Mật Mã Quỷ Mộ
Chương 2: Hộp Lạc Thư
Hai anh em nhìn nhau, chẳng dám thở mạnh, cẩn thận nhấc nắp hộp lên.
Khi cả hai nhìn rõ những thứ bên trong, vẻ mặt đều lộ vẻ khó hiểu.
Trong hộp là một bọc vải, nhét đầy không gian bên trong, trách sao trước đó khi Trình Tương Nho lắc hộp không hề có tiếng động.
Bọc vải màu đỏ sẫm, bề mặt dường như có hoa văn gì đó, nhưng mờ nhạt không rõ ràng. Lại gần ngửi, còn có một mùi hương kỳ lạ.
Kỳ lạ đến mức nào? Cẩn thận ngửi, dường như còn lẫn cả mùi thối rữa.
Trình Tương Nho nhíu mày lấy bọc vải ra, lần lượt mở từng lớp, như mở búp bê Nga, mở ra mấy chục lớp, cuối cùng chỉ thấy một chiếc ngọc bội hình tròn, bề mặt ngọc trơn nhẵn, không có chữ, cũng không có hoa văn.
Chỉ có vậy?
Chẳng có gì!
Hai anh em nhìn nhau, đều không giấu nổi vẻ thất vọng.
Trình Tương Nho nhét chiếc ngọc bội vào túi, cùng em gái trở về nhà.
Trong nồi "ục ục" sôi sùng sục, nước đã sôi, cháo cũng chín.
Hai anh em uống hết cháo, liếm sạch bát, sau đó trở về giường trong nhà, chen chúc nhau sưởi ấm.
Tuy trời đã sáng rõ, nhưng cả hai đã thức trắng đêm, thật sự quá mệt mỏi, cũng quá buồn ngủ.
Cô bé không bao lâu đã bắt đầu phát ra tiếng ngáy nhẹ, cuộn tròn như một con mèo con.
Trình Tương Nho rõ ràng rất buồn ngủ, nhưng trở mình mãi không ngủ được, chiếc ngọc bội hình tròn đó anh càng lấy ra xem đi xem lại, nhưng vẫn không có phát hiện gì mới.
Thôi bỏ đi, cứ coi như người cha khốn kiếp đã chết đi!
Trình Tương Nho trước khi chìm vào giấc ngủ mơ màng, đã quyết định: vào thành bán chiếc ngọc bội này, mua cho em gái một bộ quần áo có thể chống rét, lại mua thêm vài quả trứng, bồi bổ cho em gái.
Chiếc ngọc bội này cứ coi như là người cha khốn kiếp bồi thường cho em gái vậy.
Sáng hôm sau, Trình Tương Nho ôm chiếc hộp kim loại hình bát giác, nắm tay em gái, mang theo chiếc ngọc bội hình tròn, ngồi lên chiếc xe ba gác của thôn đi bán rau, trên đường xóc nảy tiến vào thành.
Ba tiếng đồng hồ sau.
Hai anh em đã đến con phố đồ cổ Tiên Nhân Kiều của Dung Thành.
Lúc này đã gần trưa, Tiên Nhân Kiều có vẻ hơi vắng vẻ, những người bán hàng rong tụ tập nói chuyện phiếm, đánh bài, người của các cửa hàng thì buồn chán chơi điện thoại, hầu như không có ai chủ động chào mời.
Các loại tiền cổ, giấy bạc cũ và một số thứ kỳ lạ khác bày la liệt khắp nơi.
Bên trong và bên ngoài các cửa hàng đều bày những đồ gốm sứ, đồ sơn mài và đồ gỗ chạm khắc không có gì nổi bật.
"Ông chủ, có thu đồ cũ không?"
Trình Tương Nho nắm tay em gái đi đến một quầy hàng, đưa chiếc hộp hình bát giác có phù điêu ra hỏi dò.
