Thập Niên 80: Đại Mỹ Nhân Hương Giang
Chương 10
Dịch giả: ❣️❣️ Lãnh Nguyệt Hoa Sương ❣️❣️
Cô vừa nói vừa làm bộ xoa xoa ngực, cả phòng lại bật cười vui vẻ.
Sau khi rời bệnh viện, Lâm Khả Doanh vừa quay đầu đã thấy Đình Đình đứng ở sau, nước mắt lưng tròng vẫy tay chào tạm biệt. Cô bé lí nhí hứa: chờ khi khỏe lại nhất định sẽ tự tay nấu nước đường tặng chị.
Con trai lớn ở lại bệnh viện trông em, Hà Tú Vân thì tranh thủ quay về dọn sạp bán nước đường. Vừa về đến đầu ngõ, bà đã bày quán, nổi lửa, nấu mẻ nước đường mới, khiến Lâm Khả Doanh ăn no bụng, cũng xem như có lộc ăn theo.
Thị trường chứng khoán giống như một biển lớn sóng ngầm — có thể đưa người ta bay lên tận trời, cũng có thể nhấn chìm trong tích tắc. Dù đang thắng lợi, Lâm Khả Doanh vẫn không dám liều lĩnh khi chưa nắm chắc phần thắng.
Hiếm hoi có dịp đi bộ một vòng, cô chậm rãi dạo bước trên con phố Trung Hoàn tấp nập. Người qua lại không phân biệt nam nữ, ai nấy đều chỉn chu, giày da bóng loáng, áo quần thời thượng — khung cảnh phồn vinh khiến người ta lóa mắt. Nhưng điều khiến cô nhớ mãi… lại là quán nước đường bé xíu nằm lọt thỏm giữa ngã ba.
Quán của Hà Tú Vân thật ra chỉ là cái sạp nhỏ. Giá nhà ở Cảng Thành cao đến nỗi không ai dám nghĩ đến chuyện thuê mặt bằng. Sạp nước đường nằm dưới tấm biển xiêu vẹo, giữa hàng trăm biển hiệu chen chúc nhau ở đầu phố. Tuy đơn sơ, nhưng lại là một nét chấm phá rất riêng trong thành phố này.
Hà Ký nước đường — chỉ có mấy vại lớn đặt cạnh ba chiếc bàn thấp và vài cái ghế nhựa, thế mà vẫn tấp nập người ra vào.
Mấy chục năm nay, Hà Tú Vân sống nhờ vào quán nước đường nhỏ này. Không giấy tờ, không thân thích, chỉ có một tay nghề nấu nước đường học lỏm từ người khác, bà làm bằng cái tâm, nguyên liệu thật, nấu ra món ngọt vừa rẻ vừa ngon, nên được lòng người quanh khu.
Hơi nước bốc lên nghi ngút, đậu phụ trúc cùng trân châu thơm lừng, hòa với hương nhu nấu chung đường phèn, nấu đến đặc sệt. Lâm Khả Doanh cầm bát, vừa húp một ngụm liền thấy ngọt thanh tràn vào cổ họng, dư vị kéo dài, mộc mạc mà sâu sắc.
“Chị Tú Vân, nước đường này thật sự rất ngon,” cô nghiêng đầu cười, “em thấy không thua gì trong nhà hàng lớn.”
Hà Tú Vân nghe xong thì nở nụ cười tươi rói, tay vẫn không ngừng múc nước đường cho khách, vừa nói vừa cười:
“Em cất nhắc chị rồi. Cái sạp nhỏ này sao dám so với đại tửu lâu.”
“Chị đừng xem nhẹ mình. Chẳng qua chỗ này quá nhỏ thôi, không đủ đất cho chị trổ tài. Sau này biết đâu lại mở được tiệm lớn.”
Ở tương lai, Lâm Khả Doanh từng uống rất nhiều nước đường, nhưng nếu đánh giá công bằng, tay nghề của Hà Tú Vân thật sự không thua kém ai.
Uống xong, cô còn mua thêm ba phần đậu phụ trúc, trân châu và một phần Lục Đậu Sa ướp lạnh mang về. Lúc rời đi, nhân lúc Hà Tú Vân đang bận rộn tiếp khách, cô lặng lẽ để lại mười lăm đồng lên mặt quầy, rồi bước nhanh rời đi.
Tay xách bốn phần nước đường, Lâm Khả Doanh gọi xe về biệt thự trên sườn núi. Hiện tại cô đã có thể miễn cưỡng nói vài câu tiếng Quảng Đông cơ bản, ví như địa chỉ nơi ở hay tên biệt thự.
