Xuyên Không Thành Phú Bà: Trồng Ruộng Và Nuôi Con
Chương 58 - Chương 58
Hôm nay Hạ Hi sẽ châm cứu cho Trương đại nương, vẫn chưa biết mất bao nhiêu thời gian, nên cô đã để Trụ Tử và Lan Nhi dọn dẹp xong xuôi, rồi giao đồ cho người giúp việc của Trương gia, bảo họ trước tiên hãy về nhà bằng xe ngựa.
"Về đến nhà, đệ tìm trưởng thôn giúp tôi mua một ít gạch xanh, tôi muốn nâng cao bức tường lên một chút, và mua một cánh cửa lớn nữa, chắc chắn hơn một chút."
Trụ Tử vâng lời, đi tìm trưởng thôn.
Hạ Hi dẫn Kỳ Nhi đến trước cửa nhà Trương gia.
Trương gia đã đứng đợi ở cửa, tay khoanh sau lưng, vẻ mặt có chút lo lắng. Thấy Hạ Hi và Kỳ Nhi đến, anh bước nhanh về phía họ, đến gần nhưng không biết nói gì, chỉ gật đầu, "Đến rồi."
"Trương đại nương hôm nay thế nào?"
Hạ Hi mỉm cười hỏi.
Vừa nói, cô vừa đến bên Trương gia, không dừng lại, tiếp tục đi về phía trước.
Trương gia vội vàng quay lại theo sau, đáp, "Khỏe lắm, từ ngày đó đến giờ không còn bệnh tật gì nữa."
Hai người vừa nói chuyện, rất nhanh đã về đến sân.
Trương đại nương vui vẻ đứng ở cửa chờ, thấy ba người vào, bà trước tiên vẫy tay với Kỳ Nhi, "Cậu bé ngoan, mau lại đây, bà đã chuẩn bị đồ ăn ngon cho con."
"Người như vậy sẽ làm hư thằng bé đó."
Hạ Hy cười dẫn Kỳ Nhi lại gần.
Trương đại nương hơi cúi người, nắm tay còn lại của Kỳ Nhi, "Ta cũng muốn làm hư nó, nhưng tiếc là ta không có phúc phận đó."
Nói xong, bà còn liếc Trương gia một cái.
Trương gia sờ mũi, không dám nói gì.
Bà lão hừ một tiếng với anh, dẫn Kỳ Nhi vào trong, lấy ra những món ăn vặt đã chuẩn bị từ sáng, đặt hết trước mặt Kỳ Nhi, "Ăn đi, trời lạnh như thế này mà phải chịu khổ ở chợ, thương quá đi."
"Cảm ơn bà."
Kỳ Nhi cảm ơn, nhưng không đưa tay ra lấy.
"Ta nói này, Hạ nương tử à..."
Trương đại nương nghiêng đầu nhìn Hạ Hi, vẫn với nụ cười trên môi, "Thời tiết lạnh quá, Kỳ Nhi còn nhỏ, theo cô ở chợ chịu khổ nhiều như vậy, không bằng mỗi ngày sau khi cô đến thì đưa nó qua đây, một là để làm bạn với ta, hai là cũng để cho đứa trẻ đỡ phải chịu khổ."
Hạ Hy chưa kịp nói gì thì Kỳ Nhi đã lên tiếng, giọng nói trong trẻo hồn nhiên, "Bà ơi, không sao đâu, mẹ cực khổ lắm, con muốn ở bên mẹ giúp đỡ."
"Ôi, đứa trẻ này, sao lại hiểu chuyện như vậy chứ."
Trương đại nương xoa đầu Kỳ Nhi, thương xót như muốn nó là cháu đích tôn của mình.
"Kỳ Nhi chính là chỗ dựa của tôi, tôi không thể rời xa nó nửa phút nào."
Hạ Hi nửa thật nửa đùa nói.
Trương đại nương hiểu rõ ý của cô, cười hề hề chuyển chủ đề, "Trạch nhi nói, hôm nay cô sẽ chữa bệnh cho ta?"
"Trước đây tôi đã đọc qua một cuốn y thuật về bệnh tương tự như của người, nên định thử áp dụng phương pháp giống như vậy cho người."
"Vậy thì tốt quá, làm phiền Hạ nương tử rồi."
"Không phải phiền phức, nhưng tôi chưa từng thử nghiệm trên người khác bao giờ, bà là người đầu tiên, bà nên chuẩn bị tinh thần trước."
Câu này của cô vừa thật vừa giả, lại có chút nghịch ngợm, khiến Trương đại nương bật cười thành tiếng, "Chẳng phải cô nên chuẩn bị tinh thần trước hay sao, với cái thân thể này của tôi, mà con dám ra tay chữa trị, chắc cũng cần không ít can đảm."
Hạ Hi cũng cười theo, đôi mắt cong lại vui vẻ.
Không khí trong phòng lập tức trở nên vui vẻ.
Nỗi lo lắng của Trương gia cũng tiêu tan hoàn toàn.
Để Trương gia và Kỳ Nhi ở bên ngoài, Hạ Hi cùng Trương đại nương vào trong phòng.
Trong phòng hôm nay đã nhóm lửa, ấm áp dễ chịu.
Trên giường, có một bộ kim châm bằng bạc được gói trong một chiếc hộp xinh xắn.
Trương đại nương cầm lên, đưa cho Hạ Hy, "Đây là Trạch nhi sáng sớm đã mang về, nói rằng cô vì bệnh của tôi mà đặc biệt làm ra, tôi thật không biết phải cảm ơn cô như thế nào."
Hạ Hy nhận lấy, đặt sang một bên, rồi đưa tay đỡ bà lên giường, "Tôi đã muốn có một bộ từ lâu rồi, nhưng không biết ai đáng tin cậy, thật may mắn có Trương gia giới thiệu, không những làm rất tốt mà còn tiết kiệm được nhiều tiền."
"Nha đầu cô cũng thật chu đáo, ai mà cưới được cô làm vợ thì thật là phúc lớn."
Nói xong, ánh mắt bà lại dán chặt vào sắc mặt của Hạ Hi.
Hạ Hi chỉ cười mà không nói gì.
Cô giúp Trương đại nương nằm xuống, cởi bỏ áo ngoài, đắp chăn cho bà.
Cô lấy chiếc ghế duy nhất trong phòng, ngồi bên giường, ra hiệu cho Trương đại nương đưa tay ra, chuẩn bị bắt mạch.
Trương đại nương không nói thêm gì nữa, ánh mắt chỉ chăm chú vào dung mạo của cô.
Mắt cô không lớn, lông mày khá dày, sống mũi không cao, môi hơi mỏng, nhưng da lại trắng trẻo. Nhìn chung, trông cô có phần kém xinh hơn người khác, nhưng lại có sức hấp dẫn riêng. Tâm hồn của cô tốt, biết nấu ăn, còn có đầu óc kiếm tiền, một người phụ nữ như thế mà cưới về nhà thì đúng là phúc tinh. Còn chuyện xấu xí hay không, cũng đâu phải là ăn cơm, không bằng mua chút phấn son che bớt đi, ra ngoài đường cũng chẳng thua kém gì các cô gái khác.
Trong khi bà đang nghĩ ngợi, Hạ Hi đã bắt mạch xong, thả tay bà ra, lấy bộ kim châm ra, mở nắp ra, lộ ra bên trong một hàng kim bạc đú kích cỡ.
Cô cười nhắc nhở, "Tôi sắp châm kim rồi."
