Giang Dĩnh cúi mắt.
Anh chưa kết hôn?
Chưa.
Vậy đứa bé gái đó là ai?
Đôi mắt cô thoáng dao động cảm xúc, nhưng rồi như nghĩ đến điều gì đó, tia lửa trong mắt chợt lóe lên rồi nhanh chóng tắt ngấm.
Cô đặt tờ giấy sang một bên.
Trước mặt, bò bít tết đã được cắt thành từng miếng nhỏ.
"Thử xem đi." Chu Lệnh cũng vừa cắt xong phần của mình. Anh nhấp một ngụm cà phê rồi nói.
Giang Dĩnh cầm dao nĩa, ấn nhẹ lên đĩa, khẽ gật đầu rồi bắt đầu ăn.
Cả hai đều dùng sốt tiêu đen. Một miếng thịt bò tan trong miệng cô, kéo theo chút sốt, dính lên đôi môi hồng.
Chu Lệnh nhấp thêm một ngụm cà phê, cắn một miếng bò bít tết. Chiếc đồng hồ đen trên cổ tay anh phản chiếu ánh sáng mờ.
Anh cất giọng trầm ổn: "Nói tôi nghe xem, mấy năm qua em đã trải qua những gì?"
Anh có thể điều tra ra tất cả, nhưng vẫn muốn nghe chính cô nói.
Cô ít nói hơn trước rất nhiều dường như cảm xúc cũng không dễ dàng bộc lộ như trước. Giang Dĩnh ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt anh. Theo bản năng, cô liếm nhẹ khóe môi, đầu lưỡi lướt qua rồi thu lại, mang theo chút bướng bỉnh.
Ánh mắt Chu Lệnh dừng trên đôi môi cô, sau đó dời đi, nhấp thêm một ngụm cà phê, đặt ly xuống rồi hỏi: "Không tiện nói sao?"
Giang Dĩnh rũ mắt, lắc đầu: "Không phải không tiện, chỉ là không có gì đáng để kể. Biến cố trong nhà tôi cũng giống như nhà anh năm đó, chỉ là..."
Tôi không có năng lực như anh.
Chu Lệnh nhướng mày, có lẽ anh nên tự điều tra thì hơn. Tiếp theo, cả hai trò chuyện vài chuyện vặt vãnh. Thời gian trôi qua, kim đồng hồ không ngừng chạy. Đến khi họ sực tỉnh, đã hơn 8 giờ tối.
Thư ký của Chu Lệnh gọi đến báo cáo công việc. Anh cầm điện thoại, đứng bên cửa sổ chỉnh lại đồng hồ, vừa nghe báo cáo vừa liếc nhìn Giang Dĩnh đang cúi đầu lướt điện thoại.
Cuối cùng, anh nói: "Điều tra xem mấy năm qua Giang Dĩnh đã trải qua những gì."
Thư ký sững lại vài giây, sau đó đáp: "Vâng."
Giang Dĩnh.
Cô giáo dạy pha trà của quán trà đó.
Câu chuyện cũ lại một lần nữa được khơi lên.
Sau khi cúp máy, Chu Lệnh nhận lấy áo khoác từ người giúp việc, khoác lên tay, gõ nhẹ lên bàn rồi nói: "Đi thôi, tôi đưa em về."
Giang Dĩnh cất điện thoại, đứng dậy, gật đầu: "Ừm."
Chu Lệnh vòng qua bàn, đi về phía cửa. Giang Dĩnh cầm túi xách, lặng lẽ theo sau.
Lúc chờ thang máy, Chu Lệnh chợt lên tiếng:
“Ngày mai nhớ nói với Mạt Mạt giúp tôi.”
Giang Dĩnh gật đầu:
“Ừ, được.”
Thang máy dừng ở tầng hầm hai, tài xế đã lái xe tới. Chu Lệnh mở cửa xe cho Giang Dĩnh, cô khựng lại một chút rồi nói lời cảm ơn trước khi ngồi vào.
Sau đó, tài xế mở cửa cho anh, Chu Lệnh từ phía bên kia xe bước vào, ngồi xuống.
