Pháo Hôi Nữ Chủ Bệnh Kiều Công Lược
Chương 1
Ánh mặt trời cực nóng dường như xuyên qua những bông hoa chạm khắc trên cửa sổ, xuyên qua đôi mắt của Tô Thiến một cách dữ dội, gây đau đớn. Nàng đột nhiên tỉnh dậy. Trước mắt nàng, một cảnh tượng kỳ lạ hiện ra: vẻ đẹp của cung điện, sự tinh xảo của những bức bích họa, quang cảnh phía trên tráng lệ và xa hoa. Nhưng không khí lại tràn ngập một thứ âm thanh và áp lực không thể nào tả nổi. Hơi thở trong cổ họng dường như cũng mang bản chất giống vậy, giống như có một bàn tay vô hình bóp chặt lấy yết hầu của nàng, khiến nàng có chút khó thở. Sự đụng chạm này càng khiến nàng bất an hơn.
“Đây là nơi nào? Ta đang làm gì ở đây?” Nàng cố gắng đứng dậy, lỗ tai truyền đến âm thanh cọ xát của quần áo. Nàng nhìn khắp bốn phía, một nhóm nam nữ mặc trang phục cổ trang đang nhìn nàng với ánh mắt thù địch. Ánh mắt đó như những mũi tên sắc nhọn tẩm độc, phảng phất như muốn đem nàng thiên đao vạn quả. Nàng thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim mình đập nhanh hơn. Nỗi sợ hãi dâng lên trong lòng như thủy triều, trái tim phảng phất như bị một bàn tay to nắm chặt, hít thở không thông làm nàng cơ hồ không thể hô hấp.
Dựa theo lẽ thường, nàng không rõ lai lịch những người này, chỉ sợ tiếp theo sẽ bị trực tiếp kéo đi xử tử? Tô Thiến gắt gao nhắm chặt mắt lại, như chờ đợi phán quyết của thẩm phán. Xung quanh yên tĩnh phảng phất có thể đem nàng cắn nuốt. Tuy nhiên, ngoài dự đoán, cái chết không đến mà thay vào đó là một giọng nói lạnh lẽo. Giọng nói đó giống như tảng băng, truyền thẳng vào tai nàng.
“Lưu lại, làm tỳ nữ bên người cho ta.”
Tô Thiến kinh ngạc ngẩng đầu. Chỉ thấy một người đàn ông mặc đồ đen đang nhìn xuống nàng. Đôi mắt sâu thẳm và lạnh lẽo như mùa đông khắc nghiệt, không một chút ấm áp. Đôi mắt đó khiến Tô Thiến cảm thấy như bị dội một gáo nước lạnh. Hắn chính là nhân vật vai ác của thế giới này — Lâm Viên. Hắn thế nhưng không giết nàng, ngược lại muốn nàng làm tỳ nữ bên người? Hắn rốt cuộc muốn làm gì? Nàng biết rõ chính mình là kẻ cầm kịch bản pháo hôi, nhất định sẽ bị vai ác lợi dụng, ngược đãi, cuối cùng chết thảm nơi đầu đường.
Không, nàng tuyệt đối không thể ngồi chờ chết! Nàng muốn thay đổi vận mệnh, nàng muốn sống sót! Nói cách khác, hiện tại nàng đang gặp nguy hiểm, thực lực lại yếu, làm sao có thể chống cự được vị hoàng đế tàn bạo này? Sự thờ ơ, oán giận, sợ hãi, bất lực... vô số cảm xúc đan xen, gần như muốn cắn xé nàng.
“Còn thất thần làm cái gì? Lại đây hầu hạ!” Lâm Viên lại lần nữa cất giọng. Thanh âm đáng tin cậy và uy nghiêm, như búa đập vào tim nàng. Tô Thiến cắn chặt răng, chậm rãi đứng lên. Nàng có thể cảm nhận được đôi chân và các bắp cơ của mình đang căng cứng. Từng bước một tiến về phía người đàn ông nguy hiểm kia, dưới chân vang lên những tiếng động rất nhỏ.
“Thay cái này vào.” Lâm Viên tùy ý ném lại một mảnh vải mỏng. Mảnh vải lướt qua cánh tay nàng, mang theo một tia sáng lạnh lẽo. Giọng nói lạnh như băng, hoàn toàn không có chút cảm tình nào.