Nhìn những chiếc kim bạc dài, Trương đại nương nhắm mắt lại, vẻ mặt như chấp nhận cái chết, "Châm đi."
Tìm đúng huyệt vị, Hạ Hi lần lượt châm kim vào.
Đau đớn như dự đoán không đến, Trương đại nương nghi hoặc mở mắt, nhìn thấy đuôi kim dài đang run rẩy trên người mình, hít thở một chút, rồi lại nhanh chóng nhắm mắt lại.
Hạ Hi nhìn thấy, khóe miệng cô mỉm cười.
Sau một lúc lâu, Trương đại nương lại lén mở mắt ra, lần này đã chuẩn bị tâm lý, nhìn chằm chằm vào đuôi kim một lúc lâu, rồi thở dài một hơi dài, ngẩng đầu nhìn Hạ Hi, nụ cười làm cho các nếp nhăn trên mặt bà dồn lại,
"Không ngại cô cười chê, tôi chưa bao giờ châm cứu, cứ nghĩ sẽ rất đau, không ngờ chỉ giống như muỗi đốt thôi."
"Vậy sao không nói là tay nghề của tôi tốt?"
Hạ Hy cười đùa, chuyển sự chú ý của bà.
Trương đại nương gật đầu liên tục, đuôi kim theo động tác của bà mà lắc lư, "Tay nghề của cô thật sự tốt, ngay cả chưởng quầy của Thanh Từ Đường cũng không bằng cô."
"Thật sao?"
Hạ Hi phối hợp, ánh mắt sáng lên, "Vậy tôi có thể mở một hiệu thuốc không?"
Trương đại nương bị cô chọc cười.
Hạ Hi giúp bà chỉnh lại vạt áo, cười tươi, "Bà nhắm mắt lại, tĩnh tâm nghỉ ngơi một chút, đến giờ tôi sẽ gọi bà."
Trương đại nương nghe lời, lại nhắm mắt lại.
Trong phòng trở nên yên tĩnh.
Trương gia ngồi ở bên ngoài, nghe rõ từng câu từng chữ của hai người, khóe miệng không tự giác nở một nụ cười.
Một lúc lâu sau, trong phòng vẫn không có động tĩnh, cuối cùng không yên tâm, ông đứng dậy, đến bên cửa, lén lén kéo một góc rèm cửa, nhìn vào bên trong.
Hạ Hi nghe thấy động tĩnh, liền tỉnh lại, ra hiệu cho anh ta giữ im lặng, sau đó dịch người sang một bên để anh có thể nhìn rõ Trương đại nương.
Sắc mặt của Trương đại nương hơi đỏ, vẻ mặt bình thản, có tiếng thở nhẹ nhàng truyền tới.
Trương gia thở phào nhẹ nhõm, buông rèm cửa xuống, trở lại ngồi xuống ghế. Nhìn thấy trên đĩa trước mặt Kỳ Nhi có vài hạt đậu phộng, anh nhanh chóng bóc mấy hạt và đưa cho Kỳ Nhi, đồng thời giống như Hạ Hi, anh cũng đưa tay xoa đầu cậu.
Cơ thể nhỏ bé của Kỳ Nhi hơi cứng lại, đôi mắt to tròn đẹp đẽ mở lớn, không chớp mắt nhìn chăm chăm.
"Sao thế?"
Trương gia hạ giọng hỏi.
Kỳ Nhi vẫn nhìn anh, đôi môi nhỏ nhắn mím lại, không trả lời.
Đối diện với đôi mắt trong veo ngây thơ ấy, Trương gia bồng cảm thấy chột dạ, ánh mắt né tránh, giọng nói cũng lắp bắp, "Tôi, tôi chỉ là..."
Anh ta cũng không biết tại sao, vừa rồi như bị ma xui quỷ khiến, liền đưa tay xoa đầu Kỳ Nhi.
"Thúc thúc."
Kỳ Nhi gọi anh, giọng rất nhỏ, nhỏ đến mức chỉ có hai người họ nghe thấy.
"Thúc đây."
Trương gia theo phản xạ ngồi thẳng dậy, đáp lại một cách thiếu tự tin.
"Có phải thúc thích mẹ cháu không?"
Ẩm!
Kỳ Nhi vừa dứt lời, mặt Trương gia lập tức đỏ bừng, há miệng, "Tôi, tôi, tôi..."
"Nhưng cháu có cha."
Chưa đợi ạnh nói hết, Kỳ Nhi lại nói thêm một câu.
Trương gia ngay lập tức sững lại.
"Nhưng cha cháu không tốt với mẹ cháu."
Kỳ Nhi lại nói thêm một câu nữa.
Trương gia không phản ứng, chỉ ngây người nhìn cậu.
"Bà nội và hai cô cô của cháu cũng không tốt với mẹ cháu."
Kỳ Nhi lại nói thêm một câu.
Trương gia mấp máy môi.
Kỳ Nhi không để ý, tiếp tục nói, "Họ thường xuyên bắt nạt mẹ cháu, mỗi bữa chỉ cho hai mẹ con cháu một cái bánh bao để ăn, mẹ cháu không nỡ ăn, đều nhường hết cho cháu."
Trương gia trong lòng cảm thấy khó tả, ngẩng đầu nhìn vào trong nhà, trong đầu chợt hiện ra lần đầu tiên anh gặp Hạ Hi. Khi đó, anh không hề thấy từ Hạ Hi bất kỳ dấu hiệu nào của sự yếu đuối hay cam chịu bị bắt nạt.
Kỳ Nhi tiếp tục nói, "Mẹ cháu muốn hòa ly với cha cháu, nhưng vì cháu mà mới chịu đựng đến giờ."
Nói đến đây, Kỳ Nhi đưa tay nhỏ ra, nắm lấy tay áo của Trương gia, ngãng đầu lên, gương mặt đầy hy vọng, "Thúc thúc, thúc có thể giúp mẹ cháu không, đưa cháu và mẹ rời xa cha cháu?"
Đôi mắt của Kỳ Nhi rất đẹp, hoàn toàn khác với Hạ Hi, trong đôi mắt ấy như có dòng suối trong veo đang chảy, nhẹ nhàng, mờ ảo, chỉ cần nhìn một cái thôi, cũng sẽ khiến người ta muốn ôm cậu vào lòng. Lúc này, đôi mắt ấy đầy ắp sự mong đợi, bất cứ ai, dù là người lạnh lùng vô tình đến đâu, cũng không thể nỡ lòng từ chối.
Trương gia trong lòng mềm nhũn ra, suýt chút nữa đã đồng ý ngay. Dù anh không có nhiều quyền lực, nhưng trong cái huyện nhỏ này, mọi người từ mọi tầng lớp đều nể mặt anh vài phần. Nhưng vì tính tình anh vốn điềm đạm, dù câu "được" đã lên đến miệng, anh vẫn cố nén lại, dịu dàng hỏi, "Cha cháu là ai?"
Gương mặt Kỳ Nhi thoáng hiện lên vẻ thất vọng, cậu rút ánh mắt lại, cúi đầu xuống.
"Đại nương, tỉnh dậy đi."
Trong nhà vang lên giọng của Hạ Hi.
Y định hỏi thêm của Trương gia bị cắt ngang, anh lập tức đứng dậy, đi vào trong.
Trương đại nương mở mắt ra, Hạ Hi đợi bà bình tĩnh lại, rồi từng chiếc kim bạc được gỡ xuống.
"Tôi đã ngủ sao?"
Giọng Trương đại nương vẫn còn chưa tỉnh ngủ.
