Kiến Trúc Thượng Tầng
Chương 109 - Chương 109
Đây là tuần trăng mật của chúng ta.
_Tiền Ninh quay người lại, cười ngạc nhiên, vừa định nói, thì nụ cười đã cứng lại trên mặt.
Tuần này, nhiệt độ ở London rõ ràng tăng lên, cộng với thời tiết không còn mưa, cảm giác như mùa xuân thực sự. Buổi tối, mặc áo khoác vest hoặc áo gió nhẹ cũng không thấy lạnh. Nhưng đứng cạnh chiếc Porsche màu đen, Henry cầm điện thoại, tối nay mặc quá mỏng manh và kỳ lạ.
Henry đã cắt tóc ngắn, Tiền Ninh và Dylan đã nhìn thấy hôm qua.
Lúc đó, Dylan không chỉ không trêu chọc kiểu tóc mới của Henry mà còn có vẻ như rất muốn thử kiểu tóc này. Tiền Ninh đoán Dylan nghĩ kiểu tóc này cũng sẽ phù hợp với kỳ thực tập mùa hè bận rộn của anh.
Nhưng Henry trước mắt Tiền Ninh, mặc quần jeans không có gì đặc biệt, nhưng áo thì lại là áo phông đen ngắn tay mặc cùng áo ghi-lê lông vũ đen. Dù cậu ấy có cơ bắp tay phát triển, nhưng cũng không thể không cảm thấy lạnh. Henry vẫn xịt nước hoa thường ngày, mùi rất thơm. Giống như loại mà Dylan đang dùng. Tuy nhiên, Tiền Ninh cảm thấy, dù cùng loại nước hoa, hai chàng trai này lại mang đến cảm giác rất khác nhau.
"Sao vậy? Tối nay không có yêu cầu trang phục, tôi không thể mặc thế này sao?" Henry nhận ra ánh mắt kinh ngạc của Tiền Ninh, cười để lộ răng trước và nói.
"Tối nay cậu cũng có hẹn hò à, Henry?" Tiền Ninh mở to mắt, tò mò hỏi. Cô vừa cất điện thoại, nụ cười trên mặt đã chuyển thành trêu chọc.
Henry nhướn mày nhìn Dylan.
Dylan cũng nhìn cậu, ánh mắt bình thản, miệng cũng bình thản nói, "Cậu ấy chắc chắn không có."
Henry bỏ điện thoại vào túi, cười nghịch ngợm, nhìn lại Tiền Ninh nói: "Dylan nói đúng, nếu không tính việc ở đây với hai người thì là không có." Cậu hơi đỏ mặt, mắt qua lại giữa Dylan và Tiền Ninh, "Cũng? Hai người vừa hẹn hò à?"
"Đương nhiên không tính." Tiền Ninh phồng má, một tay vẫn bị Dylan nắm, bóp nhẹ.
"Phải." Dylan rõ ràng trả lời câu hỏi khác của Henry.
Ba người cùng đi về phía Hội trường Westminster, chủ đề đã chuyển sang buổi tranh luận công khai này.
Loạt tranh luận về "London thế kỷ 21" này liên quan đến tầm nhìn tương lai của thành phố, sông Thames, không gian công cộng, nhà ở, quy hoạch giao thông, v.v. Dù là do Quỹ Kiến trúc tổ chức, nhưng các chủ đề liên quan rõ ràng không chỉ dừng lại ở kiến trúc và cũng không chỉ mở cho các chuyên gia. Nếu không thì đã không có nhiều người tham gia đến vậy.
Vì Dylan và Henry đã đặt chỗ trước đặc biệt nên họ tránh được đám đông, vào từ một lối vào khác. Khi họ vào trong, họ đã gặp cựu bộ trưởng Đảng Bảo thủ mà Dylan đã đề cập trong xe ngày hôm đó, cũng là cựu sinh viên Cambridge của họ.
Tiền Ninh làm kinh doanh ở nước này, trước đây học kinh tế, nên đương nhiên phải hiểu rõ về tình hình chính trị nơi đây.
Hiện tại, tình hình rất bất lợi cho Đảng Bảo thủ, nội bộ họ đầu tiên đã chia rẽ. Việc Công Đảng hoạt động tích cực là điều dễ hiểu. Người chủ yếu nói chuyện là Dylan và cựu bộ trưởng đó. Họ hiếm khi đề cập trực tiếp đến các vấn đề chính trị, chủ yếu là nói về quy hoạch đô thị. Đây cũng là một trong những môn học chuyên ngành của Dylan. Henry thỉnh thoảng xen vào vài câu thông minh. Tiền Ninh cũng vậy.
Trong cuộc trò chuyệ, lại đề cập đến nhiều quan điểm của Tiền Ninh khi nói chuyện với William về việc lấy đất, bao gồm việc định vị sông Thames là "trái tim của thành phố", phát triển bờ Nam và phía Đông, v.v.
Hai người kia nói chuyện quá ăn ý, Henry đã ra hiệu bằng mắt cho Tiền Ninh, để họ lùi lại một bước.
Tiền Ninh cũng có cùng ý định. Hai chị em mỉm cười xin lỗi, đi về phía chỗ ngồi.
Henry liếc nhìn Tiền Ninh, nhẹ nhàng hỏi: "Chị thế nào?"
Ánh mắt Tiền Ninh dừng lại trên mặt Henry. Sau khi cậu đổi kiểu tóc này, cả người khiến cô có ảo giác như "tái sinh". Nhưng cô không phân biệt được là hoang dã hơn hay càng thêm trẻ trung.
Cô nhìn chằm chằm vào đôi mắt sâu thẳm của Henry, sáng lấp lánh, tràn đầy sinh khí và lý trí, vẫn còn mang nét đặc trưng của một nghệ sĩ. Cô cười rồi nhìn lên trần vòm tráng lệ của Hội trường Westminster. Trần này còn phô trương hơn nhiều so với White Oak.
"Dạo gần đây chúng ta ngày nào cũng hỏi nhau câu này." Tiền Ninh cười nhẹ nói.
"Đúng vậy. Hôm nay tôi nói trước nhé. Tôi rất ổn. Sau khi cắt đầu tóc này hôm qua, khiến mẹ tôi giận dữ mắng tôi giống như vừa được thả ra, hôm nay bà lại càu nhàu rất lâu khi thấy tôi mặc ít thế này. May là họ sắp đi rồi. Ồ còn nữa, A Hy và A Đông đều nghĩ rất ngầu và đẹp, chị nghĩ sao?" Henry lầm bầm, cũng ngẩng đầu nhìn trần vòm mộng mơ.
"Tôi cũng rất ổn." Tiền Ninh cười nhìn lại Henry, "Cậu đẹp trai mà, làm sao cũng ngầu và đẹp cả."
Henry cười với Tiền Ninh, mắt cũng cong lên.
"Mặc ít thế này, thật sự không lạnh à?" Tiền Ninh vừa nói, ngón tay đồng thời chạm vào cánh tay của Henry.
Cậu cố tình trợn mắt, cố tình căng nhẹ cơ bắp, chiếc áo này khiến cánh tay cậu trông đặc biệt vạm vỡ, nhưng da thịt thật sự không hề lạnh.
"Tôi không hề lạnh chút nào." Henry nhỏ giọng nói ngoan ngoãn.
Tiền Ninh cười nhẹ gật đầu, ánh mắt lướt qua đám đông.
