“Lâm lão gia, ngài không cần khách sáo như vậy. Nếu thật sự muốn cảm ơn, xin hãy trả lại khế ước bán thân của Tinh Nhi. Như vậy chúng tôi đã vô cùng biết ơn rồi.”
Không chút do dự, Lâm lão gia liếc nhìn sang một bên. Bà lão đang dìu tiểu thư nhà họ Lâm lập tức rút ra từ chiếc túi bên người một tờ khế ước dính đầy máu.
Thư Ý nhận lấy, nhìn qua một lượt. Đó chính là khế ước bán thân của Tô Tinh Nhi. Chỉ đến lúc này, cô mới thật sự thở phào nhẹ nhõm.
Tuy vậy, Lâm lão gia vẫn kiên quyết đưa bạc tạ ơn. Thư Ý do dự một chút rồi cũng nhận lấy.
“Đa tạ Lâm lão gia. Chúng tôi xin phép cáo từ. Chúc ngài sớm bình phục.”
Nói xong, Thư Ý cầm túi bạc rời khỏi hiệu thuốc, không chờ Lâm lão gia nói thêm. Khế ước và số bạc này vốn dĩ họ xứng đáng nhận. Dù sao họ cũng đã cứu mạng phụ tử nhà họ Lâm.
Nhưng khi bước ra khỏi hiệu thuốc, nhìn túi bạc trong tay, Thư Ý mới nhận ra nhà họ Lâm quả thật giàu có. Ngay cả khi vừa gặp cướp, họ vẫn có thể dễ dàng đưa ra một trăm lượng bạc. Nghĩ vậy, cô lại có chút ngại ngùng. Dù sao họ cũng chỉ cứu người, nhận một trăm lượng bạc quả thật không ít.
“Vậy bây giờ chúng ta làm gì?”
Tô Tiểu Phương hỏi khi Thư Ý bước ra. Mấy người họ đã đứng ngoài khá lâu. Thành Dự Châu dường như không bị hạn hán ảnh hưởng nhiều. Phố xá vẫn nhộn nhịp đông đúc. Dự Châu trung tâm hành chính của một châu, nơi này vô cùng phồn hoa. Điều đó khiến mấy người từ quê lên như họ nhất thời không biết nên làm gì. Thư Ý suy nghĩ rồi nói:
“Trước tiên tìm một quán trọ nghỉ ngơi. Chờ vết thương của Tinh Nhi ổn hơn một chút, chúng ta sẽ đi tìm cô phụ và mọi người.”
Không ai phản đối bởi vì trời đã khuya, họ cũng cần nghỉ ngơi. May mắn là gần Thiện Đức Đường có một nhà trọ. Họ lái xe ngựa đến trước quán trọ Vạn Khách Lai. Một tiểu nhị lập tức chạy ra nắm dây cương dẫn ngựa vào.
Thư Ý bỏ ra một lượng rưỡi bạc, thuê ba phòng thượng hạng. Sau đó cô bảo tiểu nhị chuẩn bị nước nóng và mang đồ ăn lên. Lúc này cô mới cùng cô cô bế Tinh Nhi trở lại phòng. Tô Tiểu Phương và Nguyệt Nhi vẫn không ngừng lau nước mắt. Vừa vào phòng, hai người liền che miệng khóc nức nở. Nhìn Tinh Nhi nằm trên giường, gương mặt tái nhợt, hai người đều đau lòng không nói nên lời.
Ba phòng ở gần nhau. Tô Lâm Sơn chống gậy chậm rãi bước vào phòng. Thư Ý khẽ nói:
“Cô cô, Nguyệt Nhi, đừng khóc nữa. Hai người đi rửa mặt thay quần áo trước đi. Một lát nữa đồ ăn sẽ mang lên.”
Cô cũng rất đau lòng nhưng khóc cũng không giải quyết được gì. Hiện tại điều quan trọng nhất là chăm sóc Tinh Nhi.
Sau khi uống thuốc giảm đau, Tinh Nhi đã ngủ thiếp đi, nhưng Thư Ý vẫn phải chuẩn bị thuốc cho em uống tiếp. Vết thương lớn như vậy, rất dễ phát sốt vào ban đêm.
“Đúng vậy.” Tô Lâm Sơn nói khẽ.
“May mắn Tinh Nhi đã được cứu. Hai người nghe lời Thư Ý đi.”
Tô Tiểu Phương gật đầu.
“Ta biết… nhưng nhìn con bé gầy như vậy… ta thật sự không chịu nổi.”
