Tô Chỉ Lạc xách túi đi đến chỗ huyền quan, thay giày xong liền xuống lầu, Liễu Trình Tự không quay lại phòng ngủ, đứng ở ban công nhìn xuống.
Chiếc xe hơi màu trắng dưới lầu, Liễu Trình Tự không thể quen thuộc hơn — là xe của Dương Khiết. Ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung, khóe miệng Dương Khiết nhếch lên mỉm cười với em. Liễu Trình Tự còn chưa kịp phản ứng, Tô Chỉ Lạc đã đi đến cạnh xe, Dương Khiết tiện tay mở cửa ghế phụ cho chị.
Liễu Trình Tự cảm thấy thế giới này thật kỳ diệu, hồi nhỏ em chưa từng thấy mấy người đồng tính nữ, mọi người hễ nhắc đến chuyện này là biến sắc, giống như gặp phải chuyện gì kỳ quái lắm, bây giờ đồng tính nữ ở khắp nơi, hơn nữa ai cũng rất táo bạo theo đuổi tình yêu.
Sau khi chiếc SUV màu trắng kia chạy xa, Liễu Trình Tự cảm thấy căn phòng chật hẹp này đột nhiên trở nên trống trải. Em trở mình, đệm giường phát ra tiếng cọt kẹt, dường như đang chế nhạo sự cô quạnh của em lúc này. Cứ nghĩ đến dáng vẻ chị dâu và Dương Khiết ở bên nhau, trong lòng lại thấy bức bối.
Sáng sớm, Liễu Trình Tự lủi thủi luộc trứng gà, nhai một cách máy móc. Sau đó tháo ga giường ra giặt, rồi lại lấy quần áo mùa thu của chị dâu ra vò, giặt xong đem treo hết lên ban công.
Hàng xóm cách vách chào hỏi, nói:
“Về làm việc nhà cho chị dâu cháu à.”
Liễu Trình Tự “vâng” một tiếng.
Chị dâu công việc rất bận, bình thường không có thời gian làm mấy việc này.
Hàng xóm lại nói:
“Chị dâu cháu cũng vĩ đại thật, trước khi cháu đến chị dâu cháu còn tự đi lấy hàng về trung tâm thương mại bày sạp bán, lúc đó đã định mở cửa hàng làm ăn rồi, nếu không bây giờ đã có một cái mặt bằng, làm bà chủ nhỏ rồi.”
Liễu Trình Tự nói:
“Cháu sẽ đối xử tốt với chị dâu cháu.”
“Vậy chị dâu cháu cũng không uổng công nuôi cháu.”
Dì Trương nói xong liền đi dọn hàng.
Tô Chỉ Lạc trước đây một mình rất có tinh thần phấn đấu, làm gì cũng dám thử, sau khi Liễu Trình Tự đến, chỉ riêng học phí nửa năm đã là mười hai ngàn tệ, càng đừng nói đến các loại tạp phí sau này, Tô Chỉ Lạc đành phải gác lại kế hoạch của mình, vào xưởng, tìm một công việc ổn định lương tương đối cao để đảm bảo cuộc sống cho hai người, có khổ chút cũng không sao, quan trọng nhất là không thể để việc học của em sa sút.
Buổi trưa Liễu Trình Tự gọi điện cho Tô Chỉ Lạc, em đứng đợi ở cổng xưởng, Tô Chỉ Lạc từ bên trong bước ra liền nhìn thấy em đang xách hộp cơm.
Tô Chỉ Lạc kinh ngạc:
“Em nấu cơm cho chị à?”
Liễu Trình Tự gật đầu:
“Vâng, đi học rồi thì không nấu được nữa.”
Tâm trạng Tô Chỉ Lạc khó tả thành lời, không biết là xót xa hay cảm động.
Trước đây Liễu Trình Tự đâu biết nấu cơm, là Tô Chỉ Lạc ép em học, lúc học Liễu Trình Tự rất hận chị, từng phút từng giây đều muốn trốn khỏi căn nhà rách nát này.
Tô Chỉ Lạc chỉ mặc kệ em khóc mặc kệ em than vãn, mỗi ngày chị đi làm không có cách nào nấu cơm cho Liễu Trình Tự vào kỳ nghỉ, Liễu Trình Tự học được thì sẽ không bị đói, đợi đến khi em sống một mình, cũng có thể tự chăm sóc tốt cho bản thân.
Tô Chỉ Lạc muốn đưa em ra ngoài mua đồ, Liễu Trình Tự biết chị dâu đi làm vất vả, không ngủ trưa, chiều không có tinh thần sẽ bị tổ trưởng mắng.
Liễu Trình Tự khẽ nói:
“Chị dâu, em có thể ôm chị một cái không? Đến trường sẽ nhớ chị lắm.”
Tô Chỉ Lạc gật đầu, chị chủ động bước tới ôm lấy em, vỗ vỗ vai em, nói:
“Ở trường có chuyện gì thì gọi điện cho chị, sắp chuyển mùa rồi, em đừng để bị cảm… em đã dọn quần áo chuyển mùa chưa?”
