Lâm gia còn giữ vẻ khiêm nhường, vậy mà hai phủ Vinh, Ninh đã runh rinh phô trương trước rồi. Từ chủ tử đến hạ nhân của hai phủ ấy, ra ngoài vậy mà đều giương cờ hiệu “Lâm thượng thư”. Lâm Như Hải nghe qua chuyện này, suýt nữa không tin nổi tai mình. Y chưa từng thấy nhà nào như thế bao giờ. Đến lúc ấy mới chợt hiểu vì sao suốt mười mấy năm qua, thê tử vẫn luôn giữ khoảng cách không gần không xa với nhà mẹ đẻ.
Nhan Hoa nghe y than thở, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác: [Cuối cùng chàng cũng tỉnh ngộ rồi.]
Để an ủi tâm hồn bị giày vò suốt hai tháng của y, nàng lấy ra mấy bài thơ ngắn, mấy câu từ nhỏ mà Đại Ngọc viết dọc đường.
Thật ra cũng chẳng thể xem là thơ từ gì cho cam, chỉ có thể nói là lời trẻ con mà thôi. Dù sao nàng mới ba tuổi, luật thơ phép vần, e là vẫn chưa hiểu được trọn vẹn.
Thế nhưng trong đó lại có những ý nghĩ tinh tế, góc nhìn mới lạ, khiến người ta vừa đọc đã thấy sáng cả mắt.
Quả nhiên, tinh thần Lâm Như Hải chấn động hẳn lên. Đợi đến khi y xem kỹ xong, vẻ mặt đã rạng rỡ, tâm trạng từ u ám chuyển sang quang đãng.
Tiểu Đại Ngọc quả thật thiên tư thông tuệ. Không xét theo tình riêng thiên vị, tư chất của Đại Ngọc còn tốt hơn Giả Hô năm đó không ít. Nếu nàng là nam nhi, tương lai dù có trở thành Trạng nguyên lang cũng chẳng phải chuyện không thể.
Phu thê Lâm gia đều còn đó, lại thêm đường quan lộ của Lâm Như Hải thuận buồm xuôi gió, bởi vậy quan hệ giữa hai nhà Lâm, Giả cũng là ngươi tốt ta tốt, không có quá nhiều xung đột. Nhan Hoa lại càng đối với chuyện nhà mẹ đẻ giữ thái độ mặc kệ, vạn sự không nhúng tay vào, chỉ thỉnh thoảng qua lại với Liễu thị nhiều hơn đôi chút. Vì thế, những dịp lễ Tết qua lại, ngoài việc bận rộn hơn một chút, mọi thứ còn lại đều coi như yên ổn.
Ngày thường rảnh rỗi, Nhan Hoa lại chăm nom tiểu Lâm dục, dạy dỗ tiểu Đại Ngọc, tháng ngày trôi qua nhàn nhã mà tự tại.
Không ngờ, vừa qua hết năm mới, nhị phòng phủ Vinh Quốc lại đột nhiên nổ ra một chuyện như sét đánh giữa trời quang.
...
Đương kim hoàng thượng tuổi đã cao, dưới gối có tất cả năm hoàng tử.
Đại hoàng tử dũng mãnh, giỏi chinh chiến, nhưng lại hữu dũng vô mưu. Mẫu phi của y xuất thân thấp nhất, thế lực bên ngoại cũng không mạnh.
Nhị hoàng tử là con trai của Chân quý phi, văn võ song toàn, lại được sủng ái hơn người. Hiện giờ y đã lần lượt đi qua bốn bộ trong lục bộ, mà đều là những nơi trọng yếu như Hộ bộ, Lại bộ. Chân gia ở Giang Nam lại càng là thế lực khổng lồ, gốc rễ sâu dày.
Tam hoàng tử là con trai trưởng đích xuất của Hoàng hậu. Rõ ràng thân phận tôn quý nhất, thế mà từ nhỏ đã trầm mặc, kín tiếng. Mỗi khi nhắc đến các vị hoàng tử, người ngoài thường chẳng mấy ai nghĩ đến y đầu tiên. Nhưng người nào đủ thông minh mà chịu ngẫm kỹ sẽ phát hiện, mấy năm nay Tam hoàng tử đã làm không ít việc lợi nước lợi dân. Đương nhiên, đồng thời cũng đắc tội với không ít người.
Tứ hoàng tử và Ngũ hoàng tử còn nhỏ. Tứ hoàng tử mới vừa trưởng thành, cũng vừa mới thành thân, còn Ngũ hoàng tử vẫn đang đi học.
Hiện giờ, Tam hoàng tử vô cùng kín đáo, không hề tỏ ra có ý tranh giành nhân mạch hay thế lực với ai, mọi việc đều chỉ nhắm vào chuyện chứ không nhắm vào người. Trái lại, Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đã tranh đấu đến mức có thể nói là đầu rơi máu chảy. Dù ở xa tận Giang Nam, Lâm Như Hải mấy năm nay cũng đã mệt mỏi vô cùng vì phải ứng phó với sự tranh chấp giữa hai phe. Mỗi lần trở về phủ, y đều lắc đầu thở dài: “Đảng phái tranh đấu, hại dân hại nước.”