Sau Khi Phụ Bạc Bạn Thân Của Phu Quân
Chương 1: Hoa Khôi Chuộc Thân
Chương 1: Hoa Khôi Chuộc Thân
Gần đây, Lâm Châu thành xảy ra một chuyện náo nhiệt.
Hoa khôi nương tử của Mãn Ngọc Lâu đã chuộc thân, hơn nữa đối phương còn là một tú tài nghèo không quyền không thế, hai người vừa gặp đã thương, ba lần gặp đã mến, trở thành một giai thoại chốn phong nguyệt.
Từ xưa đến nay, bá tánh vẫn luôn yêu thích những câu chuyện tài tử giai nhân, vì hoa khôi nương tử hoàn lương mà các thoại bản tử liên quan trong thư xá bán chạy vô cùng, ồn ào đến mức cả thành đều biết. Việc làm ăn của Mãn Ngọc Lâu cũng ngày một thịnh vượng, đạt đến đỉnh điểm vào ngày tiệc cảm tạ.
Trời chưa sáng, Chiêu Chiêu vẫn còn đang say ngủ đã bị Trần ma ma lôi dậy giúp việc.
Trước Mãn Ngọc Lâu người đông như mắc cửi, có người là ân khách cũ của Nguyệt Chi, có người đến góp vui, tóm lại là công tử ăn chơi trác táng trong cả thành đều đã đến.
Chiêu Chiêu là cô nương trong lầu chưa tiếp khách, vốn không cần phải lộ mặt.
Trần ma ma quản lý Mãn Ngọc Lâu nhiều năm, tự nhiên biết làm thế nào để tối đa hóa lợi ích.
Thứ nhất, trong lầu không đủ nhân lực, hôm nay đến ủng hộ đều là vương công quý tộc, không thể chậm trễ. Các cô nương khỏe mạnh trong lầu đều được điều động ra làm việc, xem như giảm bớt áp lực khách khứa.
Thứ hai, Nguyệt Chi sắp rời đi, hôm nay vắt kiệt giá trị cuối cùng của nàng, chẳng lẽ sau này không làm ăn nữa sao? Đã đến lúc để các cô nương khác lộ mặt trước các quý khách rồi.
Vì những lý do này, các cô nương trong lầu đều lấy ra trang sức quý giá nhất, ai nấy đều trang điểm lộng lẫy, chỉ để lại ấn tượng tốt cho khách, nếu có thể được công tử nào để mắt, trả giá cao mua đêm đầu tiên, liền có thể chen chân vào hàng đầu bảng.
Chiêu Chiêu và Nguyệt Chi từ nhỏ lớn lên cùng nhau, tình như tỷ muội, tuy không muốn chiều lòng khách, cũng không muốn ngày cuối cùng của Nguyệt Chi ở trong lầu không được trọn vẹn, đành phải gắng gượng làm việc.
Các cô nương muốn lộ mặt trước khách, những việc nhẹ nhàng như đón khách tiễn khách đã sớm bị người ta giành mất, rơi xuống đầu Chiêu Chiêu chỉ còn lại việc vặt quét dọn bưng nước.
Trâm cài trên đầu rung rinh leng keng, Chiêu Chiêu bận rộn cả một ngày, mệt đến đau lưng mỏi eo, trong bếp lại đang giục nàng nấu thuốc.
Màn đêm sắp buông xuống, đến tối mới là lúc khách khứa hứng khởi nhất, Mãn Ngọc Lâu thường sẽ chuẩn bị sẵn Tị tử thang (thuốc tránh thai), đợi xong việc rồi mới sai người mang đến từng phòng.
Chiêu Chiêu trước đây từng nghe các tỷ tỷ phàn nàn rằng thang thuốc đó cực kỳ đắng, khó nuốt, liền trộm mứt hoa quả ở sảnh trước ném vào rất nhiều.
Trong chiếc vại nước lớn có thể chứa một người trưởng thành đựng đầy nước thuốc đen như bùn, mặt nước phản chiếu gương mặt trắng như ngọc của Chiêu Chiêu, trong đôi mắt cong cong ấy có nỗi sợ hãi tràn ra.
