Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào
Quyển 1: Indominus Rex - Chương 28
Những kẻ săn mồi cỡ lớn hiếm khi xảy ra tử chiến, nếu có thì cũng chỉ diễn ra trong những hoàn cảnh đặc biệt hoặc khi bị áp lực sinh tồn.
Ví dụ như tranh giành nguồn nước vào mùa khô, tranh đoạt bạn tình vào mùa sinh sản, tuyên bố chủ quyền khi lãnh thổ bị xâm phạm, hoặc cướp đoạt con mồi khi tài nguyên khan hiếm.
Nếu không cần thiết, các loài săn mồi thường cố gắng tránh xung đột với đồng loại khác. Suy cho cùng, quy luật tự nhiên vô cùng tàn khốc—một khi bị thương nặng trong giao tranh, chúng gần như cầm chắc cái chết.
Gãy xương, vỡ bụng, mất máu, mù lòa—tất cả đều trở thành trở ngại cho những cuộc săn tiếp theo. Khi lương thực khan hiếm, cái đói và cái lạnh sẽ càng làm tăng gánh nặng cho cơ thể.
Cuối cùng, chúng hoặc chết vì nhiễm trùng, hoặc chết vì đói, hoặc trở thành bữa ăn cho một kẻ săn mồi khác đến sau.
Vậy thì, liều mạng chiến đấu để giành chiến thắng có ý nghĩa gì? Thông thường, những cuộc chiến này chỉ dừng lại ở mức “chạm vào là thôi”, kết thúc khi một con rời khỏi lãnh thổ của con còn lại.
Thế nhưng, quy luật sinh tồn ấy lại không áp dụng cho Indominus Rex.
Có lẽ do nền tảng di truyền lai tạp đã cho chúng sự tự tin, hoặc cũng có thể là nhờ khả năng tự chữa lành dị thường—chúng không chỉ không sợ tử chiến, mà còn vô cùng cuồng nhiệt với nó.
Từng mảng thịt bị xé rời, từng vũng máu tung tóe, vậy mà chúng vẫn không hề có ý định dừng lại, trái lại còn càng đánh càng điên cuồng hơn. Tựa như cả hai đều xem đối phương là bàn đạp để khẳng định vị thế, muốn giành được một chiến thắng áp đảo để thể hiện sức mạnh tuyệt đối của mình.
“GRÀOOO——!”
Tiếng gầm đối chọi, răng nanh va chạm, thân hình khổng lồ giằng xé.
Chỉ trong chốc lát, hai con quái thú đã dễ dàng phá hủy công trình mà con người mất nhiều năm xây dựng, rồi ôm lấy nhau vật lộn, nghiền nát toàn bộ đống đổ nát thành tro bụi.
Chúng quấn lấy nhau mà giao chiến, móng vuốt sắc bén để lại những vết thương rỉ máu trên cơ thể đối thủ. Trong khói bụi cuồn cuộn, chúng đã biến khu dịch vụ của công viên thành một vùng đất chết không bóng người.
Owen kéo hai thiếu niên cố gắng thoát khỏi chiến trường, nhưng phạm vi chiến đấu của hai con Indominus vẫn tiếp tục mở rộng.
Assath không hiểu “lăng trì xử tử” nghĩa là gì, nhưng bản tính tàn bạo của cô đã tự động áp dụng cách thức đó lên đồng loại của mình.
Với mười năm kinh nghiệm săn mồi làm nền tảng, cô ra đòn ác liệt và chí mạng, gần như áp đảo hoàn toàn Indominus 01, thỉnh thoảng còn xé rời từng miếng thịt của nó. Dù có chút bất lợi về kích thước, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến thế công áp đảo một chiều của cô.
Cô từng đối phó với cá sấu và đã học được kỹ thuật "xoay người tử thần" (death roll) của chúng.
