100 Bí Quyết Dưỡng Rồng
Chương 6
Tối nay khác với những ngày trước, Lâm Nhứ không lập tức lên giường ngủ. Cô dựa vào bức tường gỗ mỏng, ghé mắt qua khe hở nhỏ để nhìn ra bên ngoài. Ánh sáng nhàn nhạt từ trăng mờ giúp cô thấy rõ khoảng sân nơi đặt mâm thức ăn.
Không biết viên cầu sẽ xuất hiện lúc nào, cô cứ chờ mãi, đôi mắt dần mỏi nhừ, đến mức đầu cô khẽ đập vào tường một tiếng. Xoa xoa trán, cô cố gắng không để cơn buồn ngủ quật ngã, tiếp tục kiên nhẫn dán mắt ra ngoài.
Đột nhiên, trong ánh sáng lờ mờ, một bóng đen nhỏ nhắn lặng lẽ hiện ra ở góc sân. Lâm Nhứ giật mình, tỉnh táo hẳn. Đó chính là khối cầu! Đã lâu không gặp, cô nhận ra những vết thương trên thân khối cầu dường như đã lành hơn nhiều. Nó đứng bên mép mâm thức ăn, lăn qua lăn lại, tỏ vẻ bối rối.
Lâm Nhứ tò mò vô cùng. Đây thực sự là "heo" sao? Dù đã tiếp xúc vài lần, cô vẫn không nhìn thấy tai, chân hay đuôi của nó. Nó chỉ đơn giản là một khối tròn nhẵn mịn, không có bất kỳ đặc điểm nào giống loài động vật bình thường.
Khối cầu chạm nhẹ vào mâm, rồi đột ngột dừng lại. Một bộ phận tròn tròn, giống như cái mũi, từ thân cầu từ từ thò ra. Cái mũi nhỏ ấy khịt khịt ngửi qua mật ong và ấu trùng, rồi nhanh chóng rụt lại. Sau đó, khối cầu đứng im, không ăn mà cũng không rời đi.
Lâm Nhứ nheo mắt, cố nhìn rõ. Trong ánh sáng nhàn nhạt, cô mơ hồ thấy phía dưới cái mũi kia có một vùng ánh sáng nhấp nháy như đang phản chiếu.
Cảm giác kỳ lạ chưa kịp tan đi thì khối cầu lại cử động. Từ phía dưới thân, hai chiếc móng nhỏ bé và hơi vụng về từ từ đưa lên. Nó nhặt một con ấu trùng chiên, rồi chậm chạp nhét vào miệng – một cái miệng bỗng dưng xuất hiện như phép màu.
Cái cách khối cầu nhét thức ăn vào miệng khiến Lâm Nhứ liên tưởng đến nhân vật trong trò chơi cổ xưa mà cô từng nghe qua, người ăn cây đậu bay khắp nơi. Hình ảnh đó vừa buồn cười, lại vừa có chút gì đó khiến cô cảm thấy sởn gai ốc.
Nhưng điều khiến cô ngạc nhiên hơn là cách khối cầu ăn. Thay vì nhai nuốt ngay lập tức, nó ngậm con sâu trong miệng rất lâu. Thân hình nhỏ nhắn phồng lên rồi lại xẹp xuống, như thể đang cố gắng nuốt trọn. Tiếng khóc khe khẽ phát ra từ khối cầu, đều đặn và nhịp nhàng, giống tiếng thút thít của trẻ con.
Trong ánh sáng lờ mờ, Lâm Nhứ nhận ra dòng nước trong veo chảy dài từ thân thể khối cầu xuống đất. Cô theo phản xạ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, chắc chắn rằng trời không mưa. Điều đó chỉ có thể là… nước mắt.
"Khối cầu này... đang khóc ư?"
Cô vừa ngạc nhiên vừa cảm thấy buồn cười. Một bên ăn, một bên khóc, lại còn khóc rất to. Tiếng nức nở vang vọng khắp sân, nước mắt chảy như suối, khiến mâm thức ăn và cả mặt đất bên dưới đều ướt đẫm.
Kỳ lạ hơn, sau khi ngậm con sâu rất lâu, viên cầu lại từ từ nhả nó ra – hoàn toàn nguyên vẹn – rồi đặt lại vào mâm. Tiếng khóc trở nên to hơn, thân thể nó run lên từng đợt, như thể đang khóc đến kiệt sức.
Lâm Nhứ không nhịn được, khẽ bật cười. Nhưng ngay lập tức, khối cầu dừng khóc. Nó quay thân tròn trịa về phía căn nhà.
Dù không có mắt, Lâm Nhứ cảm nhận rõ ràng ánh mắt "nhìn chăm chú" của khối cầu đang hướng về phía mình. Một cảm giác bất an dâng lên trong cô.
"Không ổn rồi, bị phát hiện rồi!"
Cả khoảng sân chìm vào im lặng đến nghẹt thở. Khối cầu đứng bất động, cũng không còn phát ra âm thanh. Sau một hồi lâu, nó từ từ quay lại. Thay vì nhặt từng con sâu như trước, nó mở rộng cái miệng kỳ lạ kia, nuốt trọn cả mâm sâu chỉ trong một lần.
Ngay sau đó, khối cầu bật mạnh, lăn tròn như quả bóng, biến mất vào bóng đêm.
Lâm Nhứ vội mở cửa chạy ra ngoài, nhưng chỉ còn lại dấu vết những cái hố nhỏ và dòng nước long lanh trên đất – bằng chứng cho sự hiện diện của khối cầu.