Chiếc xe chậm rãi lăn bánh, tiến về khu trung tâm giao thương trong thành phố.
Khu này chia thành hai nửa, phía tây là khu phố cũ, phía đông là khu thương mại sầm uất. Ở đây, đủ hạng người tụ tập, phức tạp vô cùng.
Chiếc xe màu đen không dừng lại ở giao lộ, mà tiếp tục chạy sâu vào bên trong.
Giang Dĩnh mở miệng, hơi do dự:
“Ở đây…”
Chu Lệnh liếc cô một cái:
“Cứ chạy vào đi, tôi đưa cô lên lầu.”
Giang Dĩnh cau mày, nhìn tòa nhà cũ kỹ trước mặt:
“Tôi tự lên được.”
“Buổi tối không có bảo vệ.”
Chu Lệnh mặt không đổi sắc, nói dối rất tự nhiên:
“Không có bảo vệ thì không ai giúp cô.”
“Nhưng tôi biết chút võ thuật.”
Chu Lệnh chỉ nhún vai, không đáp.
Xe dừng lại ngay trước khu nhà của Giang Dĩnh.
Tòa nhà chỉ có mười hai tầng, tuy cũ kỹ nhưng khá sạch sẽ. Giang Dĩnh mở cửa xe, quay lại nhìn anh:
“Thật sự không cần đưa đâu…”
Chu Lệnh ngước lên nhìn tòa nhà, hai tay đút túi quần, hờ hững hất cằm.
Không còn cách nào khác, Giang Dĩnh đành lên lầu trước, còn anh lặng lẽ theo sau.
Khu này trước kia có hàng rào chắn, nhưng do quy hoạch lại nên đã bị dỡ bỏ. Giờ đây, dãy cầu thang lộ ra bên ngoài, tầng một được lắp cửa chống trộm tạm thời, nhưng chất lượng kém, phần lớn đã hỏng hóc.
Tòa nhà của Giang Dĩnh cũng vậy, cửa dưới lầu mở toang, ai cũng có thể tự do ra vào.
Cô giẫm gót giày cao gót lên bậc thang, tiếng cộp cộp vang lên trong không gian yên tĩnh. Chu Lệnh bước ngay sau cô.
May mà đèn cầu thang vẫn còn hoạt động.
Giang Dĩnh không quay đầu lại, nhưng nếu cô nhìn ra cửa, chắc chắn sẽ thấy có vài người đàn ông mặc đồ đen đang đứng đó, lặng lẽ quan sát.
Căn hộ của cô ở tầng ba, khá gần.
Lúc lên bậc cuối cùng, cô bất giác nhìn thấy một tờ giấy dán trên cửa đối diện—lại là thông báo thúc giục thanh toán nợ.
Cô siết chặt tay, sắc mặt thoáng tái đi. Trong thoáng chốc, tâm trí trở nên hỗn loạn. Vừa định quay đầu, nhưng do gót giày xoay lệch, cô mất thăng bằng. Một đôi tay vững chắc ôm lấy eo cô. Lòng bàn tay ấm áp, nắm trọn vòng eo mảnh mai của cô.
Cô cúi đầu.
Anh ngước nhìn.
Khoảng cách gần đến mức hơi thở quấn vào nhau.
Giọng nói trầm thấp của Chu Lệnh vang lên: “Giang Dĩnh, em vẫn còn độc thân chứ?”
Đèn cầu thang gặp vấn đề, "bang" một tiếng, tắt ngúm.
Trong bóng tối, bàn tay anh đặt trên eo cô, ấm áp, cảm giác rất rõ ràng. Hai người chỉ cách nhau một bậc thang. Giang Dĩnh bám lấy tay vịn, nhìn anh, ánh mắt xoáy sâu, lóe lên vô số cảm xúc phức tạp.
Cuối cùng, cô nói: "Không."
Dứt lời, cô đứng thẳng dậy.
Ngay lúc đó, ánh đèn trên đầu lại sáng lên lần nữa.