Chủ quầy là một người đàn ông trung niên mặt chữ điền, lúc này đang ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ, lướt xem video ngắn, nghe thấy tiếng của Trình Tương Nho, ngẩng đầu cũng không ngẩng, tùy tiện nói:
“Thu hết! Tiền cổ, đồng bạc, phiếu lương hay thứ gì khác?"
"Cái này!”
Trình Tương Nho đưa chiếc hộp hình bát giác có phù điêu tới.
Người đàn ông mặt chữ điền lúc này mới ngẩng đầu lên, một tay cầm điện thoại, một tay nhận lấy chiếc hộp hình bát giác, cúi đầu nghịch ngợm một hồi, nghi ngờ hỏi:
“Đây là cái gì vậy? Nhìn không giống đồ cũ, không đáng bao nhiêu tiền đâu?"
Trình Tương Nho có chút thất vọng, nhưng anh vẫn lấy lại chiếc hộp hình bát giác, trả lại quả cầu phù điêu về vị trí cũ, biểu diễn một lượt cách mở khóa hộp.
"Ê? Cậu nói xem, cũng khá thú vị đấy!"
Trên mặt người đàn ông mặt chữ điền lộ vẻ thích thú, nhận lại chiếc hộp hình bát giác, lại nghịch ngợm một hồi, sau đó đứng dậy vẫy tay gọi mấy người ở gần đó, hỏi xem những người này có ai từng thấy thứ này chưa.
"Ê? Đây là cái gì vậy?"
"Để tôi xem thử!"
"..."
Mấy người này vây lại, nghiên cứu một hồi, sau đó đều lắc đầu, đều nói chiếc hộp hình bát giác này là đồ thủ công hiện đại, không đáng tiền.
Nhưng có người lại cảm thấy thứ này khá hay, nói là ba, năm chục tệ có thể thu về cho trẻ con chơi.
Ba, năm chục tệ không nhiều, nhưng đối với hai anh em Trình Tương Nho bữa ăn còn không đủ, đó cũng là một khoản tiền không nhỏ.
Ngay khi anh sắp đồng ý bán chiếc hộp hình bát giác có phù điêu với giá bốn mươi lăm tệ, thì sau lưng bỗng vang lên tiếng "ồ" nhẹ của một người đàn ông.
"Hộp Lạc Thư? Ai thu cái này?"
Trình Tương Nho nghe tiếng quay đầu lại, vừa vặn thấy ba người đàn ông đứng sau lưng anh, một người đàn ông trung niên để râu dê đang kinh ngạc nhìn chằm chằm chiếc hộp hình bát giác có phù điêu trong tay người đàn ông mặt chữ điền.
"Ông chủ Chu! Ông biết cái này sao? Nói cho mọi người biết đi, để mọi người mở mang tầm mắt.”
Một người đàn ông mặt mày nhọn hoắt cười nói.
Ông chủ Chu không đáp lời, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng, nhíu chặt mày, hỏi lại:
“Đây là các người thu từ đâu?"
Người đàn ông mặt chữ điền cười ha hả nói:
“Vẫn chưa thu, là của anh bạn nhỏ này."
Ông chủ Chu lúc này mới chú ý đến Trình Tương Nho và Trình Dĩ Mạt đang trốn phía sau, ông ta lặp đi lặp lại đánh giá Trình Tương Nho mấy lần, mới thử hỏi:
“Xin hỏi anh bạn nhỏ xưng hô thế nào?"
"Tôi là Trình Tương Nho."
"Quả nhiên họ Trình...”
Ánh mắt của ông chủ Chu nhìn Trình Tương Nho càng lúc càng kỳ lạ, thậm chí có chút nóng bỏng.
Trình Tương Nho hơi lùi lại một bước, gật đầu đầy cảnh giác, kín đáo che chắn cho em gái phía sau.
Ông chủ Chu lại đánh giá Trình Tương Nho và Trình Dĩ Mạt một lượt, nhìn đến mức Trình Tương Nho cảm thấy không thoải mái.