"Đúng vậy, ngủ rất ngon, nếu không phải đến lúc phải rút kim, tôi cũng không nỡ đánh thức người."
"Tôi đã lâu rồi không được ngủ yên như thế."
"Giờ đã ổn rồi, đại nương thử cảm nhận xem có chỗ nào không thoải mái không. Nếu không có thì người có thể tiếp tục ngủ, sau khi tỉnh dậy nhớ uống nhiều nước nhé."
Trương đại nương từ từ ngồi dậy, Hạ Hi giúp bà mặc quần áo, sau khi hỏi han kỹ càng và thấy bà không có vấn đề gì, liền đứng dậy nói, "Cách một ngày, tôi sẽ châm cứu cho bà một lần, khoảng một tháng là ổn."
"Đa tạ cô, Hạ nương tử."
Trương đại nương chân thành cảm ơn.
Hạ Hi cười đáp, "Chờ đến khi bệnh của bà khỏi hẳn rồi cảm ơn cũng chưa muộn."
Nói xong, cô thu dọn kim bạc, cất vào túi, rồi nói, "Tôi về trước đây, tường sân nhà tôi bị hỏng, còn phải mời người tới sửa."
Trương đại nương liền nói, "Mời người làm gì chứ, để con trai tôi dẫn mấy người đến sửa cho cô."
Nói xong, bà ra hiệu bằng mắt cho con trai mình.
Trương gia định nói, nhưng Hạ Hi đã từ chối, "Không cần đâu, tôi đã nhờ Trụ Tử tìm trưởng thôn rồi."
"Vậy cũng được, để con trai tôi thuê xe ngựa đưa cô về."
Hạ Hi có chuyện muốn nói với ông Trương, nên không từ chối. Sau khi chào Trương đại nương, cô dẫn Kỳ Nhi ra khỏi cửa.
Đến cổng, cô dừng lại nói, "Tình trạng tốt hơn tôi dự đoán, anh không cần lo lắng quá."
"Đa tạ."
Hạ Hi khoát tay, "Tôi về trước đây, ngày mai sẽ quay lại."
"Tôi tiễn cô."
"Không cần đâu, anh về chăm sóc đại nương đi."
Trương gia không cố nài, nhìn Hạ Hi dẫn Kỳ Nhi đi xa, không hiểu sao bỗng nhiên gọi, "Hạ nương tử."
Hạ Hi dừng bước, khó hiếu quay đầu lại.
"Nếu có việc gì khó khăn, cứ tìm tôi."
Hạ Hi tuy không hiểu, nhưng cũng gật đầu.
Về đến nhà, vừa bước vào sân, Hổ Tử từ phía bên kia chạy tới, mắt nhìn chằm chằm vào túi kim trên tay cô, hít mũi một cái, không ngửi thấy mùi gì liền ngẩng đầu lên, "Tẩu tử, đệ muốn ăn bánh."
Liếc nhìn sân nhà bên kia im ắng, Hạ Hi mở khóa, vào nhà, bảo Kỳ Nhi lấy bánh ra. Hổ Tử về ngay một miếng nhét vào miệng.
Hạ Hi nheo mắt cười hỏi, "Sao đói đến vậy, không ăn cơm à?"
Hổ Tử nuốt miếng bánh trong miệng xuống, giọng đầy ấm ức, "Mẹ không hiểu sao không cho ăn bánh bao, mà bắt ăn bánh ngô!"
"Đại ca đệ cũng chịu ăn bánh ngô à?"
"Đại ca đi rồi, mẹ bảo không biết khi nào mới quay lại."
Nói xong, Hổ Tử lại cắn một miếng bánh lớn.
"Ăn chậm thôi, kẻo nghẹn, lát nữa tẩu làm bánh hành cho mà ăn."
Dù không biết chị nói món gì, nhưng Hổ Tử chắc chắn đó là món ngon, liền vội vàng ăn hết bánh trong tay, ngoan ngoãn gói phần còn lại lại rồi ngồi im chờ.
Kỳ Nhi đi ôm củi khô nhóm lửa, Hạ Hi nhào ít bột, làm mấy chiếc bánh hành, rồi nấu thêm một nồi canh. Ba người ăn xong, vừa rửa chén bát xong thì nghe thấy tiếng động bên ngoài sân.
Hạ Hi mở cửa, trưởng thôn vừa bước vào sân, thấy cô liền cười tươi, "Hạ nương tử, gạch xanh đã mua về rồi."
"Đa tạ trưởng thôn."
Vừa nói, Hạ Hi bước ra ngoài cổng, thấy mấy xe gạch xanh, hỏi giá cả rồi bảo người ta dỡ hàng xuống. Sau đó, cô quay vào nhà, lấy bạc ra trả.
"Chuyến này chúng tôi coi như không kiếm được đồng nào."
Người nhận tiền vừa nhận vừa lắc đầu, "Trưởng thôn của các người thật biết mặc cả, chúng tôi coi như đi chuyến này công cốc."
"Sao có thể thế được."
Trưởng thôn cười ha hả đáp, "Chẳng qua các anh lời ít thôi, yên tâm, sau này nhà nào trong làng sửa nhà, cần gạch xanh, tôi vẫn sẽ qua lò các anh mua."
Người nhận tiền đã quan sát dọc đường vào làng, ngoài ngôi nhà lợp ngói này, còn lại đều là nhà đất, làm gì có ai cần nổi gạch xanh.
Nhưng ông ta vẫn cười đáp, "Vậy thì tốt quá, nhưng nói trước nhé, lần sau mua sẽ không rẻ như lần này đâu."
Tiễn họ xong, trưởng thôn lại tươi cười hỏi, "Hạ nương tử, cô định khi nào bắt đầu xây? Tôi đã thông báo rồi, ai rảnh sẽ qua giúp."
"Giờ bắt đầu luôn đi, kéo dài thì càng thêm rắc rối."
Số bạc duy nhất mà Dư Nghĩa có, một nghìn lượng, cũng bị cô lấy đi hết. Giờ hắn trắng tay, chó cùng cắn dậu, không biết chừng hắn sẽ làm gì. Dù cô không sợ, nhưng Kỳ Nhi còn nhỏ, cô không muốn con bị dọa sợ
Trưởng thôn không biết Dư Nghĩa đã đi, không hiểu ý cô lắm, nhưng cũng không hỏi thêm. Ông gọi mấy người đến giúp dỡ gạch và bảo tất cả lao động trong làng đến.
Dân làng hàng ngày đều đi bán cá, nhà nào cũng có tiền chia mỗi ngày, dù ít dù nhiều thì đó vẫn là nguồn thu nhập. Trong lòng họ rất biết ơn Hạ Hi, chưa kể việc kinh doanh của cô ở chợ huyện rất phát đạt, không chừng sẽ có ngày cô cần người làm. Vừa có người đi gọi, không chỉ đàn ông mà cả phụ nữ trong làng cũng kéo đến.
Một đám đông đen kịt, đến trưởng thôn cũng ngạc nhiên, vung tay đuổi về, "Đi đi đi, xây tường là việc nặng, các bà các cô ở đây làm gì?"
Nhưng đám phụ nữ chỉ dừng chân, không ai quay về, tất cả đứng nhìn Hạ Hi, chờ xem cô nói gì. Họ không làm được việc nặng, nhưng nhóm lửa nấu nước thì vẫn được chứ.
Hạ Hi cũng không ngờ lại có nhiều người đến như vậy, suy nghĩ một chút rồi nói, "Đã đến rồi thì mọi người cùng chung tay làm cho xong trước khi trời tối nhé. Về phần cổng lớn, nhờ trưởng thôn chạy thêm một chuyến, xem chỗ nào có cổng phù hợp thì mua về, đắt một chút cũng không sao."