Chu Lệnh rút tay khỏi eo cô, nhướng mày: "Nói lại lần nữa, tôi nghe không rõ."
Sau khoảnh khắc ấy, cô không còn bối rối nữa. Cô bình tĩnh bước đến trước cửa nhà hàng xóm, xé xuống những tờ giấy nhắc nợ dán trên cửa. Những tờ giấy A4 trắng với dòng chữ "Trả tiền" viết nguệch ngoạc bằng bút đầu to màu đen. Thi thoảng có cả những nét đỏ nổi bật.
"Trả tiền."
"Trả tiền."
"Trả tiền."
Những dòng chữ chồng lên nhau.
Cô từng tờ một xé xuống.
Chu Lệnh đứng phía sau, im lặng quan sát.
Anh không hỏi tiếp.
Giang Dĩnh ôm một xấp giấy trong lòng, vài tờ chạm vào cằm cô, như một bức màn vô hình ngăn cách hai người.
Chu Lệnh đút tay vào túi quần, nhàn nhạt nói: "Nói lại lần nữa."
Giang Dĩnh khẽ mím môi: "Tôi nói là không."
"Không phải độc thân?" Anh xác nhận lại.
Khóe môi cô nhếch nhẹ: "Anh về đi. Cảm ơn anh, ngày mai tôi nhất định sẽ đến Thân Mộc xem thử."
Nói xong, cô lướt qua người anh, lấy chìa khóa mở cửa.
Chu Lệnh nghiêng đầu nhìn cô, tay vẫn trong túi, ánh mắt trầm tư.
Cửa mở.
Giang Dĩnh cầm chìa khóa, quay đầu lại, lúc này nở một nụ cười tự nhiên, rạng rỡ: "Tôi không có ý mời anh vào đâu."
Chu Lệnh lặng lẽ nhìn cô, đôi mắt sâu thẳm, như muốn nhìn thấu điều gì đó.
Một lúc lâu sau, anh cười khẽ: "Được, lần sau gặp."
"Ừ."
Cô lùi vào trong, chưa kịp đóng cửa.
Chu Lệnh cũng không vội rời đi, hai người cứ đứng như vậy một lát. Mãi đến khi điện thoại anh đổ chuông.
Anh mới lấy ra, liếc nhìn rồi nói: "Vào đi."
Sau đó, anh xoay người, bước xuống cầu thang Giang Dĩnh đứng ở cửa, dõi theo bóng lưng anh khuất dần nơi khúc quanh cầu thang.
Tiếng bước chân văng vẳng xuống tầng một.
Lúc này, cô mới xoay người bước vào phòng, đóng cửa lại.
Xấp giấy trong tay trượt xuống, rơi lả tả trên sàn.
Độc thân cũng không xứng với anh ấy.
Xuống đến tầng một, vừa vặn cuộc gọi kết thúc, anh cúp máy, ngước nhìn lên ban công tầng ba.
Không có ánh đèn.
Anh nhìn một lúc, rồi mới chui vào trong xe.
Người vệ sĩ áo đen đóng cửa lại.
Tài xế khởi động xe.
Chu Lệnh nắm điện thoại, suy nghĩ vài giây, rồi nhắn tin cho Chu Mạt.
Chu Lệnh: Cô ấy thế mà nói không độc thân, không độc thân ư???
Bên kia, Chu Mạt đang dỗ con. Nhìn thấy tin nhắn WeChat, cô khựng lại một chút. Nhớ đến chuyện ban ngày, chú nhỏ của cô đã lấy danh thiếp từ chỗ cô. Lúc đó, cô tò mò hỏi, hóa ra là định đưa cho nữ sinh năm đó. Hai người còn trò chuyện đôi ba câu.
Chu Mạt vốn nhạy bén, lập tức đoán ra, chú nhỏ này có lẽ đã động lòng.
Cô bật cười, cầm điện thoại, nhắn lại:
Chu Mạt: Chú không nhìn xem chú đang ở vị trí nào à? Cô ấy có thể nói mình độc thân sao?