Khi ngoạm chặt chân trước bên trái của đồng loại, Assath điên cuồng lắc lư từ trái sang phải, vung đầu dữ dội. Dưới lực cắn 40.000 Newton và những cú xoay lắc cường độ cao, cô đã thành công xé đứt chân trước bên trái của đối phương, tước đi ít nhất hai phần chiến lực của nó.
Indominus 01 gào thét trong đau đớn, máu từ chân trước phun ra như suối. Nó cắn răng chịu đựng, dùng chiêu cũ vung móng cào lên mặt Assath. Ngay sau đó, nó há to miệng, lao thẳng tới cắn vào cổ cô, đồng thời vung móng phải đâm vào xương sườn trước.
Các gai lưng của Assath bật mở hoàn toàn, đâm ngược vào hàm trên của nó. Đồng thời, cô từ bỏ phòng ngự, chủ động để móng vuốt của nó đâm xuyên giữa các xương sườn, giữ chặt tại đó.
Cơn đau dữ dội ập đến, cô lập tức giáng mạnh một vuốt vào chi trước bị khống chế của đối phương, trong khi vuốt còn lại móc thẳng từ dưới lên, xuyên qua khí quản của nó.
Máu tươi phun trào, Indominus 01 bắt đầu liều mạng, cúi đầu ngoạm lấy chi trước của Assath, bắt chước kỹ thuật "xoay người tử thần" của cô, điên cuồng xé rách cơ và xương của cô.
May mắn thay, Assath có kinh nghiệm đối phó với cá sấu, lập tức nâng một chân vung mạnh, giáng cú đòn trời giáng vào đầu đối thủ.
Cú đánh từ một sinh vật 15 tấn đủ sức làm óc kẻ địch bắn tung, nếu không nhờ hộp sọ của Indominus 01 đủ cứng, có lẽ nó đã chết từ lâu.
Nhưng nó vẫn chưa chết.
Thậm chí, nó chỉ hơi choáng váng, lùi lại vài bước, rồi lại tiếp tục tấn công lần nữa.
Dù vậy, cú đánh vừa rồi cũng không hẳn vô dụng.
Dường như não nó đã bị chấn thương, giao chiến bắt đầu mất tính chính xác, cú cắn tiếp theo cũng bị lệch, rơi xuống phía dưới cổ của Assath.
"Thừa cơ giết luôn!" Assath không màng đến những chiếc gai trên lưng nó, ngoạm chặt gáy, nâng lên rồi ném mạnh xuống đất.
"Ầm!"
Đá vụn văng tung, bụi bặm bốc lên mù mịt. Assath giơ chân sau lên, giẫm mạnh xuống, một đòn dập nát toàn bộ xương sườn của Indominus 01.
Khi tiếng "rắc rắc" giòn giã vang lên, nó bất ngờ ngẩng cao đầu, quay ngoạm lấy chân sau của Assath, dồn sức kéo mạnh!
"Rầm!"
Assath mất thăng bằng ngã xuống, nhưng cô lập tức quất mạnh đuôi như cách chuột túi dùng chân trước tát kẻ địch, giáng một cú trời giáng vào đầu đối thủ.
Màn quất đuôi của cô khiến đầu nó lệch sang một bên, va mạnh vào góc bê tông, mí mắt bị rách một đường dài. Sau đó, chiếc đuôi dài của cô uốn lượn như rắn, dồn lực đẩy cực đại từ bên dưới, giúp cô bật lên, đè lên người đối thủ.
Bắt chước đòn của hổ ăn thịt người, Assath vung móng liên tục—
Một móng bóp chặt cổ, một móng nắm lấy đầu nó, nện mạnh vào cọc thép.
Sau vài cú nện, Indominus 01 đã mất đi một con mắt.
Assath lập tức siết chặt cổ họng nó, quyết tâm xé rách toàn bộ động mạch và tĩnh mạch ở đó.
Không ngờ, Indominus 01 đột nhiên thu chân sau lại, đạp thẳng vào bụng cô!
Lực tác động khổng lồ khiến nội tạng cô chấn động, cô lập tức nôn ra một bãi lớn, chân sau tạm thời không thể nhấc lên.
