Hăm bảy tháng Chạp, bầu trời Ma Đô bị bao phủ bởi những đám mây màu xám chì dày đặc. Gió lạnh cuốn theo những chiếc lá vàng úa quét qua những con phố lạnh lẽo, tạo nên một bầu không khí ngột ngạt giống hệt như giông tố sắp ập đến.
Gần đến Tết Nguyên Đán, vốn dĩ phải là một bầu không khí vui tươi rộn rã, nhưng lại bị vài tin tức chấn động lan truyền nhanh như chớp triệt để làm cho rối tung lên. Đầu tiên là tin tức Chủ tịch Tập đoàn Minh thị, ông Minh Đình Phong, rơi lầu trở thành người thực vật tiếp tục lên men, vô vàn những lời đồn đoán ồn ào náo nhiệt. Ngay sau đó, một tin tức còn chấn động hơn nữa lặng lẽ lan truyền trong giới thượng lưu Thượng Hải —— Hôn ước giữa Thái tử gia nhà họ Phó, Phó Tu Trầm, và thiên kim tiểu thư nhà họ Minh, Minh Yên, đã bị hủy bỏ!
Tin đồn bay đầy trời, nói có sách mách có chứng, rằng Phó Tu Trầm có liên quan đến vụ rơi lầu của Minh Đình Phong. Minh Yên bi phẫn đan xen, ngay lập tức nói lời chia tay. Thậm chí còn có những kẻ thích xen vào chuyện người khác thề thốt đảm bảo rằng, đã nhìn thấy Phó Tu Trầm liên tục mấy ngày liền không xuất hiện ở Tập đoàn Phó thị. Cả người chìm đắm trong men rượu sống qua ngày, vô cùng suy sụp thảm hại. Toàn bộ công việc cũng tạm thời giao cho cấp phó xử lý.
Nhất thời, những lời đồn đại vớ vẩn bay đầy trời, ồn ào huyên náo.
...
Và cùng lúc đó, tại một quán bar ngầm kín đáo ở phía Tây thành phố. Ánh sáng mờ ảo, trong không khí ngập tràn mùi khói thuốc và mùi cồn hòa quyện vào nhau tạo thành một luồng khí đục ngầu.
Trần Phóng thu mình trong góc khuất nhất của quán bar, trước mặt chất đầy những vỏ chai rượu rỗng. Anh ta nhìn chằm chằm vào tin tức đẩy trên màn hình điện thoại về việc hủy bỏ hôn ước giữa hai nhà Phó - Minh, khóe miệng toét ra một nụ cười vặn vẹo mà sảng khoái. "Phó Tu Trầm, mày cũng có ngày hôm nay!" Anh ta ngửa cổ nốc cạn một ngụm rượu mạnh cay xè. Chất cồn thiêu đốt cổ họng, nhưng lại khiến anh ta càng thêm hưng phấn, "Mùi vị bị đàn bà đá thế nào? Hả?"
Anh ta dường như đã nhìn thấy cái bộ dạng đau đớn muốn chết đi sống lại của Phó Tu Trầm. Nỗi oán hận bị đè nén bao nhiêu năm qua dường như đã tìm được chỗ để trút xả, kích động đến mức những ngón tay cũng run lên bần bật. Đúng lúc này, màn hình điện thoại của anh ta sáng lên, tên người gọi đến là Phó Thừa Bình.
Trần Phóng cười khẩy một tiếng, lười biếng bắt máy, giọng điệu mang theo sự đắc ý: "Alo? Chú hai, nhìn thấy tin tức chưa? Cháu đã nói gì nào?
Kế sách của cháu thế nào rồi?" Đầu dây bên kia, giọng nói của Phó Thừa Bình lại vô cùng bình tĩnh, thậm chí mang theo một tia cảnh giác: "Cậu đừng có mừng vội, Phó Tu Trầm không phải là kẻ dễ đối phó như vậy đâu..."
Trần Phóng khinh thường nhổ nước bọt: "Nó Phó Tu Trầm cũng đâu phải là thần thánh! Vì cái con tiện nhân Minh Yên đó, chuyện gì nó chẳng dám làm? Năm đó chẳng phải là..." Anh ta ngập ngừng dừng lại, dưới đáy mắt lướt qua một tia lệ khí, mím mím môi, thấp giọng hỏi: "Chú hai, chúng ta có phải là nên tiến hành bước tiếp theo rồi không?"