Ông ta thu hồi ánh mắt, nhìn chiếc hộp hình bát giác có phù điêu trong tay người đàn ông mặt chữ điền, vươn tay nói:
“Để tôi xem."
Vị ông chủ Chu này dường như có thân phận, người đàn ông mặt chữ điền cười nịnh nọt, đưa chiếc hộp hình bát giác có phù điêu tới.
Ông chủ Chu cúi đầu nghịch ngợm một hồi quả cầu phù điêu trên hộp, sau đó trả chiếc hộp hình bát giác cho Trình Tương Nho, mỉm cười nói:
“Anh bạn nhỏ, có thật lòng muốn bán không?"
Trình Tương Nho gật đầu, hỏi:
“Ông có thể cho bao nhiêu?"
"Như vậy, nếu huynh đệ thật lòng muốn bán, chúng ta vào cửa hàng của tôi bàn bạc nhé."
"Được!"
Trình Tương Nho ôm chiếc hộp hình bát giác có phù điêu, nắm chặt tay em gái, đầy mong đợi đi theo ông chủ Chu, hướng về một tòa nhà hai tầng có biển hiệu "Tụ Phương Trai".
Những người bán hàng rong vừa tụ tập nhìn bóng dáng họ rời đi, xì xào bàn tán, đều là những điều không hiểu và nghi ngờ.
Trình Tương Nho và em gái được mời lên lầu hai, ông chủ Chu nhiệt tình tự mình pha trà cho hai anh em, còn bảo người làm rửa một ít trái cây mang lên bàn trà.
Cô bé nhìn trái cây tươi ngon sáng bóng, mắt sáng rực, nhưng không dám chủ động đưa tay ra lấy, chỉ lén nuốt nước bọt.
Trình Tương Nho mặc kệ nhiều như vậy, vươn tay lấy một quả táo đỏ mọng, nhét vào tay em gái.
Cô bé không nỡ ăn, chỉ hai tay bưng quả táo, rụt rè nhìn ông chủ Chu đối diện bàn trà.
"Ông chủ, ông định thu chiếc hộp này của tôi bao nhiêu tiền?"
Trình Tương Nho không lòng vòng, đi thẳng vào vấn đề.
Ông chủ Chu mỉm cười, tay đỡ nắp chén rửa trà, không ngẩng đầu lên hỏi:
“Chúng ta đừng bàn chuyện này trước, tôi muốn hỏi một chút, đồ trong Hộp Lạc Thư, các người đã lấy ra chưa? Ở đâu?"
Trình Tương Nho hôm nay vốn định chủ yếu bán chiếc ngọc bội, nhưng bây giờ có chút do dự, anh lắc đầu:
“Bên trong có một miếng ngọc, nhưng hôm nay tôi không mang đến, nếu ông muốn thu, giá cả hợp lý thì tôi sẽ mang đến lần sau."
Động tác trên tay ông chủ Chu không dễ nhận ra mà khựng lại, ông khẽ lắc đầu cười khổ:
“Chuyện này tôi không dám thu."
Trình Tương Nho ngẩn ra:
“Ý gì? Sao lại không dám thu? Ông đang đùa tôi đấy à?"
Ông chủ Chu đẩy hai ly trà nóng hổi về phía hai anh em, ông thu lại nụ cười, mắt nhìn chằm chằm Trình Tương Nho, nghiêm túc hỏi:
“Cha mẹ của cậu đâu?"
Vấn đề này chạm đến điều cấm kỵ của Trình Tương Nho, anh nghiến răng nói:
“Chết rồi!"
Ông chủ Chu lắc đầu:
“Không thể nào! Mẹ của cậu tôi không rõ, nhưng tôi có thể khẳng định, cha cậu không chết."
"Ông quen cha tôi?”
Trình Tương Nho kinh ngạc tột độ.