“Dọn rồi ạ.”
Liễu Trình Tự như sắp khóc đến nơi, cúi đầu, tựa vào vai chị, ngửi hương thơm trên tóc Tô Chỉ Lạc, tay chậm rãi ôm lấy eo Tô Chỉ Lạc, lòng bàn tay áp vào sự mềm mại thon thả ấy.
Giọng Tô Chỉ Lạc nhè nhẹ:
“Ở trường không có tiền cũng phải nói, đừng tiết kiệm quá, em lên đại học rồi.”
“Em biết rồi.”
Liễu Trình Tự nhắm mắt tận hưởng hơi ấm trên người chị dâu, rất nhanh đã hiểu chuyện nói:
“Chị dâu, chị đi ngủ đi, đừng vất vả quá.”
“Chú ý an toàn nhé.”
Tô Chỉ Lạc đi ngược trở lại, tình cờ gặp Dương Khiết. Đối phương đang lắc lắc chai nước suối trong tay, Liễu Trình Tự đứng cách đó không xa, nhìn Dương Khiết nhét chai nước vào tay Tô Chỉ Lạc. Đợi đến khi bóng dáng hai người biến mất khỏi tầm mắt, Liễu Trình Tự mới phát hiện mình đã vò nát vạt áo đến nhăn nhúm.
Sau khi trở lại trường, tối nào Liễu Trình Tự cũng gọi video cho chị dâu không sót ngày nào, mỗi lần ánh mắt em luôn đảo quanh bối cảnh phía sau Tô Chỉ Lạc, xác nhận chị đang ở nhà, và trong nhà họ cũng không có người nào khác đến.
Vốn dĩ Liễu Trình Tự định thứ Bảy Chủ nhật về nhà, đợi Mạnh Chẩm Nguyệt nhắn tin cho em, hỏi em có muốn đi làm thêm không, em cắn răng, chọn đi cùng bọn Mạnh Chẩm Nguyệt.
Chiều thứ Sáu đã không còn tiết, thứ Sáu các em ra ngoài làm thêm, thứ Bảy Chủ nhật làm liên tục đến tám giờ tối, làm được một tháng, bước vào cái lạnh của mùa thu, thỉnh thoảng lại có gió lạnh thổi qua.
Lúc về trời đã tối đen, đến dưới lầu ký túc xá Liễu Trình Tự lập tức gọi điện cho chị dâu, số vừa gọi đi, em nhíu mày lập tức ngẩng đầu lên:
“Chị dâu?”
Tô Chỉ Lạc quay đầu nhìn em, hỏi:
“Đi đâu vậy?”
Rất nhanh, Tô Chỉ Lạc đã biết em đi làm thêm, chị thở dài đi về phía Liễu Trình Tự, trong tay xách một cái túi, nói:
“Mua cho em một cái áo, áo khoác dày, em mặc thử xem.”
Biểu cảm của Liễu Trình Tự như sắp khóc, cảm động rồi.
Tô Chỉ Lạc rất muốn cười em, nhưng giọng điệu lại dịu dàng êm ái:
“Trước đó nói thứ Bảy Chủ nhật về, thức ăn mua hết rồi, em lại không về.”
Liễu Trình Tự cúi đầu nhận lấy chiếc áo khoác dày đó, Tô Chỉ Lạc mua cho em áo khoác bóng chày, một chiếc áo len mềm, còn có đồ ăn vặt và sữa bột, trước đây em học cấp ba, sáng nào Tô Chỉ Lạc cũng bắt em uống một ly sữa, chỉ sợ em không theo kịp dinh dưỡng.
“Cảm ơn chị dâu.”
“Thiếu tiền thì nói với chị.”
“Em không thiếu tiền.”
Áo khoác bóng chày chọn rất vừa vặn, tôn lên bờ vai thẳng tắp của Liễu Trình Tự, người cũng trông rất cao ráo. Tô Chỉ Lạc không nhịn được nhìn thêm hai cái, mặc vào quả thực rất đẹp, toàn thân đều toát lên sức sống đặc trưng của sinh viên đại học. Liễu Trình Tự cũng thích chiếc áo này:
“Chị dâu, mắt nhìn của chị tốt thật đấy.”
“Vậy chị về đây.”
Tô Chỉ Lạc kéo kéo vạt áo em:
“Mặc nhiều vào nhé.”
“Chị dâu, hay là chị đến ký túc xá của em ngủ đi, em ngủ dưới đất.”
“Không cần đâu.”
Tô Chỉ Lạc nhìn dáng vẻ đó của em là biết em không nỡ, nói:
“Chị đi dạo với em một lát, em tiễn chị đến cổng trường, chị tự đi tàu điện ngầm về.”
Liễu Trình Tự nén sự chua xót tiễn chị dâu.
Tô Chỉ Lạc nói:
“Về ăn bữa cơm nhé, thứ Bảy chị ở nhà nấu cơm đợi em.”
“Vâng.”