Tô Thiến nhận lấy bộ quần áo, đầu ngón tay khẽ run lên. Tấm vải dệt thô ráp cọ vào tay nàng một cách sắc nhọn. Đây gần như chỉ mới là bắt đầu — tiếp theo, điều gì đang chờ đợi nàng? Siết chặt mảnh vải trong tay, cố gắng đè nén sự nhục nhã của bản thân, nàng bước vào một căn phòng hẻo lánh.
Cái lạnh từ mặt đất xuyên qua đế giày truyền đến chân. Ngẩng đầu lên, những bức tường thô ráp xung quanh gợi lên một cảm giác hoài cổ, trong khi bên ngoài cung điện hùng vĩ tạo nên một khung cảnh đối lập.
Nàng hít một hơi thật sâu. Luồng không khí lạnh buốt tràn vào xoang mũi. Nàng tự nhủ với bản thân rằng mình phải giữ bình tĩnh, rằng nàng phải kiên cường. Chỉ khi còn sống, nàng mới có cơ hội thay đổi số phận của mình.
Thay xong quần áo, Tô Thiến quay lại bên cạnh Lâm Viên, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo. Nàng biết, điều đang chờ mình phía trước chẳng phải chuyện tốt, cũng không hẳn là chuyện xấu — chỉ là không thể tránh khỏi.
Quả nhiên, Lâm Viên lạnh lùng liếc cô một cái, đôi môi mỏng khẽ mở, buông ra một tràng nhiệm vụ dồn dập:
“Tưới nước cho toàn bộ hoa trong Ngự Hoa Viên, trong vòng một canh phải xong. Đem tẩm cung trẫm quét tước sạch sẽ, không được để lại một hạt bụi. Ngoài ra, tối nay phải chuẩn bị thật kỹ, trẫm muốn dùng bánh ngọt với trà...”
Những việc này vừa tốn công vừa mệt mỏi, rõ ràng là cố ý làm khó nàng. Lâm Viên và đám hạ nhân đều rất vui mừng khi thấy người gặp họa, nhìn về phía Tô Thiến, chờ đợi xem nàng sẽ thảm hại đến mức nào. Trong mắt họ, đây chỉ là một người phụ nữ vô danh, chắc chắn sẽ bị những nhiệm vụ này làm cho kiệt sức. Đến lúc đó, còn không phải ngoan ngoãn quỳ xuống trước đế vương xin tha?
Tô Thiến bước vào khu vườn. Ánh sáng trên mi mắt như một cảnh sắc rực rỡ. Khu vườn được bố trí theo hình chữ nhật, ở giữa có một con đường đá nhỏ uốn cong, chia khu vườn thành hai khu vực lớn.
Ở phía bên trái, gần tường ngoài của cung điện, có một cây mẫu đơn lớn. Mẫu đơn thật sự rực rỡ, như một mỹ nhân kiều diễm, mang sắc hồng như lửa Lạc. Cánh hoa chồng lên nhau, giống như một bó lụa đẹp đẽ và quý giá. Còn có những bông hoa màu phấn. Nếu như Tử Vân là màu phấn của Triệu, thì hoa phấn sắc sặc sỡ, giống như gương mặt của một cô gái trẻ e thẹn. Cơn gió nhẹ nhàng thổi qua, mẫu đơn khẽ lay động, tỏa ra một mùi hương ngọt ngào nồng nàn. Bên cạnh đó, có vài cọng hoa thủy tiên trắng. Mặc dù hoa thủy tiên không trắng tinh như mẫu đơn, nhưng cũng có màu trắng như những cánh tuyết, toát lên vẻ thanh thoát, nổi bật giữa những bông mẫu đơn.
