt ngủ say mệt mỏi của Đơn Thất Thất, sang hộp cơm được che chở cẩn thận, rồi lại chuyển về vết thương trên trán Đơn Thất Thất.
Cô không lên tiếng, lặng lẽ đứng trong bóng tối sau cánh cửa, đôi môi mím lại thành một đường thẳng đầy suy tư.
Đơn Thất Thất ngủ không sâu, một chút gió thổi cỏ lay cũng có thể khiến cô bé mở mắt.
Không có nhà, thì không có cảm giác an toàn, sao có thể ngủ ngon được.
Lam Yên thấy cô bé tỉnh rồi, nhường đường ở cửa:
“Ngồi xổm bên ngoài làm gì, có tay có chân, biết nấu cơm mà không biết gõ cửa à?”
Giọng điệu không tính là tốt, nhưng đã bớt đi sự ghét bỏ mang ý xua đuổi rõ rệt trước đó.
Đơn Thất Thất vội vàng ôm hộp cơm đứng dậy, xoa xoa đôi chân đã tê rần, đi theo sau Lam Yên vào nhà:
“Con sợ đánh thức mẹ.”
Cô bé đặt hộp cơm vẫn còn hơi ấm lên bàn, lúc đi bê chiếc ghế nhựa, Lam Yên xách giỏ đồ dùng cá nhân đi ra ngoài.
Kim phút quay được gần mười vòng, Lam Yên quay lại.
Liếc mắt một cái liền nhìn thấy Đơn Thất Thất đang hướng mặt ra cửa, ngồi trên ghế, hai cánh tay bắt chéo đặt phẳng trên mặt bàn, cằm gác lên mu bàn tay xếp chồng, nơi đáy mắt có sự rụt rè, có sự căng thẳng, càng có sự vui mừng không kìm nén được khi nhìn thấy Lam Yên xuất hiện.
Nước da hơi ngăm đen, khiến lúc cười lên răng trông đặc biệt trắng, một mắt một mí, một mắt hai mí, trên má vẫn còn nét phúng phính đặc trưng của trẻ con, lớn lên chẳng có điểm gì đáng nhớ, có lẽ là chưa trổ mã, tóm lại là Lam Yên đến bây giờ vẫn chưa nhớ rõ rốt cuộc con bé trông như thế nào, quay đầu là quên ngay.
“Mẹ...”
Cách xưng hô theo bản năng của Đơn Thất Thất nghẹn lại trong miệng, muốn đổi một cách xưng hô khác, lại không biết gọi cô là gì cho thích hợp nhất, dứt khoát không gọi gì nữa, cô bé chỉ chỉ vào hộp cháo đối diện, “Cho dì... nấu cháo rồi.”
Lam Yên đặt giỏ đồ dùng cá nhân về chỗ cũ, ngồi xuống đối diện Đơn Thất Thất, cô quả thực là đói rồi, mở nắp hộp cơm ra, rau thái sợi và thịt thái sợi phân bố bên trong, đã vón cục lại rồi, nhưng thoạt nhìn lại vô cùng ngon miệng.
Cô cầm chiếc thìa dùng một lần bên cạnh lên, múc một miếng, đưa vào miệng, tướng ăn chậm rãi từ tốn, mặc dù trên mặt không có biểu cảm tận hưởng gì, nhưng nhìn cô ăn hết miếng này đến miếng khác, là biết cô vẫn hài lòng với tài nấu nướng của Đơn Thất Thất.
“Nhóc tự tay làm à?”
Lam Yên hỏi.
Đơn Thất Thất lập tức gật đầu:
“Vâng, mượn nồi và gia vị của bà và thím ạ.”
“Nguyên liệu lấy ở đâu ra?”
“Đi chợ mua ạ.”
Lam Yên “ừ” một tiếng, lại ăn thêm vài miếng, ánh mắt lướt qua Đơn Thất Thất đang bất giác di chuyển mắt theo chiếc thìa của cô:
“Nhóc không ăn à?”
“Con ăn rồi ạ.”
Lam Yên không nói gì nữa, tiếp tục cúi đầu ăn cháo, trong phòng nhất thời chỉ có tiếng thìa cọ xát vào thành hộp cơm, và những tạp âm chợ búa văng vẳng vọng lại từ ngoài cửa sổ.