Không còn cách nào khác—dù sao, đó cũng là đòn tấn công của một con quái vật nặng 20 tấn, cô chống đỡ được hoàn toàn là nhờ lớp da dày và cơ bắp rắn chắc mà thôi.
Đúng vào khoảnh khắc đó, Indominus 01 lật người bật dậy, lao đến cắn vào cổ cô. Sức sống của nó mạnh mẽ đến đáng sợ, dù đã chịu nhiều đòn chí mạng, nó vẫn có thể đứng dậy, chuyển từ phòng thủ sang tấn công.
"Ầm!"
Cô và nó cắn xé yết hầu của đối phương, lăn lộn đến bờ hồ Mosasaurus, máu chảy đầm đìa. Cuộc chiến vẫn tiếp diễn, nhưng Assath đã nhận ra hơi thở của nó ngày càng nặng nề, đầy mệt mỏi. Cô hiểu rằng, nó đã đến giới hạn của mình.
Dù vậy, cô vẫn không hề lơi lỏng, hàm răng vẫn ngoạm chặt lấy cổ nó. Dựa theo kinh nghiệm săn mồi, trước khi con mồi hoàn toàn chết hẳn, cô tuyệt đối không thể nới lỏng miệng. Vẫn còn khả năng nó đang giả chết để phản công.
Để loại trừ nguy cơ này, cô chỉ có hai lựa chọn: Hoặc cắn gãy cổ nó, hoặc chờ nó kiệt sức mà chết. Nhưng cái cổ của Indominus 01 cứng vô cùng, thanh máu của nó cũng quá đầy. Cô gần như đã dốc hết toàn bộ kỹ năng tích lũy cả đời mà vẫn chưa giết được nó!
Nó không ngừng giãy giụa, mấy lần suýt chút nữa đã thoát khỏi hàm răng của cô.
Assath sao có thể cho nó cơ hội? Trận tử chiến đã đi đến hồi kết. Nếu hôm nay không giết được nó, e rằng tối nay cô cũng chẳng thể ngủ ngon.
Vì vậy, cô chấp nhận chịu đựng mọi đòn tấn công, cắn xé từ nó, cả những hành vi điên cuồng giãy chết của nó, chỉ để tận mắt chứng kiến cái chết của nó.
Cô và nó cùng sinh ra trong một phòng thí nghiệm, được tạo ra từ cùng một bộ gen, lớn lên trên cùng một hòn đảo. Lẽ ra, mối quan hệ giữa cô và nó phải là đồng loại, là bạn bè, là những cá thể tiên phong mở ra một chủng loài mới. Nhưng lúc này, lại là kẻ địch, là đối thủ không đội trời chung, chỉ có thể tồn tại một!
Một bên có đồng tử dựng đứng— màu nâu vàng, một bên màu đỏ thẫm—gắt gao nhìn nhau. Làn da bạc xám đối lập với sắc trắng xám, như hai mặt của cùng một tấm gương, như hai nhân cách tồn tại song song trong cùng một thực thể, hay như một thế giới và phản chiếu đảo ngược của nó.
Cô có phần nhân tính hiếm hoi.
Còn nó có toàn bộ thú tính.
Cũng như cặp song sinh dính liền rồi cũng phải đến ngày tách ra, giữa chúng cũng có một số phận nhất định phải kết thúc. Nếu chỉ có một trong hai có thể sống sót, vậy tại sao người thắng không thể là cô?
Cô không sinh ra để làm thức ăn cho nó!
Hàm răng của Assath đau buốt,
Nhưng cô lại siết chặt hơn nữa.
Lần này,
Cô nghe thấy rõ tiếng gào thét hấp hối của Indominus 01, cùng âm thanh xương cổ của nó vỡ vụn.
Máu nó tuôn trào dữ dội,
Tràn vào cổ họng cô.
Cô nuốt xuống một cách vô thức,
Nhưng không cảm nhận được bất kỳ hương vị nào.
