Khi mùi gỗ tuyết tùng nồng nặc dần tan biến, Giang Chi cảm thấy không khí xung quanh mình lập tức trở nên loãng đi.
Thẩm Độ buông cằm cô ra, nhưng đầu ngón tay anh vẫn lưu lại, nhẹ nhàng vuốt ve gò má hơi tái của cô. Cảm giác chạm vào thô ráp và ấm áp, mang một chút dịu dàng khó nhận ra, nhưng trong ánh mắt hoang mang của Giang Chi, nó lập tức biến thành sự lạnh lùng thờ ơ.
"Cút đi."
Anh đứng thẳng dậy, lấy một chiếc khăn tay từ túi áo vest, và chậm rãi lau những ngón tay vừa chạm vào cô, như thể chúng bị dính thứ gì đó bẩn thỉu. Anh liếc nhìn cô lạnh lùng.
"Đừng để tôi gặp cô ở đây lần thứ hai."
Giang Chi cắn môi dưới im lặng cho đến khi cảm thấy vị tanh, vị máu trong miệng. Cô không nói gì, cũng không buồn chỉnh lại cổ áo nhàu nhĩ. Cô chỉ đơn giản là nắm chặt cặp tài liệu, quay người và lao vào thang máy vừa mở cửa.
Cửa thang máy từ từ đóng lại, che khuất dáng người cao lớn, oai vệ của người đàn ông khỏi tầm nhìn.
Chỉ đến lúc đó, Giang Chi, như một con cá sắp chết, dựa vào bức tường thép lạnh lẽo, phản chiếu ánh sáng, thở hổn hển.
Năm năm trước, trong lần chia tay đó, cô nghĩ mình đã hành động hoàn hảo, nghĩ rằng thời gian sẽ làm loãng đi mọi hận thù. Nhưng sự điên cuồng trong ánh mắt của Thẩm Độ vừa rồi đã cho cô biết rằng một số hận thù, khi được thời gian ủ chín, chỉ càng trở nên dữ dội và nguy hiểm hơn, giống như một hũ thuốc độc giết chết ngay lập tức.
Khi cô rời khỏi quận Tín Nghĩa, trời mưa càng lúc càng nặng hạt.
Giang Chi vẫy một chiếc taxi và đưa địa chỉ Đại Đạo Trình.
Người lái xe là một người đàn ông trung niên thân thiện, đang bật những bài hát Đài Loan trữ tình thập niên 90 trong xe. Cần gạt nước chuyển động mạnh trên kính chắn gió, phá vỡ khung cảnh đêm Đài Bắc rực rỡ bên ngoài.
"Cô ơi, vừa mới tan làm à? Làm việc cho một công ty lớn như vậy chắc vất vả lắm, trông cô xanh xao quá," người lái xe hỏi với vẻ lo lắng bằng tiếng Đài Loan, liếc nhìn cô qua gương chiếu hậu.
"Vâng, hơi mệt," Giang Chi mệt mỏi đáp, nhắm mắt và tựa đầu vào cửa sổ.
Kính lạnh, nhưng không lạnh bằng trái tim cô.
Điện thoại rung trong túi; đó là thông báo nhắc nhở thanh toán từ ngân hàng. Thấu chi thẻ tín dụng, tiền thuê studio, và khoản thanh toán cuối cùng cho vật liệu sửa chữa… những con số lạnh lẽo này đè nặng lên cô như những ngọn núi, khiến cô khó thở.
Cô không có thời gian cho sự ủy mị. Đối với Giang Chi bây giờ, phẩm giá là một thứ xa xỉ; sống còn là điều cần thiết.
Bốn mươi phút sau, chiếc taxi dừng lại trước một tòa nhà gạch đỏ cũ ở Đại Đạo Trình.
Nơi này hoàn toàn khác với sự hào nhoáng và lộng lẫy của quận Tín Nghĩa. Ánh đèn đường mờ ảo chiếu sáng con đường lát đá ướt, không khí tràn ngập hương thơm đặc trưng của các loại thảo dược và đồ khô. Đây là khu phố cổ nhất Đài Bắc, cũng là nơi ở hiện tại của Giang Chi.
Xưởng thiết kế "Hộp thời gian" của cô nằm ẩn mình trên tầng hai của tòa nhà kiểu phương Tây cổ kính này.
Khi Giang Chi đẩy cửa bước vào, Lâm Gia Lâm đang ngồi khoanh chân trên thảm, vẻ mặt lo lắng nhìn vào bát mì ăn liền nhão nhoẹt. Thấy Giang Chi trở về, mắt cô sáng lên rồi lại tối sầm lại.
"Chi Chi, mọi chuyện thế nào rồi? Thiếu gia Thẩm... không gây rắc rối gì cho cậu chứ?"
Lâm Gia Lâm thận trọng quan sát biểu cảm của Giang Chi.
Giang Chi cởi đôi giày cao gót khiến mắt cá chân đau nhức, thay bằng đôi dép đi trong nhà thoải mái, đi đến ghế sofa và ngồi phịch xuống, giọng nói đầy mệt mỏi:
"Anh ấy nói, 'Có tên trong danh sách rút gọn.'"
"Danh sách rút gọn?" Lâm Gia Lâm nhai kỹ hai từ đó, cau mày.
"Có nghĩa là gì? Anh ta đang cố tình trì hoãn sao?"
"Có nghĩa là anh ta đang đợi tớ năn nỉ." Giang Chi cười tự chế giễu, với lấy lon bia trên bàn, mở tung và uống một ngụm lớn.
Bia lạnh trôi xuống cổ họng, làm dịu bớt cái nóng trong ngực.
"Vậy thì chúng ta làm sao đây? Tuần sau là hạn chót của nhà cung cấp..."
"Chúng ta còn có thể làm gì nữa?" Giang Chi đặt lon bia xuống, ánh mắt dần trở nên sáng ngời và quyết tâm.
"Chúng ta sẽ đối phó với bất cứ điều gì xảy ra. Tệ nhất là tớ sẽ nhận một vài công việc sửa chữa tư nhân, ngay cả khi đó là sửa chữa những chiếc vòng ngọc bị vỡ của những kẻ giàu mới nổi, tớ cũng sẽ gom góp tiền."
Vừa dứt lời, điện thoại của Giang Chi trên bàn đột nhiên reo.
Đó là một số điện thoại địa phương lạ.
Tim Giang Chi đập thình thịch không rõ lý do. Cô do dự hai giây trước khi nhấc máy.
"Alo, có phải cô Giang Chi không?"