Henry cũng nhìn về hướng của Dylan, cậu biết Tiền Ninh cũng đang nhìn.
Không xa, ngay dưới trần vòm vàng rực, dưới ánh sáng lộng lẫy, Dylan trong bộ vest đặt may riêng trông thật nổi bật. Quý ông trẻ tuổi này đứng cạnh vài vị khách mặc đồ trang trọng. Dylan nét mặt nghiêm túc, đang trò chuyện với họ một cách chuyên nghiệp. Anh không chỉ trông trưởng thành mà còn có rất nhiều quan điểm trưởng thành về những chủ đề này.
"Hôm nay anh ấy đến đón tôi tan làm, tặng tôi một bó hoa." Giọng Tiền Ninh vang lên trong đại sảnh, như làn gió mùa hè, yên tĩnh và thanh thản, "Hoa hồng trắng."
Henry thu hồi ánh mắt, ngồi xuống ghế. Tiền Ninh hôm nay nói cô ấy rất ổn, chắc hẳn là thực sự ổn. Cậu nghĩ.
"Cậu ấy đã biết rất sớm mình thích gì, giỏi gì, rồi kiên định với những gì mình muốn làm cả đời, mười mấy tuổi đã có cố vấn đầu tư và luật sư, từ nhỏ tiếp xúc với những người này, thực ra chúng ta đều..." Henry bất ngờ nói khẽ.
Tiền Ninh cúi đầu nhìn Henry, mỉm cười không nói gì. Henry không nhìn cô, vẫn tiếp tục chậm rãi nói, "Charlotte thích cậu ta vì cậu ta học kiến trúc, theo như tôi biết, còn rất nhiều cô gái xinh đẹp cũng đã từng thích cậu ta, tôi đoán chị không muốn nghe điều này, nhưng đó không phải là trọng điểm." Giọng nói của cậu hiếm khi thể hiện sự sâu lắng, ánh mắt vẫn hướng xuống dưới, "Tiền Ninh, cậu ta mới chỉ hai mươi tuổi, tôi cũng vậy. Nhưng nếu cậu ta nói cậu ta yêu chị thì cậu ta biết rõ mình đang nói gì. Tôi không đang cố gắng bán cậu ấy cho chị, và tôi cũng không thể là người hỗ trợ cho cậu ấy hoặc Jerry. Tôi sẽ không bao giờ làm điều đó. Tôi luôn đứng về phía chị."
"Cảm ơn cậu, Henry." Tiền Ninh nói một cách nhẹ nhàng. Người trong sảnh Baroque ngày càng nhiều với những âm thanh khác nhau, cô vẫn cảm thấy Henry có thể nghe thấy cô. Và những gì Henry nói, Tiền Ninh đều biết, cô cũng biết đó là sự thật.
"Không có gì." Henry cười khẽ, "Dĩ nhiên, nếu cậu ta làm chị tổn thương, tôi vẫn sẽ đánh cậu ta. Không chỉ tôi, mà còn có Jerry nữa. Chúng tôi 2 đánh 1 chắc chắn sẽ thắng." Cậu nói, ngẩng đầu lên. Thực ra, Henry đã nhìn thấy đôi giày da đó đang tiến gần.
"Không chắc đâu." Dylan tham gia vào cuộc trò chuyện, giọng nói trầm ổn nhưng kiêu ngạo.
"Muốn thử không?" Henry ngẩng đầu lên, đùa cợt hỏi.
Dylan nắm lấy tay Tiền Ninh. "Không cần thiết. Tôi sẽ không làm cô ấy tổn thương."
Tiền Ninh mạnh mẽ siết chặt bàn tay lớn đó, ánh mắt mỉm cười liếc nhìn Henry, "Cuộc trò chuyện ngu ngốc này còn phải lặp lại bao nhiêu lần nữa vậy?"
Dylan để cô chơi đùa với tay mình, ánh mắt yêu chiều nhìn cô, biểu hiện anh cũng đang suy nghĩ điều gì đó.
"Không thể nói trước." Henry đan tay lại với nhau, nháy mắt với Tiền Ninh, sau đó chuyển sang hỏi Dylan, "Tại sao Bộ trưởng của Đảng Bảo thủ lại có mặt ở đây?"
Cả ba người đều ngồi xuống.
"So với vị trí của mình trong đảng, ông ta quan tâm hơn đến sự phát triển của thành phố này, có thể hiểu là "lương tâm", hoặc cũng có thể hiểu là ông ta có mục đích chính trị riêng, hoặc cả hai." Dylan trả lời một cách bình thản.
"Nghe giống như đang nói về anh..." Tiền Ninh trêu chọc Dylan.
"Và cả ông nội của cậu nữa." Henry tiếp lời với một sự châm chọc đầy thiện ý.
Dylan mỉm cười nhẹ nhưng không phủ nhận.
Chẳng bao lâu sau, dưới mái vòm, không còn chỗ trống nào.
Buổi tối hôm đó, người phát biểu gồm có tài xế taxi, người giao dịch trên thị trường, cũng như những sinh viên chuyên ngành kiến trúc như Dylan và Henry, và cả những người chuyên nghiệp như kiến trúc sư, nhà quy hoạch đô thị.
Quan điểm của Henry bao gồm hy vọng London không nên quá nghiêm khắc trong việc hạn chế chiều cao của các tòa nhà chọc trời, cậu tin có thể tìm ra một phong cách kiến trúc hiện đại nào đó để kết hợp hoàn hảo với Baroque, Gothic phục hưng và những phong cách khác.
Quan điểm này của Henry cũng được Dylan nhấn mạnh trong bài phát biểu của mình, nhưng anh còn đưa ra các đề xuất về quy hoạch và xây dựng các quảng trường thành phố, không gian công cộng.
Quan điểm của Dylan và Henry đều gặp phải sự phản đối từ một số người thuộc lĩnh vực bảo vệ di sản lịch sử của thành phố.
Tiền Ninh nhìn vào biểu cảm của những người trong Quỹ Kiến trúc, cảm thấy họ không có quá nhiều ý kiến phản đối với quan điểm của Dylan và Henry.
Sau đó, khi lãnh đạo của Đảng Lao động, cũng là chính khách được yêu thích nhất gần đây, lên phát biểu, trung tâm hội nghị lớn nhất thành phố gần như biến thành buổi ủng hộ cho vị thủ tướng tương lai.
Khi ba người rời khỏi Hội trường Westminster đã gần 11 giờ đêm. Khi họ bước đến bãi đậu xe, Big Ben đã đổ chuông lúc 11 giờ.
Tiền Ninh lấy điện thoại từ trong túi ra xem, lúc đó cô mới thấy tin nhắn mà Jerry gửi cho cô từ hai giờ trước.
Dylan liếc nhìn một cách thờ ơ, ánh mắt hướng về phía chiếc xe đang đợi họ.
Henry nhìn chăm chú vào màn hình điện thoại của Tiền Ninh, chăm chú nhìn. "Đóng cửa ở mức 33 USD." Giọng cậu có chút chế nhạo, "JA của chúng ta chắc chắn đã bắt đầu vẽ ra—Ô không, viễn cảnh công ty của hai người sẽ lên sàn Nasdaq rồi."