Nàng ngẩn ngơ nhìn qua, một cảm giác ngạt thở không rõ nguyên do dâng lên trong lòng, chiếc vại khổng lồ dường như hóa thành cái miệng máu, muốn nuốt chửng nàng hoàn toàn.
Chiêu Chiêu đưa ngón tay dài ra chấm một ít nước thuốc đưa vào miệng, vị đắng đậm đặc nhanh chóng tràn ngập khoang miệng, đầu lưỡi dần tê dại, vị ngọt của mứt hoa quả hòa cùng vị đắng của thảo dược, còn kỳ lạ hơn cả mùi nước vo gạo phơi mấy ngày.
Nàng cắn răng nuốt xuống, cuối cùng không chịu nổi mùi tanh đó, đè ngực nôn ra ngoài.
Bận rộn đến giờ chưa uống một giọt nước, tự nhiên không nôn ra được gì, nôn khan đến cuối cùng sắc mặt đã tái xanh, trong dạ dày nóng rát như lửa đốt.
Sảnh trước có người gọi nàng, Chiêu Chiêu lau khô vết nước bên môi, nén cơn đau bụng chạy ra ngoài.
"Ngươi chạy đi đâu thế? Nguyệt Chi tỷ tỷ sắp lên sân khấu rồi, ta chiếm được một chỗ ở lan can lầu hai, mau theo ta!"
Trúc Ảnh dùng sức rất lớn, vừa đẩy vừa kéo nàng đến lầu hai.
Nơi này cách xa các phòng riêng, là một phòng trà riêng biệt, rất ít người đến, là một nơi tốt để trốn việc.
"Ngươi đúng là biết trốn việc nhỉ, cả ngày không thấy người, cũng không biết chạy đi đâu chơi bời." Chiêu Chiêu liếc hắn một cái, vốn định phàn nàn thêm vài câu, lại phát hiện Trúc Ảnh hôm nay đặc biệt khác lạ.
Hắn môi đỏ răng trắng, trông nữ tính hơn nam tử bình thường, dáng người cũng mảnh khảnh, mặc màu sắc tươi sáng là hợp nhất. Hôm nay lại thay đổi cách ăn mặc lòe loẹt, mặc một bộ trường sam màu trắng tinh, giống như tiểu thiếu gia nhà đàng hoàng, thoáng nhìn lại có chút khí chất thư sinh.
Chiêu Chiêu ngẩn người, nhạy bén nói: "Hôm nay có khách đặc biệt nào sao?"
Gương mặt trắng nõn của Trúc Ảnh hơi ửng đỏ, ấp úng nửa ngày cũng không nói ra được lý do.
Chiêu Chiêu tò mò nhìn bộ dạng e thẹn như tiểu tức phụ của hắn, không chịu buông tha: "Đệ đệ tốt của ta, mau nói cho ta biết người đó là ai, nếu không tối nay ta nhất định trằn trọc không ngủ được."
Trúc Ảnh chỉ che mặt nói: "Lát nữa ngươi sẽ biết... Hắn trông rất đẹp, là sự tồn tại nổi bật nhất trong đám đông, không cần ta chỉ, ngươi cũng nhận ra được."
Nơi này tuy chật hẹp, nhưng lại là vị trí có tầm nhìn tốt nhất trong toàn bộ Mãn Ngọc Lâu. Chiêu Chiêu và Trúc Ảnh quen nhau mười năm, chưa từng thấy hắn rung động như vậy, mỗi khi thấy một lang quân có tướng mạo xuất sắc liền nhìn vẻ mặt của Trúc Ảnh.
Trúc Ảnh cười không trả lời, chỉ để nàng tự đoán. Chiêu Chiêu càng thêm tò mò, vươn dài cổ nhìn ra ngoài.
Từ hướng này nhìn xuống, toàn bộ sự ồn ào của lầu đều thu vào tầm mắt. Những cặp nam nữ ôm ấp trên bàn tiệc, những tài tử uống rượu ngâm thơ ở đầu cầu thang, những nữ tử mặt mày tươi cười trước cửa lớn...