Trưởng thôn gật đầu, chỉ định hai người phụ trách chỉ huy công việc, rồi tự mình lên xe ngựa đi mua cổng.
Vào mùa đông, ít ai xây tường, không phải vì trời lạnh mà là vì đất bị đóng băng, dù đào lên được thì cũng chỉ là những tảng đất cứng, không dùng được.
Hai người chỉ huy phân công phần lớn mọi người ra ngoài làng đào đất, rồi bảo một số người về nhà lấy thùng đề gánh nước. Chăng mấy chốc, bên ngoài sân chỉ còn lại phụ nữ.
Họ lại bảo mấy người phụ nữ ở gần về nhà đun nước nóng để chút nữa dội vào đất, làm mềm rồi trộn thành bùn.
Mọi người ai có việc làm đều hăng hái đi ngay. Những người phụ nữ còn lại nhìn nhau, không ai muốn bỏ lỡ cơ hội nịnh bợ Hạ Hi.
Hạ Hi liền gọi họ, "Mọi người qua giúp tôi một tay, trước tiên chuyển vài viên gạch xanh để bịt cổng nguyệt lại."
Nghe vậy, ai nấy tranh nhau chuyển gạch, mỗi người ôm vài viên rồi vào sân.
Công việc nặng đã được giao hết cho đàn ông, chỉ còn hai người chỉ huy.
Thấy vậy, họ cũng chuyển gạch xanh theo và bảo các chị em đặt gạch bên cổng nguyệt, rồi cả hai bắt tay bịt cổng lại.
Động tĩnh bên này khá lớn, ba mẹ con nhà Ngưu thị thấy hết qua cửa sổ, trong lòng căm hận nhưng không dám ra làm loạn, chỉ dám trốn trong nhà nhỏ tiếng chửi Hạ Hi không ngớt.
Đám đàn ông đem đất về, dội nước nóng vào cho đất tan ra, rồi trộn thành bùn. Sau đó, họ chia thành hai nhóm, một nhóm ở lại xây tường, nhóm kia tiếp tục ra ngoài đào đất.
Linh Nhi mặt mày u ám nhìn đám người ồn ào bên ngoài, cuối cùng không chịu nổi, kéo rèm cửa bước ra ngoài, mắt đầy tức giận nhìn mọi người, giọng the thé hỏi, "Các người đang làm gì trên tường nhà tôi thế?"
Mọi người đều dừng tay, quay lại nhìn cô.
Cổng nguyệt đã bị bịt kín, Hạ Hi đứng ở sân bên kia, nghe Linh Nhi nói liền lạnh giọng đáp, "Tường nhà cô? Gọi mẹ cô ra đây hỏi xem tường này mang họ Dư hay họ Hạ?"
"Ngươi..."
Linh Nhi tức giận đến mức dậm chân, chỉ tay từng người một, "Các người cứ đợi đấy, năm sau đại ca ta thi đỗ rồi, từng người một sẽ bị trừng trị!"
Nói xong, cô quay đầu vào nhà, giận dữ đóng cửa đánh "rầm" một tiếng.
Mọi người sững lại trong giây lát, không biết nên làm thế nào. Dư Nghĩa còn trẻ đã đỗ tú tài, tương lai hứa hẹn, đắc tội với anh ta có lẽ sau này sẽ không dễ chịu. Nhưng Hạ Hi cũng có nhiều cách, nếu quán ăn vặt của cô ấy phát triển, có khi lại tuyển họ làm việc. Cả hai bên, họ đều không thể đắc tội.
"Đừng để ý đến cô ta." Một người phụ nữ thường ngày nổi tiếng nóng tính lên tiếng, "Cho dù Dư Cử nhân có thi đỗ cao hơn nữa thì đã sao? Có cho chúng ta việc làm hay tiền bạc gì đâu?"
Nghe vậy, mọi người tỉnh ngộ và không do dự nữa, tiếp tục bận rộn.
Hạ Hi vào nhà, thì thầm dặn dò Kỳ Nhi vài câu. Kỳ Nhi đi ra, cẩn thận đếm số người có mặt. Hổ Tử theo sau để xem, thấy Kỳ Nhi đếm người thì cũng học theo, giơ ngón tay lên chỉ từng người một.
Người đông nên công việc hoàn thành nhanh chóng, trước khi trời tối, bức tường đã được xây xong, cao hơn hẳn một thước, khiến người bình thường khó mà leo qua. Mọi người cũng dọn dẹp sân sạch sẽ, Hạ Hi cảm ơn từng người và tiễn họ ra về
Trụ Tử vừa lúc đánh xe ngựa trở về, trưởng thôn từ trên xe bước xuống, nhìn bức tường cao hơn nhiều so với trước rất hài lòng, nói, "Cử nhân nương tử, bọn ta chạy cả buổi chiều mà không tìm được chỗ nào bán cổng lớn, tẩu xem có được không, tôi sẽ tìm người có gỗ khô rồi nhờ họ làm một cái cho tẩu."
Chỉ còn cách đó, Hạ Hi gật đầu, "Làm phiền trưởng thôn rồi."
Trưởng thôn xua tay, "Chỉ là chuyện nhỏ, có gì mà phiền. Nếu không có gì nữa, tôi xin phép về trước."
"Ông đợi một chút."
Hạ Hi gọi trưởng thôn lại, quay vào nhà gọi Kỳ Nhi ra và hỏi hôm nay có bao nhiêu người đến giúp.
"Tổng cộng có bảy mươi ba người, năm mươi bảy nam và hai mươi sáu nữ."
"Trụ Tử, mỗi người mười đồng tiền, tổng cộng là bảy trăm ba mươi đồng, đệ đem đưa cho trưởng thôn."
Chưa kịp trả lời, trưởng thôn đã nói, "Cử nhân nương tử, cô làm gì vậy? Chúng ta đều là người cùng làng, giúp đỡ nhau một chút sao lại lấy tiền của cô?"
"Đúng là mọi người đến giúp, nhưng theo lệ tôi nên mời họ ăn cơm. Nhưng đông người như vậy, tôi không thể nấu đủ, vậy nên mười đồng này coi như là tiền cơm. Trưởng thôn, ông đừng khách sáo, làm ơn chia cho mọi người giúp tôi. Nếu ông không nhận, tôi sẽ không để ông giúp làm cái cổng đâu."
"Ôi trời, cô đúng là..." Trưởng thôn không biết nói gì hơn.
Hạ Hi lại nói, "Phần của ông, khi nào lắp xong cổng tôi sẽ gửi ông một lần."
Trưởng thôn tròn mắt, "Cử nhân nương tử, cô nói vậy là muốn sỉ nhục tôi sao? Giúp cô là việc tôi nên làm, nếu tôi lấy tiền của cô thì sau này còn mặt mũi nào làm trưởng thôn nữa?"
"Vậy được, phần của ông tôi không tính nữa." Hạ Hi cười nói.
Trưởng thôn lúc này mới hài lòng, chắp tay sau lưng theo sau xe ngựa đi về nhà Trụ Tử lấy tiền.
Đêm khuya, trời lạnh, trong nhà đốt chậu than, ấm áp vô cùng. Hạ Hi và Kỳ Nhi đã ngủ say.
Bóng đen vài người từ ngoài làng tiến đến, quen thuộc đường đi, lén lút hướng về nhà Hạ Hi. Đến cổng sân, bọn họ nhẹ nhàng bước vào, rón rén tiến vào sân. Hai người tiến sát cửa, một người khác lại gần cửa sổ.
