Phò Mã Không Phải Người
Chương 5: Thám Hoa cầu thân
Vân Ly trước bị thất thân, sau lại bị hoàng đế giam vào lãnh cung, lòng chán nản, chẳng mấy ngày đã mắc bệnh nặng. Nhưng ở nơi lạnh lẽo này, chẳng ai để tâm đến vị công chúa không được sủng ái, dù nàng bệnh cũng không người chăm sóc. Hơn nữa, bản thân nàng đã có ý buông xuôi. Mẫu thân qua đời, mấy năm qua nàng sống chẳng dễ dàng, nay lại gặp bất hạnh liên tiếp. Không tự tìm cái chết đã là nể di nguyện mẫu thân, giờ bệnh nặng, nàng chỉ mong sớm chết để giải thoát. Vậy mà kéo dài năm sáu ngày, mỹ nhân vốn hoa dung nguyệt mạo giờ tiều tụy chẳng còn sinh khí, khuôn mặt nhỏ trắng bệch hơn cả giấy.
Đêm nay, Vân Ly nằm trên giường, ý thức gần như hôn mê. Mấy ngày trước nàng còn thấy đau đầu, khát nước, giờ đã mất hết tri giác, cơ thể nhẹ bẫng. Nàng nghĩ, có lẽ đại hạn đã đến, chẳng mấy chốc sẽ gặp lại mẫu thân. Nghĩ vậy, nàng không chút sợ hãi trước cái chết, lòng còn dâng lên niềm vui nhè nhẹ: Thật tốt, cuối cùng không phải chịu khổ nữa.
Chốc lát sau, nàng bỗng cảm giác trong phòng có thêm người. Nàng không nghe tiếng cửa sổ mở, cũng chẳng mở mắt, chỉ thấy không khí quanh mình đột nhiên thay đổi, lòng thoáng rực lên cảm giác kỳ lạ: Có ai đó đứng trước giường nhìn xuống nàng. Không, nếu là “người”, sao có thể vô thanh vô tức xuất hiện? Là nàng bệnh nặng sinh ảo giác? Hay kẻ này vốn là sứ giả âm phủ đến dẫn nàng xuống hoàng tuyền?
Vân Ly muốn mở mắt xác minh, nhưng ý thức mơ màng, mí mắt nặng như ngàn cân, cố gắng thế nào cũng chẳng mở nổi. Nàng cảm thấy giường lún xuống, người ấy ngồi bên mép. Rồi một đôi tay mạnh mẽ nâng nàng lên, ôm vào lòng, bón nàng uống nước ấm. Đã hai ba ngày nàng chẳng ăn uống, uống hai chén nước ấm mới thấy dễ chịu. Người ấy bẻ miệng nàng, nhét vào một viên thuốc thơm lạ. Thấy nàng không nuốt, hắn cúi xuống, môi phủ lên môi nàng, lưỡi ép nàng nuốt xuống.
“Ưm!” Vân Ly cố mở mắt nhìn rõ nhưng không được, cơ thể run rẩy muốn giãy giụa. Bệnh tật khiến nàng chẳng còn sức lực. Nụ hôn này gợi nhớ kẻ đã làm nhục nàng hôm ấy, nhưng giờ nàng bất lực, chẳng thể nhìn rõ. May thay, người này chỉ ép nàng uống thuốc, không làm gì thêm, mà lên giường ôm nàng vào lòng. Hắn ôm chặt nhưng không gây khó chịu, tay nhẹ vuốt lưng nàng, như lúc nhỏ mẫu thân dỗ nàng ngủ. Vân Ly chẳng muốn nhận ân huệ, nhưng cái ôm quá ấm áp, hơn nữa viên thuốc tan ra trong người mang đến cảm giác dễ chịu, khiến nàng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Đêm ấy mộng đẹp. Sáng hôm sau tỉnh dậy, nàng thấy bệnh đã khỏi hẳn, sức lực hồi phục, tinh thần dồi dào, như được tái sinh. Ngồi trên giường hồi lâu, nàng vẫn không tin mình đã khỏe lại, khi đêm qua rõ ràng đã gần kề quỷ môn quan. Nàng vội xuống giường soi gương, thấy thiếu nữ má phấn rạng ngời, chẳng còn dấu vết bệnh tật.
Hóa ra kẻ bí ẩn đêm qua không phải ảo giác. Vân Ly đi quanh tiểu viện, hỏi hộ vệ đêm qua có ai thăm mình không, chỉ nhận được ánh mắt khinh miệt và vài lời mỉa mai. Nàng chẳng để tâm, quay về phòng dọn dẹp. Bệnh nặng không chết, có lẽ là ý trời.