Ngày 12 tháng 4 năm 1996. Yahoo lần đầu tiên ra mắt công chúng trên phố Wall, cổ phiếu ban đầu được định giá 13 USD mỗi cổ phiếu, trong ngày, nó tăng lên mức cao nhất là 43 USD, đóng cửa ở mức 33 USD. Yahoo mới hoạt động hơn hai năm, công ty chính thức thành lập chưa đến một năm đã đạt giá trị thị trường 850 triệu USD. Có người gọi đây là sự khởi đầu của huyền thoại Internet.
Qua cửa sổ xe, Tiền Ninh thấy chiếc xe của Henry biến mất nhanh chóng ở ngã rẽ phía trước. Cô không nghe thấy âm thanh, nhưng dường như lại nghe thấy tiếng động cơ thấp của chiếc Porsche.
Cô nhớ lại dáng vẻ của Henry tối nay khi cậu nói về tương lai trên sân khấu, mọi người trong sảnh đều thông qua việc tưởng tượng về tương lai của thành phố này, tưởng tượng về hình ảnh tương lai. Cô hoàn toàn tin tưởng từ tận đáy lòng rằng Henry chắc chắn sẽ tốt lên.
Tiền Ninh vẫn đang cầm chiếc điện thoại trong tay, cô đã quên không bỏ lại vào túi xách, bây giờ mới nhẹ nhàng bỏ vào.
Cô ngẩng đầu lên, thấy Dylan đang nhìn cô.
Trên mặt anh nở một nụ cười nhẹ. Có thể nhận ra anh đã có một buổi tối rất vui vẻ.
"Em không trả lời sao?" Anh nhướn mày, giọng điệu hơi châm chọc hỏi.
"Có phải anh mong em trả lời?"
"Anh chỉ hỏi thôi, chẳng phải cậu ta là đối tác của em sao?"
Ồ, giọng điệu này.
"Muộn rồi. Có lẽ mai em sẽ gọi cho cậu ta." Tiền Ninh cố tình dừng lại, ánh mắt và giọng nói đều trở nên uyển chuyển, "Và, chẳng phải bây giờ em đang hẹn hò với đối tác khác của mình sao?"
Dylan nhẹ nhàng gật đầu, nhìn cô chăm chú, cánh tay anh vòng qua cô.
Tiền Ninh nhìn thoáng qua tài xế. Khi cô vừa nhích một chút về phía Dylan, cánh tay dài đã kéo cô vào lòng.
Cô tựa vào lòng ngực vững chắc của anh, trong đầu lướt qua nhiều hình ảnh và cuộc nói chuyện tối nay.
"Em đang nghĩ gì?" Dylan hơi nghiêng đầu, hỏi nhẹ nhàng bên tai cô.
Ánh mắt Tiền Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ xe, từ gần đến xa, những ánh đèn đêm, "Em đang nghĩ, việc không xây dựng tòa nhà chọc trời ở khu tài chính có lợi ở chỗ, điều này còn bao gồm khả năng không bị giới hạn chiều cao."
"Đúng vậy." Dylan trả lời một cách bình tĩnh, "Quy hoạch trung tâm của Khu tài chính và Canary Wharf có những hạn chế nghiêm ngặt hơn về việc này."
"Nhưng dù thế nào, chúng ta vẫn phải đối phó với đám người từ Cục Di sản Lịch sử Anh."
"Em cũng nghĩ vậy. Hôm nay nghe họ phản đối quan điểm của anh và Henry, em mới cảm thấy đây mới là một vấn đề thực sự khó khăn. Nhưng nếu những người trong Viện Hàn lâm Hoàng gia cũng có quyền bỏ phiếu, chúng ta sẽ nhận được phiếu thuận từ đó." Tiền Ninh suy nghĩ và nói, "Quỹ Kiến trúc có mối quan hệ tốt với Đảng Lao động, nếu kết quả bầu cử năm sau thực sự như đêm nay, có lẽ chúng ta cũng sẽ được đồng thuận."
Dylan im lặng vài giây rồi nói đùa, "Các kiến trúc sư hiện đại luôn có những lý tưởng chung."
"Ừm?" Tiền Ninh ngẩng đầu lên, sống mũi của cô chạm vào mặt bên của Dylan.
Anh phản ứng rất nhanh, nhẹ nhàng cọ lại. "Ngay cả ngài Richard cũng hy vọng có thể xây dựng một tòa nhà." Dylan cố ý nói thẳng.
"Ồ đúng vậy, lý tưởng của kiến trúc sư và lý tưởng của nhà phát triển bất động sản có điểm chung." Tiền Ninh cố tình giữ khoảng cách với Dylan một chút và tự chế giễu, "Là con gái của một nhà phát triển bất động sản, lại là một thạc sĩ Lịch sử Kiến trúc, em nghĩ mình cũng có chút quyền phát ngôn."
"Ngài Norman cho rằng một công trình xuất sắc cuối cùng có thể hoàn thành không chỉ nhờ nỗ lực và sự phối hợp của các kiến trúc sư, kỹ sư và nhiều chuyên gia khác, mà thường cũng không thể thiếu một nhà đầu tư xuất sắc. Tất nhiên, đó là trong trường hợp lý tưởng."
"Chẳng phải anh là sự kết hợp hoàn hảo đó sao?"
"Xem xét việc anh chưa lấy được chứng chỉ Part 1..." Dylan đặt nụ hôn lên má cô, giọng trầm xuống, "...Nghe như em đang mỉa mai anh vậy."
Nụ hôn này rất nhẹ, nhưng Tiền Ninh cảm thấy hơi thở của Dylan nóng hổi. "Anh cũng làm những điều này vì ông nội của anh sao?" Cô nhẹ nhàng hỏi.
Hành động tiếp theo của Dylan khiến Tiền Ninh giật mình.
Cô không biết anh làm thế nào, nhưng đã có nhiều lần như vậy.
Tóm lại, anh dễ dàng nhấc cô ra khỏi ghế và đặt cô lên đùi phần rắn chắc của mình.
Ngay lập tức, cô cảm nhận được hơi nóng từ hơi thở của anh, cùng với giọng nói trầm thấp đầy trêu chọc, "Điều cuối cùng mà anh muốn nghe bây giờ không phải là tên của ngài William Bentinck."
"Anh định làm gì?" Tiền Ninh quàng một cánh tay qua cổ Dylan, dựa vào vai anh một cách lười biếng.
Môi anh hướng về phía khuôn mặt cô, hơi thở chạm vào làn da cô.
"Chúng ta sắp về đến nhà rồi, cô Tiền Ninh." Giọng của Dylan cực kỳ thấp, toát lên sự kiềm chế.
"Ừm." Tiền Ninh đáp lại một cách thận trọng.
Làn da cô nóng bừng, tim đập nhanh, hơi thở gấp gáp. Cô có thể tìm ra mọi lý do từ việc cô cảm nhận rõ ràng qua lớp vải đến giọng nói đầy quyến rũ của Dylan.
Trong bóng tối của chiếc xe, cô nhìn sâu vào đôi mắt của anh.
Bàn tay người phụ nữ nhẹ nhàng nắm lấy cà vạt của người đàn ông, môi cô cọ sát vào tai anh, hỏi như trong mơ, "Ông Bentinck, ông có thể chịu đựng được bao lâu?"
Cơ bắp của Dylan ngay lập tức căng cứng, cổ họng siết chặt bị cà vạt và tay cô nắm chặt. Tuy nhiên, anh vẫn nén lại mọi hơi thở nặng nề.
Trò chơi này quá nguy hiểm.
