Hai người lại trò chuyện thêm một lúc thì Văn Tinh nói mình buồn ngủ lắm rồi, cả đêm qua gần như không chợp mắt chỉ vì lo chờ tin của cô. Thư Ý thấy vậy liền trả lời:
“Vậy cậu mau nghỉ đi. Lát nữa tôi sẽ gửi thêm mười con gà cho cậu. Tôi không thể cứ vô cớ nhận thuốc của cậu mãi được.”
Nhưng ngay khi nhìn thấy tin nhắn ấy, Văn Tinh lại im lặng mất một lúc. Không bao lâu sau, một tin nhắn mới lại hiện lên.
Văn Tinh: Chị ơi… hay là chị nấu luôn giúp em được không? Em thấy đồ chị nấu ngon hơn đồ em nấu nhiều…
Thứ nhất, cậu ấy thật sự mê canh gà và đồ ăn Thư Ý nấu. Thứ hai, trong lòng cậu còn có một tính toán khác: đồ ăn đã nấu chín rõ ràng dễ bán được giá hơn. Dù sao bên thế giới của họ cũng chẳng ai giỏi nấu nướng cho ra hồn.
Thư Ý nhìn tin nhắn ấy mà ngẩn ra một lúc. Thật ra nấu cũng chẳng khó gì, chỉ cần sáng mai dậy sớm, hầm gà lên là xong. Nhưng nếu nói ngon… thì thật lòng mà nói, cô cũng không thấy ngon lắm. Canh gà chỉ cho chút muối rồi hầm ra, làm sao có thể gọi là mỹ vị?
Sở dĩ Văn Tinh thấy ngon đến vậy, tám phần là do bên kia đến cả muối cũng hiếm, nên món ăn có chút vị mặn và mùi thịt tươi tự nhiên đã đủ khiến cậu ấy thấy như bảo vật. Nghĩ như vậy, Thư Ý cũng không từ chối nữa. Dù sao, thuốc Văn Tinh cho cô thực sự rất hữu dụng.
Cô đồng ý, rồi đứng dậy đi tới ngăn chứa đồ ở tầng trên cùng. Vừa mở ngăn đầu tiên ra, cô đã thấy bên trong có một chiếc hộp rất lớn. Nhấc ra khỏi ngăn chứa, cô mới phát hiện nó khá nặng. Thư Ý vừa mở ra, bên trong lập tức hiện ra vô số lọ thuốc trong suốt như pha lê, đủ màu đủ loại, nhìn qua đã biết số lượng rất nhiều.
Thư Ý cúi xuống xem kỹ, rồi dần nhận ra điều kỳ lạ. Bên ngoài mỗi lọ đều ghi tên thuốc rất rõ ràng, nhưng bên trong lại không phải thuốc nước, mà đều là viên nén. Cô cầm lên xem từng lọ một. Thuốc cảm, thuốc giảm đau, thuốc chống viêm, thuốc hạ sốt, thuốc dạ dày, thuốc đường ruột… đều có đủ cả. Ngoài ra còn có thuốc huyết áp, thuốc đường huyết, thuốc mỡ máu, thuốc bổ thần kinh, vitamin, viên bổ canxi…
Cô xem thêm một lúc, cơn buồn ngủ lại kéo tới. Không do dự nữa, cô cất cả hộp thuốc trở lại ngăn chứa. Ngẩng đầu nhìn ra ngoài, cô cô và phụ thân vẫn đang ngủ rất say. Nguyệt Nhi cũng ngủ đến không biết trời đất gì.
Thư Ý lười biếng không muốn đứng dậy thêm nữa, liền dứt khoát lấy luôn mười một con gà từ trong kho đông lạnh ra, bỏ vào một cái xô gỗ rồi đặt ngay trên nền đất trong phòng để rã đông. Vì gà đều đang đông đá nên vừa lấy ra, không khí xung quanh lập tức dịu hẳn đi. Trong cái đêm oi bức như thế này, chút khí lạnh ấy ngược lại khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn không ít. Thư Ý kéo chăn lên, rất nhanh đã thiếp đi.
