Tinh Tế Đệ Nhất Vườn Bách Thú
Chương 12
Không trách gì quanh đây không có dấu vết bầy thỏ, chắc hẳn bọn chúng đã gặp rắn và chạy đi tán loạn. Nhưng mãng xà này chết như thế nào? Con rắn to đùng vậy — còn to khỏe hơn rắn địa phương — bình thường chỉ có những sinh vật rất mạnh mới có thể hạ được nó; chẳng lẽ có loài nhỏ nào to thế lại làm được chuyện đó?
Ngụy Ly đứng dậy men theo bờ suối đi về phía trước. Đi càng sâu sắc mặt hắn càng xám, trên mặt đất có nhiều dấu máu…
“Ai!” Đúng lúc đó Ngụy Ly bỗng ngẩng đầu, theo phản xạ đưa tay ôm lấy súng mê thuốc bên hông. Túi đựng súng còn chưa mở ra thì từ trong rừng đối diện bước ra một nam nhân; Ngụy Ly trông thấy liền vui vẻ gọi: “Hạng ca!”
Người đi ra mặc bộ đồ màu nâu đất, ủng đen dính bùn, tay cầm ngọn thương; nhìn thấy Ngụy Ly ở bờ bên kia, đôi mắt hơi híp, hắn bỏ thương vào bao rồi đi tới. Ngụy Ly cười đáp: “Hạng ca, ngươi ở đây làm chi, chẳng phải ngươi vốn tuần ở trong kia sao?”
Nam nhân không đáp lời, ánh mắt hạ xuống, trước tiên nhìn vào vết máu trên đất, rồi theo dấu máu mà đi, cuối cùng tới chỗ xác con mãng xà có những đốm hoa kia. Hắn sắc mặt trầm, môi mỏng mấp máy: “Lưới phòng hộ phía Đông Nam bị tổn hại. Ta đến xem, đoán là một con sinh vật lớn đã lọt vào, ta theo dấu truy tới đây.”
Ngụy Ly nhìn xác mãng xà hỏi: “Chính là con rắn này?”
Hạng Biệt: “Chắc vậy.”
Ngụy Ly tiếp: “Vậy nó chết do gì? Vết cắn thì rối rắm, nhìn không ra bị con gì thương…”
Hạng Biệt trầm ngâm rồi nói: “Bị Xé Rách Hổ giết.”
Ngụy Ly trợn mắt: “Xé Rách Hổ? Kỳ Lân?”
Ở khu của họ chỉ có một con Xé Rách Hổ, tên là Kỳ Lân — từng là chiến thú của đội thứ ba chiến khu Tây Bắc, thuộc về giáo quan Wahl. Kỳ Lân từ nhỏ được nuôi dưỡng làm chiến thú, gắn bó sâu đậm với Wahl, kề vai chiến đấu suốt tám năm. Kỳ Lân vô cùng dũng mãnh, thiên phú cao, là chiến thú hạng S hiếm có; nhưng trong một chiến dịch trước kia, vì bảo hộ cho Wahl, nó bị trọng thương nên phải giải ngũ.
Sau khi bị thương, chiến thú hạng S thường trở nên bất ổn về tinh thần — chúng không thể được đối xử như những chiến thú đã giải ngũ bình thường khác: chủ nhân hay chính phủ nuôi dưỡng rồi cho về hưu, mà S cấp thì càng nhạy cảm, đa nghi, có xu hướng tự tách mình ra chống đối, khép chặt bản thân. Người ta cố gắng ép chúng uống ăn, chăm sóc, nhưng nhiều khi chúng căm phẫn mà bỏ ăn, thậm chí tự tử.
Wahl thượng giáo trước kia đưa Kỳ Lân tới vườn bách thú Bicker vì đây là vườn bách thú hoang dã lớn nhất, có sân chơi rộng để Kỳ Lân được tự do hoạt động. Đến nay đã bảy tháng, nhưng sức khỏe Kỳ Lân vẫn yếu; nó kháng cự trị liệu, né tránh con người và cả các loài thú khác. Hạng ca từng nói Kỳ Lân có lẽ đang tới hồi không ổn; Ngụy Ly vội chạy báo cho Wahl thượng giáo. Wahl thượng giáo hứa sẽ sắp xếp cho Kỳ Lân một kỳ dưỡng lớn ở Thần Vương Tinh để bồi dưỡng cho nó.
Nhưng Wahl thượng giáo chưa tới — vậy nếu Kỳ Lân gặp chuyện thì sao?
Ngụy Ly nhìn những vệt máu tươi trên mặt đất. Nếu mãng xà ấy bị Kỳ Lân hạ, thì máu kia chắc chắn là của Kỳ Lân; mà Kỳ Lân vốn thân thể yếu, chảy nhiều máu như vậy e rằng khó trụ nổi. Ngụy Ly không dám tưởng tượng tình trạng hiện giờ của nó sẽ thê thảm ra sao.
“Tìm Kỳ Lân.” Hạng Biệt ngắn gọn.
