Khóa Xuân Sơn
Chương 6
Ngoài rèm xe, Tử Tô lại hừ lạnh một tiếng: “Ngươi không có đầu óc sao?”
“Sao ta lại không có đầu óc — ” Liên Kiều vừa định nổi giận, chợt dừng lại: “Đúng rồi, Tạ Hầu gia căn bản không có ở trong kiệu được ban tặng. Vậy người đó làm rùm beng lớn như vậy, làm bộ làm tịch đi qua phố là để làm gì?”
“…”
Bên ngoài rèm không còn tiếng động nào nữa.
Liên Kiều tự mình nghĩ không thông nên dứt khoát quay đầu lại, đôi mắt long lanh nhìn về phía cô nương nhà mình.
Thích Bạch Thương cụp mắt nhìn cuốn sách y học trong tay mà không hề ngẩng đầu lên, giọng nói lười biếng chậm rãi vang lên: “Ta với người đó vốn không quen biết, làm sao biết được hắn nghĩ gì trong lòng.”
Liên Kiều lại không tin, áp sát vào hỏi: “Ôi chao cô nương, người chắc chắn đã đoán ra điều gì rồi, mau nói cho nô tì biết đi mà.”
“…Nếu ta là hắn.”
Thích Bạch Thương bị nàng ta lay đến mức sách cũng khó mà giữ được, cuối cùng đành bất đắc dĩ ngẩng đầu lên, đôi môi đỏ hơi mở:
“Đại khái là Minh tu sạn đạo, Ám độ Trần Thương * thôi.”
(*: Chỉ việc cố ý phô trương một hành động để đánh lạc hướng, trong khi bí mật thực hiện mục tiêu thật sự.)
—
Cách đó ba mươi dặm, tại con sông nhỏ bên trong núi Ly Sơn.
Nước ngọc uốn lượn quanh núi, gió chải bóng cây rừng, lẽ ra đây là một cảnh đẹp u tịch trong núi, nhưng tiếc thay, lũ chim nước đang chơi đùa với cá đã bị sát khí lạnh lẽo vừa rồi làm cho kinh hãi bay tán loạn.
Một đội kỵ binh với giáp mỏng và đao dài lặng lẽ dừng bên bờ sông, xếp thành hàng dài, cho ngựa uống nước bên bờ.
Đội này có khoảng trăm kỵ binh, nhưng khi dừng lại lại hoàn toàn im lặng, cho thấy kỷ luật nghiêm ngặt và sự tuân thủ mệnh lệnh của họ.
Ráng chiều trên bầu trời phủ lên lớp giáp mỏng vảy bạc, cháy rực như lửa.
Người dẫn đầu quay lưng về phía bờ sông, dừng ngựa dưới một cây hòe cổ thụ, dáng người cao ráo, đứng thẳng như cây ngọc quý.
Bên cổ của người đó có hình nhai tí đang cắn và nuốt lấy vai, toát ra vẻ uy nghiêm lạnh lùng, lại có một chiếc áo choàng dài thêu vân hạc bằng chỉ bạc rủ xuống từ dưới giáp vai, che khuất gần hết lưng chàng, chỉ còn lại tà áo phất phơ theo gió chiều.
Cũng giống như toàn bộ đội kỵ binh phía sau, người dẫn đầu đeo mặt nạ sắt đen để che đi dung mạo thật sự.
Mặt nạ sắt làm thành hình dáng hung ác của quỷ dữ, khiến người nhìn rợn tóc gáy. Chàng lại bình tĩnh cúi đầu xuống, chậm rãi và như theo một giai điệu cổ xưa mà lau chùi cây đao cán dài trong tay.
Dưới những khớp ngón tay thon dài như ngọc trúc của người đó, lưỡi đao của thanh đao mỏng manh nhưng sắc bén. Ánh tà dương chiếu lên trên đó, không những không làm giảm đi vẻ lạnh lẽo, mà ngược lại còn được tôn lên vẻ hung bạo như máu, càng thêm lạnh lẽo đáng sợ.
Mãi cho đến khi một kỵ binh phi nhanh đến từ bóng cây bên bờ sông, chớp mắt đã tới bờ.
Người đến lật người xuống ngựa, quỳ xuống hành lễ.
“Bẩm Chủ thượng, nửa canh giờ trước, người đó đã trốn vào rừng núi phía nam của Ly Sơn, chưa đầy một chén trà sau thì quân truy sát đã đuổi tới ạ.”
Bàn tay đang lau lưỡi đao chợt ngừng lại.
Không đợi người dưới mặt nạ quỷ dữ lên tiếng, một cái đầu đột nhiên nhô ra từ sau cây hòe cổ thụ ba người ôm mới hết.
“Nửa canh giờ? Thôi chết rồi, chờ chúng ta tìm được người thì hoa cúc vàng chắc cũng héo rồi, sợ rằng ngay cả xác nguyên vẹn cũng không còn.”
Chàng thiếu niên này cầm quạt xếp, vận áo bào trắng giản dị, mặt mày thanh tú, nom hệt như một thư sinh hiền lành chất phác, tiếc rằng cả cử chỉ lẫn giọng điệu đều phảng phất vẻ bất cần đời, lười biếng chẳng đâu vào đâu.
Lúc này người đó như thể chui lên từ dưới đất, trên người dính vài chỗ bụi, vừa đi vừa vỗ bụi xung quanh cây hòe cổ thụ.
“Vân… công tử.”