Nửa tháng sau, vào ngày yết bảng khoa cử đại hạ triều, Hoàng đế ở Kim Loan Điện tự mình tiếp kiến các thí sinh đỗ đầu. Trạng Nguyên và Bảng Nhãn tạm thời không nhắc đến, mà người thí sinh mới được tấn phong Thám Hoa lang, Tạ Thanh Dung, lại là một người có phong thái nhanh nhẹn, tư dung bất phàm. Hắn mặc bộ thanh y, dáng người cao ráo, tuấn tú và phong lưu, đôi mắt đào hoa mang theo một chút ý cười, quả thực là một hình mẫu tuyệt vời. Các quan thần không khỏi âm thầm tán thưởng trong lòng.
Ở góc tối trong đại điện, Tam công chúa một đôi mắt đẹp không rời khỏi hắn, nhìn chằm chằm, cho đến khi bắt gặp nụ cười của hắn, mặt nàng lập tức ửng đỏ. Ngay cả Hoàng đế cũng thiên vị, nói chuyện với hắn và phong cho hắn một chức quan lớn, nhưng lại chẳng chú ý gì đến Trạng Nguyên hay Bảng Nhãn.
Thấy Tam công chúa ở nơi tối tăm ra hiệu cho hắn, nhìn nhìn lại biểu cảm nàng muốn nói mà lại thôi, Hoàng đế tự nhiên hiểu rõ tâm tư của nàng. Trong lòng Hoàng đế cũng xem trọng Tạ Thanh Dung, liền hỏi: "Không biết ái khanh đã có thê thất gì chưa?"
Tạ Thanh Dung đáp: "Hồi bẩm bệ hạ, thần chưa từng thú thê nạp thiếp."
Hoàng đế vui mừng nói: "Vậy trẫm có thể gả Tam công chúa Vân Duyệt cho ngươi làm thê tử không? Ái khanh phong thái lỗi lạc, Tam công chúa lại mỹ mạo vô song, quả thực là trời sinh một đôi."
Quần thần cũng nhiệt liệt phụ họa, tất cả đều nhìn Tạ Thanh Dung bằng ánh mắt hâm mộ. Nhưng Tạ Thanh Dung lại nhàn nhạt nói: "Thần khẩn cầu bệ hạ đem Lục công chúa Vân Ly gả cho thần."
Cả triều đình ngay lập tức ồ lên. Mới đây, Lục công chúa Vân Ly đã gây ra một vụ lùm xùm khiến thiên hạ đều biết, không chỉ truyền khắp Đại Hạ, mà còn khiến kế hoạch hòa thân với quốc gia địch thất bại. Quốc quân và Đại hoàng tử vì vậy mà tức giận, phải dùng mọi cách để xoa dịu tình hình, bao gồm việc gửi châu báu và mỹ nhân để giải quyết. Hoàng đế càng cảm thấy hối hận về nữ nhi này, thậm chí không muốn nhìn mặt nàng.
Đêm nay, Vân Ly nằm trên giường, ý thức gần như hôn mê. Mấy ngày trước nàng còn thấy đau đầu, khát nước, giờ đã mất hết tri giác, cơ thể nhẹ bẫng. Nàng nghĩ, có lẽ đại hạn đã đến, chẳng mấy chốc sẽ gặp lại mẫu thân. Nghĩ vậy, nàng không chút sợ hãi trước cái chết, lòng còn dâng lên niềm vui nhè nhẹ: Thật tốt, cuối cùng không phải chịu khổ nữa.
Chốc lát sau, nàng bỗng cảm giác trong phòng có thêm người. Nàng không nghe tiếng cửa sổ mở, cũng chẳng mở mắt, chỉ thấy không khí quanh mình đột nhiên thay đổi, lòng thoáng rực lên cảm giác kỳ lạ: Có ai đó đứng trước giường nhìn xuống nàng. Không, nếu là “người”, sao có thể vô thanh vô tức xuất hiện? Là nàng bệnh nặng sinh ảo giác? Hay kẻ này vốn là sứ giả âm phủ đến dẫn nàng xuống hoàng tuyền?
Vân Ly muốn mở mắt xác minh, nhưng ý thức mơ màng, mí mắt nặng như ngàn cân, cố gắng thế nào cũng chẳng mở nổi. Nàng cảm thấy giường lún xuống, người ấy ngồi bên mép. Rồi một đôi tay mạnh mẽ nâng nàng lên, ôm vào lòng, bón nàng uống nước ấm. Đã hai ba ngày nàng chẳng ăn uống, uống hai chén nước ấm mới thấy dễ chịu. Người ấy bẻ miệng nàng, nhét vào một viên thuốc thơm lạ. Thấy nàng không nuốt, hắn cúi xuống, môi phủ lên môi nàng, lưỡi ép nàng nuốt xuống.