Bên trong, Hạ Hi đột ngột mở mắt, tay nắm chặt lấy con dao găm dưới gối.
"Về đến nhà, đệ tìm trưởng thôn giúp tôi mua một ít gạch xanh, tôi muốn nâng cao bức tường lên một chút, và mua một cánh cửa lớn nữa, chắc chắn hơn một chút."
Trụ Tử vâng lời, đi tìm trưởng thôn.
Hạ Hi dẫn Kỳ Nhi đến trước cửa nhà Trương gia.
Trương gia đã đứng đợi ở cửa, tay khoanh sau lưng, vẻ mặt có chút lo lắng. Thấy Hạ Hi và Kỳ Nhi đến, anh bước nhanh về phía họ, đến gần nhưng không biết nói gì, chỉ gật đầu, "Đến rồi."
"Trương đại nương hôm nay thế nào?"
Hạ Hi mỉm cười hỏi.
Vừa nói, cô vừa đến bên Trương gia, không dừng lại, tiếp tục đi về phía trước.
Trương gia vội vàng quay lại theo sau, đáp, "Khỏe lắm, từ ngày đó đến giờ không còn bệnh tật gì nữa."
Hai người vừa nói chuyện, rất nhanh đã về đến sân.
Trương đại nương vui vẻ đứng ở cửa chờ, thấy ba người vào, bà trước tiên vẫy tay với Kỳ Nhi, "Cậu bé ngoan, mau lại đây, bà đã chuẩn bị đồ ăn ngon cho con."
"Người như vậy sẽ làm hư thằng bé đó."
Hạ Hy cười dẫn Kỳ Nhi lại gần.
Trương đại nương hơi cúi người, nắm tay còn lại của Kỳ Nhi, "Ta cũng muốn làm hư nó, nhưng tiếc là ta không có phúc phận đó."
Nói xong, bà còn liếc Trương gia một cái.
Trương gia sờ mũi, không dám nói gì.
Bà lão hừ một tiếng với anh, dẫn Kỳ Nhi vào trong, lấy ra những món ăn vặt đã chuẩn bị từ sáng, đặt hết trước mặt Kỳ Nhi, "Ăn đi, trời lạnh như thế này mà phải chịu khổ ở chợ, thương quá đi."
"Cảm ơn bà."
Kỳ Nhi cảm ơn, nhưng không đưa tay ra lấy.
"Ta nói này, Hạ nương tử à..."
Trương đại nương nghiêng đầu nhìn Hạ Hi, vẫn với nụ cười trên môi, "Thời tiết lạnh quá, Kỳ Nhi còn nhỏ, theo cô ở chợ chịu khổ nhiều như vậy, không bằng mỗi ngày sau khi cô đến thì đưa nó qua đây, một là để làm bạn với ta, hai là cũng để cho đứa trẻ đỡ phải chịu khổ."
Hạ Hy chưa kịp nói gì thì Kỳ Nhi đã lên tiếng, giọng nói trong trẻo hồn nhiên, "Bà ơi, không sao đâu, mẹ cực khổ lắm, con muốn ở bên mẹ giúp đỡ."
"Ôi, đứa trẻ này, sao lại hiểu chuyện như vậy chứ."
Trương đại nương xoa đầu Kỳ Nhi, thương xót như muốn nó là cháu đích tôn của mình.
"Kỳ Nhi chính là chỗ dựa của tôi, tôi không thể rời xa nó nửa phút nào."
Hạ Hi nửa thật nửa đùa nói.
Trương đại nương hiểu rõ ý của cô, cười hề hề chuyển chủ đề, "Trạch nhi nói, hôm nay cô sẽ chữa bệnh cho ta?"
"Trước đây tôi đã đọc qua một cuốn y thuật về bệnh tương tự như của người, nên định thử áp dụng phương pháp giống như vậy cho người."
"Vậy thì tốt quá, làm phiền Hạ nương tử rồi."
"Không phải phiền phức, nhưng tôi chưa từng thử nghiệm trên người khác bao giờ, bà là người đầu tiên, bà nên chuẩn bị tinh thần trước."
Câu này của cô vừa thật vừa giả, lại có chút nghịch ngợm, khiến Trương đại nương bật cười thành tiếng, "Chẳng phải cô nên chuẩn bị tinh thần trước hay sao, với cái thân thể này của tôi, mà con dám ra tay chữa trị, chắc cũng cần không ít can đảm."
Hạ Hi cũng cười theo, đôi mắt cong lại vui vẻ.
Không khí trong phòng lập tức trở nên vui vẻ.
Nỗi lo lắng của Trương gia cũng tiêu tan hoàn toàn.
Để Trương gia và Kỳ Nhi ở bên ngoài, Hạ Hi cùng Trương đại nương vào trong phòng.
Trong phòng hôm nay đã nhóm lửa, ấm áp dễ chịu.
Trên giường, có một bộ kim châm bằng bạc được gói trong một chiếc hộp xinh xắn.
Trương đại nương cầm lên, đưa cho Hạ Hy, "Đây là Trạch nhi sáng sớm đã mang về, nói rằng cô vì bệnh của tôi mà đặc biệt làm ra, tôi thật không biết phải cảm ơn cô như thế nào."
Hạ Hy nhận lấy, đặt sang một bên, rồi đưa tay đỡ bà lên giường, "Tôi đã muốn có một bộ từ lâu rồi, nhưng không biết ai đáng tin cậy, thật may mắn có Trương gia giới thiệu, không những làm rất tốt mà còn tiết kiệm được nhiều tiền."
"Nha đầu cô cũng thật chu đáo, ai mà cưới được cô làm vợ thì thật là phúc lớn."
Nói xong, ánh mắt bà lại dán chặt vào sắc mặt của Hạ Hi.
Hạ Hi chỉ cười mà không nói gì.
Cô giúp Trương đại nương nằm xuống, cởi bỏ áo ngoài, đắp chăn cho bà.
Cô lấy chiếc ghế duy nhất trong phòng, ngồi bên giường, ra hiệu cho Trương đại nương đưa tay ra, chuẩn bị bắt mạch.
Trương đại nương không nói thêm gì nữa, ánh mắt chỉ chăm chú vào dung mạo của cô.
Mắt cô không lớn, lông mày khá dày, sống mũi không cao, môi hơi mỏng, nhưng da lại trắng trẻo. Nhìn chung, trông cô có phần kém xinh hơn người khác, nhưng lại có sức hấp dẫn riêng. Tâm hồn của cô tốt, biết nấu ăn, còn có đầu óc kiếm tiền, một người phụ nữ như thế mà cưới về nhà thì đúng là phúc tinh. Còn chuyện xấu xí hay không, cũng đâu phải là ăn cơm, không bằng mua chút phấn son che bớt đi, ra ngoài đường cũng chẳng thua kém gì các cô gái khác.
Trong khi bà đang nghĩ ngợi, Hạ Hi đã bắt mạch xong, thả tay bà ra, lấy bộ kim châm ra, mở nắp ra, lộ ra bên trong một hàng kim bạc đú kích cỡ.
Cô cười nhắc nhở, "Tôi sắp châm kim rồi."
Nhìn những chiếc kim bạc dài, Trương đại nương nhắm mắt lại, vẻ mặt như chấp nhận cái chết, "Châm đi."
Tìm đúng huyệt vị, Hạ Hi lần lượt châm kim vào.