Cô đứng đó, lặng lẽ quan sát bầu trời đầy sao. Khối cầu có vẻ khỏe mạnh hơn so với lần gặp trước. Cô mỉm cười, cúi xuống nhặt mâm lên và mang vào nhà. Mâm trơn láng, vẫn còn lưu lại chút mùi hương ngọt ngào lạ lùng.
Vừa lau sạch mâm, cô vừa nghĩ đến ngày mai: "Liệu lần sau nó sẽ thích món gì đây?"
Viên cầu dường như chỉ đơn giản thích mật ong, chứ không hứng thú với những thứ bị mật ong bọc lại. Trong nhà, đồ ăn vặt hay trái cây đều rất ít. Những lần trước, cô cũng chỉ đổi được một ít từ đám chim vang mật điểu, nhưng cô hiếm khi chọn đổi trái cây.
Ngày mai là ngày đám chim vang mật điểu quay lại. Trong nhà hiện giờ chỉ còn đủ số sâu để cho một nửa gà ăn, một nửa cho khối cầu. Cô không còn bất kỳ món gì khác có thể dùng để đổi thêm thức ăn.
Lâm Nhứ nhìn quanh, lòng thoáng lo lắng. Nếu giờ có đi bắt sâu cũng không kịp. Cô ngồi thẫn thờ suy nghĩ và chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau, khi ánh nắng đầu tiên lọt qua khe cửa, cô thức dậy, ăn sáng vội vàng rồi lập tức vào bếp. Cô cẩn thận chọn phần thịt gà mềm nhất, cắt thành những miếng nhỏ vừa bằng kích thước của mấy con sâu, chuẩn bị làm món gà chiên mật ong.
Ở thế giới này, kỹ thuật nấu ăn dường như không hề thua kém Trái Đất, nếu không muốn nói là phong phú hơn. Đa số các loại gia vị quen thuộc đều có, thậm chí còn có nhiều gia vị lạ lẫm mà cô chưa từng nghe tên. Nhưng vì tài nguyên trên hành tinh lưu đày này khan hiếm, gia vị là thứ cực kỳ xa xỉ. Cô không đủ tiền để mua, cũng chẳng có cơ hội sử dụng.
May thay, trước đây Đạt thúc từng rất thích săn bắn, trong nhà vẫn còn trữ nhiều dầu mỡ. Nhờ vậy, Lâm Nhứ có đủ nguyên liệu cơ bản để chiên rán món ăn.
Mùi thơm từ bếp tỏa ra khắp căn nhà. Chẳng mấy chốc, một bát nhỏ đầy gà chiên mật ong óng ánh đã hoàn thành. Lâm Nhứ đặt bát xuống để nguội, nhưng chưa kịp xoay người thì từ cửa sổ đã vang lên một giọng nói kinh ngạc:
"Thơm quá! Lâm Nhứ, em làm món gì ngon vậy? Cho chị nếm thử được không?"
Lâm Nhứ bật cười, mở cửa sổ. Một con chim lớn với lông bụng trắng, mõm đỏ, cỡ bằng một con diều hâu trưởng thành, đang bay lượn bên ngoài. Trên lưng nó là một chiếc túi phồng to.
Chim đáp xuống đất, thân hình nhanh chóng biến thành một cô gái trẻ khoảng đôi mươi. Cô gái có dáng vẻ hoạt bát, đáng yêu, nhưng điều đặc biệt là một tay cô là bàn tay người, còn tay kia vẫn giữ nguyên hình dạng đôi cánh chim với những chiếc lông mềm mại.
Đây chính là Hương Na, bản thể của cô là chim vang mật điểu. Trong số những sinh vật quen thuộc, Hương Na là người thân thiết với Lâm Nhứ nhất. Cô thường xuyên giúp mang đến các vật phẩm cần thiết trong sinh hoạt.
"Xin lỗi nhé," Lâm Nhứ lên tiếng, tay chỉ vào bát gà chiên. "Hai ngày nay em không bắt được sâu. Đành thử dùng thịt gà làm món mật ong gà rán. Không biết chị có thích không?"
Hương Na hí hửng lại gần, nhón lấy một miếng thịt gà rồi nhét vào miệng. Cô ấy nhai kỹ, vẻ mặt đầy hài lòng:
"Ngon lắm! Lớp ngoài giòn tan, bên trong mềm ngọt, lại thêm vị mật ong thơm lừng. Chị thấy tay nghề của em còn hơn cả mấy đầu bếp trong thành kia! Nếu em chịu cùng chị vào thành, chắc chắn sẽ được nhận vào làm việc ngay. Ở đó, những món như thế này chắc chắn rất được hoan nghênh."
Lâm Nhứ mỉm cười trước lời khen của Hương Na, nhưng trong lòng chỉ cảm thấy mơ hồ. Thành phố nơi cô từng nghe Hương Na nhắc đến nhiều lần là một thế giới hoàn toàn khác với nơi hoang dã này. Nhưng dù cuộc sống hiện tại khó khăn, cô lại không chắc mình đã sẵn sàng từ bỏ những gì quen thuộc để bước vào một cuộc sống mới nơi xa lạ.
Cô cười nhạt, tiếp tục dọn dẹp bếp, lòng thầm nghĩ: "Ít nhất thì, ngày hôm nay đã có Hương Na đến làm khách. Chỉ cần như vậy là đủ rồi."