Sự im lặng kéo dài một lúc, Lam Yên ăn được non nửa hộp cháo, dạ dày đã dễ chịu hơn nhiều, cô đặt thìa xuống, ánh mắt lại rơi vào Đơn Thất Thất.
Đơn Thất Thất bị cô nhìn đến mất tự nhiên, rũ mắt xuống.
Lam Yên hỏi:
“Tên gì?”
“Đơn Thất Thất.”
“Số bảy (Thất)?”
“Vâng.”
“Bao nhiêu tuổi rồi?”
“Mười hai.”
Lam Yên vuốt lại mái tóc, nhìn Đơn Thất Thất càng bị cô hỏi chuyện càng trở nên vô dụng.
Hai tay đặt ngay ngắn trên hai đầu gối khép sát, rụt vai lại, lưng còng xuống còn lợi hại hơn ban nãy, cái đầu theo thói quen gục xuống, chỉ dám dùng khóe mắt lén lút liếc cô.
Giống như một con chim cút chịu ấm ức.
Sự bực bội không rõ nguyên do trong lòng Lam Yên lại trỗi dậy.
Sự lấy lòng và sợ sệt theo bản năng ăn nhờ ở đậu, cẩn trọng từng li từng tí trên người đứa trẻ chưa thoát nét ngây thơ này, vô dụng đến mức khiến Lam Yên đặc biệt chướng mắt, dường như chỉ cần lớn tiếng một chút, con bé có thể lập tức quỳ một gối dập đầu hai cái xin lỗi bồi tội.
Lam Yên có thể nhắm mắt làm ngơ, hai tuần sau cầu về cầu đường về đường, con ranh này sống hay chết, liên quan gì đến cô?
Nhưng oái oăm thay trong căn phòng này lại có thêm một kẻ đang thở, không chỉ đưa cô về nhà, còn nấu cháo cho cô, cho dù không máu mủ ruột rà, cứ coi như nể tình phận ở chung một mái nhà lúc này, nhìn cái bộ dạng vô dụng không lên nổi mặt bàn này, cô liền thấy chướng mắt, cả người không thoải mái, thực sự không nhìn nổi sự rụt rè này, làm cho căn phòng này càng thêm u ám.
Lam Yên châm một điếu thuốc, rít sâu một hơi, làn khói cay nồng cuộn một vòng trong lồng ngực, gọi cả họ lẫn tên con bé:
“Đơn Thất Thất.”
“Dạ?”
Đơn Thất Thất ngẩng đầu lên cực kỳ chậm chạp, rồi lại cúi xuống.
“Thất Thất, trán bị sao thế kia, đánh nhau với ai à?”
Đơn Thất Thất ngượng ngùng sờ sờ chỗ bị thương:
“Không phải ạ, là vô ý đụng trúng thôi. Thím Phúc, cháu muốn mua một miếng thịt nạc nhỏ, thái sợi ạ.”
“Lại nấu cháo à?”
Thím Phúc vừa hỏi, vừa đưa tay lấy một dải thịt lợn tươi rói từ trên móc xuống, “Hôm nay thịt ngon, nấu cháo là hết sẩy.”
“Vâng ạ.”
Lúc thím Phúc hạ dao, tay hơi lệch, miếng thịt cắt xuống nhiều hơn một chút so với lượng Đơn Thất Thất thường mua, lúc lên cân, quả cân vểnh lên cao vút:
“Sáu tệ.”
Cái giá này, gần như là nửa bán nửa cho.
Bà hiểu rõ hoàn cảnh gia đình Đơn Thất Thất, cũng là thương xót cô bé.
Đơn Thất Thất biết thím Phúc luôn chiếu cố mình, trong lòng biết ơn, nhưng không biết phải bày tỏ thế nào, chỉ nhỏ giọng nói một câu:
“Cháu cảm ơn ạ.”
Thím Phúc bỏ thịt đã thái sợi vào túi đưa cho cô bé, nhận tiền từ tay cô bé, thối lại tiền lẻ:
“Được rồi, mau về nấu cơm đi.”
Bà mỉm cười thân thiện với Đơn Thất Thất, quay đầu đi tiếp đón vị khách tiếp theo.