Tiền Ninh cảm nhận từ ánh mắt lấp lánh của Dylan rằng việc khiêu khích này có thể không khôn ngoan lắm.
Nhưng cô đã nói với anh từ trước, và anh cũng biết rõ cô là một kẻ săn mồi.
"Tiếp tục đi." Giọng anh vẫn rất thấp, nhưng âm điệu trêu chọc hơi cao lên toát ra một sự đe dọa và cũng là sự khuyến khích, vẫn với giọng điệu quý ông, "Em biết anh thích điều đó đến mức nào, cô Tiền Ninh."
Tiền Ninh hít sâu, vùi mặt vào cổ của người đàn ông trẻ đang tỏa ra hormone nam tính và mùi hương đặc biệt của nước hoa.
Cô cảm nhận được cổ áo sơ mi áp sát vào làn da của cô, cũng như sự căng cứng và nhịp đập không bình thường của mạch máu ở cổ anh.
Trong ánh sáng mờ nhạt, cô liếc nhìn thấy ngay cả các gân xanh trên mu bàn tay anh cũng nổi rõ một cách bất thường.
Chiếc xe màu đen chạy vòng qua quảng trường rồi chậm rãi dừng lại.
Bên trong xe, không khí căng thẳng và yên lặng.
Hai đôi mắt đẹp nhìn nhau và đối diện trong im lặng. Cuộc đối đầu cắt đứt cũng trong im lặng.
Khi xe dừng lại, Tiền Ninh nhanh chóng đứng dậy khỏi đùi Dylan. Cô mở cửa xe rồi bước xuống.
Dylan không ngăn cản cô từ đầu đến cuối.
Tiền Ninh cần không khí trong lành và cô cần nhiều hơn nữa.
Khi cô vừa bước xuống xe, không khí mát mẻ bao gồm cả làn gió lạnh đêm khuya đã cứu rỗi cô. Cảm giác ngột ngạt biến mất, má, lòng bàn tay và toàn thân không còn nóng nữa, đầu óc cũng rõ ràng hơn nhiều.
Khoảng nửa phút sau, Dylan mới chậm rãi bước ra khỏi xe.
Anh cài cúc áo vest, nhìn về phía Tiền Ninh. Gió thổi qua mái tóc vàng nhẹ nhàng uốn lượn, dưới ánh sáng lờ mờ, khuôn mặt điển trai cứng rắn của anh trở nên lạnh lùng và kiêu ngạo hơn.
Tiền Ninh nhìn lại, cô cảm thấy Dylan vẫn đang ở trạng thái căng thẳng, ánh mắt anh nhìn cô vẫn khiến cô cảm thấy đầy nguy hiểm.
"Trò chơi kết thúc." Khi anh ôm lấy cô, Tiền Ninh tuyên bố một cách nghiêm túc.
Dylan không nói gì, cũng không nhìn cô, chỉ cùng cô bước vào trong ngôi nhà White Oak.
Họ bước qua cổng vòm, vào không gian rộng lớn bên trong.
"Không, trò chơi mới chỉ bắt đầu." Dylan lên tiếng sửa lại.
Giọng của người đàn ông trẻ tuổi vang lên trong không gian nội thất theo phong cách Baroque hơi có tiếng vọng.
Đèn chùm bằng thủy tinh thả xuống từ khung sắt đen tỏa ra ánh sáng lãng mạn cổ điển.
Lần này đến lượt Tiền Ninh không nói gì.
Hai người, một trước một sau bước lên bậc cầu thang, mỗi bước đi đều như một đếm ngược.
Sống lưng mảnh mai của Tiền Ninh cảm thấy một cảm giác kỳ lạ và chân thực. Phía sau cô luôn có một thợ săn kiên nhẫn và mạnh mẽ. Anh ta biết rõ anh ta sẽ làm gì và sẽ tấn công khi nào, một đòn chí mạng.
Chỉ có điều, Tiền Ninh không hề cảm thấy mình chỉ là con mồi của anh.
Rõ ràng, Dylan cũng không hứng thú với loại trò chơi đó.
Hành lang tầng hai chỉ bật vài chiếc đèn ấm, không quá sáng nhưng cũng không quá tối.
Đầu tiên là những âm thanh rời rạc không thể mô tả, như nhạc nền của một bộ phim, sau đó là tiếng cửa đập rõ ràng.
Tiếng đóng cửa cực kỳ dữ dội, đặc biệt là vào lúc nửa đêm.
Tiếng vọng vang theo.
Bên trong, Dylan đã ném Tiền Ninh lên giường.
Cô nhanh chóng ngồi dậy một chút rồi vòng tay qua cổ anh.
"Em tự chuốc lấy." Dylan nhìn chằm chằm vào đôi mắt quyến rũ ấy và nói. Vẫn rất bình tĩnh.
Chiếc cà vạt bay lên không trung rồi rơi xuống thảm.
"Em tự chuốc lấy." Tiền Ninh vội vã hôn lên môi Dylan, ngón tay cô vuốt ve chiếc thắt lưng da đen bóng của anh.
Tiếng xé vải vang lên trong phòng ngủ.
Những đường nét cơ bắp nam tính kiêu ngạo thoát ra đầy quyến rũ.
"...Anh thật đáng sợ." Cổ họng Tiền Ninh có hơi khô khan khi nói, ánh mắt tránh đi.
Cô bắt đầu cảm thấy mọi chuyện đang trở nên mất kiểm soát.
Dylan nắm chặt mắt cá chân cô, nửa hạ mắt nhìn cơ thể mềm mại và sống động của cô.
Giọng anh trầm khàn, "Bây giờ em đã biết rồi."
Ý ngầm là, bây giờ cô có hối hận cũng đã muộn.
Sự thật chứng minh, Tiền Ninh đã đánh giá thấp ý nghĩa của việc "tự chuốc lấy", hoặc có thể nói, cô đã đánh giá thấp lời khuyến khích và đe dọa của Dylan trong xe, hoặc là, cô đã đánh giá thấp khao khát dồn nén sau ba tháng xa cách.
Cũng như tình yêu dâng trào.
Ban đầu cô không biết mình đang khao khát điều gì — là muốn anh tiếp tục hay muốn anh dừng lại, nhưng về sau, cô hoàn toàn xác định đó là điều thứ hai.
Nhưng điều đó chẳng có tác dụng gì.
"Anh yêu em, em yêu, anh yêu em, Tiền Ninh."
Anh nói bên tai cô hết lần này đến lần khác.
Anh nhìn vào mắt cô và nói hết lần này đến lần khác.
Cô ngọt ngào hôn anh, say đắm hôn anh, yêu thương hôn anh. Nhưng cô vẫn cần thời gian để nói ra điều đó.
Tiền Ninh bị buộc phải ngắm nhìn bình minh tháng Tư ở London một lần nữa.
Chỉ có điều, lần này, ánh nắng ban mai dịu dàng mà cuồng nhiệt.
Ánh bình minh dịu dàng mà cuồng nhiệt này, cho đến khi kỳ nghỉ lễ Phục sinh kết thúc, Tiền Ninh đã bị buộc phải ngắm nhìn nhiều lần.
Dylan Bentinck hoàn toàn không đưa ra lý do gì, anh không hề nhắc đến việc này là để bù đắp cho ba tháng xa cách, cũng không nhắc đến kỳ thi của anh sắp đến, anh chỉ... không thể dừng lại.