Bà quay sang Nguyệt Nhi.
“Nguyệt Nhi, con đi rửa sạch bụi đất rồi quay lại đây.”
Hai người chậm rãi rời phòng. Thấy Tô Lâm Sơn vẫn đứng đó chưa đi, Thư Ý liền nói:
“Phụ thân, người cũng nên về phòng tắm rửa đi, trên người đầy bụi rồi.”
Tô Lâm Sơn vẫn có chút lo lắng. Thư Ý nhẹ giọng nói thêm:
“Phụ thân hãy yên tâm, Tinh Nhi đang ngủ. Con cũng cần đi tắm một chút. Lát nữa con sẽ sang gọi người.”
Nghe vậy, Tô Lâm Sơn mới gật đầu rồi chậm rãi chống gậy rời đi. Thực ra chân ông đã khỏi từ lâu, chỉ là trước mặt người ngoài ông vẫn phải giả vờ bị thương.
Sau khi khóa cửa phòng, Thư Ý quay lại nhìn muội muội. Tinh Nhi vẫn ngủ rất sâu. Cô nhanh chóng đi tắm rửa. May mắn là Nguyệt Nhi đã mang theo quần áo dự phòng từ nhà. Tắm xong, Thư Ý thay quần áo sạch rồi giặt luôn bộ đồ bẩn. Vừa xong thì có tiếng gõ cửa.
“Khách quan, đồ ăn đã chuẩn bị xong. Mang vào phòng này hay sang phòng bên?”
Thư Ý kiểm tra lại quần áo rồi ra mở cửa. Phòng họ thuê là phòng tốt nhất của quán trọ. Ngoài giường còn có một chiếc ghế dài bên cửa sổ và một chiếc bàn bát giác ở giữa phòng. Tiểu nhị đặt thức ăn lên bàn rồi rời đi.
Thư Ý nhìn qua một lượt. Có bốn món ăn, vài cái bánh bao và bốn bát cơm. Món ăn không quá đặc sắc nhưng với những người đã nhiều ngày không được ăn no, đây vẫn là bữa ăn rất tốt. Đặc biệt là đĩa thịt ba chỉ xào cải. Dù nấu hơi nhiều nước, nhưng dù sao đó cũng là thịt.
Thư Ý gõ cửa hai phòng bên. Một lát sau, mọi người lần lượt bước ra. Tóc ai cũng còn ướt, rõ ràng vừa mới tắm rửa xong. Nhìn thấy bàn thức ăn, Tô Tiểu Phương không khỏi thở dài.
“Phung phí quá… đáng lẽ nên tiết kiệm một chút.”
Bà vẫn nhớ mình còn nợ người ta số gà trước đó. Thư Ý vội cười dỗ dành.
“Cô cô ơi, cháu biết rồi. Mau ngồi ăn khi còn nóng đi. Cháu hứa lần sau sẽ không tiêu xài như vậy nữa.” Tô Tiểu Phương bất đắc dĩ lắc đầu.
“Đứa trẻ này…”
“Thôi được rồi. Mau ăn đi. Trước khi Tinh Nhi tỉnh lại, chúng ta ăn chút gì đó cho có sức chăm sóc con bé.”
“Đúng vậy.” Thư Ý gật đầu.
“Hiếm lắm mới có một bữa ăn tử tế như thế này.”
Cô gắp một miếng thịt cho từng người, sau đó cũng gắp cho mình một miếng. Thịt vẫn còn hơi ngấy. Cô nhanh chóng xúc một miếng cơm lớn ăn kèm. Đã rất lâu rồi cô mới được ăn hương vị quen thuộc này.
Sau khi ăn xong một bát cơm, Thư Ý và Nguyệt Nhi mỗi người ăn thêm nửa cái bánh bao. Tô Tiểu Phương ăn một cái, phần còn lại để cho Tô Lâm Sơn. Bốn món ăn nhanh chóng được ăn sạch. Tô Lâm Sơn còn dùng bánh bao vét hết bát canh.
Ban đầu ông định để lại cho Tinh Nhi nhưng Thư Ý nói sẽ nấu cháo riêng cho muội muội nên ông mới yên tâm ăn hết.
Sau khi ăn xong, Thư Ý nhờ tiểu nhị chuẩn bị một bát cháo nóng giữ ấm, đồng thời sắc thuốc cho Tinh Nhi. Cô đã mệt rã rời nhưng vẫn phải cố gắng chăm sóc muội muội mình.