Máu khủng long cùng chung nguồn cội, dòng máu của chúng hòa vào nhau tạo thành một “con suối” chảy về phía hồ Mosasaurus. Khi mùi máu tươi lan xuống hồ, một cái bóng đen khổng lồ dưới nước bắt đầu di chuyển, nhắm vào "thức ăn" bên bờ.
Ngay khoảnh khắc đó, hơi thở của Indominus 01 vẫn chưa hoàn toàn tan biến, còn đầu óc Assath thì rơi vào khoảng trống mơ hồ.
Ngay khoảnh khắc đó, trong con hẻm tối vang lên tiếng giày cao gót lộc cộc, mặt đất rung chuyển ầm ầm. Assath quay đầu lại, chỉ thấy Claire hét lớn, ném một “ngọn đèn đỏ” về phía đuôi đứt lìa của Indominus 01.
Có lẽ vì kiệt sức, trí não và cơ thể cô đều không kịp phản ứng. Trong chớp mắt, một con quái vật khổng lồ dưới nước—Mosasaurus—đột ngột lao lên từ mặt hồ, ngoạm chặt lấy đuôi cô.
Cùng lúc đó, từ bóng tối, một con Tyrannosaurus rex bước ra. Với bộ não đơn giản của mình, nó chẳng hiểu chuyện gì đang diễn ra, nhưng nó rất giỏi cướp thức ăn. Vừa thấy pháo tín hiệu rơi trúng Indominus 01, nó—đã nhịn đói cả ngày—lập tức lao tới, há miệng cắn lấy đuôi của kẻ đã chết.
Vậy là, một cảnh tượng vừa trông hết sức nực cười, vừa tràn ngập sát khí diễn ra.
Mosasaurus cắn Assath, ra sức kéo cô xuống nước.
Assath cắn chặt cổ Indominus 01, nhất quyết không nhả miệng trước khi nó chết hẳn.
Còn T-Rex cắn đuôi của Indominus 01, lấy sức một mình giữ chặt con mồi, đồng thời níu lại Assath.
Ba thế lực dồn sức, suýt nữa kéo cả con Mosasaurus lên khỏi mặt nước.
Nhìn thấy cảnh tượng này, Claire không kìm được chửi thề. Cô ta dẫn T-Rex đến để đối phó với Indominus 01, ai ngờ khi quay lại, cục diện lại biến thành thế này.
“Owen!” Claire hét lớn, “Mau giúp nó! Chúng ta phải giúp nó! Mosasaurus sắp kéo nó xuống nước rồi!”
Indominus 02 có trí tuệ, cứu nó cũng chính là cứu chính mình. Nếu nó sống, nó sẽ không tấn công con người, thậm chí còn có thể chủ động xua đuổi T-Rex. Nhưng T-Rex thì khác, nó thuần túy là một con dã thú, nó sẽ coi tất cả bọn họ là thức ăn.
“Tôi đang tìm cách đây!” Owen giương súng, bắn liên tiếp xuống con quái vật dưới nước, nhưng vô ích.
Hết cách, anh ta chỉ còn cách nhảy xuống từ trên cao, cùng Claire kéo mấy thanh thép và dây điện từ đống đổ nát, cố gắng tiếp cận vùng nước. Cơ hội chỉ có một, bọn quái vật đang giằng co, không để ý đến họ. Chỉ cần đưa dòng điện vào nước...
Thật đáng tiếc, kế hoạch dù chu toàn đến đâu cũng không đuổi kịp tình huống đột biến.
Con Mosasaurus này là sản phẩm của tiến sĩ Wu, có kích thước khổng lồ—dài 56 feet, nặng đến 18.2 tấn. Là một quái vật dưới nước, sức mạnh của nó không thể xem nhẹ. Dù đang đấu sức với hai kẻ thống trị trên đất liền, nó vẫn không hề rơi vào thế yếu.
Chậm rãi, chậm rãi, nó từng chút một kéo những kẻ trên bờ xuống dưới nước...