Cùng lắm anh chỉ nói một câu, "Đây là tuần trăng mật của chúng ta."
_Tiền Ninh quay người lại, cười ngạc nhiên, vừa định nói, thì nụ cười đã cứng lại trên mặt.
Tuần này, nhiệt độ ở London rõ ràng tăng lên, cộng với thời tiết không còn mưa, cảm giác như mùa xuân thực sự. Buổi tối, mặc áo khoác vest hoặc áo gió nhẹ cũng không thấy lạnh. Nhưng đứng cạnh chiếc Porsche màu đen, Henry cầm điện thoại, tối nay mặc quá mỏng manh và kỳ lạ.
Henry đã cắt tóc ngắn, Tiền Ninh và Dylan đã nhìn thấy hôm qua.
Lúc đó, Dylan không chỉ không trêu chọc kiểu tóc mới của Henry mà còn có vẻ như rất muốn thử kiểu tóc này. Tiền Ninh đoán Dylan nghĩ kiểu tóc này cũng sẽ phù hợp với kỳ thực tập mùa hè bận rộn của anh.
Nhưng Henry trước mắt Tiền Ninh, mặc quần jeans không có gì đặc biệt, nhưng áo thì lại là áo phông đen ngắn tay mặc cùng áo ghi-lê lông vũ đen. Dù cậu ấy có cơ bắp tay phát triển, nhưng cũng không thể không cảm thấy lạnh. Henry vẫn xịt nước hoa thường ngày, mùi rất thơm. Giống như loại mà Dylan đang dùng. Tuy nhiên, Tiền Ninh cảm thấy, dù cùng loại nước hoa, hai chàng trai này lại mang đến cảm giác rất khác nhau.
"Sao vậy? Tối nay không có yêu cầu trang phục, tôi không thể mặc thế này sao?" Henry nhận ra ánh mắt kinh ngạc của Tiền Ninh, cười để lộ răng trước và nói.
"Tối nay cậu cũng có hẹn hò à, Henry?" Tiền Ninh mở to mắt, tò mò hỏi. Cô vừa cất điện thoại, nụ cười trên mặt đã chuyển thành trêu chọc.
Henry nhướn mày nhìn Dylan.
Dylan cũng nhìn cậu, ánh mắt bình thản, miệng cũng bình thản nói, "Cậu ấy chắc chắn không có."
Henry bỏ điện thoại vào túi, cười nghịch ngợm, nhìn lại Tiền Ninh nói: "Dylan nói đúng, nếu không tính việc ở đây với hai người thì là không có." Cậu hơi đỏ mặt, mắt qua lại giữa Dylan và Tiền Ninh, "Cũng? Hai người vừa hẹn hò à?"
"Đương nhiên không tính." Tiền Ninh phồng má, một tay vẫn bị Dylan nắm, bóp nhẹ.
"Phải." Dylan rõ ràng trả lời câu hỏi khác của Henry.
Ba người cùng đi về phía Hội trường Westminster, chủ đề đã chuyển sang buổi tranh luận công khai này.
Loạt tranh luận về "London thế kỷ 21" này liên quan đến tầm nhìn tương lai của thành phố, sông Thames, không gian công cộng, nhà ở, quy hoạch giao thông, v.v. Dù là do Quỹ Kiến trúc tổ chức, nhưng các chủ đề liên quan rõ ràng không chỉ dừng lại ở kiến trúc và cũng không chỉ mở cho các chuyên gia. Nếu không thì đã không có nhiều người tham gia đến vậy.
Vì Dylan và Henry đã đặt chỗ trước đặc biệt nên họ tránh được đám đông, vào từ một lối vào khác. Khi họ vào trong, họ đã gặp cựu bộ trưởng Đảng Bảo thủ mà Dylan đã đề cập trong xe ngày hôm đó, cũng là cựu sinh viên Cambridge của họ.
Tiền Ninh làm kinh doanh ở nước này, trước đây học kinh tế, nên đương nhiên phải hiểu rõ về tình hình chính trị nơi đây.
Hiện tại, tình hình rất bất lợi cho Đảng Bảo thủ, nội bộ họ đầu tiên đã chia rẽ. Việc Công Đảng hoạt động tích cực là điều dễ hiểu. Người chủ yếu nói chuyện là Dylan và cựu bộ trưởng đó. Họ hiếm khi đề cập trực tiếp đến các vấn đề chính trị, chủ yếu là nói về quy hoạch đô thị. Đây cũng là một trong những môn học chuyên ngành của Dylan. Henry thỉnh thoảng xen vào vài câu thông minh. Tiền Ninh cũng vậy.
Trong cuộc trò chuyệ, lại đề cập đến nhiều quan điểm của Tiền Ninh khi nói chuyện với William về việc lấy đất, bao gồm việc định vị sông Thames là "trái tim của thành phố", phát triển bờ Nam và phía Đông, v.v.
Hai người kia nói chuyện quá ăn ý, Henry đã ra hiệu bằng mắt cho Tiền Ninh, để họ lùi lại một bước.
Tiền Ninh cũng có cùng ý định. Hai chị em mỉm cười xin lỗi, đi về phía chỗ ngồi.
Henry liếc nhìn Tiền Ninh, nhẹ nhàng hỏi: "Chị thế nào?"
Ánh mắt Tiền Ninh dừng lại trên mặt Henry. Sau khi cậu đổi kiểu tóc này, cả người khiến cô có ảo giác như "tái sinh". Nhưng cô không phân biệt được là hoang dã hơn hay càng thêm trẻ trung.
Cô nhìn chằm chằm vào đôi mắt sâu thẳm của Henry, sáng lấp lánh, tràn đầy sinh khí và lý trí, vẫn còn mang nét đặc trưng của một nghệ sĩ. Cô cười rồi nhìn lên trần vòm tráng lệ của Hội trường Westminster. Trần này còn phô trương hơn nhiều so với White Oak.
"Dạo gần đây chúng ta ngày nào cũng hỏi nhau câu này." Tiền Ninh cười nhẹ nói.
"Đúng vậy. Hôm nay tôi nói trước nhé. Tôi rất ổn. Sau khi cắt đầu tóc này hôm qua, khiến mẹ tôi giận dữ mắng tôi giống như vừa được thả ra, hôm nay bà lại càu nhàu rất lâu khi thấy tôi mặc ít thế này. May là họ sắp đi rồi. Ồ còn nữa, A Hy và A Đông đều nghĩ rất ngầu và đẹp, chị nghĩ sao?" Henry lầm bầm, cũng ngẩng đầu nhìn trần vòm mộng mơ.
"Tôi cũng rất ổn." Tiền Ninh cười nhìn lại Henry, "Cậu đẹp trai mà, làm sao cũng ngầu và đẹp cả."
Henry cười với Tiền Ninh, mắt cũng cong lên.
"Mặc ít thế này, thật sự không lạnh à?" Tiền Ninh vừa nói, ngón tay đồng thời chạm vào cánh tay của Henry.
Cậu cố tình trợn mắt, cố tình căng nhẹ cơ bắp, chiếc áo này khiến cánh tay cậu trông đặc biệt vạm vỡ, nhưng da thịt thật sự không hề lạnh.
"Tôi không hề lạnh chút nào." Henry nhỏ giọng nói ngoan ngoãn.
Tiền Ninh cười nhẹ gật đầu, ánh mắt lướt qua đám đông.
Henry cũng nhìn về hướng của Dylan, cậu biết Tiền Ninh cũng đang nhìn.
