Ta Phá Án Số Một Kinh Thành
Chương 78:
Phó Linh dáng vẻ yểu điệu, e dè, chẳng ai ngờ nàng ta lại là người đầu tiên mở miệng nói ra những lời như vậy. Mà đám đông lại càng không ngờ tới việc, những lời đồn đại ầm ĩ chốn phố phường kia, hóa ra lại có đến một nửa là sự thật. Phủ Trung Viễn Bá bề ngoài trông thì gấm vóc lụa là, gia phong lễ giáo; còn Tiết phủ bao đời làm văn thần, Tiết Hiến Tri lại càng là Tế tửu Quốc Tử Giám, người thầy dạy dỗ sĩ tử trong thiên hạ. Ngày thường, bọn họ lúc nào cũng treo hai chữ nhân nghĩa đạo đức bên miệng, vậy mà con cái của họ lại chẳng biết liêm sỉ là gì, gây ra chuyện xấu hổ nhường này. Hai mươi mấy người có mặt tại đây, dần dà đều trở thành những kẻ ngoài cuộc đứng xem kịch hay.
Đã là xem kịch, thì ai mà chẳng mong màn kịch này càng náo nhiệt càng tốt. Thế nhưng, những vị quan lại quý nhân này ngoài mặt đều qua lại khá thân thiết với hai nhà Thôi, Tiết, nên cũng chẳng dám phơi bày cái thói tò mò chuyện riêng tư trong lòng ra ngoài sáng. Họ cứ phải bưng bít, nhẫn nhịn, để rồi cuối cùng chính Phó Linh lại là người nói thay tiếng lòng của họ.
Hồng Lư Tự Khanh Phó Trọng Minh cũng chẳng ngờ Phó Linh lại to gan đến thế, bèn lập tức quát khẽ: "Linh Nhi, chớ có càn quấy."
Phó Linh làm như bị dọa sợ, vội vàng lộ vẻ áy náy. Những người khác thì đưa mắt nhìn nhau, cũng không tiện lên tiếng bình phẩm. Đúng lúc này, Lý Nguyệt đang ngồi ở ghế chủ tọa lại tỏ vẻ ngây thơ vô tội mà nói rằng: "Phó cô nương nói có lý đấy chứ. Đã là công thẩm, thì Long Dực Vệ nên bày hết tất cả chứng cứ ra mới phải. Các ngươi đã tra được gì ở Khúc Châu? Nói ra cho mọi người cùng nghe xem nào."
Lý Nguyệt năm nay mới mười sáu, tự nhiên suy nghĩ chẳng thể chu toàn bằng bậc trưởng bối. Nhưng thân phận hắn tôn quý, cũng chẳng cần phải để ý đến mấy chuyện nhân tình thế thái. Hắn nghe màn kịch náo loạn nãy giờ đang thấy say sưa thú vị, lúc này bèn nhìn Tạ Tinh Lan với vẻ đầy tò mò, chờ đợi Tạ Tinh Lan nói tiếp.
Ở một bên, Thôi Mộ Chi không nhịn được mà lên tiếng: "Điện hạ..."
Trong số những người có mặt, cũng chỉ có Thôi Mộ Chi và cha con Lâm Tiềm là có mối thâm giao với phủ Bá tước, nhưng Thôi Mộ Chi lên tiếng lúc này rõ ràng đã quá muộn. Hơn nữa, việc này lại liên quan đến án mạng, dưới con mắt bao người, cả phủ Trường Thanh Hầu lẫn Lâm phủ đều không dám tỏ ra thiên vị quá rõ ràng.
Sự tuyệt vọng trong đáy mắt Lâm thị càng thêm sâu sắc. Bà ta nhìn quanh sảnh đường một lượt, thấy đường ca là Lâm Thị lang lảng tránh ánh mắt nhìn sang chỗ khác, liền hiểu rằng Lâm gia không định dính líu vào vụ án này. Sự việc đã đến nước này, bà ta thế mà chỉ còn biết đặt ánh mắt cầu khẩn lên người con nuôi của Tạ thị, kẻ mà trước nay bà ta vẫn luôn coi thường.
Bà ta khóc lóc nói: "Tạ Khâm sứ, ngài điều tra nhiều nội tình như vậy, chẳng qua cũng chỉ là muốn tìm ra động cơ hung thủ sát hại Uyển Nhi và Tiết Minh. Nhưng nay ta đã nhận tội rồi, ngài còn muốn thế nào mới chịu buông tha đây?"
Bà ta sợ hãi đến cực điểm, ra sức muốn thuyết phục Tạ Tinh Lan, bèn nói tiếp: "Uyển Nhi tuổi còn trẻ, con bé chưa bao giờ có tâm địa xấu xa. Nó chỉ là thiếu nữ hoài xuân, trót yêu lầm người, nhất thời mê muội mà thôi. Có thể nói nó có lỗi với Quận vương phủ đã đính ước, cũng có thể nói nó không giữ gìn đức hạnh, đáng bị người đời phỉ nhổ, nhưng nó chưa từng làm gì có lỗi với ai khác cả. Nó đã chết rồi, chẳng lẽ ngài còn muốn khiến nó phải tan xương nát thịt hay sao?"