Chiêu Chiêu chỉ vào nam tử tuấn tú đang tựa sau cột hành lang, quả quyết nói: "Là người kia đúng không?"
Nụ cười của Trúc Ảnh cứng lại, đột nhiên như mất hồn nhìn về một hướng.
Chiêu Chiêu đắc ý vỗ vai hắn, quay đầu lại mới phát hiện hắn đang nhìn ra cửa lớn.
Các cô nương đón khách trên mặt đều lộ vẻ kinh hãi, tự động nhường ra một lối đi.
Một nam tử mặc huyền y cao lớn được hạ nhân vây quanh đi vào, tay trái dắt một con chó đen lông mượt.
Con chó đen cao bằng nửa người đàn ông trưởng thành, mõm nhỏ mà nhọn, da thịt săn chắc lộ ra từng chiếc xương sườn rõ rệt. Đôi mắt đen nhỏ tỏa ra hung quang, răng nanh sắc bén lộ ra ngoài, nước dãi xì xì chảy ra, ai nhìn cũng thấy bộ dạng hung thần ác sát.
Các cô nương sợ đến thất kinh, khách khứa tránh không kịp, nhưng thanh niên huyền y kia lại cười lớn vuốt ve lưng con chó đen, trong mắt tràn đầy tự hào, dường như con chó của hắn dọa người là một việc rất oai phong.
Chiêu Chiêu ở trên lầu nhìn mà hai chân mềm nhũn.
Trước đây khi Mãn Ngọc Lâu mới khai trương, từng có đối thủ thả chó hoang vào gây rối, lúc đó nàng còn nhỏ, thấy bầy chó xông vào liền co giò bỏ chạy, lại bị người ta ngáng chân, bị một con chó há miệng cắn vào bắp chân, vết thương để lại sẹo dài bằng ngón trỏ, đến giờ vẫn chưa mờ hết.
Từ đó về sau nàng thấy chó là tránh đi, thậm chí có một thời gian ngay cả mèo cũng sợ chết khiếp.
Sau này việc làm ăn trong lầu phát đạt, đã thuê riêng thị vệ để duy trì an ninh, các loại chó mèo tuyệt đối không được phép mang vào.
Người này có lai lịch gì mà lại nghênh ngang mang chó dữ xông vào?
Trần ma ma đứng bên cạnh thanh niên, vẻ mặt còn nịnh nọt hơn trước: "Tiểu hầu gia, con chó cưng này của ngài thật càng ngày càng oai vũ, trông còn cao lớn hơn cả con chó mà tam hoàng tử trong cung nuôi."
Vệ Gia Ngạn thích nhất là người ta khen chó cưng của mình, lập tức mày mắt giãn ra nói: "Lời này nói hay, đáng thưởng."
Vừa dứt lời, thị tòng lập tức ném cho Trần ma ma một túi tiền.
Trần ma ma thầm cân nhắc trọng lượng, trên mặt cười như hoa nở: "Tiểu hầu gia đại giá quang lâm, thật là vinh hạnh của Nguyệt Chi, hôm nay nhất định sẽ hầu hạ ngài thật thoải mái. Người đâu, còn không mau dọn chỗ!"
Một đám tiểu tư ùa lên, dẫn đoàn người đến vị trí gần sân khấu nhất, thậm chí còn mang cả đệm gấm cho con chó đen nằm, một người một chó nghiễm nhiên trở thành tâm điểm của cả lầu.
Khách khứa xung quanh hết đợt này đến đợt khác đến mời rượu Vệ Gia Ngạn, ai cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội bám vào Võ An Hầu phủ.
Chiêu Chiêu nhìn mà nhíu mày, chưa kịp hỏi, đã nghe Trúc Ảnh giới thiệu: "Thế tử Võ An Hầu, Vệ Gia Ngạn."
Cái tên Vệ Gia Ngạn, Chiêu Chiêu có chút không nhớ rõ, nhưng nhắc đến Võ An Hầu, nàng lại quen thuộc hơn nhiều.