Phó Thừa Bình hiển nhiên là đang vô cùng lo lắng: "Đợi thêm đã, đợi xác nhận rõ ràng rồi hẵng hay." Trên mặt Trần Phóng lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn: "Còn đợi cái gì nữa? Bây giờ là cơ hội tốt nhất rồi! Chúng ta chỉ cần đổ thêm chút dầu vào lửa, là có thể triệt để hủy hoại bọn chúng..."
"Tôi đã nói rồi, đừng có manh động. Đừng quên là ai đã cung cấp bức ảnh cho cậu, là ai đã giúp cậu lên kế hoạch tất cả những chuyện này!" Phó Thừa Bình trầm giọng ngắt lời anh ta. "Vâng, là chú đã giúp cháu." Giọng Trần Phóng nhỏ dần, nhưng lại mang theo sự điên cuồng của kẻ muốn đập nồi dìm thuyền (phá quán tử phá suất), "Nhưng chú hai à, chú cũng đừng quên, cho dù chú không tìm đến cháu, thì cháu cũng nhất định sẽ tìm bọn chúng để báo thù!"
Nhịp thở của anh ta trở nên thô nặng, giống như rơi vào một hồi ức đau khổ nào đó, giọng nói khàn đặc vặn vẹo: "Toàn bộ những bất hạnh của cháu, đều là do Phó Tu Trầm và Minh Nhiên ban tặng! Nếu không phải vì bọn chúng, cháu đã không rơi vào bước đường như ngày hôm nay!
Ba cháu... cái lão già chết tiệt đó, chỉ vì sợ đắc tội với hai nhà Phó - Minh, mà đòi đoạn tuyệt quan hệ với cháu! Bây giờ cháu chẳng còn gì cả!
Chẳng còn gì cả!"
Anh ta đột ngột ném mạnh vỏ chai rượu trong tay xuống đất. Những mảnh kính vỡ và rượu bắn tung tóe, khiến mấy tên côn đồ bàn bên cạnh sợ đến mức câm như hến. "Cả cuộc đời này của cháu đã bị hai đứa nó hủy hoại triệt để rồi!" Trần Phóng gầm thấp vào điện thoại, "Ý nghĩa sống duy nhất của cháu bây giờ, chính là được nhìn thấy bọn chúng đau đớn gấp ngàn lần, vạn lần cháu!"
Anh ta khựng lại một chút, trên mặt lộ ra một nụ cười oán độc, giọng điệu trở nên quỷ dị: "Chú hai, chú có biết hai thằng đàn ông này để tâm nhất là thứ gì không? Là Minh Yên! Cái con tiện nhân đó! Toàn bộ những bất hạnh của cháu, đều bắt nguồn từ cô ta! Nếu không phải vì cô ta, sao cháu lại biến thành cái bộ dạng ma chê quỷ hờn như ngày hôm nay!"
"Cháu ngược lại rất muốn nếm thử xem... cô ta rốt cuộc có gì khác biệt so với những người phụ nữ khác?" Anh ta liếm liếm đôi môi nứt nẻ khô khốc, ánh mắt vẩn đục, "Lúc bị đè dưới thân, chẳng phải cũng sướng đến mức kêu la thảm thiết như nhau sao? Cháu ngược lại rất muốn xem thử người phụ nữ của Phó Tu Trầm, em gái của Minh Nhiên có mùi vị như thế nào! Cháu muốn cho bọn chúng biết, cái thứ bảo bối mà bọn chúng nâng niu trong lòng bàn tay, chẳng qua cũng chỉ là một đôi giày rách bị Trần Phóng tao chơi nát bét mà thôi! Cháu xem bọn chúng có hối hận vì những chuyện đã làm với cháu năm xưa hay không!"
Phó Thừa Bình ở đầu dây bên kia im lặng rất lâu, dường như đang cân nhắc lợi hại. Sự điên cuồng của Trần Phóng đã vượt ra ngoài dự tính của ông ta. Nhưng sự điên cuồng này, có lẽ chính là thứ ông ta đang cần vào lúc này. Một đồng minh lý trí rất khó để khống chế, nhưng một kẻ điên bị thù hận nuốt chửng, lại là một con dao sắc bén nhất.
"... Cậu muốn làm thế nào?" Phó Thừa Bình cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói không nghe ra cảm xúc gì. Thấy ông ta không phản đối kịch liệt nữa, trên mặt Trần Phóng lộ ra một nụ cười nhe răng dữ tợn đắc ý: "Minh Yên hiện tại đang bị cô lập tứ cố vô thân (cô lập vô viện), tinh thần suy sụp, đây là thời cơ tốt nhất để ra tay. Chú cho cháu vài người, cháu đi 'an ủi an ủi' cô ta... Nhân tiện, gạo nấu thành cơm luôn. Đến lúc đó, gửi video và hình ảnh cho Phó Tu Trầm và Minh Nhiên, cháu xem bọn chúng có phát điên lên hay không!"