Sáng hôm sau, cô bị Tô Tiểu Phương lay dậy. Vừa mở mắt, cô đã thấy cả ba người đang nhìn mình với vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa thấp thỏm. Cô giả vờ như không biết gì, chống tay ngồi dậy.
Tô Tiểu Phương là người đầu tiên chỉ vào cái xô gỗ trên mặt đất.
“Thư Ý, sáng ra trong phòng tự nhiên xuất hiện nhiều gà quá… Hay là… hay là hôm nay mình làm sạch hết đi.”
Bà nói nhỏ, giọng vừa kính sợ vừa dè dặt.
Thư Ý nhìn sang. Mười một con gà trong xô đã rã đông gần hết. Cô thấy cũng không cần giả vờ nữa, liền nói luôn:
“Là vị kia mang tới. Ông ấy muốn mình hầm cho ông ấy ăn. Dậy đi, chúng ta phải làm việc thôi.”
Nói xong, cô đứng dậy, bảo Nguyệt Nhi đi thu dọn chăn đệm, xếp lên xe ngựa trước. Còn cô thì cùng dì ra bếp, chuẩn bị hầm gà.
Mười một con gà, số lượng không hề ít. May mà căn nhà này để lại một chiếc nồi sắt lớn, nếu không thật sự không biết phải nấu thế nào.
Hai người tất bật rửa nồi, chẻ củi, nhóm lửa, chặt gà. Hơn một canh giờ sau, nồi canh gà lớn cuối cùng cũng hầm xong.
Thư Ý múc riêng ra một bát lớn đầy thịt và nước dùng. Phần còn lại cô rửa sạch cái xô gỗ, rồi đổ toàn bộ vào đó đặt lại vị trí cũ, coi như “giao hàng”.
“Cô cô ơi, cô cô hâm nóng bánh bao đi, mình ăn sáng xong còn phải đi. Cháu mang đồ đi cúng trước đã.”
Nói xong, cô khệ nệ khiêng thùng gỗ lớn đựng súp gà vào phòng trong, còn không quên đóng cửa lại cẩn thận. Dù biết chẳng ai dám tùy tiện bước vào, cô vẫn thấy đóng cửa lại sẽ an toàn hơn. Vừa vào trong, cô liền đặt súp gà nóng hổi vào ngăn chứa rồi gửi qua cho Văn Tinh.
Lúc Thư Ý trở ra, ba người kia vẫn còn hơi do dự trước mâm cơm. Hiển nhiên, sau khi nghe nói đây là “đồ vị kia để lại”, ai nấy đều không dám tùy tiện động đũa. Thư Ý chỉ đành lên tiếng:
“Mọi người ăn đi. Ông ấy để lại cho nhà mình đấy. Nếu không có ông ấy gật đầu, con cũng không dám ăn.”
Nghe vậy, cả ba người mới thật sự yên tâm.
Ăn xong, Thư Ý lấy ra viên thuốc thứ ba, đưa cho cha.
“Phụ thân uống nốt viên này đi.”
Tô Lâm Sơn không hỏi nhiều, cầm lấy nuốt luôn. Sau khi đi ra phía xe, ông vừa đi vừa nhẹ giọng nói với con gái:
“Thư Ý, chân phụ thân giờ gần như đã khỏi rồi. Không đau nữa, đi lại cũng không còn khập khiễng mấy.”
“Nếu trên đường có chuyện gì, phụ thân còn có thể giúp đỡ được.”
Thư Ý nghe xong thì lắc đầu ngay.
“Phụ thân, cho dù chân người có lành hẳn rồi, ngoài mặt vẫn phải giả vờ chưa khỏi. Phụ thân cứ ngồi trong xe cho yên. Còn lại cứ để bọn con lo.”