Không xa, ngay dưới trần vòm vàng rực, dưới ánh sáng lộng lẫy, Dylan trong bộ vest đặt may riêng trông thật nổi bật. Quý ông trẻ tuổi này đứng cạnh vài vị khách mặc đồ trang trọng. Dylan nét mặt nghiêm túc, đang trò chuyện với họ một cách chuyên nghiệp. Anh không chỉ trông trưởng thành mà còn có rất nhiều quan điểm trưởng thành về những chủ đề này.
"Hôm nay anh ấy đến đón tôi tan làm, tặng tôi một bó hoa." Giọng Tiền Ninh vang lên trong đại sảnh, như làn gió mùa hè, yên tĩnh và thanh thản, "Hoa hồng trắng."
Henry thu hồi ánh mắt, ngồi xuống ghế. Tiền Ninh hôm nay nói cô ấy rất ổn, chắc hẳn là thực sự ổn. Cậu nghĩ.
"Cậu ấy đã biết rất sớm mình thích gì, giỏi gì, rồi kiên định với những gì mình muốn làm cả đời, mười mấy tuổi đã có cố vấn đầu tư và luật sư, từ nhỏ tiếp xúc với những người này, thực ra chúng ta đều..." Henry bất ngờ nói khẽ.
Tiền Ninh cúi đầu nhìn Henry, mỉm cười không nói gì. Henry không nhìn cô, vẫn tiếp tục chậm rãi nói, "Charlotte thích cậu ta vì cậu ta học kiến trúc, theo như tôi biết, còn rất nhiều cô gái xinh đẹp cũng đã từng thích cậu ta, tôi đoán chị không muốn nghe điều này, nhưng đó không phải là trọng điểm." Giọng nói của cậu hiếm khi thể hiện sự sâu lắng, ánh mắt vẫn hướng xuống dưới, "Tiền Ninh, cậu ta mới chỉ hai mươi tuổi, tôi cũng vậy. Nhưng nếu cậu ta nói cậu ta yêu chị thì cậu ta biết rõ mình đang nói gì. Tôi không đang cố gắng bán cậu ấy cho chị, và tôi cũng không thể là người hỗ trợ cho cậu ấy hoặc Jerry. Tôi sẽ không bao giờ làm điều đó. Tôi luôn đứng về phía chị."
"Cảm ơn cậu, Henry." Tiền Ninh nói một cách nhẹ nhàng. Người trong sảnh Baroque ngày càng nhiều với những âm thanh khác nhau, cô vẫn cảm thấy Henry có thể nghe thấy cô. Và những gì Henry nói, Tiền Ninh đều biết, cô cũng biết đó là sự thật.
"Không có gì." Henry cười khẽ, "Dĩ nhiên, nếu cậu ta làm chị tổn thương, tôi vẫn sẽ đánh cậu ta. Không chỉ tôi, mà còn có Jerry nữa. Chúng tôi 2 đánh 1 chắc chắn sẽ thắng." Cậu nói, ngẩng đầu lên. Thực ra, Henry đã nhìn thấy đôi giày da đó đang tiến gần.
"Không chắc đâu." Dylan tham gia vào cuộc trò chuyện, giọng nói trầm ổn nhưng kiêu ngạo.
"Muốn thử không?" Henry ngẩng đầu lên, đùa cợt hỏi.
Dylan nắm lấy tay Tiền Ninh. "Không cần thiết. Tôi sẽ không làm cô ấy tổn thương."
Tiền Ninh mạnh mẽ siết chặt bàn tay lớn đó, ánh mắt mỉm cười liếc nhìn Henry, "Cuộc trò chuyện ngu ngốc này còn phải lặp lại bao nhiêu lần nữa vậy?"
Dylan để cô chơi đùa với tay mình, ánh mắt yêu chiều nhìn cô, biểu hiện anh cũng đang suy nghĩ điều gì đó.
"Không thể nói trước." Henry đan tay lại với nhau, nháy mắt với Tiền Ninh, sau đó chuyển sang hỏi Dylan, "Tại sao Bộ trưởng của Đảng Bảo thủ lại có mặt ở đây?"
Cả ba người đều ngồi xuống.
"So với vị trí của mình trong đảng, ông ta quan tâm hơn đến sự phát triển của thành phố này, có thể hiểu là "lương tâm", hoặc cũng có thể hiểu là ông ta có mục đích chính trị riêng, hoặc cả hai." Dylan trả lời một cách bình thản.
"Nghe giống như đang nói về anh..." Tiền Ninh trêu chọc Dylan.
"Và cả ông nội của cậu nữa." Henry tiếp lời với một sự châm chọc đầy thiện ý.
Dylan mỉm cười nhẹ nhưng không phủ nhận.
Chẳng bao lâu sau, dưới mái vòm, không còn chỗ trống nào.
Buổi tối hôm đó, người phát biểu gồm có tài xế taxi, người giao dịch trên thị trường, cũng như những sinh viên chuyên ngành kiến trúc như Dylan và Henry, và cả những người chuyên nghiệp như kiến trúc sư, nhà quy hoạch đô thị.
Quan điểm của Henry bao gồm hy vọng London không nên quá nghiêm khắc trong việc hạn chế chiều cao của các tòa nhà chọc trời, cậu tin có thể tìm ra một phong cách kiến trúc hiện đại nào đó để kết hợp hoàn hảo với Baroque, Gothic phục hưng và những phong cách khác.
Quan điểm này của Henry cũng được Dylan nhấn mạnh trong bài phát biểu của mình, nhưng anh còn đưa ra các đề xuất về quy hoạch và xây dựng các quảng trường thành phố, không gian công cộng.
Quan điểm của Dylan và Henry đều gặp phải sự phản đối từ một số người thuộc lĩnh vực bảo vệ di sản lịch sử của thành phố.
Tiền Ninh nhìn vào biểu cảm của những người trong Quỹ Kiến trúc, cảm thấy họ không có quá nhiều ý kiến phản đối với quan điểm của Dylan và Henry.
Sau đó, khi lãnh đạo của Đảng Lao động, cũng là chính khách được yêu thích nhất gần đây, lên phát biểu, trung tâm hội nghị lớn nhất thành phố gần như biến thành buổi ủng hộ cho vị thủ tướng tương lai.
Khi ba người rời khỏi Hội trường Westminster đã gần 11 giờ đêm. Khi họ bước đến bãi đậu xe, Big Ben đã đổ chuông lúc 11 giờ.
Tiền Ninh lấy điện thoại từ trong túi ra xem, lúc đó cô mới thấy tin nhắn mà Jerry gửi cho cô từ hai giờ trước.
Dylan liếc nhìn một cách thờ ơ, ánh mắt hướng về phía chiếc xe đang đợi họ.
Henry nhìn chăm chú vào màn hình điện thoại của Tiền Ninh, chăm chú nhìn. "Đóng cửa ở mức 33 USD." Giọng cậu có chút chế nhạo, "JA của chúng ta chắc chắn đã bắt đầu vẽ ra—Ô không, viễn cảnh công ty của hai người sẽ lên sàn Nasdaq rồi."
