Bỉnh Ôn Cố cảm nhận được sự lo lắng của mẹ, nhưng anh biết rõ cơ thể này không thể tránh khỏi việc gặp phải nguy hiểm. Cơ thể của Bỉnh Đại Lang vốn dĩ đã yếu ớt, thiếu thốn dinh dưỡng, lâu dài không có đủ sức khỏe. Cơ thể này không đủ mạnh mẽ để chịu đựng được những đợt sốt cao, và nếu không cẩn thận, nó sẽ gây ra những tổn thương lớn, dù Bỉnh Ôn Cố có tinh thần lực mạnh mẽ đến đâu.
Cơ thể rách nát của Bỉnh Đại Lang thực sự không thể chịu đựng thêm nữa.
Bỉnh Ôn Cố nhìn Lương thị, khẽ nói: “Mẹ, mẹ ra ngoài hái một ít vỏ liễu về nấu nước cho con uống đi.”
Lương thị nghe vậy, khóc lớn hơn, giọng đầy lo lắng: “Con à, con có đói không? Là mẹ sai rồi, mẹ xin lỗi con. Con bệnh nặng như thế, trong nhà cũng chẳng có gì để con ăn, giờ lại còn bắt con uống nước vỏ liễu để lót dạ sao?”
Bỉnh Ôn Cố bị tiếng khóc của mẹ làm cho đau đầu. Đã lâu rồi anh không phải chịu cảnh ầm ĩ như vậy, bởi anh sống một mình, luôn tự lo cho bản thân. Anh chỉ có thể kiên nhẫn giải thích: “Không phải đói đâu, nước vỏ liễu có tác dụng giảm sốt cao. Con bị lạnh khi ở dưới sông, uống một chút nước vỏ liễu để phòng ngừa sốt về đêm.”
Lương thị ngẩn người, nhìn anh một hồi rồi hỏi: “Con à, sao con lại biết nhiều về y lý vậy?”
Bỉnh Ôn Cố cảm thấy có chút bối rối, đầu óc hơi choáng váng, anh cố nhắm mắt lại, lẩm bẩm: “Con... con chỉ thấy trong sách mà thôi.”
Dù sao thì Bỉnh Đại Lang cũng từng đọc sách, bất cứ điều gì anh thấy đều được đẩy vào sách vở, đó là nơi anh tìm kiếm kiến thức. Và trong sách, người ta nói về những điều như “nếu có sách, có thể thấy những điều quý giá như ngọc, hoặc những tòa nhà vàng ngọc." Tất cả những thứ đó, đối với anh, đều là điều bình thường.
Lương thị không tiếp tục hỏi thêm, đứng dậy đi ra ngoài để tìm vỏ liễu về cho anh.
Sau khi Lương thị rời đi, tin tức Bỉnh Ôn Cố tỉnh lại nhanh chóng lan ra khắp Bỉnh gia. Mọi người trong gia đình lần lượt vào thăm anh.
Gia đình Bỉnh gia có tổng cộng tám người con, năm trai ba gái. Trong xã hội này, con trai và con gái được phân chia rõ ràng. Bỉnh Đại Lang là con trai thứ ba, có hai chị gái đã gả đi. Dưới anh là bốn người em trai. Bỉnh phụ, vì cầu may mắn trong mùa màng, đã đặt tên các con theo "ngũ cốc được mùa".
Bỉnh Nhị Lang đã kết hôn và có ba con trai. Bỉnh Tam Lang cũng đã lập gia đình, có một cô con gái, hiện tại vợ anh ta đang mang thai, chỉ còn ba, bốn tháng nữa là sinh. Bỉnh Tứ Lang năm nay 17 tuổi, vẫn chưa lập gia đình. Em trai út, Bỉnh Ngũ Lang, cùng Bỉnh Tam Nương là song sinh, năm nay mới bảy tuổi.
Khi biết Bỉnh Ôn Cố gặp phải khó khăn, tâm trạng không ổn định, mọi người chỉ nói mấy câu an ủi, nhìn anh một lúc rồi lặng lẽ rời đi.
Khoảng mười lăm phút sau, Lương thị bưng một chén nước vỏ liễu nóng hổi vào phòng Bỉnh Ôn Cố, nhẹ nhàng gọi: “Đại Lang, nước vỏ liễu đã nấu xong, con uống một chút đi.”
Bỉnh Ôn Cố mở mắt, dựa vào đầu giường ngồi dậy, nhận lấy chén nước, uống một ngụm. Nước không quá nóng, anh lại uống thêm một ngụm nữa, cảm thấy dễ chịu hơn nhưng vẫn có chút buồn bực.