Tô Lâm Sơn hiểu ý con gái. Ông biết cô sợ chuyện hồi phục quá nhanh sẽ khiến người ngoài nghi ngờ. Nghĩ vậy, ông không nói thêm nữa, chỉ gật đầu.
Trong xe ngựa, chăn đệm đã được trải sẵn để cho Tô Lâm Sơn và Nguyệt Nhi ngồi. Dưới chăn là lương khô, nồi niêu, xẻng nhỏ và mấy thứ linh tinh cần mang theo. Hũ rau muối chua đã gần cạn nên cũng chẳng chiếm bao nhiêu chỗ.
Còn Thư Ý và Tô Tiểu Phương vẫn ngồi phía trước, mỗi người giữ một bên xe như cũ. Khi đánh xe ra khỏi căn nhà hoang, Thư Ý nhìn chiếc xe không có mui che, không khỏi tiếc nuối:
“Giá mà đây là xe có mái che thì tốt biết mấy. Đồ đạc thế này nhìn lộ quá, không an toàn chút nào.”
Đặc biệt là mấy túi nước lớn. Bởi cô không có túi nước nhỏ, nên chỉ đành chia cho mỗi người một túi to. Trong thời buổi hạn hán này, chỉ riêng mấy túi nước đó thôi cũng đủ khiến người khác đỏ mắt.
Nếu có mui xe, ít nhất còn có thể giấu vào trong. Hơn nữa, xe có mái che cũng đỡ gió đỡ mưa hơn, ngủ qua đêm bên ngoài sẽ an toàn hơn nhiều.
Tô Tiểu Phương lại không thấy có gì phải chê. Bà vừa cầm cương vừa cười:
“Đừng chê ỏng chê eo nữa. Con thử nhìn quanh làng đi, còn ai có nổi một chiếc xe ngựa kéo không? Đến cả nhà trưởng làng còn phải bán mất xe bò rồi kìa!”
Thư Ý nghe vậy cũng cười theo.
“Đúng là không so thì không thấy.”
Con ngựa buổi sáng đã được cho uống đủ nước, ăn đủ cỏ, nên chạy khá nhanh và ổn định. Chẳng mấy chốc, xe đã rời hẳn khỏi thị trấn, hướng về phía kinh thành.
Thư Ý vừa đi vừa kể cho phụ thân mình những thông tin đã thu thập được về tung tích của Tô Tinh Nhi. Hai phụ tử quyết định sẽ vừa đi vừa tìm kiếm. Nếu nhà họ Lâm thật sự đi về hướng kinh thành, họ nhất định vẫn còn cơ hội đuổi theo.
Thế nhưng tới giữa trưa, mặt trời bắt đầu nung người như lửa đốt, con ngựa cũng dần dần chậm lại. Đi thêm hơn hai mươi dặm, nó bắt đầu liên tục hí lên, bước chân nặng nề thấy rõ. Tô Tiểu Phương lập tức kéo cương lại.
“Thư Ý, tìm chỗ nghỉ đi. Nóng thế này, con ngựa không chịu nổi nữa.”
Thư Ý nhìn quanh, chẳng thấy đâu có bóng cây nào đủ mát. Nhưng ngựa đã mệt đến thế, họ không thể cố chạy tiếp. Cuối cùng, cả nhà đành dừng xe ngay bên đường.
Vừa dừng xe, cả bốn người đều nhanh chóng lấy túi nước ra uống. Ai cũng uống kha khá rồi mới vội vàng giấu túi nước đi, cứ như trộm sợ người ta nhìn thấy. Thư Ý còn lấy xô nước xuống, đổ cho con ngựa uống.
Ba người còn lại nhìn cảnh ấy mà trong lòng vẫn không khỏi thấy kinh ngạc. Dù đã biết “hồ tiên” là có thật, nhưng mỗi lần tận mắt nhìn thấy nước không ngừng xuất hiện như vậy, họ vẫn không thể hoàn toàn bình tĩnh được.