Mặt trời chói chang treo giữa đỉnh đầu, những đợt sóng lúa mạch vàng óng cuộn trào trong gió nóng. Dãy núi phía xa nhấp nhô cũng không che lấp được sự hoang vu của vùng đất này.
Loan Phù đeo chiếc balo nặng trịch, đứng ngẩn người trên bờ ruộng.
Bên cạnh, bác tài xế đang dỡ từng kiện hành lý xuống đất. Những chiếc vali tinh xảo và thùng các-tông đóng gói cẩn thận cô mang từ nhà đi, giờ nằm chỏng chơ trên nền đất đầy bụi bặm.
Gió đồng thổi qua, bụi đất từ góc thùng bay lên bám đầy mặt giày cô. Cô ghét bỏ giũ giũ chân, nhưng chẳng sạch được bao nhiêu.
Trước mắt là khung cảnh hoang lương như một góc bị thế giới lãng quên, ngay cả một tấm biển chỉ dẫn ra hồn cũng không có. Chỉ có một con đường đất nhỏ hẹp uốn lượn về phía trước, cỏ mọc cao đến đầu gối.
"Tớ sắp điên mất rồi..." Loan Phù bật màn hình điện thoại, dò dẫm chút sóng yếu ớt gọi cho Hứa Âm. "Ở đây đến cái cửa hàng tiện lợi cũng không có, vừa nãy tớ còn thấy một con gà đi nghênh ngang trước mặt, nó còn dám trừng mắt nhìn tớ nữa chứ!"
"Cậu có tin nổi là tớ phải sống ở đây hai tháng không?"
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng Hứa Âm cố nhịn cười: "Phù Phù, tự dưng tớ nhớ tới chương trình 'Kế hoạch đổi đời' ghê, giờ cậu giống hệt nhân vật chính mấy số đó. Biết sớm thế này tớ đã đăng ký cho cậu rồi, trải nghiệm cuộc sống, hiểu không?"
"Hiểu cái con khỉ." Loan Phù bĩu môi, đưa tay gạt lọn tóc bị gió thổi rối tung.
Làn da cô trắng mịn, mái tóc đen dài thẳng mượt buông xõa ngang vai, đuôi mắt tự nhiên hơi xếch lên, xinh đẹp đến mức có phần kiêu ngạo. Nhưng lúc này ấn đường đang nhíu chặt, không giấu nổi vẻ tủi thân.
"Tớ mới không cần bố mẹ nuôi đứa con nào khác đâu." Cô lầm bầm, "Mấy đứa trẻ trong chương trình đó toàn phải đổi gia đình... Tớ không muốn bố mẹ tớ, nhà tớ, phòng tớ, cả phòng để đồ của tớ cho người khác dùng đâu."
Hứa Âm cười càng dữ hơn: "Logic của cậu đúng là... Thôi được rồi, cậu là nhất."
Loan Phù vốn định đấu khẩu thêm vài câu, nhưng lời ra đến miệng bỗng nghẹn lại. Gió thổi qua cổ tay trống trải.
Cô khẽ chạm ngón tay vào xương cổ tay, vẫn chưa quen với cảm giác trống không ở đó.
"Phù Phù? Sao không nói gì nữa?"
"... Không có gì." Loan Phù gượng cười, trả lời qua loa, "Sóng ở đây chán quá, nghe không rõ, đến nơi tớ gọi lại sau nhé."
"Khoan đã cậu..."
Cô ngắt máy khi đối phương chưa kịp nói hết câu. Bên tai bỗng chốc yên tĩnh lạ thường, chỉ còn tiếng gió xào xạc thổi qua ruộng lúa mạch.
Cô nhìn chằm chằm vào cổ tay mình, dưới lớp da mỏng manh, đường nét xương xanh xao hiện lên rõ mồn một. Chiếc vòng ngọc Hòa Điền đã theo cô mười năm lẽ ra phải ở đây. Chiếc vòng được dưỡng đến mức ôn nhuận sáng bóng, là món quà ông nội tự tay chọn cho cô vào ngày đầy tháng.
Hai hôm trước chỉ lỡ tay va nhẹ một cái mà đã nứt rồi.
Loan Hằng nhíu mày chặt đến mức kẹp chết được một tờ giấy mỏng, miệng thì nói "ngọc vỡ giữ bình an". Thế nhưng chưa đầy hai tiếng sau, ông đã mời ngay thầy phong thủy về nhà.
Bố mẹ bận rộn đến thế, bận đến mức sinh nhật cô cũng chỉ kịp gọi vội cú điện thoại, bận đến mức chiếc vòng cô đeo mười năm bị vỡ cũng chỉ có thể tranh thủ nửa ngày tìm thầy về xem.
Ông thầy kia cứ như có thiên nhãn, lật qua lật lại nghiên cứu bát tự của Loan Phù, cuối cùng chốt hạ: Năm nay phạm Thái Tuế, bắt buộc phải đến một vùng quê non xanh nước biếc nào đó để tránh hạn.
Cái tên làng quê đó cô nghe còn chưa từng nghe bao giờ. Vậy mà ông thầy lại phán nơi đó "linh khí vây quanh núi, địa mạch ôn hòa, có thể hóa giải tai ương hộ thân", bố mẹ cô lập tức tin sái cổ, còn tin hơn cả báo cáo tài chính công ty.
Thế là kỳ nghỉ hè của cô bị một câu "hóa giải tai ương" sắp đặt đâu ra đấy. Loan Phù tất nhiên không vui, nhưng cô cũng chẳng dám ho he.