Phó Thừa Bình trầm ngâm một lát. Cuối cùng, sự kiêng dè và oán hận đối với Phó Tu Trầm tận đáy lòng rốt cuộc vẫn đánh bại sự cẩn trọng của ông ta. "Được. Tôi sẽ sắp xếp hai người cho cậu. Nhớ kỹ, làm cho sạch sẽ gọn gàng vào, đừng để lại đuôi (nhược điểm bị người ta nắm lấy). Sau khi chuyện thành công, không thiếu phần lợi ích của cậu đâu." "Thành giao!" Trần Phóng hưng phấn cúp điện thoại, dưới đáy mắt lấp lóe hung quang (ánh sáng hung ác) quyết chí nhất định phải giành được.
Anh ta ngửa cổ nốc cạn chút rượu còn sót lại trong ly. Ngay lập tức lấy ra một chiếc điện thoại không đăng ký chính chủ khác, tìm đến số của Minh Yên, bắt đầu gõ tin nhắn...
...
Và lúc này, Phó Thừa Bình sau khi cúp điện thoại cũng đang ngồi trên xe lăn đi đến trụ sở chính của Tập đoàn Phó thị. Không hề gặp bất kỳ trở ngại nào đi thẳng đến bên ngoài phòng làm việc của Lục Lẫm. Ông ta ra hiệu cho tên tâm phúc đứng đợi bên ngoài. Tự mình điều khiển xe lăn, từ từ đẩy cửa phòng làm việc ra.
Lục Lẫm đang ngả ngớn tựa vào chiếc ghế giám đốc rộng rãi, hai chân dài vắt chéo tùy ý gác lên mép bàn. Giữa những ngón tay anh ta kẹp một điếu thuốc, nhưng không hút. Cứ để mặc cho đốm lửa đỏ rực đó lúc sáng lúc tối trên đầu ngón tay, thiêu rụi thành một tàn thuốc dài ngoằng.
Mái tóc ngắn đã được nhuộm lại màu đen trông vô cùng gọn gàng ngông cuồng. Ánh mắt rũ xuống, che đi luồng lệ khí thường thấy dưới đáy mắt. Chỉ còn lại một mảng u ám trầm mặc dường như không thể nào hòa tan được.
Cánh cửa bị đẩy ra không một tiếng động. Bánh xe lăn nghiến qua tấm thảm trải sàn dày cộm, phát ra âm thanh trầm đục. Mí mắt Lục Lẫm cũng không thèm nhấc lên, giọng điệu mang theo sự mất kiên nhẫn quen thuộc: "Cút ra ngoài." "A
Lẫm."
Đôi chân đang gác trên mép bàn của Lục Lẫm đột ngột hạ xuống. Đồng thời ngước mắt lên, đôi mắt đen kịt giống hệt như một lưỡi dao tẩm băng, phóng thẳng về phía Phó Thừa Bình không mời mà đến. "Ai cho phép ông vào đây?" Phó Thừa Bình nặn ra một nụ cười trên mặt, kết hợp với khuôn mặt vẫn chưa tan hết những vết bầm tím và cái chân bó thạch cao cứng đờ, trông vô cùng quỷ dị. Ông ta điều khiển xe lăn, tiến lên phía trước thêm vài phần, gần như muốn chạm vào
bàn làm việc. "Cậu đến đây, là để tặng cho cháu một món quà lớn."
Phó Thừa Bình hạ thấp giọng, dưới đáy mắt lóe lên hàn quang (ánh sáng lạnh), "Một món quà lớn có thể giúp cháu có được tất cả." "Ông?" Lục Lẫm cười khẩy một tiếng, lại tựa lưng vào ghế, đầu ngón tay búng búng tàn thuốc, tư thế vô cùng lười biếng, nhưng dưới đáy mắt lại tràn ngập sự trào phúng: "Chú hai bé nhỏ à, ông bây giờ thân ốc còn chẳng mang nổi mình ốc (tự thân nan bảo) nữa rồi, có thể cho tôi cái gì?"
"Tập đoàn Phó thị." Phó Thừa Bình gằn từng chữ một, giọng nói mang theo sự cám dỗ, "Và cả...
Minh Yên."