Gió đêm lạnh buốt, Tô Chỉ Lạc thọc sâu hai tay vào túi áo gió. Liễu Trình Tự đi bên cạnh cách chị nửa bước, nghe chị dâu hỏi han chuyện bài vở dạo này, trong lời nói của Tô Chỉ Lạc đều là sự tò mò và hướng tới cuộc sống đại học. Chỉ vỏn vẹn hai mươi mấy phút, cổng trường đã ở ngay trước mắt.
“Tiễn đến đây thôi, em về nghỉ ngơi sớm đi.”
Tô Chỉ Lạc cản em lại:
“Chị đi đây.”
Lại nắn nắn mặt em:
“Nhìn em xem, phơi nắng đen như chó rồi.”
Liễu Trình Tự khó hiểu đỏ mặt, em đứng tại chỗ, bàn tay trong túi áo khoác bóng chày siết chặt đến phát đau. Lúc xe buýt khởi động, em đột nhiên đuổi theo hai bước, rồi lại cứ thế dừng lại — gió thu cuốn theo lá khô tạt vào mặt, thổi đến mức khoang mũi cay xè.
Từng chuyến xe buýt đi qua cổng, em đợi vài phút, quay lại, về đến ký túc xá mặc luôn chiếc áo len kia vào, sau đó phát hiện bên trong có ba trăm tệ, áo mặc đến lúc đi ngủ em cũng không nỡ cởi ra.
Tháng 12 Liễu Trình Tự về một chuyến, đi cùng em còn có hai người thợ, em mua cho Tô Chỉ Lạc một chiếc máy giặt, thợ khiêng máy giặt lên, Tô Chỉ Lạc đứng ở cửa không thể tin nổi.
Hàng xóm cách vách chạy sang xem náo nhiệt, Tô Chỉ Lạc mới phản ứng lại, chị nhìn Liễu Trình Tự đi phía trước, Liễu Trình Tự mỉm cười, ánh mắt đó có chút tự hào.
Không cần nói nhiều, Tô Chỉ Lạc cũng hiểu, Liễu Trình Tự thứ Bảy Chủ nhật không về đi làm thêm, chính là muốn mua cái này trước khi mùa đông đến.
Máy giặt Tiểu Thiên Nga, hai người cũng không cần loại quá to, tốn 800 tệ.
Dì hàng xóm nói:
“Đây là lần đầu tiên nhà cháu sắm thêm đồ điện gia dụng đấy nhỉ.”
Tô Chỉ Lạc cười cười quay lại phòng khách lấy chổi dọn dẹp ban công, chậu hoa trên đất đều chuyển sang phía đối diện, máy giặt vừa đặt xuống, ban công chỉ còn lại một khoảng không gian nhỏ đủ cho người đứng.
Căn nhà rách nát vốn đã nhỏ nay lại càng thêm chật chội, thợ nối máy giặt vào, tốn rất nhiều sức lực, nói cơ sở vật chất khu nhà họ cũ kỹ, lắp cái đồ gì cũng mệt.
Liễu Trình Tự nói với chị dâu:
“Mùa đông tay chị sẽ không bị cóng nữa.”
“Tay chị chưa từng bị cóng.”
Tô Chỉ Lạc nói, chị từng thấy những đôi tay bị cước, không đẹp chút nào, chị nhìn tay mình nắm thành nắm đấm, giấu đi lớp chai mỏng trong lòng bàn tay.
“Cóng đỏ hết rồi kìa.”
Liễu Trình Tự nắm lấy tay chị, Tô Chỉ Lạc rút tay về sau, không cho em sờ, tay Liễu Trình Tự thừa thãi bóp bóp eo hai cái.
Thợ đi rồi, cơm canh dọn lên bàn, gà thả vườn đặc biệt đi chợ mua, rất thơm. Tô Chỉ Lạc gắp đùi gà cho em, bảo em uống hết canh, Liễu Trình Tự chỉ ăn bữa trưa ở nhà rồi vội vã rời đi.
Tô Chỉ Lạc một mình ở nhà loay hoay với chiếc máy giặt mới mua, nhét hai bộ quần áo vào, nhìn lồng giặt lạch cạch quay, cỗ máy phát ra tiếng ù ù trầm đục, chấn động khiến sàn nhà hơi rung lên. Chị ngồi xổm trước máy giặt, bất giác nhếch khóe miệng.
Bát đũa trên bàn vẫn chưa rửa, Tô Chỉ Lạc đi dọn dẹp, lại nhìn thấy một hộp điện thoại trên bàn, chị sững sờ hai giây, mở ra là một chiếc điện thoại mới. Chị xem nhãn hiệu, lấy điện thoại đi tìm kiếm, ba ngàn rưỡi.
Điện thoại của Tô Chỉ Lạc vẫn là cái loại tám trăm tệ, lúc đó chị tự chủ kinh tế, điện thoại thông minh vừa mới ra, cái chị mua cũng coi như loại tốt, sau này càng ngày càng lag, chị nghĩ bình thường gọi điện thoại, đọc tiểu thuyết là được rồi.