Ngày 12 tháng 4 năm 1996. Yahoo lần đầu tiên ra mắt công chúng trên phố Wall, cổ phiếu ban đầu được định giá 13 USD mỗi cổ phiếu, trong ngày, nó tăng lên mức cao nhất là 43 USD, đóng cửa ở mức 33 USD. Yahoo mới hoạt động hơn hai năm, công ty chính thức thành lập chưa đến một năm đã đạt giá trị thị trường 850 triệu USD. Có người gọi đây là sự khởi đầu của huyền thoại Internet.
Qua cửa sổ xe, Tiền Ninh thấy chiếc xe của Henry biến mất nhanh chóng ở ngã rẽ phía trước. Cô không nghe thấy âm thanh, nhưng dường như lại nghe thấy tiếng động cơ thấp của chiếc Porsche.
Cô nhớ lại dáng vẻ của Henry tối nay khi cậu nói về tương lai trên sân khấu, mọi người trong sảnh đều thông qua việc tưởng tượng về tương lai của thành phố này, tưởng tượng về hình ảnh tương lai. Cô hoàn toàn tin tưởng từ tận đáy lòng rằng Henry chắc chắn sẽ tốt lên.
Tiền Ninh vẫn đang cầm chiếc điện thoại trong tay, cô đã quên không bỏ lại vào túi xách, bây giờ mới nhẹ nhàng bỏ vào.
Cô ngẩng đầu lên, thấy Dylan đang nhìn cô.
Trên mặt anh nở một nụ cười nhẹ. Có thể nhận ra anh đã có một buổi tối rất vui vẻ.
"Em không trả lời sao?" Anh nhướn mày, giọng điệu hơi châm chọc hỏi.
"Có phải anh mong em trả lời?"
"Anh chỉ hỏi thôi, chẳng phải cậu ta là đối tác của em sao?"
Ồ, giọng điệu này.
"Muộn rồi. Có lẽ mai em sẽ gọi cho cậu ta." Tiền Ninh cố tình dừng lại, ánh mắt và giọng nói đều trở nên uyển chuyển, "Và, chẳng phải bây giờ em đang hẹn hò với đối tác khác của mình sao?"
Dylan nhẹ nhàng gật đầu, nhìn cô chăm chú, cánh tay anh vòng qua cô.
Tiền Ninh nhìn thoáng qua tài xế. Khi cô vừa nhích một chút về phía Dylan, cánh tay dài đã kéo cô vào lòng.
Cô tựa vào lòng ngực vững chắc của anh, trong đầu lướt qua nhiều hình ảnh và cuộc nói chuyện tối nay.
"Em đang nghĩ gì?" Dylan hơi nghiêng đầu, hỏi nhẹ nhàng bên tai cô.
Ánh mắt Tiền Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ xe, từ gần đến xa, những ánh đèn đêm, "Em đang nghĩ, việc không xây dựng tòa nhà chọc trời ở khu tài chính có lợi ở chỗ, điều này còn bao gồm khả năng không bị giới hạn chiều cao."
"Đúng vậy." Dylan trả lời một cách bình tĩnh, "Quy hoạch trung tâm của Khu tài chính và Canary Wharf có những hạn chế nghiêm ngặt hơn về việc này."
"Nhưng dù thế nào, chúng ta vẫn phải đối phó với đám người từ Cục Di sản Lịch sử Anh."
"Em cũng nghĩ vậy. Hôm nay nghe họ phản đối quan điểm của anh và Henry, em mới cảm thấy đây mới là một vấn đề thực sự khó khăn. Nhưng nếu những người trong Viện Hàn lâm Hoàng gia cũng có quyền bỏ phiếu, chúng ta sẽ nhận được phiếu thuận từ đó." Tiền Ninh suy nghĩ và nói, "Quỹ Kiến trúc có mối quan hệ tốt với Đảng Lao động, nếu kết quả bầu cử năm sau thực sự như đêm nay, có lẽ chúng ta cũng sẽ được đồng thuận."
Dylan im lặng vài giây rồi nói đùa, "Các kiến trúc sư hiện đại luôn có những lý tưởng chung."
"Ừm?" Tiền Ninh ngẩng đầu lên, sống mũi của cô chạm vào mặt bên của Dylan.
Anh phản ứng rất nhanh, nhẹ nhàng cọ lại. "Ngay cả ngài Richard cũng hy vọng có thể xây dựng một tòa nhà." Dylan cố ý nói thẳng.
"Ồ đúng vậy, lý tưởng của kiến trúc sư và lý tưởng của nhà phát triển bất động sản có điểm chung." Tiền Ninh cố tình giữ khoảng cách với Dylan một chút và tự chế giễu, "Là con gái của một nhà phát triển bất động sản, lại là một thạc sĩ Lịch sử Kiến trúc, em nghĩ mình cũng có chút quyền phát ngôn."
"Ngài Norman cho rằng một công trình xuất sắc cuối cùng có thể hoàn thành không chỉ nhờ nỗ lực và sự phối hợp của các kiến trúc sư, kỹ sư và nhiều chuyên gia khác, mà thường cũng không thể thiếu một nhà đầu tư xuất sắc. Tất nhiên, đó là trong trường hợp lý tưởng."
"Chẳng phải anh là sự kết hợp hoàn hảo đó sao?"
"Xem xét việc anh chưa lấy được chứng chỉ Part 1..." Dylan đặt nụ hôn lên má cô, giọng trầm xuống, "...Nghe như em đang mỉa mai anh vậy."
Nụ hôn này rất nhẹ, nhưng Tiền Ninh cảm thấy hơi thở của Dylan nóng hổi. "Anh cũng làm những điều này vì ông nội của anh sao?" Cô nhẹ nhàng hỏi.
Hành động tiếp theo của Dylan khiến Tiền Ninh giật mình.
Cô không biết anh làm thế nào, nhưng đã có nhiều lần như vậy.
Tóm lại, anh dễ dàng nhấc cô ra khỏi ghế và đặt cô lên đùi phần rắn chắc của mình.
Ngay lập tức, cô cảm nhận được hơi nóng từ hơi thở của anh, cùng với giọng nói trầm thấp đầy trêu chọc, "Điều cuối cùng mà anh muốn nghe bây giờ không phải là tên của ngài William Bentinck."
"Anh định làm gì?" Tiền Ninh quàng một cánh tay qua cổ Dylan, dựa vào vai anh một cách lười biếng.
Môi anh hướng về phía khuôn mặt cô, hơi thở chạm vào làn da cô.
"Chúng ta sắp về đến nhà rồi, cô Tiền Ninh." Giọng của Dylan cực kỳ thấp, toát lên sự kiềm chế.
"Ừm." Tiền Ninh đáp lại một cách thận trọng.
Làn da cô nóng bừng, tim đập nhanh, hơi thở gấp gáp. Cô có thể tìm ra mọi lý do từ việc cô cảm nhận rõ ràng qua lớp vải đến giọng nói đầy quyến rũ của Dylan.
Trong bóng tối của chiếc xe, cô nhìn sâu vào đôi mắt của anh.
Bàn tay người phụ nữ nhẹ nhàng nắm lấy cà vạt của người đàn ông, môi cô cọ sát vào tai anh, hỏi như trong mơ, "Ông Bentinck, ông có thể chịu đựng được bao lâu?"
Cơ bắp của Dylan ngay lập tức căng cứng, cổ họng siết chặt bị cà vạt và tay cô nắm chặt. Tuy nhiên, anh vẫn nén lại mọi hơi thở nặng nề.
Trò chơi này quá nguy hiểm.
Tiền Ninh cảm nhận từ ánh mắt lấp lánh của Dylan rằng việc khiêu khích này có thể không khôn ngoan lắm.