Đau đớn như dự đoán không đến, Trương đại nương nghi hoặc mở mắt, nhìn thấy đuôi kim dài đang run rẩy trên người mình, hít thở một chút, rồi lại nhanh chóng nhắm mắt lại.
Hạ Hi nhìn thấy, khóe miệng cô mỉm cười.
Sau một lúc lâu, Trương đại nương lại lén mở mắt ra, lần này đã chuẩn bị tâm lý, nhìn chằm chằm vào đuôi kim một lúc lâu, rồi thở dài một hơi dài, ngẩng đầu nhìn Hạ Hi, nụ cười làm cho các nếp nhăn trên mặt bà dồn lại,
"Không ngại cô cười chê, tôi chưa bao giờ châm cứu, cứ nghĩ sẽ rất đau, không ngờ chỉ giống như muỗi đốt thôi."
"Vậy sao không nói là tay nghề của tôi tốt?"
Hạ Hy cười đùa, chuyển sự chú ý của bà.
Trương đại nương gật đầu liên tục, đuôi kim theo động tác của bà mà lắc lư, "Tay nghề của cô thật sự tốt, ngay cả chưởng quầy của Thanh Từ Đường cũng không bằng cô."
"Thật sao?"
Hạ Hi phối hợp, ánh mắt sáng lên, "Vậy tôi có thể mở một hiệu thuốc không?"
Trương đại nương bị cô chọc cười.
Hạ Hi giúp bà chỉnh lại vạt áo, cười tươi, "Bà nhắm mắt lại, tĩnh tâm nghỉ ngơi một chút, đến giờ tôi sẽ gọi bà."
Trương đại nương nghe lời, lại nhắm mắt lại.
Trong phòng trở nên yên tĩnh.
Trương gia ngồi ở bên ngoài, nghe rõ từng câu từng chữ của hai người, khóe miệng không tự giác nở một nụ cười.
Một lúc lâu sau, trong phòng vẫn không có động tĩnh, cuối cùng không yên tâm, ông đứng dậy, đến bên cửa, lén lén kéo một góc rèm cửa, nhìn vào bên trong.
Hạ Hi nghe thấy động tĩnh, liền tỉnh lại, ra hiệu cho anh ta giữ im lặng, sau đó dịch người sang một bên để anh có thể nhìn rõ Trương đại nương.
Sắc mặt của Trương đại nương hơi đỏ, vẻ mặt bình thản, có tiếng thở nhẹ nhàng truyền tới.
Trương gia thở phào nhẹ nhõm, buông rèm cửa xuống, trở lại ngồi xuống ghế. Nhìn thấy trên đĩa trước mặt Kỳ Nhi có vài hạt đậu phộng, anh nhanh chóng bóc mấy hạt và đưa cho Kỳ Nhi, đồng thời giống như Hạ Hi, anh cũng đưa tay xoa đầu cậu.
Cơ thể nhỏ bé của Kỳ Nhi hơi cứng lại, đôi mắt to tròn đẹp đẽ mở lớn, không chớp mắt nhìn chăm chăm.
"Sao thế?"
Trương gia hạ giọng hỏi.
Kỳ Nhi vẫn nhìn anh, đôi môi nhỏ nhắn mím lại, không trả lời.
Đối diện với đôi mắt trong veo ngây thơ ấy, Trương gia bồng cảm thấy chột dạ, ánh mắt né tránh, giọng nói cũng lắp bắp, "Tôi, tôi chỉ là..."
Anh ta cũng không biết tại sao, vừa rồi như bị ma xui quỷ khiến, liền đưa tay xoa đầu Kỳ Nhi.
"Thúc thúc."
Kỳ Nhi gọi anh, giọng rất nhỏ, nhỏ đến mức chỉ có hai người họ nghe thấy.
"Thúc đây."
Trương gia theo phản xạ ngồi thẳng dậy, đáp lại một cách thiếu tự tin.
"Có phải thúc thích mẹ cháu không?"
Ẩm!
Kỳ Nhi vừa dứt lời, mặt Trương gia lập tức đỏ bừng, há miệng, "Tôi, tôi, tôi..."
"Nhưng cháu có cha."
Chưa đợi ạnh nói hết, Kỳ Nhi lại nói thêm một câu.
Trương gia ngay lập tức sững lại.
"Nhưng cha cháu không tốt với mẹ cháu."
Kỳ Nhi lại nói thêm một câu nữa.
Trương gia không phản ứng, chỉ ngây người nhìn cậu.
"Bà nội và hai cô cô của cháu cũng không tốt với mẹ cháu."
Kỳ Nhi lại nói thêm một câu.
Trương gia mấp máy môi.
Kỳ Nhi không để ý, tiếp tục nói, "Họ thường xuyên bắt nạt mẹ cháu, mỗi bữa chỉ cho hai mẹ con cháu một cái bánh bao để ăn, mẹ cháu không nỡ ăn, đều nhường hết cho cháu."
Trương gia trong lòng cảm thấy khó tả, ngẩng đầu nhìn vào trong nhà, trong đầu chợt hiện ra lần đầu tiên anh gặp Hạ Hi. Khi đó, anh không hề thấy từ Hạ Hi bất kỳ dấu hiệu nào của sự yếu đuối hay cam chịu bị bắt nạt.
Kỳ Nhi tiếp tục nói, "Mẹ cháu muốn hòa ly với cha cháu, nhưng vì cháu mà mới chịu đựng đến giờ."
Nói đến đây, Kỳ Nhi đưa tay nhỏ ra, nắm lấy tay áo của Trương gia, ngãng đầu lên, gương mặt đầy hy vọng, "Thúc thúc, thúc có thể giúp mẹ cháu không, đưa cháu và mẹ rời xa cha cháu?"
Đôi mắt của Kỳ Nhi rất đẹp, hoàn toàn khác với Hạ Hi, trong đôi mắt ấy như có dòng suối trong veo đang chảy, nhẹ nhàng, mờ ảo, chỉ cần nhìn một cái thôi, cũng sẽ khiến người ta muốn ôm cậu vào lòng. Lúc này, đôi mắt ấy đầy ắp sự mong đợi, bất cứ ai, dù là người lạnh lùng vô tình đến đâu, cũng không thể nỡ lòng từ chối.
Trương gia trong lòng mềm nhũn ra, suýt chút nữa đã đồng ý ngay. Dù anh không có nhiều quyền lực, nhưng trong cái huyện nhỏ này, mọi người từ mọi tầng lớp đều nể mặt anh vài phần. Nhưng vì tính tình anh vốn điềm đạm, dù câu "được" đã lên đến miệng, anh vẫn cố nén lại, dịu dàng hỏi, "Cha cháu là ai?"
Gương mặt Kỳ Nhi thoáng hiện lên vẻ thất vọng, cậu rút ánh mắt lại, cúi đầu xuống.
"Đại nương, tỉnh dậy đi."
Trong nhà vang lên giọng của Hạ Hi.
Y định hỏi thêm của Trương gia bị cắt ngang, anh lập tức đứng dậy, đi vào trong.
Trương đại nương mở mắt ra, Hạ Hi đợi bà bình tĩnh lại, rồi từng chiếc kim bạc được gỡ xuống.
"Tôi đã ngủ sao?"
Giọng Trương đại nương vẫn còn chưa tỉnh ngủ.
"Đúng vậy, ngủ rất ngon, nếu không phải đến lúc phải rút kim, tôi cũng không nỡ đánh thức người."
"Tôi đã lâu rồi không được ngủ yên như thế."
