Thính Hàn
Chương 23:
Sau khi Bùi Thanh rời đi, cung nhân chờ sẵn bên ngoài vội vàng bưng bát canh hầm vào, hé mở cửa sổ một khe để thông khí, làm tan đi bầu không khí mờ ám khắp phòng.
Một ŧıểυ cung nữ bưng canh tới, múc một muỗng đút cho Vân Lộ.
Vân Lộ nhận ra cung nữ này, tên là Tây Hà. Trước đây, khi nàng mới vào cung không được bao lâu đã bị chưởng sự ma ma răn đe, dạy cho biết những ai nên lấy lòng, những ai nên nịnh hót, và những ai thì nên tránh đường mà đi.
Khi Văn Đế vẫn còn là Tam hoàng tử, lúc Trân Quý phi vào phủ đã mang theo không ít người hầu từ nhà mẹ đẻ, Tây Hà chính là một trong số đó.
Tuy không được Trân Quý phi coi là tâm phúc như Chi Liên và Tang Liễu, nhưng địa vị cũng cao hơn đám cung nữ ở Hoa Thanh Cung như các nàng rất nhiều. Vân Lộ không ngờ mình lại nhận được đãi ngộ thế này.
Vân Lộ không dám làm cao, trước đây toàn là lúc hôn mê mới được người khác đút cho ăn, lần này nàng đã tỉnh táo, bèn nhỏ giọng cảm ơn rồi muốn tự mình cầm lấy bát: "Đa tạ Tây Hà tỷ tỷ, hay là để nô tỳ tự mình làm đi ạ."
Rõ ràng không phân biệt cấp bậc, ở cùng Hành Hương có thể xưng hô tùy ý, nhưng đến trước mặt Tây Hà lại phải hạ mình tự xưng nô tỳ, đây là quy tắc ngầm trong Hoa Thanh Cung.
Nghe vậy, Tây Hà lại lắc đầu từ chối: "Không không không, Quý phi nương nương đã dặn phải chăm sóc Vân cô nương thật tốt, sao có thể để cô nương mệt mỏi tự mình dùng bữa được, cứ để ta." Vừa nói, nàng ta vừa cười vừa đưa chiếc thìa canh đến gần môi nàng hơn.
Vân Lộ không biết rằng Trân Quý phi vì từng bị sảy thai nên vô cùng coi trọng thể chất của nữ tử. Thời gian không còn nhiều, đứa trẻ này bắt buộc phải được sinh ra, vì vậy mỗi ngày đều có người hầm đồ bổ mang đến cho Vân Lộ, chỉ sợ cơ thể nàng yếu ớt, khó thụ thai.
Hai người từ chối qua lại, giọng điệu của Tây Hà tuy dịu dàng nhưng thái độ lại không cho phép chối từ, Vân Lộ cũng không dám nói thêm gì, đành ngoan ngoãn để nàng ta đút cho hết bát canh.
Sau khi thu dọn bát đũa, Tây Hà lại xin nội thị một chậu nước nóng, định tự mình lau người cho Vân Lộ. Vân Lộ vừa ngượng ngùng vừa có chút hoảng sợ: "Tây Hà tỷ tỷ, việc này không được đâu, nô tỳ..." Nhưng lời còn chưa dứt đã bị ngắt lời.
"Sao lại không được chứ?" Tây Hà liếc nhìn Vân Lộ với vẻ trách móc, rồi tiếp tục thuyết phục: "Bây giờ trên dưới Hoa Thanh Cung đều đang trông mong vào cái bụng của Vân cô nương đấy. Việc này cũng là ta đã cầu xin Chi Liên tỷ tỷ rất lâu mới có được. Cô nương à, chỉ cần cô hết lòng phục vụ, vinh hoa phú quý chẳng phải sẽ tới hay sao, những chuyện khác không cần nghĩ nhiều làm gì."
Vân Lộ biết đây là cứng không được thì chuyển sang mềm, bèn im lặng, để mặc cho Tây Hà lau người với tứ chi cứng đờ. Mãi đến khi xong, thiếu nữ mới khẽ rũ mi, đôi mày xinh đẹp nhíu lại, giả vờ như đã thông suốt, nói lời cảm tạ: "Đa tạ Tây Hà tỷ tỷ đã chỉ điểm, nô tỳ biết sai rồi. Trước đây là do mỡ heo che mờ mắt, có thể góp sức cho Quý phi nương nương là phúc phận của nô tỳ. Sau này khi chuyện thành công, vinh hoa phú quý cũng nhất định không thiếu phần của Tây Hà tỷ tỷ."
Tây Hà không ngờ nha đầu này lại dễ bị thuyết phục như vậy. Mặc dù Vân Lộ có tự nguyện hay không cũng không quan trọng, nhưng Trân Quý phi cũng mong bọn họ có thể thuyết phục được nàng, như vậy mới có thể đảm bảo an toàn cho đứa trẻ trong bụng sau này.