Nhưng cô đã nói với anh từ trước, và anh cũng biết rõ cô là một kẻ săn mồi.
"Tiếp tục đi." Giọng anh vẫn rất thấp, nhưng âm điệu trêu chọc hơi cao lên toát ra một sự đe dọa và cũng là sự khuyến khích, vẫn với giọng điệu quý ông, "Em biết anh thích điều đó đến mức nào, cô Tiền Ninh."
Tiền Ninh hít sâu, vùi mặt vào cổ của người đàn ông trẻ đang tỏa ra hormone nam tính và mùi hương đặc biệt của nước hoa.
Cô cảm nhận được cổ áo sơ mi áp sát vào làn da của cô, cũng như sự căng cứng và nhịp đập không bình thường của mạch máu ở cổ anh.
Trong ánh sáng mờ nhạt, cô liếc nhìn thấy ngay cả các gân xanh trên mu bàn tay anh cũng nổi rõ một cách bất thường.
Chiếc xe màu đen chạy vòng qua quảng trường rồi chậm rãi dừng lại.
Bên trong xe, không khí căng thẳng và yên lặng.
Hai đôi mắt đẹp nhìn nhau và đối diện trong im lặng. Cuộc đối đầu cắt đứt cũng trong im lặng.
Khi xe dừng lại, Tiền Ninh nhanh chóng đứng dậy khỏi đùi Dylan. Cô mở cửa xe rồi bước xuống.
Dylan không ngăn cản cô từ đầu đến cuối.
Tiền Ninh cần không khí trong lành và cô cần nhiều hơn nữa.
Khi cô vừa bước xuống xe, không khí mát mẻ bao gồm cả làn gió lạnh đêm khuya đã cứu rỗi cô. Cảm giác ngột ngạt biến mất, má, lòng bàn tay và toàn thân không còn nóng nữa, đầu óc cũng rõ ràng hơn nhiều.
Khoảng nửa phút sau, Dylan mới chậm rãi bước ra khỏi xe.
Anh cài cúc áo vest, nhìn về phía Tiền Ninh. Gió thổi qua mái tóc vàng nhẹ nhàng uốn lượn, dưới ánh sáng lờ mờ, khuôn mặt điển trai cứng rắn của anh trở nên lạnh lùng và kiêu ngạo hơn.
Tiền Ninh nhìn lại, cô cảm thấy Dylan vẫn đang ở trạng thái căng thẳng, ánh mắt anh nhìn cô vẫn khiến cô cảm thấy đầy nguy hiểm.
"Trò chơi kết thúc." Khi anh ôm lấy cô, Tiền Ninh tuyên bố một cách nghiêm túc.
Dylan không nói gì, cũng không nhìn cô, chỉ cùng cô bước vào trong ngôi nhà White Oak.
Họ bước qua cổng vòm, vào không gian rộng lớn bên trong.
"Không, trò chơi mới chỉ bắt đầu." Dylan lên tiếng sửa lại.
Giọng của người đàn ông trẻ tuổi vang lên trong không gian nội thất theo phong cách Baroque hơi có tiếng vọng.
Đèn chùm bằng thủy tinh thả xuống từ khung sắt đen tỏa ra ánh sáng lãng mạn cổ điển.
Lần này đến lượt Tiền Ninh không nói gì.
Hai người, một trước một sau bước lên bậc cầu thang, mỗi bước đi đều như một đếm ngược.
Sống lưng mảnh mai của Tiền Ninh cảm thấy một cảm giác kỳ lạ và chân thực. Phía sau cô luôn có một thợ săn kiên nhẫn và mạnh mẽ. Anh ta biết rõ anh ta sẽ làm gì và sẽ tấn công khi nào, một đòn chí mạng.
Chỉ có điều, Tiền Ninh không hề cảm thấy mình chỉ là con mồi của anh.
Rõ ràng, Dylan cũng không hứng thú với loại trò chơi đó.
Hành lang tầng hai chỉ bật vài chiếc đèn ấm, không quá sáng nhưng cũng không quá tối.
Đầu tiên là những âm thanh rời rạc không thể mô tả, như nhạc nền của một bộ phim, sau đó là tiếng cửa đập rõ ràng.
Tiếng đóng cửa cực kỳ dữ dội, đặc biệt là vào lúc nửa đêm.
Tiếng vọng vang theo.
Bên trong, Dylan đã ném Tiền Ninh lên giường.
Cô nhanh chóng ngồi dậy một chút rồi vòng tay qua cổ anh.
"Em tự chuốc lấy." Dylan nhìn chằm chằm vào đôi mắt quyến rũ ấy và nói. Vẫn rất bình tĩnh.
Chiếc cà vạt bay lên không trung rồi rơi xuống thảm.
"Em tự chuốc lấy." Tiền Ninh vội vã hôn lên môi Dylan, ngón tay cô vuốt ve chiếc thắt lưng da đen bóng của anh.
Tiếng xé vải vang lên trong phòng ngủ.
Những đường nét cơ bắp nam tính kiêu ngạo thoát ra đầy quyến rũ.
"...Anh thật đáng sợ." Cổ họng Tiền Ninh có hơi khô khan khi nói, ánh mắt tránh đi.
Cô bắt đầu cảm thấy mọi chuyện đang trở nên mất kiểm soát.
Dylan nắm chặt mắt cá chân cô, nửa hạ mắt nhìn cơ thể mềm mại và sống động của cô.
Giọng anh trầm khàn, "Bây giờ em đã biết rồi."
Ý ngầm là, bây giờ cô có hối hận cũng đã muộn.
Sự thật chứng minh, Tiền Ninh đã đánh giá thấp ý nghĩa của việc "tự chuốc lấy", hoặc có thể nói, cô đã đánh giá thấp lời khuyến khích và đe dọa của Dylan trong xe, hoặc là, cô đã đánh giá thấp khao khát dồn nén sau ba tháng xa cách.
Cũng như tình yêu dâng trào.
Ban đầu cô không biết mình đang khao khát điều gì — là muốn anh tiếp tục hay muốn anh dừng lại, nhưng về sau, cô hoàn toàn xác định đó là điều thứ hai.
Nhưng điều đó chẳng có tác dụng gì.
"Anh yêu em, em yêu, anh yêu em, Tiền Ninh."
Anh nói bên tai cô hết lần này đến lần khác.
Anh nhìn vào mắt cô và nói hết lần này đến lần khác.
Cô ngọt ngào hôn anh, say đắm hôn anh, yêu thương hôn anh. Nhưng cô vẫn cần thời gian để nói ra điều đó.
Tiền Ninh bị buộc phải ngắm nhìn bình minh tháng Tư ở London một lần nữa.
Chỉ có điều, lần này, ánh nắng ban mai dịu dàng mà cuồng nhiệt.
Ánh bình minh dịu dàng mà cuồng nhiệt này, cho đến khi kỳ nghỉ lễ Phục sinh kết thúc, Tiền Ninh đã bị buộc phải ngắm nhìn nhiều lần.
Dylan Bentinck hoàn toàn không đưa ra lý do gì, anh không hề nhắc đến việc này là để bù đắp cho ba tháng xa cách, cũng không nhắc đến kỳ thi của anh sắp đến, anh chỉ... không thể dừng lại.
Cùng lắm anh chỉ nói một câu, "Đây là tuần trăng mật của chúng ta."