Đơn Thất Thất hai tay xách nguyên liệu nấu ăn, xoay người hòa vào dòng người ồn ào.
Trên đường đi về, cô bé có ý lưu tâm đến những quảng cáo hai bên đường, dán trên tủ kính, dán trên cột điện, viết bằng phấn trên cửa cuốn, bất cứ nơi nào có dán thông báo tuyển dụng, cô bé đều không bỏ qua.
Bởi vì trong lòng cô bé rất rõ, thời hạn hai tuần sẽ trôi qua rất nhanh, vậy sau hai tuần thì sao?
Một ngàn tệ, cho dù tằn tiện, cũng không chống đỡ được bao lâu, sau này muốn nuôi sống bản thân, ngoài chính mình ra, cô bé không thể dựa dẫm vào bất kỳ ai.
Cô bé không sợ chịu khổ, nhưng tuổi tác là một vấn đề, muốn tìm một công việc làm thêm ngoài giờ học, e là sẽ khó khăn, trong lòng đã hạ quyết tâm, cô bé quyết định có thời gian sẽ ra ngoài tìm kiếm cẩn thận.
Trước mắt, vẫn là nấu một bữa cháo nóng hổi cho Lam Yên quan trọng hơn, nghĩ vậy, cô bé bất giác rảo bước nhanh hơn.
-
Khu bếp chung chật chội hơn Đơn Thất Thất tưởng tượng.
Trong không gian chưa đầy mười mét vuông, chen chúc tám cái bếp gas, khói dầu mỡ xộc thẳng vào mũi, vài bà nội trợ đang tất bật.
Đơn Thất Thất nhìn ngó xung quanh, cố gắng nhận ra đâu là địa bàn của Lam Yên.
Những chai dầu muối tương giấm xếp cạnh mỗi bếp đều được đánh dấu, ngay cả giẻ lau phơi trên bệ cửa sổ và muôi xào treo trên tường cũng đều có chủ, căn bản không có đồ dùng nào cho cô bé sử dụng.
Lẽ nào Lam Yên chưa từng nấu ăn ở đây sao?
Một bà thím đang chiên trứng quay đầu nhìn cô bé một cái:
“Cô bé, cháu muốn nấu cơm à?”
Đơn Thất Thất gật đầu, hỏi:
“Thím ơi, cháu muốn hỏi một chút, nồi và dầu muối của phòng 304, để ở đâu vậy ạ?”
Bà thím trao đổi ánh mắt với một bà thím lớn tuổi hơn đang nhặt rau bên cạnh, giọng điệu hơi kỳ lạ:
“Cô ta có khi nào chịu tự nấu cơm đâu, chê chỗ này bẩn thỉu lắm.”
Đơn Thất Thất nghe ra sự mỉa mai bóng gió trong lời nói của bà.
Muốn phản bác, lại không có lập trường, càng không có gan.
Bà thím tâm địa không thực sự xấu, bà thấy Đơn Thất Thất vẻ mặt luống cuống, bèn mở khóa tủ bát, lấy từ bên trong ra một chiếc nồi nhôm hai quai rửa rất sạch sẽ, đưa cho Đơn Thất Thất:
“Dùng của thím đi, dùng cẩn thận một chút, đừng làm xước nhé.”
Bà thím nhặt rau tiện tay kéo Đơn Thất Thất đến bên cạnh:
“Vậy những dụng cụ nhà bếp và gia vị khác cháu cứ dùng của thím đi, dùng xong nhớ để lại chỗ cũ nhé.”
Đơn Thất Thất không ngừng nói cảm ơn với bọn họ.
“Thấy cháu mua thịt, có cần gừng không, chỗ thím có này...”
Nói rồi, bà thím bẻ một nhánh gừng cho cô bé.
Đơn Thất Thất cứ thế tất bật hẳn lên, cô bé tay chân lanh lẹ, rõ ràng không phải lần đầu tiên làm việc bếp núc.
Khiến một bà lão bên kia cười nói:
“Tài nấu nướng không tồi nhỉ, cháu trai bà trạc tuổi cháu, nấu bát mì nước trong cũng không biết.”
Đơn Thất Thất cười theo, nhưng trong lòng lại dâng lên một trận xót xa.
Nếu có thể, cô bé cũng không muốn biết làm những việc này, nhưng mà, mỗi người một số phận, cô bé không có số sướng như vậy.
