Lạc Vào Xứ Sở Thần Tiên
Chương 6: Chơi Bài
Ara thẳng vai, biết ơn bà của mình, người chắc chắn đang dõi theo cô từ trên cao. Cô không hiểu hết các quy tắc của yêu tinh, nhưng rõ ràng là động lực quyền lực của họ đã thay đổi.
“Thôi nào, chấp nhận đi.”
Ara tự tin đưa tay ra và bắt tay lên xuống.
Thay vì bắt tay cô, người đàn ông khoanh tay tỏ vẻ phòng thủ và nhìn xuống Ara một cách hoài nghi.
“Cô sẽ thế chấp cái gì?”
“Với tôi, tất nhiên là ban cho một điều ước. Còn anh thì sao, anh Yêu Tinh?”
Người đàn ông im lặng một lúc. Đôi mắt sâu thẳm của anh chớp đúng ba lần trước khi đôi môi khép chặt từ từ hé mở.
“Cuộc sống của cô.”
“Cái gì? Cuộc sống của tôi?” Ara cau mày.
Mạng sống của cô ấy ư? Có vẻ như đó là một khoản cược quá lớn chỉ cho một lần cá cược.
“Nhân tiện, cô có thể hủy cược.”
Người đàn ông khẽ cong môi khi nói, hy vọng Ara đang sợ hãi sẽ không cược với anh ta nữa.
Nhưng thay vì sợ hãi, Ara lại chế nhạo.
Cho dù cô ấy thua cược và chết dưới tay tên yêu tinh độc ác này hay ngủ trên phố chỉ để bị bọn cho vay nặng lãi bắt thì cũng chẳng khác nhau là mấy. Chết nhanh thậm chí còn tốt hơn.
"Được rồi."
Ara vui vẻ trả lời.
Không còn gì để mất, tất cả hoặc không có gì, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải chiến đấu. Phương châm này là nguyên tắc chỉ đạo của Ara mà cô học được từ triết lý chơi bài của bà ngoại Jeong Mal-soon.
“Vậy cũng được sao? Kể cả khi mạng sống của cô bị đe dọa?”
Người đàn ông hỏi hai lần, vẻ mặt tỏ vẻ không tin.
“Được. Chúng ta cược đi. Đặt cược cả mạng sống của tôi vào đó.” Ara mỉm cười tự tin.
Người đàn ông lại thở dài, bực bội. Anh ta nhìn Ara với vẻ mặt vô cùng thất vọng, rồi cuối cùng lắc đầu.
“Được thôi. Trò chơi gì thế?”
Cô chưa nghĩ xa đến thế.
Ara suy nghĩ một lúc rồi thốt lên một âm thanh đầy suy tư.
Trong những câu chuyện cũ, yêu tinh thường đấu vật. Tuy nhiên, đối thủ của cô là một người đàn ông trưởng thành cao hơn cô một cái đầu, và đôi chân của cô vẫn còn run rẩy, khiến cô khó có thể đứng vững.
Đấu vật thì không được.
Thay vào đó, cô ấy cần một trò chơi ít đòi hỏi nỗ lực thể chất và là trò mà cô ấy giỏi…
À, tôi đã có thứ mình cần rồi.
Ara cười toe toét với người đàn ông, một nụ cười rất ẩn ý.
“Đi-Dừng lại.”
“Đi-Dừng?”
Người đàn ông bật cười, rõ ràng là không ngờ tới câu trả lời này.
“Anh muốn chơi bài không?”
“Đúng vậy. Anh không biết chơi à?”
Ara nghiêng đầu ngây thơ, đôi mắt to tròn không chút do dự.
Người đàn ông nhìn cô chằm chằm một lúc, rồi bỏ tay ra. Chết tiệt. Cô nghĩ mình nghe thấy anh ta lẩm bẩm trong hơi thở.
“Đợi ở đây.”
Anh ta bước đi, để lại Ara trong sân rộng rãi, và bước vào ngôi nhà đổ nát. Anh ta quay lại ngay, mỗi tay cầm một thứ gì đó.
Một chiếc chăn họa tiết xương cá màu nâu và một chiếc hộp nhỏ đựng một bộ bài Hanafuda.
Mặc dù anh ta càu nhàu, nhưng người đàn ông đã chuẩn bị mọi thứ và ngồi xuống đối diện Ara với vẻ mặt vô liêm sỉ. Khi anh ta trải chăn ra và lấy những lá bài ra, Ara không khỏi bật cười.
Một ngôi nhà hoang đổ nát, một yêu tinh trong bộ đồ hiện đại, một chiếc chăn theo phong cách Bắc Âu và những lá bài Hanafuda trải trên đó…
“Có gì buồn cười thế?”
Người đàn ông vừa hỏi vừa xáo bài. Ara cố nhịn cười.
“Chỉ là… nhận ra trí tưởng tượng của mình tệ đến thế nào thôi.”
"Nếu trí tưởng tượng của cô kém, cô sẽ may mắn. Tài khoản ngân hàng của cô cũng kém."
“Anh nói gì thế?”
“Sao cô lại tức giận thế? Tôi sai à? Chính cô đã nói thế. Không phải cô đang mắc nợ à.”
Người đàn ông đột nhiên đưa cho Ara một chồng bài. Ara bĩu môi, khéo léo lấy một nắm bài.
“Anh đúng đấy. Chuyện đó không cần phải làm đề tài để tranh cãi đâu.”
Đúng rồi.
Ara nuốt cơn giận, không thể nói ra suy nghĩ cuối cùng. Cô tự hỏi liệu người khó chịu nhất trong vũ trụ này có biến thành yêu tinh không.
Cuối cùng, mỗi người rút một lá bài để xác định người chia bài. Ara lấy được hoa anh đào, còn người đàn ông lấy được hoa lan. Ara sẽ đi trước.
Người đàn ông thu thập những lá bài còn lại, xáo trộn chúng lần nữa, bày ra những lá bài trên bàn và chia những lá bài trên tay. Ara xếp mười lá bài của mình ngay ngắn trong tay.
Chỉ đến lúc đó cô mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình.
Mười lá bài trên tay cô và tám lá bài trên bàn, tổng cộng là mười tám lá bài, giờ đây sẽ quyết định sự sống hay cái chết của cô.
“Một hiệp, đúng không?”
“Đúng vậy. Vì tôi đang bận lắm.”
Anh ta làm nghề gì mà lúc nào cũng bận rộn thế?
Ara khịt mũi, làm vẻ mặt như muốn nói: "Chắc chắn rồi."
“Cứ chuẩn bị thực hiện mong muốn của tôi đi.”
“Kiêu ngạo đi trước sự bại hoại theo sau đấy.”
“Thật sao? Bà tôi nói rằng những người dũng cảm luôn chiến thắng được những anh chàng đẹp trai.”
Người đàn ông nhìn Ara như thể anh ta không thể tin được. Trước khi anh ta có thể bắt đầu một bài giảng khó chịu khác, Ara đã rút một lá bài từ tay cô một cách thản nhiên.
“Được rồi, chúng ta bắt đầu với hoa mận nhé.”
Tách!
Âm thanh sắc nét của những lá bài Hanafuda va vào nhau báo hiệu cuộc cược bắt đầu.