Khi cô trở về, người trong biệt thự đã ăn tối xong, đang dọn dẹp. Thấy cô bước vào, A Trung, Hoa tẩu và A Mai cùng nhìn ra.
“Tôi mua ít nước đường, mọi người chia nhau ăn thử đi.”
Mấy người nghe vậy thì vui vẻ chia ba phần ra, ăn thử xong liền không ngớt lời khen:
“Thơm quá, như đồ nhà hàng lớn.”
Lâm Khả Doanh mỉm cười, ánh mắt cong cong:
“Là một quán nhỏ thôi, gọi là Hà Ký. Địa điểm không lớn, nhưng món nào cũng ngon, không thua gì đại tửu lâu.”
Phần Lục Đậu Sa còn lại được Hoa tẩu cất vào tủ lạnh, vừa làm vừa cố gắng dùng tiếng phổ thông:
“Trời nóng… phần này… cô để dành… ăn từ từ…”
Phải mất một phút, Lâm Khả Doanh mới hiểu bà nói gì, không nhịn được bật cười. Cái giọng nửa Quảng nửa phổ thông ấy, thật sự buồn cười không chịu được.
—
Mùa hè ở Cảng Thành nóng đến khó thở. Dù đã đêm, gió thổi vẫn hầm hập, biệt thự chìm vào yên tĩnh.
Trong phòng, Hoa tẩu khẽ thì thầm với A Trung:
“Hôm nay thiếu gia có đến không?”
Theo lệ thường, giỗ mẹ xong thiếu gia sẽ không quay về nhà họ Trình, mà về thẳng biệt thự. Nhưng hôm nay, mặt trời đã lặn, người vẫn chưa thấy đâu.
A Trung lắc đầu:
“Không rõ có chuyện gì, nhưng tính cậu ấy không dễ thay đổi. Kiểu gì cũng sẽ về, ban đêm tai thính lắm.”
“Tôi phải nhắc Khả Doanh một câu mới được. Đêm nay tâm trạng thiếu gia chắc chắn không tốt. Cô ấy nên nghỉ sớm, đừng quấy rầy.”
Nhưng còn chưa kịp nói, bà đã bị mấy người giúp việc gọi đi hỏi chuyện hàng hóa, đành tạm gác lại.
Gần tám giờ, một chiếc Rolls-Royce màu bạc lướt nhanh qua đoạn đường quốc lộ, tiến vào khu biệt thự trên sườn núi.
Biệt thự chia làm hai khu — một dành cho chủ, một cho quản gia và người làm. Lúc này, Lâm Khả Doanh đang ngồi trong phòng ngủ ở tầng một, mở điều hòa hết cỡ, lòng thầm cảm khái: tuy xuyên về mấy chục năm trước, nhưng điều kiện sinh hoạt chẳng thiếu gì. Có tủ lạnh, có bồn cầu tự hoại, có điều hòa, thật sự là trong cái rủi có cái may.
Vừa đọc được vài dòng báo, bụng cô lại réo lên.
Cô bước xuống bếp, thấy còn một ít ngải thảo tươi. Nấu chín, giã nhỏ, trộn với bột nếp và đường trắng, vo thành từng viên nhỏ rồi đem hấp. Mùi lá ngải thơm thanh, bánh mềm mịn, ăn vào vừa thơm vừa dẻo.
Cô chia phần cho mọi người, giữ lại một cái cho mình, tính ăn cùng Lục Đậu Sa là tuyệt phối.
Tám giờ tối, cô lấy Lục Đậu Sa ra bàn, ngồi xuống ghế, bắt đầu kiểm tra thành quả hôm nay. Sáu lượt bán, cộng thêm năm mươi đồng từ A Trung — tổng cộng có trong tay 181 đô Hồng Kông.
Cô mỉm cười, lòng thầm nghĩ:
Người có thể không đáng tin, nhưng tiền thì luôn đáng tin. Đời trước cật lực mười năm chẳng hưởng được gì, lần này nhất định phải nắm chắc từng đồng.
Tiền trong tay mềm mại, ấm áp — thật hơn nhiều so với mấy con số trên app đời sau.
Chỉ là… đang đếm dở, một luồng ánh mắt lạnh lẽo như lưỡi dao bất chợt phóng tới.
Lâm Khả Doanh giật mình ngẩng lên — người đàn ông ấy đã về.
Mấy ngày rồi không gặp.
Cô theo bản năng rụt tay lại, nhét vội đống tiền vào túi áo, hệt như đứa trẻ làm chuyện mờ ám bị bắt quả tang.
