"..." Sương Tự cởi dây an toàn xuống xe. "Đi đâu?"
"Ăn một bát mì."
Lúc này cô mới để ý không xa có một quán mì, biển hiệu gỗ kiểu cũ không có đèn LED, vào buổi tối rất không bắt mắt, chỉ có một khoảng ánh sáng ấm áp nhỏ trải ra trước cửa.
"Tôi không đói."
"Không hỏi em." Hạ Đình Châu nói, "Không đói thì xem tôi ăn."
Được thôi.
Quán ăn ẩn trong con hẻm nhỏ có chút tuổi, nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ, còn chưa đến gần đã có mùi thơm xộc vào mũi.
Vốn dĩ không cảm thấy đói, mùi thơm vừa gợi lên, bụng của Sương Tự liền nhớ tới chuyện mình còn chưa ăn tối.
Hạ Đình Châu dường như là khách quen, ông chủ là một người đàn ông trung niên bình thường, khi bưng hai bát mì bò lên, thuần thục trò chuyện với anh: "Đã có một thời gian không thấy cậu đến rồi, dạo này bận lắm sao?"
Hạ Đình Châu gắp từng cọng hành lá trong bát ra: "Ừ, bận lo chuyện làm ăn của người khác."
Ông chủ cười ha hả cũng không giận, ánh mắt nhìn Sương Tự rất thiện ý: "Lần đầu tiên thấy cậu dẫn người đến, cô bé xinh xắn như vậy, là bạn gái sao?"
Hạ Đình Châu không phủ nhận, trả lời với một giọng điệu sợ phiền phức vì bị con gái theo đuổi: "Đòi sống đòi chết vì tôi, bị dây dưa rồi, biết làm sao."
Sương Tự miễn cưỡng cười gượng gạo trong biểu cảm hơi bất ngờ của ông chủ, lười giải thích.
Quán này tuy mở cửa ở một nơi hẻo lánh không bắt mắt, hương vị lại ngon đến kỳ lạ, nước dùng thơm ngon đậm đà, mì là mì kéo tay, vừa nhỏ vừa dai.
Một bát mì nóng hổi vào bụng, cơn gió lạnh thấu xương bên bờ sông cũng theo đó biến mất.
Sương Tự ăn đến nỗi cảm thấy hơi nóng, chóp mũi cũng bị hun đỏ, ngẩng đầu lên mới phát hiện Hạ Đình Châu đang nhìn cô.
Bát mì của anh không ăn được bao nhiêu, dựa vào ghế với tư thế rất lười biếng, nghịch chiếc cốc trà gốm thô của quán mì, hai chân dài đặt dưới bàn vuông, có vẻ hơi gò bó.
"Ngon không?"
Sương Tự gật đầu hai cái, hơi tò mò: "Quán bí mật như vậy, sao anh biết được?"
"Chưa từng nghe qua Yến Thành là địa bàn của ai sao?" Sự ngông cuồng của anh tự nhiên như hơi thở, "Nơi này không có chỗ nào mà tôi không quen thuộc."
Sương Tự buột miệng một câu: "Nhà vệ sinh nữ anh cũng rất quen thuộc sao?"
Nói xong mới ý thức được mình thật sự gan lớn tày trời, dám cãi nhau với anh.
Lông mày bên phải của Hạ Đình Châu hơi nhướng lên: "Nói nhiều như vậy, ăn no rồi?"
"Ăn no rồi." Sương Tự lấy khăn giấy lau sạch môi, son môi tô điểm ban ngày đã sớm trôi hết, hiện lên vẻ hồng hào ướt át tự nhiên.
Hạ Đình Châu liếc nhìn: "Ăn no rồi thì đi trả tiền."
"Tôi trả tiền?" Đôi mắt hạnh của cô hơi mở to một vòng, không phải là không muốn, chỉ là không ngờ tới.
Cho dù là cùng Thẩm Duật hay đám anh em Nhạc Tử Phong ăn cơm, chưa bao giờ có ai để cô một cô em gái trả tiền.
"Không thì tôi trả sao?" Hạ Đình Châu ung dung như một ông lớn, "Đưa em từ bờ sông về, đưa em về nhà, còn phải mời em ăn mì, em thầm mến tôi hay là tôi thầm mến em?"
"..."
"Không mang tiền? Không trả nổi thì gọi anh trai em đến."
"..."
Sương Tự hết cách, ngoan ngoãn lấy điện thoại chuẩn bị đi thanh toán.