Cô bé nặng trĩu tâm sự đứng trước bếp, lo âu về những ngày tháng tương lai, cho đến khi hoa gạo cuộn trào trong nồi tỏa ra mùi thơm.
Có thể bắc ra được rồi.
Đơn Thất Thất múc cháo đã nấu chín vào hai hộp cơm dùng một lần mà bà lão cho cô bé, rồi rửa sạch lau khô từng dụng cụ nhà bếp đã mượn, trả lại cho hai bà thím.
Cô bé cứ đứng trước bếp, ngấu nghiến ăn sạch hộp cháo ít thịt loãng toẹt đó vào bụng.
Sau đó bưng hộp cháo đầy ắp, sắc hương vị đều đủ đó, đến trước cửa phòng 304.
Bên trong im ắng, Lam Yên vẫn đang ngủ.
Đơn Thất Thất không muốn đánh thức Lam Yên, ngồi bệt xuống dọc theo bức tường, cẩn thận đặt hộp cơm lên hai đầu gối khép sát, cố gắng dùng nhiệt độ cơ thể để giữ lại chút hơi ấm đó.
Đêm qua không chợp mắt, cứ trằn trọc cho đến tận bây giờ, cơn buồn ngủ ùa đến như thủy triều, đầu cô bé cứ gật gù từng nhịp, cuối cùng, nghiêng đầu tựa vào tường, ngủ thiếp đi.
Thời gian chầm chậm trôi qua trong những vệt sáng di chuyển ngoài hành lang.
Không biết đã qua bao lâu, cửa mở.
Ánh mắt Lam Yên di chuyển từ khuôn mặt ngủ say mệt mỏi của Đơn Thất Thất, sang hộp cơm được che chở cẩn thận, rồi lại chuyển về vết thương trên trán Đơn Thất Thất.
Cô không lên tiếng, lặng lẽ đứng trong bóng tối sau cánh cửa, đôi môi mím lại thành một đường thẳng đầy suy tư.
Đơn Thất Thất ngủ không sâu, một chút gió thổi cỏ lay cũng có thể khiến cô bé mở mắt.
Không có nhà, thì không có cảm giác an toàn, sao có thể ngủ ngon được.
Lam Yên thấy cô bé tỉnh rồi, nhường đường ở cửa:
“Ngồi xổm bên ngoài làm gì, có tay có chân, biết nấu cơm mà không biết gõ cửa à?”
Giọng điệu không tính là tốt, nhưng đã bớt đi sự ghét bỏ mang ý xua đuổi rõ rệt trước đó.
Đơn Thất Thất vội vàng ôm hộp cơm đứng dậy, xoa xoa đôi chân đã tê rần, đi theo sau Lam Yên vào nhà:
“Con sợ đánh thức mẹ.”
Cô bé đặt hộp cơm vẫn còn hơi ấm lên bàn, lúc đi bê chiếc ghế nhựa, Lam Yên xách giỏ đồ dùng cá nhân đi ra ngoài.
Kim phút quay được gần mười vòng, Lam Yên quay lại.
Liếc mắt một cái liền nhìn thấy Đơn Thất Thất đang hướng mặt ra cửa, ngồi trên ghế, hai cánh tay bắt chéo đặt phẳng trên mặt bàn, cằm gác lên mu bàn tay xếp chồng, nơi đáy mắt có sự rụt rè, có sự căng thẳng, càng có sự vui mừng không kìm nén được khi nhìn thấy Lam Yên xuất hiện.
Nước da hơi ngăm đen, khiến lúc cười lên răng trông đặc biệt trắng, một mắt một mí, một mắt hai mí, trên má vẫn còn nét phúng phính đặc trưng của trẻ con, lớn lên chẳng có điểm gì đáng nhớ, có lẽ là chưa trổ mã, tóm lại là Lam Yên đến bây giờ vẫn chưa nhớ rõ rốt cuộc con bé trông như thế nào, quay đầu là quên ngay.
“Mẹ...”
Cách xưng hô theo bản năng của Đơn Thất Thất nghẹn lại trong miệng, muốn đổi một cách xưng hô khác, lại không biết gọi cô là gì cho thích hợp nhất, dứt khoát không gọi gì nữa, cô bé chỉ chỉ vào hộp cháo đối diện, “Cho dì... nấu cháo rồi.”