"Giờ đã ổn rồi, đại nương thử cảm nhận xem có chỗ nào không thoải mái không. Nếu không có thì người có thể tiếp tục ngủ, sau khi tỉnh dậy nhớ uống nhiều nước nhé."
Trương đại nương từ từ ngồi dậy, Hạ Hi giúp bà mặc quần áo, sau khi hỏi han kỹ càng và thấy bà không có vấn đề gì, liền đứng dậy nói, "Cách một ngày, tôi sẽ châm cứu cho bà một lần, khoảng một tháng là ổn."
"Đa tạ cô, Hạ nương tử."
Trương đại nương chân thành cảm ơn.
Hạ Hi cười đáp, "Chờ đến khi bệnh của bà khỏi hẳn rồi cảm ơn cũng chưa muộn."
Nói xong, cô thu dọn kim bạc, cất vào túi, rồi nói, "Tôi về trước đây, tường sân nhà tôi bị hỏng, còn phải mời người tới sửa."
Trương đại nương liền nói, "Mời người làm gì chứ, để con trai tôi dẫn mấy người đến sửa cho cô."
Nói xong, bà ra hiệu bằng mắt cho con trai mình.
Trương gia định nói, nhưng Hạ Hi đã từ chối, "Không cần đâu, tôi đã nhờ Trụ Tử tìm trưởng thôn rồi."
"Vậy cũng được, để con trai tôi thuê xe ngựa đưa cô về."
Hạ Hi có chuyện muốn nói với ông Trương, nên không từ chối. Sau khi chào Trương đại nương, cô dẫn Kỳ Nhi ra khỏi cửa.
Đến cổng, cô dừng lại nói, "Tình trạng tốt hơn tôi dự đoán, anh không cần lo lắng quá."
"Đa tạ."
Hạ Hi khoát tay, "Tôi về trước đây, ngày mai sẽ quay lại."
"Tôi tiễn cô."
"Không cần đâu, anh về chăm sóc đại nương đi."
Trương gia không cố nài, nhìn Hạ Hi dẫn Kỳ Nhi đi xa, không hiểu sao bỗng nhiên gọi, "Hạ nương tử."
Hạ Hi dừng bước, khó hiếu quay đầu lại.
"Nếu có việc gì khó khăn, cứ tìm tôi."
Hạ Hi tuy không hiểu, nhưng cũng gật đầu.
Về đến nhà, vừa bước vào sân, Hổ Tử từ phía bên kia chạy tới, mắt nhìn chằm chằm vào túi kim trên tay cô, hít mũi một cái, không ngửi thấy mùi gì liền ngẩng đầu lên, "Tẩu tử, đệ muốn ăn bánh."
Liếc nhìn sân nhà bên kia im ắng, Hạ Hi mở khóa, vào nhà, bảo Kỳ Nhi lấy bánh ra. Hổ Tử về ngay một miếng nhét vào miệng.
Hạ Hi nheo mắt cười hỏi, "Sao đói đến vậy, không ăn cơm à?"
Hổ Tử nuốt miếng bánh trong miệng xuống, giọng đầy ấm ức, "Mẹ không hiểu sao không cho ăn bánh bao, mà bắt ăn bánh ngô!"
"Đại ca đệ cũng chịu ăn bánh ngô à?"
"Đại ca đi rồi, mẹ bảo không biết khi nào mới quay lại."
Nói xong, Hổ Tử lại cắn một miếng bánh lớn.
"Ăn chậm thôi, kẻo nghẹn, lát nữa tẩu làm bánh hành cho mà ăn."
Dù không biết chị nói món gì, nhưng Hổ Tử chắc chắn đó là món ngon, liền vội vàng ăn hết bánh trong tay, ngoan ngoãn gói phần còn lại lại rồi ngồi im chờ.
Kỳ Nhi đi ôm củi khô nhóm lửa, Hạ Hi nhào ít bột, làm mấy chiếc bánh hành, rồi nấu thêm một nồi canh. Ba người ăn xong, vừa rửa chén bát xong thì nghe thấy tiếng động bên ngoài sân.
Hạ Hi mở cửa, trưởng thôn vừa bước vào sân, thấy cô liền cười tươi, "Hạ nương tử, gạch xanh đã mua về rồi."
"Đa tạ trưởng thôn."
Vừa nói, Hạ Hi bước ra ngoài cổng, thấy mấy xe gạch xanh, hỏi giá cả rồi bảo người ta dỡ hàng xuống. Sau đó, cô quay vào nhà, lấy bạc ra trả.
"Chuyến này chúng tôi coi như không kiếm được đồng nào."
Người nhận tiền vừa nhận vừa lắc đầu, "Trưởng thôn của các người thật biết mặc cả, chúng tôi coi như đi chuyến này công cốc."
"Sao có thể thế được."
Trưởng thôn cười ha hả đáp, "Chẳng qua các anh lời ít thôi, yên tâm, sau này nhà nào trong làng sửa nhà, cần gạch xanh, tôi vẫn sẽ qua lò các anh mua."
Người nhận tiền đã quan sát dọc đường vào làng, ngoài ngôi nhà lợp ngói này, còn lại đều là nhà đất, làm gì có ai cần nổi gạch xanh.
Nhưng ông ta vẫn cười đáp, "Vậy thì tốt quá, nhưng nói trước nhé, lần sau mua sẽ không rẻ như lần này đâu."
Tiễn họ xong, trưởng thôn lại tươi cười hỏi, "Hạ nương tử, cô định khi nào bắt đầu xây? Tôi đã thông báo rồi, ai rảnh sẽ qua giúp."
"Giờ bắt đầu luôn đi, kéo dài thì càng thêm rắc rối."
Số bạc duy nhất mà Dư Nghĩa có, một nghìn lượng, cũng bị cô lấy đi hết. Giờ hắn trắng tay, chó cùng cắn dậu, không biết chừng hắn sẽ làm gì. Dù cô không sợ, nhưng Kỳ Nhi còn nhỏ, cô không muốn con bị dọa sợ
Trưởng thôn không biết Dư Nghĩa đã đi, không hiểu ý cô lắm, nhưng cũng không hỏi thêm. Ông gọi mấy người đến giúp dỡ gạch và bảo tất cả lao động trong làng đến.
Dân làng hàng ngày đều đi bán cá, nhà nào cũng có tiền chia mỗi ngày, dù ít dù nhiều thì đó vẫn là nguồn thu nhập. Trong lòng họ rất biết ơn Hạ Hi, chưa kể việc kinh doanh của cô ở chợ huyện rất phát đạt, không chừng sẽ có ngày cô cần người làm. Vừa có người đi gọi, không chỉ đàn ông mà cả phụ nữ trong làng cũng kéo đến.
Một đám đông đen kịt, đến trưởng thôn cũng ngạc nhiên, vung tay đuổi về, "Đi đi đi, xây tường là việc nặng, các bà các cô ở đây làm gì?"
Nhưng đám phụ nữ chỉ dừng chân, không ai quay về, tất cả đứng nhìn Hạ Hi, chờ xem cô nói gì. Họ không làm được việc nặng, nhưng nhóm lửa nấu nước thì vẫn được chứ.
Hạ Hi cũng không ngờ lại có nhiều người đến như vậy, suy nghĩ một chút rồi nói, "Đã đến rồi thì mọi người cùng chung tay làm cho xong trước khi trời tối nhé. Về phần cổng lớn, nhờ trưởng thôn chạy thêm một chuyến, xem chỗ nào có cổng phù hợp thì mua về, đắt một chút cũng không sao."
Trưởng thôn gật đầu, chỉ định hai người phụ trách chỉ huy công việc, rồi tự mình lên xe ngựa đi mua cổng.
