Vừa nói, Lý Hiểu Viện vừa thân mật khoác tay Phạm Kiến An, đồng thời cố ý liếc nhìn Tô Chiêu một cái đầy ẩn ý, rõ ràng là đang muốn tuyên bố quyền sở hữu.
Dù là người nhà họ Diệp hay chính Tô Chiêu, không ai là kẻ ngốc. Với hành động mang tính khiêu khích lộ liễu này của Lý Hiểu Viện, mọi người đều cảm thấy cạn lời.
Trong lòng họ đã âm thầm dán cho cô gái này nhãn “không đáng để kết giao”, nhưng vì vốn là những người có giáo dưỡng và tử tế, chẳng ai tiện nói ra lời lẽ quá đáng nào.
Dù sao thì người ta cũng chỉ “liếc mắt đưa tình”, đâu có phát ngôn lỗ mãng gì. Tuy nhiên, sau màn chào hỏi xã giao đó, cả gia đình họ Diệp đều mất hết hứng thú trò chuyện với hai người kia, chỉ đáp lại một cách chiếu lệ rồi thôi.
Sự lạnh nhạt rõ ràng từ phía gia đình họ Diệp khiến Phạm Kiến An rõ ràng cảm thấy lúng túng, nhưng Lý Hiểu Viện lại hoàn toàn không nhận ra điều đó, vẫn một mình thao thao bất tuyệt kể lể về mối quan hệ thân thiết giữa mình và Phạm Kiến An.
Cả nhà họ Diệp chỉ đáp lại bằng vài tiếng “ờ” và “ừm” cho có lệ, như vậy đã được coi là lịch sự lắm rồi.
Nhưng Tô Chiêu lại hoàn toàn giữ im lặng kể từ khi nghe hai người kia tự giới thiệu. Bởi vì... nàng chợt nhớ đến một cuốn tiểu thuyết.
Thời kỳ tận thế đã từng khiến cô tìm đến một cuốn tiểu thuyết để giết thì giờ trôi qua. Tác phẩm ấy kể về một cặp nam nữ chính, theo lời kêu gọi đi xây dựng nông thôn, vô tình giải cứu đứa con trai nuôi của một nhân vật quyền thế bị thất lạc từ bé—chính là nam phụ. Nhờ sự giúp đỡ của họ, đứa trẻ được đoàn tụ với ông nội quyền thế, qua đó, gia đình của cặp đôi kia thoát khỏi cảnh bị giáng chức và dần vươn lên đỉnh cao danh vọng.
Trong đó, mối quan hệ tay ba phức tạp kéo dài suốt tám trăm chương, khi nữ chính lấp lửng giữa nam chính và nam phụ. Cuối cùng, nàng mang thai con của nam phụ nhưng lại kết hôn với nam chính, người lúc đó đã trở thành đại phú hào tại thành phố Hải. Còn nam phụ, dù quyền lực hơn cả ông nội mình, lại sống độc thân cả đời, lặng lẽ che chở cho nữ chính và con trai chung của họ.
Cốt truyện ngược tâm đến mức cực đoan ấy, Tô Chiêu chỉ thấy nực cười. Tuy nhiên, có một chi tiết cụ thể đã khiến tâm trí cô không thể lơ là.
Trong truyện, để bảo vệ nữ chính khỏi sự quấy rối của một tên côn đồ trong làng và đồng thời cứu nam phụ, cặp đôi nam nữ chính đã khéo léo lái sự chú ý của dân làng và đám du côn về phía một gia đình đang chịu án cải tạo khác—chính là gia đình của nguyên chủ và chị dâu Trương Nhân.
Họ giật dây, xúi giục đám côn đồ gây sự, nhắm vào nguyên chủ và chị dâu Trương Nhân, bởi nhan sắc của Lý Hiểu Viện so với hai người kia quả là một trời một vực. Một bên như món rau luộc nhạt nhẽo, còn bên kia lại là yến tiệc thịnh soạn.
Sự việc không dừng lại ở đó; bộ ba kia còn thêu dệt, kích động dân làng rằng những người bị đày đi cải tạo đều là tội phạm tày đình, là những kẻ bị trục xuất. Nếu không phải vì thôn Ca Lạp Câu này quá hẻo lánh, e rằng nhà họ Diệp đã sớm bị đầu độc đến chết.
Kết quả là, đám dân vốn đã quen với những hành vi bất chính càng được đà lấn tới, không chút kiêng dè mà ra tay làm nhục nhà họ Diệp. Những ánh nhìn thèm khát nhắm vào nguyên chủ và chị dâu Trương Nhân ngày càng trở nên trơ trẽn.
Sự cứng cỏi và kiên cường của nhà họ Diệp cùng nguyên chủ ban đầu khiến đám người kia còn chút e dè. Nhưng ba kẻ kia lại giăng bẫy, giả vờ ngỏ ý muốn cứu vớt nhà họ Diệp, nhằm mục đích chia rẽ Bố Diệp, Mẹ Diệp, chị dâu Trương Nhân, nhóc Tiêu Tiêu và nguyên chủ ra nhiều nơi khác nhau.
Thực chất, đây là mưu đồ tách rời cả gia đình họ ra làm mồi nhử, thu hút sự chú ý, trong khi bộ ba kia lén lút tẩu thoát khỏi thôn Ca Lạp Câu.