“Ưm!” Vân Ly cố mở mắt nhìn rõ nhưng không được, cơ thể run rẩy muốn giãy giụa. Bệnh tật khiến nàng chẳng còn sức lực. Nụ hôn này gợi nhớ kẻ đã làm nhục nàng hôm ấy, nhưng giờ nàng bất lực, chẳng thể nhìn rõ. May thay, người này chỉ ép nàng uống thuốc, không làm gì thêm, mà lên giường ôm nàng vào lòng. Hắn ôm chặt nhưng không gây khó chịu, tay nhẹ vuốt lưng nàng, như lúc nhỏ mẫu thân dỗ nàng ngủ. Vân Ly chẳng muốn nhận ân huệ, nhưng cái ôm quá ấm áp, hơn nữa viên thuốc tan ra trong người mang đến cảm giác dễ chịu, khiến nàng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Đêm ấy mộng đẹp. Sáng hôm sau tỉnh dậy, nàng thấy bệnh đã khỏi hẳn, sức lực hồi phục, tinh thần dồi dào, như được tái sinh. Ngồi trên giường hồi lâu, nàng vẫn không tin mình đã khỏe lại, khi đêm qua rõ ràng đã gần kề quỷ môn quan. Nàng vội xuống giường soi gương, thấy thiếu nữ má phấn rạng ngời, chẳng còn dấu vết bệnh tật.
Hóa ra kẻ bí ẩn đêm qua không phải ảo giác. Vân Ly đi quanh tiểu viện, hỏi hộ vệ đêm qua có ai thăm mình không, chỉ nhận được ánh mắt khinh miệt và vài lời mỉa mai. Nàng chẳng để tâm, quay về phòng dọn dẹp. Bệnh nặng không chết, có lẽ là ý trời.
Nửa tháng sau, vào ngày yết bảng khoa cử đại hạ triều, Hoàng đế ở Kim Loan Điện tự mình tiếp kiến các thí sinh đỗ đầu. Trạng Nguyên và Bảng Nhãn tạm thời không nhắc đến, mà người thí sinh mới được tấn phong Thám Hoa lang, Tạ Thanh Dung, lại là một người có phong thái nhanh nhẹn, tư dung bất phàm. Hắn mặc bộ thanh y, dáng người cao ráo, tuấn tú và phong lưu, đôi mắt đào hoa mang theo một chút ý cười, quả thực là một hình mẫu tuyệt vời. Các quan thần không khỏi âm thầm tán thưởng trong lòng.
Ở góc tối trong đại điện, Tam công chúa một đôi mắt đẹp không rời khỏi hắn, nhìn chằm chằm, cho đến khi bắt gặp nụ cười của hắn, mặt nàng lập tức ửng đỏ. Ngay cả Hoàng đế cũng thiên vị, nói chuyện với hắn và phong cho hắn một chức quan lớn, nhưng lại chẳng chú ý gì đến Trạng Nguyên hay Bảng Nhãn.
Thấy Tam công chúa ở nơi tối tăm ra hiệu cho hắn, nhìn nhìn lại biểu cảm nàng muốn nói mà lại thôi, Hoàng đế tự nhiên hiểu rõ tâm tư của nàng. Trong lòng Hoàng đế cũng xem trọng Tạ Thanh Dung, liền hỏi: "Không biết ái khanh đã có thê thất gì chưa?"
Tạ Thanh Dung đáp: "Hồi bẩm bệ hạ, thần chưa từng thú thê nạp thiếp."
Hoàng đế vui mừng nói: "Vậy trẫm có thể gả Tam công chúa Vân Duyệt cho ngươi làm thê tử không? Ái khanh phong thái lỗi lạc, Tam công chúa lại mỹ mạo vô song, quả thực là trời sinh một đôi."
Quần thần cũng nhiệt liệt phụ họa, tất cả đều nhìn Tạ Thanh Dung bằng ánh mắt hâm mộ. Nhưng Tạ Thanh Dung lại nhàn nhạt nói: "Thần khẩn cầu bệ hạ đem Lục công chúa Vân Ly gả cho thần."
Cả triều đình ngay lập tức ồ lên. Mới đây, Lục công chúa Vân Ly đã gây ra một vụ lùm xùm khiến thiên hạ đều biết, không chỉ truyền khắp Đại Hạ, mà còn khiến kế hoạch hòa thân với quốc gia địch thất bại. Quốc quân và Đại hoàng tử vì vậy mà tức giận, phải dùng mọi cách để xoa dịu tình hình, bao gồm việc gửi châu báu và mỹ nhân để giải quyết. Hoàng đế càng cảm thấy hối hận về nữ nhi này, thậm chí không muốn nhìn mặt nàng.