Võ An Hầu Vệ Thịnh, là một trong những người năm đó cùng tiên đế đánh chiếm giang sơn, trước đây chỉ là một nông dân làm ruộng, nhưng từ nhỏ gân cốt tuyệt vời, sức mạnh vô song, sau này dựa vào một thân võ nghệ trở thành thường thắng tướng quân của Đại Chu triều.
Năm đó tiên đế bị vây ở Đồ Sơn, chính Vệ Thịnh đã đơn thương độc mã giải cứu tiên đế, vì thế còn bị gãy một cánh tay, có thể nói là có dũng có mưu, cùng tiên đế là tình nghĩa sinh tử.
Vì vậy sau khi tiên đế đăng cơ, Vệ Thịnh được phong Võ An Hầu, lấy ý võ an định thiên hạ, cả tộc Vệ thị trỗi dậy, trở thành gia tộc cao quý nhất Đại Chu ngoài hoàng thất.
Vợ cả của Vệ Thịnh chết trong chiến loạn, sau này không tái giá, dưới gối chỉ có một người con trai duy nhất, chính là Vệ Gia Ngạn, tuy chưa tập tước, nhưng là chuyện đã rồi, mọi người riêng tư đều gọi hắn là tiểu hầu gia.
Chiêu Chiêu trước đây từng nghe nói về vị tiểu hầu gia này, chỉ biết là một kẻ ăn chơi trác táng, nhưng chưa từng gặp mặt. Hôm nay gặp mặt, quả thực tuấn tú như lời đồn.
Hắn ngồi đó một cách bệ vệ, mày kiếm mắt sao, đường nét cương nghị, trên trường bào màu huyền có ánh bạc lưu động, toàn thân toát ra một luồng quý khí, nghiễm nhiên trở thành sự tồn tại chói lòa nhất trong đám đông, không một ai sánh bằng.
"Vệ Gia Ngạn chính là người ngươi ngưỡng mộ?"
Chiêu Chiêu tự tin nhìn Trúc Ảnh, không biết vì sao, đáy mắt hắn lại trôi nổi một nỗi thất vọng nhàn nhạt, không hề có chút vui mừng nào khi gặp người trong lòng.
"Không phải hắn." Trúc Ảnh nhàn nhạt nói, "Nếu không đến cùng Vệ Thế tử, cả đời này hắn cũng sẽ không bước vào Mãn Ngọc Lâu một bước. Hôm nay... không đợi được hắn rồi."
Trúc Ảnh nói xong liền ủ rũ đi xuống lầu, hoàn toàn không còn hứng thú xem tiết mục.
"Vậy à." Chiêu Chiêu nhìn bóng lưng cô độc của hắn, cũng có chút mất hứng, trong khoảnh khắc ngẩng đầu, trong tầm mắt lại đột ngột chen vào một bóng người trắng tinh.
Người đó từ dây buộc tóc đến giày vớ đều là màu trắng, thân hình cao ráo, bước chân thong dong, khi đi lại vạt áo bay bay, không hợp với chốn phong nguyệt tửu sắc, thoáng chốc như tiên nhân giáng trần.
Hắn có đôi mày mắt như tranh vẽ, con ngươi đen thẳm trong hơn cả lưu ly, khi nhìn người không vui không giận, nhạt nhẽo đến độ có phần lạnh lùng kiêu ngạo.
Đôi môi mỏng dưới cặp mày mắt thanh lãnh chỉ có một chút màu nhạt, làn da trắng đến trong suốt, cả người có một vẻ đẹp không thật, không giống người sống, mà giống như vị thần minh ngồi trên đài cao, không lo không vui, không sợ không oán, chỉ nhìn thế nhân khổ sở giãy giụa.
Chiêu Chiêu trơ mắt nhìn hắn đi đến bên cạnh Vệ Gia Ngạn ngồi xuống, Vệ Gia Ngạn dường như không ngờ hắn sẽ đến, kinh ngạc mở to mắt, cười trêu chọc hắn vài câu, có thể thấy quan hệ hai người rất tốt.
"Trúc Ảnh!" Chiêu Chiêu nhấc váy đuổi theo Trúc Ảnh, đi đến đầu cầu thang liền thấy hắn si ngốc nhìn nam tử áo trắng kia, tình cảm ngưỡng mộ tràn ra đáy mắt.