Nửa đoạn đầu trong lời nói của Lâm thị quả thực là nguyên do khiến Tạ Tinh Lan do dự. Hắn chỉ muốn tra án, chứ không phải để bới móc chuyện riêng tư. Trước mặt bao nhiêu người thế này, có lẽ không nhất thiết phải tàn nhẫn đến vậy. Thế nhưng, những lời tiếp theo của Lâm thị lại khiến chút do dự trong lòng Tạ Tinh Lan tan biến sạch sẽ. Sao bà ta dám nói Thôi Uyển không có tâm địa xấu xa?
Tạ Tinh Lan chau mày, ánh mắt thoáng hiện vẻ lạnh lùng: "Phu nhân nói sai rồi. Sở dĩ nàng ta và Tiết Minh bị sát hại, tư tình của họ thực chất chỉ là cái cớ dẫn dắt mà thôi. Mà Thôi Uyển, cũng không đơn thuần chỉ là trót yêu lầm người như bà nói đâu..."
"Nếu chỉ có vậy, thì trong suốt năm năm qua nàng ta lẽ ra đã sớm dừng lại rồi. Nếu nàng ta chỉ là nhất thời mê muội..." Ánh mắt Tạ Tinh Lan lộ vẻ thổn thức, trầm giọng nói: "...thì sao lại có thể đi đến bước mang thai được chứ?"
"Cái gì?" Lý Nguyệt là người đầu tiên không nhịn được mà thốt lên: "Mang thai ư? Ngươi nói là Thôi cô nương đã từng mang thai sao?"
Cả sảnh đường như vỡ tổ, ngay cả Tần Anh cũng phải hít sâu một hơi khí lạnh. Tần Chương ở bên cạnh kinh ngạc hỏi: "Chuyện này... chuyện này là thật sao?"
Ánh mắt cầu khẩn của Lâm thị trong nháy mắt hóa thành sự chán ghét tột độ. Bà ta nhìn Tạ Tinh Lan đầy oán hận, hai hàm răng nghiến chặt vào nhau kêu ken két. Nếu nơi này không phải là công đường thẩm án, e rằng bà ta đã lao vào xé xác Tạ Tinh Lan rồi.
Thôi Tấn đứng bên cạnh thì trợn mắt há hốc mồm. Sự việc đã đến nước này, ông ta thậm chí còn chẳng thể nổi giận được nữa, thân hình lảo đảo, lùi lại phía sau hai bước. Cả người ông ta như bị rút hết hồn phách, ngồi phịch xuống ghế, lẩm bẩm: "Mang... mang thai ư?"
Tạ Tinh Lan nói tiếp: "Mọi người đều biết, bốn năm trước, ngay sau khi Thôi Uyển vừa đính hôn với Hoài Nam Quận Vương phủ, nàng ta liền cáo bệnh rời khỏi kinh thành. Khi đó, bên ngoài đồn rằng Bá phu nhân muốn đưa Thôi Uyển cùng đi núi Tam Thanh để chữa bệnh và cầu phúc, hơn nữa chuyến đi này kéo dài đến tận sáu tháng. Ai nấy đều tưởng rằng hai người họ đi đi về về mất nửa năm trời, chắc chắn là đi núi Tam Thanh không sai. Thế nhưng Long Dực Vệ lại tra ra được, nơi năm đó họ đến không phải là núi Tam Thanh, mà là Khúc Châu."
"Lâm thị vốn có chút sản nghiệp tại Khúc Châu. Bá phu nhân đã đưa Thôi Uyển đến tá túc tại ngõ Liễu Nhi ở phía đông thành Khúc Châu, sống trong một tòa biệt viện hai gian. Suốt nửa năm đó, họ đóng cửa không ra ngoài, chỉ có tỳ nữ thân tín hầu hạ chuyện ăn ở thường ngày. Thế nhưng vào tháng Chạp năm ấy, trong viện đã xảy ra biến cố. Vào một đêm đông giá rét, họ đã vội vội vàng vàng mời ba vị đại phu trong thành Khúc Châu vào phủ."
“Trong số ba người này, hiện có hai người vẫn đang hành nghề y tại thành Khúc Châu. Khi Long Dực Vệ tìm đến, ban đầu bọn họ còn ấp úng che giấu, bởi lẽ sau khi xong việc năm đó, Bá phu nhân đã ban cho một khoản tiền lớn để bịt miệng. Sở dĩ ba người này được mời đến biệt viện là vì Thôi Uyển sinh khó, thậm chí suýt chút nữa thì băng huyết. Để cứu lấy tính mạng của Thôi Uyển, Bá phu nhân chẳng còn màng đến việc che mắt người đời, vội vàng mời cả ba vị đại phu giỏi nhất trong thành về phủ...”