Ở khu vực bên phải là một khu vườn hoa hỗn hợp. Đi dọc theo con đường nhỏ ở giữa, một dải hoa hồng trải dài. Hoa hồng dưới ánh sáng lung linh của mặt trời như xuyên thấu, lặng lẽ cảnh báo mọi người đừng lại gần quá. Hoa hồng thật sự đa dạng: hồng đỏ cháy bỏng như lửa, hồng trắng thuần khiết như tuyết, còn có một vài cây hồng xanh hiếm hoi, dễ thương, bí ẩn và quý phái. Phía sau dải hoa hồng là một thảm hoa tulip. Tulip như những chiếc ly rượu tinh xảo, phối hợp với màu vàng óng ánh tượng trưng cho sự giàu có và vinh quang. Màu tím toát lên một khí chất cao quý và bí ẩn. Sau đó là một dải hoa diên vĩ, cánh hoa như những con bướm. Hoa diên vĩ xanh lục nhẹ nhàng rung rinh trong gió, như một đàn bướm đang vui đùa trong bụi hoa.
Tô Thiến nhìn những loài hoa đang nở rộ xung quanh, trong lòng cảm thấy mọi thứ như thể trong suốt. Nàng nhận ra rằng thử thách thực sự chính là việc tưới nước cho hoa trong vòng một canh giờ. Nhưng lại phát hiện một khu vực đã lâu không được sửa chữa, dòng nước ở đó bị tắc nghẽn. Những người hầu đứng nhìn về phía dòng nước, khẽ cười. Những tiếng cười đó lọt vào tai Tô Thiến, khiến lòng nàng khó chịu.
Nàng tìm một công cụ, kiên nhẫn bắt đầu dọn dẹp dòng nước. Nước bắt đầu chảy thông suốt, lan tỏa đến từng góc trong khu vườn. Lúc này, những người hầu có nụ cười trên môi bỗng nhiên trợn mắt, há hốc miệng, như thể nhìn thấy điều gì đó không thể tưởng tượng nổi. Tô Thiến liếc họ một cái đầy thách thức, rồi tiếp tục làm nốt nhiệm vụ tiếp theo suốt cả ngày.
Tô Thiến bắt tay vào việc dọn dẹp cung điện. Nàng nhận thấy rằng tấm thảm trong cung điện được làm từ một chất liệu đặc biệt, không dễ bị bụi bẩn hay tro bụi xâm nhập. Chỉ cần nàng dùng một miếng vải đặc biệt nhẹ nhàng vỗ lên là có thể giữ cho nó sạch sẽ. Nàng cẩn thận cầm chiếc chổi lên, bắt đầu quét dọn sàn nhà. Khi nàng di chuyển chổi, xung quanh trần nhà bỗng tỏa ra một ánh sáng mờ ảo, và dường như ngay cả những lớp tro bụi cũng bị hút đi một cách kỳ diệu, giống như bị một phép thuật thu hút. Những người hầu đứng gần đó nhìn nhau, ánh mắt đầy kinh ngạc, trố mắt nhìn vào cảnh tượng trước mắt, như thể đang chứng kiến một phép màu.
Tô Thiến cũng chú ý thấy rằng Lâm Viên rất thích dùng loại trà tên là Long Tinh, nhưng trà này chỉ có thể pha bằng nước suối từ một nguồn nước đặc biệt, với hướng dòng chảy phù hợp để giữ trọn hương vị tinh túy nhất. Nàng không đến đó chỉ để hoàn thành nhiệm vụ — mà còn hoàn thành nó nhanh chóng và hoàn hảo.
Khi nàng mang tách trà nóng và bánh đến trước mặt Lâm Viên, những người hầu vốn đang chờ đợi để chế nhạo nàng đều bất ngờ lộ vẻ ngạc nhiên. Ánh mắt họ không che giấu được sự kinh ngạc. Lâm Viên nhìn nàng, thả cuốn sách trong tay xuống rồi bước lại gần. Đột nhiên, hắn nâng cằm nàng lên, ánh mắt sắc bén nhìn vào nàng.
Cảm giác tim nàng đập mạnh, từng nhịp đều rõ ràng. Nàng ép mình phải bình tĩnh lại, cố gắng nhìn thẳng vào hắn, nhưng lại cảm nhận rõ rệt sự lạnh lẽo từ những ngón tay và sức mạnh trong cử chỉ của hắn. Nàng không hiểu rõ vị hoàng đế đáng sợ này đang muốn làm gì. Liệu hắn có đang tìm kiếm điều gì trong hành động này? Hay là một kiểu thử thách...? Hay là... có ý đồ khác.
