Đúng lúc này, phía sau nàng vang lên một giọng nói: "Ngũ Nương, ngươi đang làm gì vậy?"
Tiền Thiển giật mình, quay lại thì thấy Trương thị với vẻ mặt tiều tụy đứng ngay sau lưng.
"Nương, con muốn đun chút nước ấm để rửa mặt, nhưng mãi vẫn chưa nhóm được lửa." Tiền Thiển ngượng ngùng giơ viên đá lửa trong tay ra.
"Con bé này, sao lại nhóm lửa ngay giữa phòng thế này? Xa bếp thế kia, không khéo lại bỏng tay. Đưa đây cho ta." Trương thị vừa nói vừa cầm lấy viên đá lửa, tay vừa xoa xoa bệ bếp vừa lầm bầm: "Rửa mặt thôi mà còn đòi nước ấm, sắp đến mùa đông rồi, phải tiết kiệm củi chứ."
"Mẹ không phải đã dặn rồi sao, con... Ai!!"
Trương thị vốn định dạy dỗ con gái không nên lãng phí, nhưng khi quay lại nhìn thấy Tiền Thiển đứng đó, có vẻ như chân tay luống cuống, tay vẫn nắm chặt góc áo, bà lại nhớ đến nỗi đau mất chồng vừa qua và chuyện bị hủy hôn ngày hôm qua, đành thở dài, im lặng không nói gì thêm. Tay bà nhanh nhẹn nhóm lửa, nấu nước. Tiền Thiển chăm chú theo dõi từng động tác của bà, mắt không chớp.
Chỉ một lát sau, một chậu nước ấm tỏa hơi nghi ngút đã được đặt trước mặt Tiền Thiển. Nàng thầm nghĩ, hóa ra mẹ vẫn rất thương con, sau này nhất định phải hiếu thuận với bà.
Cuộc sống của Tiền Thiển ở nông thôn bắt đầu từ chậu nước ấm ấy. Trương thị nhìn con gái làm gì cũng vụng về, chân tay lóng ngóng, lại nghĩ chắc con vẫn còn suy sụp vì chuyện bị từ hôn, trong lòng càng thêm xót xa.
Còn Tiền Thiển thì sau buổi sáng vừa phải làm việc nhà nông vừa phải làm việc nhà, đã bắt đầu hết quan tâm đến hình tượng nữa. Kệ đi, nàng nghĩ. Dù sao cuối cùng nàng cũng phải trở thành tiểu nhị chạy việc, không biết làm việc đồng áng thì cũng chẳng có gì to tát.
Ăn qua loa bữa trưa với nửa cái bánh bột ngô và bát canh rau, Tiền Thiển viện cớ đi ra ngoài dạo một vòng. Trương thị vốn không muốn để nàng ra khỏi cửa, sợ con chịu không nổi lời đàm tiếu của người ta. Ở thôn này, cô gái bị từ hôn gần như bị coi là thứ bỏ đi, chẳng còn danh dự gì. Nhưng Tiền Thiển cứ khăng khăng đòi ra ngoài, Trương thị cũng đành thôi, chỉ đứng trong nhà lo lắng nhìn theo bóng nàng.
"7788, rốt cuộc là chuyện gì với bà mẹ tiện nghi này của ta vậy?" Tiền Thiển ngạc nhiên khi thấy ánh mắt lo lắng của Trương thị.
"Chắc bà ấy nghĩ ngươi bị đả kích quá độ, điên điên dại dại, sợ ngươi ra ngoài lại bị người ta mắng." 7788 cười khẩy.
"Vớ vẩn! Ta phải ra ngoài mới tìm được cớ đi kinh thành chứ!"
Ra khỏi cửa, Tiền Thiển mới nhận ra tình hình còn tệ hơn nàng tưởng. Đây không chỉ là vài lời đàm tiếu đơn giản. Mọi ánh mắt trong thôn nhìn Trương Ngũ Nương chẳng khác gì nhìn một thứ bệnh dịch. Mấy bà cô tuổi lớn, mấy chị dâu trong thôn không hề kiêng nể, gặp mặt liền mắng Tiền Thiển thậm tệ, gọi nàng là đồ xui xẻo, sao chổi, đủ mọi lời lẽ khó nghe. Trẻ con thì đi theo sau ném đá, cứ như cảnh chuột chạy qua phố, ai cũng muốn xua đuổi.
Nhưng đáng sợ nhất là đám đàn ông trong thôn, nhìn Trương Ngũ Nương như chó thấy miếng thịt, còn vài tên lưu manh thì buông lời trêu ghẹo thô bỉ. Tiền Thiển nghĩ, cứ thế này mà tiếp tục, cho dù Trương Ngũ Nương không tự sát thì sớm muộn gì cũng gặp chuyện lớn. Mẹ con Trương thị, một người góa phụ trẻ và một cô con gái chưa đến tuổi cập kê, thật sự chẳng có chút khả năng tự bảo vệ nào. Trước đây vì chưa bị từ hôn, người trong thôn còn e ngại chút ít vì nhà họ Tôn.