“Theo lời hồi tưởng của hai người bọn họ, ban đầu Bá phu nhân định để các ma ma có kinh nghiệm đỡ đẻ cho Thôi Uyển. Nào ngờ thai tượng của nàng không thuận, máu chảy không ngừng. Ma ma tuy biết đỡ đẻ nhưng lại chẳng biết cứu người, mắt thấy Thôi Uyển thoi thóp chỉ còn chút hơi tàn, lúc này mới vội vàng mời đại phu tới. Ba vị đại phu đã giành lại mạng sống cho Thôi Uyển từ tay tử thần. Trong đó, có một người vào khoảng một tháng rưỡi sau đó còn liên tiếp năm lần vào phủ khám bệnh cho nàng ta. Khi ấy, Thôi Uyển sau khi sinh xong thì cơ thể suy nhược, người gầy rộc đi nhanh chóng, cũng may nhờ dùng thuốc thang thượng hạng mới giữ được tính mạng.”
Tạ Tinh Lan nói một hơi đến đó rồi tiếp lời: “Đợi đến cuối năm, Bá phu nhân mới đưa Thôi Uyển trở về. Khi đó, bà ta nói rằng đạo trưởng trên núi Tam Thanh đã chấm tử vi cho Thôi Uyển, phán rằng trước mười chín tuổi nàng không được thành thân. Thế nhưng theo suy đoán của ta, đó chẳng qua là vì việc sinh nở đã làm tổn hại đến thân thể Thôi Uyển, nếu thành thân quá sớm, e rằng sẽ bị người của Quận vương phủ nhìn ra sơ hở...”
Thôi Tấn nghe xong mà lòng nguội lạnh như tro tàn. Ông ta quay sang nhìn Lâm thị, giọng run lên bần bật: “Phu nhân, những lời hắn nói rốt cuộc có phải là sự thật không?”
Đã đến nước này, Lâm thị cũng chẳng buồn che giấu nữa. Bà ta quệt nhẹ khóe mắt, cũng lười phải giữ gìn thể diện: “Phải thì đã sao?”
Sắc mặt Thôi Tấn trắng bệch, lồng ngực như có từng cơn đau quặn thắt truyền đến, ông ta làm sao cũng không thể chấp nhận được diễn biến này. Ở phía đối diện, Tiết Hiến Tri và Tiết Túc Thanh cũng kinh ngạc đến ngây người. Tiết Hiến Tri không kìm được bèn lên tiếng hỏi: “Thôi Uyển... Thôi Uyển đã sinh con của Tiết Minh sao? Vậy đứa trẻ đó hiện giờ đang ở đâu?”
Lâm thị nhìn sang Tiết Hiến Tri, cười lạnh một tiếng: “Cái thứ nghiệp chướng đó sinh ra đã mang chứng bệnh yếu ớt, chẳng được mấy ngày thì đã tắt thở rồi.”
Tiết Hiến Tri nghe vậy, trong mắt thoáng hiện lên nỗi đau đớn: “Cái gì? Chết yểu rồi sao? Đó chính là cốt nhục của Tiết gia ta mà! Minh nhi đã bỏ mạng, nếu đứa trẻ còn sống, ít nhất nó cũng còn có một người nối dõi...”
Lâm thị cười khẩy một tiếng đầy khinh bỉ: “Ông còn mặt mũi nào mà nói ra những lời đó? Tiết Minh chính là dựa vào cái thâm tình giả tạo và những lời hứa hẹn dối trá để trói buộc Uyển nhi, khiến con bé không thể buông bỏ được. Cái loại súc sinh nhu nhược, hèn hạ như hắn, ông trời cũng sẽ không để cho hắn có người nối dõi đâu.”
Đã xé rách mặt nạ rồi thì Lâm thị cũng chẳng nể nang gì nữa, một tràng mắng chửi này khiến Tiết Hiến Tri tức đến mức suýt ngất đi. Bà ta lại tiếp tục nói: “Khi Uyển nhi phát hiện mình mang thai, con bé cũng từng muốn bỏ cái thai đó đi. Nhưng ông trời không có mắt, con bé suýt chút nữa mất mạng mà cái thai vẫn không bỏ được. Hết cách, ta đành phải đưa nó đến Khúc Châu. Dày vò suốt mấy tháng trời, đứa trẻ kia chẳng sống được mấy ngày, còn đứa con gái đang yên đang lành của ta thì nguyên khí đại thương. Vậy mà kẻ đầu têu gây ra mọi chuyện là Tiết Minh vẫn cứ là Tiết gia đại công tử phong lưu phóng khoáng...”