Lúc này, không biết là do linh cảm hay sự ăn ý giữa những kẻ săn mồi, Assath và bạo chúa T-Rex đồng thời lao vào xé xác Indominus 01, sức mạnh chưa từng có trước đây.
Hai kẻ săn mồi cùng dồn lực, dù cơ thể có cứng rắn đến đâu cũng không thể chịu nổi sự tàn phá. Chẳng mấy chốc, Assath đã xé toạc đầu nó, trong khi T-Rex giật đứt phần đuôi.
Máu thịt văng tung tóe, phần thân giữa của Indominus 01 nặng nề rơi xuống đất. Assath hất văng chiếc đầu nó đi, hít sâu một hơi mang theo sát ý vô hạn và quyết tâm, ra hiệu cho Mosasaurus kéo cô xuống biển.
Nước lạnh ùa đến từ bốn phương tám hướng, ánh sáng mặt đất ngày càng xa dần... Áp lực nước không ngừng gia tăng, ép chặt phổi cô.
Trong cơn mơ hồ, Assath có cảm giác cảnh tượng này rất quen thuộc.
Cô đã từng trải qua điều này ở đâu đó?
Ở đâu nhỉ? Không nhớ ra được.
Không thể nhớ ra, nhưng lúc này còn có chuyện quan trọng hơn cần làm.
Càng chìm sâu, Mosasaurus vẫn không chịu buông miệng, mà Assath cũng không vùng vẫy. Cô giữ sức lực cho bản thân, giả vờ như đã chết.
Cô quan sát kẻ thù của mình: một con "cá" ăn thịt khổng lồ, to lớn hơn cả đồng loại của cô, không có tay chân, khả năng phòng ngự không mạnh nhưng sở hữu một chiếc đuôi vô cùng khỏe.
Nó là kẻ săn mồi dưới nước, là bá chủ của đại dương, cũng là chủ nhân của chiếc hồ này. Hang ổ của nó nằm sâu dưới đáy hồ, xung quanh chất đầy xương trắng của các loài động vật khác.
Nó là một thợ săn, nhưng kinh nghiệm săn mồi chưa dày dạn. Khi đã đến độ sâu an toàn gần hang ổ, Mosasaurus liền mất cảnh giác và há miệng thả đuôi cô ra.
Tưởng rằng "con mồi" đã chết đuối, Mosasaurus chuẩn bị bữa tiệc của mình, nhưng không ngờ trong bóng tối của làn nước sâu thẳm, "xác chết" bỗng mở to đôi mắt dọc, đột ngột cắn chặt lấy mõm dài của nó, móng vuốt sắc nhọn cào xé dữ dội.
Giống như một con cá bị hoảng sợ, Mosasaurus quẫy mạnh chiếc đuôi khổng lồ, chỉ mong thoát thân. Nhưng đáng tiếc, Assath có mười năm kinh nghiệm săn cá. Cô dùng móng vuốt đâm xuyên qua mắt nó, điên cuồng khuấy đảo bên trong!
Mosasaurus vùng vẫy điên cuồng, tìm mọi cách hất Assath khỏi cơ thể mình. Nó bắt đầu lộn nhào, đập xuống đáy hồ, bơi nhanh hơn để va chạm vào vách hang – nhưng mặc cho nó dằn vặt thế nào, Assath vẫn bám chặt như thể được hàn dính vào người nó.
Nhờ có móng vuốt, cô bấu víu vào những vết thương trên cơ thể nó, trèo lên đỉnh đầu.
Rồi cô cắn xuống vị trí của "não cá", lần lượt xuyên qua da, thịt, rồi đến xương...
Lượng không khí trong phổi sắp cạn, đầu óc cô dần trở nên mơ hồ, sức lực cũng yếu đi. Nhưng chỉ cần Mosasaurus chưa chết hẳn, cô phải kiên trì, tiếp tục xé thêm một chút nữa!
Giết nó! Giết nó...
Bất cứ sinh vật nào đe dọa đến sự sống của cô, cô đều phải giết sạch.