Lam Yên đặt giỏ đồ dùng cá nhân về chỗ cũ, ngồi xuống đối diện Đơn Thất Thất, cô quả thực là đói rồi, mở nắp hộp cơm ra, rau thái sợi và thịt thái sợi phân bố bên trong, đã vón cục lại rồi, nhưng thoạt nhìn lại vô cùng ngon miệng.
Cô cầm chiếc thìa dùng một lần bên cạnh lên, múc một miếng, đưa vào miệng, tướng ăn chậm rãi từ tốn, mặc dù trên mặt không có biểu cảm tận hưởng gì, nhưng nhìn cô ăn hết miếng này đến miếng khác, là biết cô vẫn hài lòng với tài nấu nướng của Đơn Thất Thất.
“Nhóc tự tay làm à?”
Lam Yên hỏi.
Đơn Thất Thất lập tức gật đầu:
“Vâng, mượn nồi và gia vị của bà và thím ạ.”
“Nguyên liệu lấy ở đâu ra?”
“Đi chợ mua ạ.”
Lam Yên “ừ” một tiếng, lại ăn thêm vài miếng, ánh mắt lướt qua Đơn Thất Thất đang bất giác di chuyển mắt theo chiếc thìa của cô:
“Nhóc không ăn à?”
“Con ăn rồi ạ.”
Lam Yên không nói gì nữa, tiếp tục cúi đầu ăn cháo, trong phòng nhất thời chỉ có tiếng thìa cọ xát vào thành hộp cơm, và những tạp âm chợ búa văng vẳng vọng lại từ ngoài cửa sổ.
Sự im lặng kéo dài một lúc, Lam Yên ăn được non nửa hộp cháo, dạ dày đã dễ chịu hơn nhiều, cô đặt thìa xuống, ánh mắt lại rơi vào Đơn Thất Thất.
Đơn Thất Thất bị cô nhìn đến mất tự nhiên, rũ mắt xuống.
Lam Yên hỏi:
“Tên gì?”
“Đơn Thất Thất.”
“Số bảy (Thất)?”
“Vâng.”
“Bao nhiêu tuổi rồi?”
“Mười hai.”
Lam Yên vuốt lại mái tóc, nhìn Đơn Thất Thất càng bị cô hỏi chuyện càng trở nên vô dụng.
Hai tay đặt ngay ngắn trên hai đầu gối khép sát, rụt vai lại, lưng còng xuống còn lợi hại hơn ban nãy, cái đầu theo thói quen gục xuống, chỉ dám dùng khóe mắt lén lút liếc cô.
Giống như một con chim cút chịu ấm ức.
Sự bực bội không rõ nguyên do trong lòng Lam Yên lại trỗi dậy.
Sự lấy lòng và sợ sệt theo bản năng ăn nhờ ở đậu, cẩn trọng từng li từng tí trên người đứa trẻ chưa thoát nét ngây thơ này, vô dụng đến mức khiến Lam Yên đặc biệt chướng mắt, dường như chỉ cần lớn tiếng một chút, con bé có thể lập tức quỳ một gối dập đầu hai cái xin lỗi bồi tội.
Lam Yên có thể nhắm mắt làm ngơ, hai tuần sau cầu về cầu đường về đường, con ranh này sống hay chết, liên quan gì đến cô?
Nhưng oái oăm thay trong căn phòng này lại có thêm một kẻ đang thở, không chỉ đưa cô về nhà, còn nấu cháo cho cô, cho dù không máu mủ ruột rà, cứ coi như nể tình phận ở chung một mái nhà lúc này, nhìn cái bộ dạng vô dụng không lên nổi mặt bàn này, cô liền thấy chướng mắt, cả người không thoải mái, thực sự không nhìn nổi sự rụt rè này, làm cho căn phòng này càng thêm u ám.
Lam Yên châm một điếu thuốc, rít sâu một hơi, làn khói cay nồng cuộn một vòng trong lồng ngực, gọi cả họ lẫn tên con bé:
“Đơn Thất Thất.”
“Dạ?”
Đơn Thất Thất ngẩng đầu lên cực kỳ chậm chạp, rồi lại cúi xuống.