Chiêu Chiêu bao năm nay đâu thấy hắn vì một người đàn ông mà mất hồn mất vía như vậy, tò mò nói: "Thành thật khai báo đi, hắn lại là công tử nhà quyền quý nào?"
Người có thể kết giao với Thế tử Võ An Hầu, Chiêu Chiêu trong tiềm thức cảm thấy cũng xuất thân cao môn. Ai ngờ Trúc Ảnh nghe xong, giọng điệu lại trầm xuống: "Hắn tên là Tống Nghiên Tuyết, vốn là người của chi thứ Tống gia."
"Tống gia nào?"
"Không sai, chính là nhà mẹ đẻ của quý phi nương nương."
Sau khi tiên hoàng hậu bệnh mất, ngôi hậu bỏ trống mười năm, do Tống quý phi tạm thời giữ ấn phượng. Tống thị nhiều đời làm quan, vốn là gia tộc trâm anh thế phiệt, cộng thêm Tống quý phi được sủng ái, một bước trở thành tầng lớp đứng đầu trong giới sĩ tộc.
Ở Lâm Châu này, nơi ném một hòn đá có thể trúng chết một vị quan, Trần ma ma sợ vô tình đắc tội với quý nhân nào, riêng tư sẽ dạy cho các cô nương trong lầu tên tuổi của tất cả nhân tài trong các sĩ tộc, theo lý mà nói, một nhân vật tuyệt thế như Tống Nghiên Tuyết, Chiêu Chiêu không nên chưa từng nghe qua tên hắn.
Trúc Ảnh thấy được sự nghi hoặc của nàng, trong giọng nói có chút bất bình: "Đáng tiếc chi của hắn đã bị tách ra ở riêng rồi. Phụ thân hắn mất sớm, chỉ còn lại mẫu thân góa bụa nương tựa vào nhau, thiếu đi sự trợ giúp của Tống gia, còn khó khăn hơn cả người bình thường..."
Chiêu Chiêu kinh ngạc đến trợn tròn mắt.
Theo lời Trúc Ảnh nói sau đó, việc phân gia xảy ra sau khi phụ thân của Tống Nghiên Tuyết qua đời, nói cách khác chỉ có thể là trên người Tống Nghiên Tuyết đã xảy ra vấn đề gì đó.
Dù nàng nhìn thế nào, cũng không nhìn ra một người có vẻ ngoài như trích tiên như Tống Nghiên Tuyết có thể làm ra chuyện gì làm ô nhục gia phong.
Đại Chu triều sùng bái hiếu đạo, phàm cha mẹ còn sống, con cái không được có tài sản riêng, cho dù là bá tánh bình thường cũng không dễ dàng phân gia.
Từ trước đến nay chỉ có những kẻ thập ác bất xá hoặc làm bại hoại môn mi tổ tông mới bị tách ra ở riêng.
Phân gia phải lên từ đường, mời trưởng bối trong tông tộc làm chứng, một loạt hành động này không khác gì cáo với thiên hạ rằng — nhà ta đã sinh ra một nghiệt chướng.
Những người như vậy thường bị người đời khinh bỉ, bá tánh bình thường đã vậy, huống chi là sĩ tộc coi danh tiết lớn hơn sinh tử, quả thực là sỉ nhục tột cùng.
Mà Tống Nghiên Tuyết bình tĩnh ngồi dưới khán đài, đối với những lời bàn tán xung quanh như không thấy, gương mặt hoàn mỹ như ngọc điêu không có một vết rạn.
Chiêu Chiêu nghe được một mớ bí mật, tiếc nuối một lúc rồi cũng bỏ qua.
Dù sao cũng là người không quen biết, có thảm thương đáng thương đến đâu cũng không liên quan đến nàng.
Bên khán đài bùng nổ tiếng hò hét kịch liệt, dải lụa rủ xuống được người ta treo lên, Nguyệt Chi mặc hoa phục, đầu đầy châu ngọc, đẹp không sao tả xiết, nàng khoan thai bước lên sân khấu, uốn éo thân mình cho khúc nhạc cuối cùng của cuộc đời.