Vào mùa đông, ít ai xây tường, không phải vì trời lạnh mà là vì đất bị đóng băng, dù đào lên được thì cũng chỉ là những tảng đất cứng, không dùng được.
Hai người chỉ huy phân công phần lớn mọi người ra ngoài làng đào đất, rồi bảo một số người về nhà lấy thùng đề gánh nước. Chăng mấy chốc, bên ngoài sân chỉ còn lại phụ nữ.
Họ lại bảo mấy người phụ nữ ở gần về nhà đun nước nóng để chút nữa dội vào đất, làm mềm rồi trộn thành bùn.
Mọi người ai có việc làm đều hăng hái đi ngay. Những người phụ nữ còn lại nhìn nhau, không ai muốn bỏ lỡ cơ hội nịnh bợ Hạ Hi.
Hạ Hi liền gọi họ, "Mọi người qua giúp tôi một tay, trước tiên chuyển vài viên gạch xanh để bịt cổng nguyệt lại."
Nghe vậy, ai nấy tranh nhau chuyển gạch, mỗi người ôm vài viên rồi vào sân.
Công việc nặng đã được giao hết cho đàn ông, chỉ còn hai người chỉ huy.
Thấy vậy, họ cũng chuyển gạch xanh theo và bảo các chị em đặt gạch bên cổng nguyệt, rồi cả hai bắt tay bịt cổng lại.
Động tĩnh bên này khá lớn, ba mẹ con nhà Ngưu thị thấy hết qua cửa sổ, trong lòng căm hận nhưng không dám ra làm loạn, chỉ dám trốn trong nhà nhỏ tiếng chửi Hạ Hi không ngớt.
Đám đàn ông đem đất về, dội nước nóng vào cho đất tan ra, rồi trộn thành bùn. Sau đó, họ chia thành hai nhóm, một nhóm ở lại xây tường, nhóm kia tiếp tục ra ngoài đào đất.
Linh Nhi mặt mày u ám nhìn đám người ồn ào bên ngoài, cuối cùng không chịu nổi, kéo rèm cửa bước ra ngoài, mắt đầy tức giận nhìn mọi người, giọng the thé hỏi, "Các người đang làm gì trên tường nhà tôi thế?"
Mọi người đều dừng tay, quay lại nhìn cô.
Cổng nguyệt đã bị bịt kín, Hạ Hi đứng ở sân bên kia, nghe Linh Nhi nói liền lạnh giọng đáp, "Tường nhà cô? Gọi mẹ cô ra đây hỏi xem tường này mang họ Dư hay họ Hạ?"
"Ngươi..."
Linh Nhi tức giận đến mức dậm chân, chỉ tay từng người một, "Các người cứ đợi đấy, năm sau đại ca ta thi đỗ rồi, từng người một sẽ bị trừng trị!"
Nói xong, cô quay đầu vào nhà, giận dữ đóng cửa đánh "rầm" một tiếng.
Mọi người sững lại trong giây lát, không biết nên làm thế nào. Dư Nghĩa còn trẻ đã đỗ tú tài, tương lai hứa hẹn, đắc tội với anh ta có lẽ sau này sẽ không dễ chịu. Nhưng Hạ Hi cũng có nhiều cách, nếu quán ăn vặt của cô ấy phát triển, có khi lại tuyển họ làm việc. Cả hai bên, họ đều không thể đắc tội.
"Đừng để ý đến cô ta." Một người phụ nữ thường ngày nổi tiếng nóng tính lên tiếng, "Cho dù Dư Cử nhân có thi đỗ cao hơn nữa thì đã sao? Có cho chúng ta việc làm hay tiền bạc gì đâu?"
Nghe vậy, mọi người tỉnh ngộ và không do dự nữa, tiếp tục bận rộn.
Hạ Hi vào nhà, thì thầm dặn dò Kỳ Nhi vài câu. Kỳ Nhi đi ra, cẩn thận đếm số người có mặt. Hổ Tử theo sau để xem, thấy Kỳ Nhi đếm người thì cũng học theo, giơ ngón tay lên chỉ từng người một.
Người đông nên công việc hoàn thành nhanh chóng, trước khi trời tối, bức tường đã được xây xong, cao hơn hẳn một thước, khiến người bình thường khó mà leo qua. Mọi người cũng dọn dẹp sân sạch sẽ, Hạ Hi cảm ơn từng người và tiễn họ ra về
Trụ Tử vừa lúc đánh xe ngựa trở về, trưởng thôn từ trên xe bước xuống, nhìn bức tường cao hơn nhiều so với trước rất hài lòng, nói, "Cử nhân nương tử, bọn ta chạy cả buổi chiều mà không tìm được chỗ nào bán cổng lớn, tẩu xem có được không, tôi sẽ tìm người có gỗ khô rồi nhờ họ làm một cái cho tẩu."
Chỉ còn cách đó, Hạ Hi gật đầu, "Làm phiền trưởng thôn rồi."
Trưởng thôn xua tay, "Chỉ là chuyện nhỏ, có gì mà phiền. Nếu không có gì nữa, tôi xin phép về trước."
"Ông đợi một chút."
Hạ Hi gọi trưởng thôn lại, quay vào nhà gọi Kỳ Nhi ra và hỏi hôm nay có bao nhiêu người đến giúp.
"Tổng cộng có bảy mươi ba người, năm mươi bảy nam và hai mươi sáu nữ."
"Trụ Tử, mỗi người mười đồng tiền, tổng cộng là bảy trăm ba mươi đồng, đệ đem đưa cho trưởng thôn."
Chưa kịp trả lời, trưởng thôn đã nói, "Cử nhân nương tử, cô làm gì vậy? Chúng ta đều là người cùng làng, giúp đỡ nhau một chút sao lại lấy tiền của cô?"
"Đúng là mọi người đến giúp, nhưng theo lệ tôi nên mời họ ăn cơm. Nhưng đông người như vậy, tôi không thể nấu đủ, vậy nên mười đồng này coi như là tiền cơm. Trưởng thôn, ông đừng khách sáo, làm ơn chia cho mọi người giúp tôi. Nếu ông không nhận, tôi sẽ không để ông giúp làm cái cổng đâu."
"Ôi trời, cô đúng là..." Trưởng thôn không biết nói gì hơn.
Hạ Hi lại nói, "Phần của ông, khi nào lắp xong cổng tôi sẽ gửi ông một lần."
Trưởng thôn tròn mắt, "Cử nhân nương tử, cô nói vậy là muốn sỉ nhục tôi sao? Giúp cô là việc tôi nên làm, nếu tôi lấy tiền của cô thì sau này còn mặt mũi nào làm trưởng thôn nữa?"
"Vậy được, phần của ông tôi không tính nữa." Hạ Hi cười nói.
Trưởng thôn lúc này mới hài lòng, chắp tay sau lưng theo sau xe ngựa đi về nhà Trụ Tử lấy tiền.
Đêm khuya, trời lạnh, trong nhà đốt chậu than, ấm áp vô cùng. Hạ Hi và Kỳ Nhi đã ngủ say.
Bóng đen vài người từ ngoài làng tiến đến, quen thuộc đường đi, lén lút hướng về nhà Hạ Hi. Đến cổng sân, bọn họ nhẹ nhàng bước vào, rón rén tiến vào sân. Hai người tiến sát cửa, một người khác lại gần cửa sổ.
Bên trong, Hạ Hi đột ngột mở mắt, tay nắm chặt lấy con dao găm dưới gối.