Đồng loại của cô là một trong số đó, con "cá lớn" này cũng vậy.
Ở Isla Nublar, cô chính là kẻ sống sót cuối cùng!
*
Sáng hôm sau, khi bình minh vừa ló dạng.
Một tia sáng xuyên qua lớp mây dày chiếu xuống hồ Mosasaurus, soi rọi sắc đỏ tràn ngập mặt nước, cũng chiếu lên những thi thể nằm dọc bờ hồ.
Indominus 02, kẻ rơi xuống nước từ hôm qua, đã không còn tung tích. Theo lời của Owen, nó là kẻ cuối cùng rời khỏi chiến trường, trồi lên mặt nước kéo xác Mosasaurus đi, rồi nửa giờ sau quay lại, ăn sạch xác Indominus 01.
Gray: "Nó đã ở dưới nước bao lâu vậy?"
"Rất lâu, đến mức chú nghi ngờ nó có gen của bạch tuộc biển sâu." Owen cười xoa đầu cậu bé, rồi lại thu lại nụ cười. "Bây giờ, không thể tranh cãi gì nữa nó chính là chủ nhân của hòn đảo này..."
Gray bật cười, suy nghĩ của cậu bé rất đơn giản, khủng long mạnh nhất thống trị một hòn đảo là lẽ đương nhiên, huống hồ nó còn không ăn thịt con người.
Nhưng Owen không nghĩ vậy. Anh đã tận mắt chứng kiến sức mạnh của Indominus 02 – từ đồng loại đến Mosasaurus… Một con khủng long lai mạnh mẽ như vậy, liệu con người có thể để nó tồn tại hay không?
Nhưng chuyện sau này không còn là việc của anh nữa. Sáng nay, anh sẽ cùng mọi người rời đảo và thực hiện lời hứa với một con khủng long: đưa Susan về nhà.
Sau khi dặn dò Gray đi tìm Claire, Owen đến chỗ Susan, đẩy xe lăn của bà về phía con tàu. Suốt quãng đường, họ không nói gì nhiều, lại như thể đã nói rất nhiều.
Susan: "Con bé vẫn ổn chứ?"
"Rất tốt, vẫn sống."
Owen mỉm cười. "Đám Velociraptor của tôi cũng vậy."
"Chúng sẽ sống trên đảo, cùng với con bé ư?"
"Đúng vậy, mong rằng chúng sẽ không còn xung đột nữa."
Owen đưa Susan lên tàu, rồi theo yêu cầu của bà, đẩy xe ra boong tàu. Gió biển thổi qua, Claire cũng đến bên họ, cả ba cùng hướng mắt về Isla Nublar, tâm tư trăm mối.
Susan: "Dành cả đời chỉ để rời khỏi nơi này, nhưng bây giờ, tôi lại bắt đầu nhớ nó."
"Con bé sẽ sống sót, đúng không?"
Owen: "Đúng, nó là sinh mệnh mạnh mẽ và thông minh nhất mà tôi từng gặp."
Con tàu ngày một xa bờ, sóng vỗ cuộn trào. Susan hít thở bầu không khí tự do, nhưng ánh mắt vẫn dõi theo hòn đảo, như đang chờ đợi điều gì đó.
Có lẽ Chúa thực sự tồn tại. Trong tầm mắt của bà, rừng cây ven đảo tách ra hai bên, để lộ một con khủng long màu bạc đang lặng lẽ dõi theo, tiễn biệt bà đi xa.
Con bé đã đến...
Cuối cùng cũng đến!
Tựa như "sơn thần" ban chút ưu ái cho phàm nhân, chỉ một ánh nhìn cũng đủ khiến người ta thanh thản, từ tận đáy lòng dâng lên niềm hân hoan.
Người thân của bà, Indominus của bà—
Susan mỉm cười, nước mắt vô thức trào ra.
Dành cả đời bị giam cầm, đổi lấy một kỳ tích duy nhất của tự nhiên, điều đó thật đáng giá.