Lúc này, nàng ta mới nhìn kỹ Vân Lộ từ trên xuống dưới. Nếu nhìn kỹ lông mày và đôi mắt, quả thực có thể thấy rất giống Trân Quý phi, nhưng khí chất ngay từ cái nhìn đầu tiên lại hoàn toàn khác biệt. Nàng ta thầm nghĩ, thảo nào bao nhiêu năm nay không ai phát hiện ra nha đầu này có dung mạo giống Trân Quý phi. Bỗng nàng ta khựng lại, cũng không đúng, rõ ràng cùng làm việc ở Hoa Thanh Cung, với trí nhớ của mình sao có thể không nhớ một người như vậy chứ, cảm giác tồn tại của nha đầu này hình như quá mờ nhạt rồi.
"Tây Hà tỷ tỷ, có thể tháo sợi dây xích trên cổ nô tỳ xuống được không ạ?" Vân Lộ thăm dò hỏi.
Câu nói này kéo Tây Hà đang thất thần trở lại thực tại. Sợi xích này vốn là để đề phòng nàng cản trở Bùi thị vệ "gieo giống", bây giờ nàng không còn chống cự nữa, đương nhiên nó cũng vô dụng. Biệt viện này trước sau đều có nội thị khỏe mạnh canh gác, không sợ nàng chạy loạn. Cho dù nàng có chạy thoát khỏi biệt viện này, cũng không thể thoát khỏi Hoa Thanh Cung.
Nghĩ một lát, Tây Hà liền đồng ý. Huống hồ, thứ này vốn là do nàng ta đề nghị Chi Liên đeo vào cho nàng. Nàng ta lấy chìa khóa từ trong lòng ngực ra, tiến lên mở khóa chiếc vòng cổ, rồi định bụng quay về báo tin cho Quý phi nương nương, rằng nha đầu này cuối cùng cũng đã bị thuyết phục, công lao này phải tính cho nàng ta.
"Vân cô nương cứ nghỉ ngơi cho khỏe, đến giờ Hợi ngày mai, Bùi đại nhân sẽ tự khắc đến đây với cô nương..." Tây Hà thấy khó nói tiếp những lời sau đó. Mặt Vân Lộ cũng đỏ bừng vì xấu hổ. Tuy chỉ là đang đối phó với Tây Hà, nhưng nàng không ngờ một cô nương chưa trải sự đời như Tây Hà mà lại có tác phong táo bạo đến vậy.
Nàng che giấu vẻ ngượng ngùng lan ra từ cổ, khẽ hỏi: "Đã đến đây rồi, nhưng hành lý của nô tỳ hình như vẫn còn ở gian phòng bên cạnh ạ."
Tây Hà che miệng cười: "Chỉ mấy món đồ vặt vãnh của cô nương mà cũng gọi là hành lý sao? Chi Liên tỷ tỷ biết đó có lẽ là toàn bộ gia sản của cô nương rồi, nên đã đặc biệt cho người mang từ gian phòng bên cạnh qua đây, đang để ở dưới cùng trong tủ gỗ kia kìa." Nói xong, nàng ta bưng chậu gỗ lên rồi đóng cửa rời đi.
Mãi cho đến khi tiếng bước chân ngoài cửa nhỏ dần rồi biến mất, Vân Lộ mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng cố gượng dậy với tấm thân mềm mại chỉ mặc một lớp áo lót và qυầи ɭóŧ, chịu đựng sự khó chịu giữa hai chân, lê bước đến bên tủ gỗ cạnh cửa. Nàng mở tủ, tìm ra tay nải nhỏ của mình, lục ra chiếc lọ thuốc nhỏ màu đen, rồi khó nhọc quay trở lại giường.
Nàng lật tấm đệm lên, lấy ra lọ thuốc nhỏ mà Bùi Thanh đưa cho trước khi đi tối nay. Cộng thêm lọ thuốc trước đó, là hai chiếc lọ giống hệt nhau, chỉ lớn bằng lòng bàn tay. Vân Lộ nhìn chằm chằm vào hai lọ thuốc màu đen hồi lâu, trong mắt ngập tràn suy tư. Cuối cùng, những ngón tay nàng từ từ khép lại, nắm chặt hai lọ thuốc trong lòng bàn tay, áp lên ngực.
Đôi mắt sáng khẽ nhắm lại. Hai lọ thuốc nhỏ này là do Bùi đại nhân tặng cho nàng. Từ chúng, Vân Lộ không ngừng tìm thấy cảm giác an toàn chỉ thuộc về riêng Bùi Thanh, tựa như giữa chốn thâm cung này, nàng đã có được dũng khí và hy vọng để tiếp tục kiên trì.
Trước khi ngủ, Vân Lộ lại đặt hai lọ thuốc nhỏ xuống dưới lớp đệm dày, rồi đặt chiếc gối ngọc bên cạnh chỗ hơi nhô lên. Nàng nằm nghiêng, nhìn vào chỗ phồng lên giấu hai lọ thuốc, rồi dần chìm vào giấc ngủ sâu trong cơn mệt mỏi bị bóng tối nuốt chửng.