Mở điện thoại mới phát hiện có hơn hai mươi cuộc gọi nhỡ, ngoài chú Uông tài xế và Phó Vân ra, còn có cả Thẩm Duật.
Còn có tin nhắn WeChat được ghim lên đầu.
Anh trai: [Ở đâu]
Anh trai: [Tiểu Cửu, nghe điện thoại]
Cô không biết đã xảy ra chuyện gì, đang muốn gọi lại cho Thẩm Duật thì điện thoại của Phó Vân lại gọi đến.
Vừa mới kết nối, Phó Vân đã lo lắng hỏi: "Sương Tự, con chạy đi đâu vậy?"
"Con đi dạo phố với cô Lục, chẳng phải mẹ biết sao?" Cô có chút không hiểu ra sao.
"Lão Uông nói đưa Mạn Mạn về rồi quay lại đón con, thì không tìm được người đâu, điện thoại cũng không gọi được, lo chết mất." Giọng điệu của Phó Vân trách cứ, "Con bé này, sao không nghe điện thoại hả?"
Lúc cô ngẩn người trên cầu không để ý thời gian, lúc này mới phát hiện từ khi rời khỏi trung tâm thương mại đã qua ba tiếng rồi.
"Con họp nên để chế độ im lặng, quên chỉnh lại." Sương Tự buồn bực xoa xoa trán.
"Anh trai con lái xe đi tìm con rồi, con mau gọi lại cho nó đi."
Điện thoại của Thẩm Duật gần như vừa gọi là kết nối ngay, Sương Tự gọi một tiếng "anh trai", đột nhiên lại nghẹn lại, không biết nên giải thích với anh ấy về việc "mất tích" tối nay như thế nào.
Trong điện thoại im lặng một lát, Thẩm Duật lên tiếng, giọng nói vẫn ôn hòa, hỏi cô: "Đi đâu vậy?"
"Ăn mì." Sương Tự nói.
"Cho anh địa chỉ."
Sương Tự báo địa chỉ quán mì, Thẩm Duật nói: "Đừng chạy lung tung, đợi anh một lát."
Sương Tự "ừ" một tiếng, cúp điện thoại, đứng lặng lẽ tại chỗ một lát.
Lúc này trong quán không có khách nào khác, yên tĩnh đến kỳ lạ.
Nhớ tới còn chưa trả tiền, cô lại cầm điện thoại hỏi ông chủ đang chuẩn bị đóng cửa: "Bao nhiêu tiền ạ?"
Ông chủ tươi cười thân thiện: "Cậu Hạ đã trả rồi."
Trả rồi?
Sương Tự quay đầu, vị trí ban đầu đã trống không, Hạ Đình Châu không biết đã ra ngoài từ lúc nào.
Cô bước ra khỏi cửa quán, Hạ Đình Châu đang dựa vào xe hút thuốc.
Anh vai rộng chân dài, dáng người như móc áo, áo sơ mi bị gió nhẹ thổi phồng lên, phản chiếu ánh đèn xe, cả người trông phóng khoáng lãng tử.
"Anh trai tôi đến đón tôi, tôi ở đây đợi anh ấy." Sương Tự nghĩ nghĩ, vẫn nói với anh một tiếng: "Anh Đình Châu, hôm nay cảm ơn anh."
Tuy cô không có ý định nhảy sông, nhưng lúc đó tâm trạng thật sự rất tệ, có một người kéo cô từ gió lạnh bên bờ sông trở lại, đưa cô đi ăn một bát mì nóng hổi, lời cảm ơn của cô là thật lòng.
Trong làn khói lượn lờ, Hạ Đình Châu liếc nhìn cô, câu trả lời cũng rất "Hạ Đình Châu": "Cảm ơn thì cứ cảm ơn đi."
Anh dập tắt thuốc, đứng thẳng người lên xe, chiếc Koenigsegg nghênh ngang rời đi trong tiếng sóng âm ngông cuồng kiêu ngạo, có lẽ không thể chờ đợi được mà đi tìm cuộc gặp gỡ lãng mạn của mình rồi.
Lúc Thẩm Duật đến, đã là hai mươi phút sau.
Ông chủ rất tốt bụng, hoặc là nể mặt Hạ Đình Châu, vẫn đợi đến khi Thẩm Duật đến đón cô mới đóng cửa.
Con hẻm cũ này càng về khuya càng yên tĩnh, một cô bé không an toàn.