Tại dinh thự Foster, bà Cooper vội vàng dìu Avery ngồi xuống ghế khi cô bước vào phòng khách.
- Cậu Elliot đã chuẩn bị một món quà cho cô, thưa cô.
Bà Cooper mở hộp quà màu trắng trên bàn, để lộ chiếc váy trắng tinh xảo.
- Bà có chắc là anh ấy tặng tôi không? - Avery nói khi nhìn chiếc váy với vẻ không tin.
- Vâng, thưa cô. Tối nay có một bữa tối mà cô cần phải đi cùng cậu Elliot. Còn có cả giày nữa! - Bà Cooper giải thích, rồi mở một hộp khác đựng một đôi giày cao gót đẹp.
Avery cầm một chiếc giày cao gót lên và nhìn chằm chằm với vẻ lo lắng.
- Tại sao anh ấy lại đưa tôi đi? Tôi không biết bất kỳ người bạn nào của anh ấy. Anh ấy không lo tôi sẽ làm anh ấy xấu hổ sao?
- Tôi chắc là cậu ấy có lý do của mình. Hãy quên quá khứ đi, thưa cô, và hãy dành phần đời còn lại của cô một cách vui vẻ với cậu Elliot. - Bà Cooper trả lời.
- Bà có nghĩ là anh ấy đã tiến xa hơn không? Chúng ta vẫn chưa biết ý định thực sự của anh ấy khi đưa tôi đi chơi tối nay là gì! - Avery ngước nhìn bà Cooper rồi nói.
- Cô ơi... Đứa bé mà cô mang thai trước đó thực sự là của cậu Cole sao? Tôi không nghĩ cô là loại phụ nữ đó. - Bà Cooper nói.
- Chuyện đó đã là chuyện quá khứ rồi. Đừng nói về chuyện đó nữa. - Avery cụp mắt xuống và nói.
Sau đó, cô lấy chiếc váy ra khỏi hộp và nói.
- Tôi sẽ đi thử.
- Được thôi. - Bà Cooper đáp lời.
Avery đến Biệt thự Florrance vào buổi tối. Cô bước vào phòng tiệc trong chiếc váy mới màu ngà của mình.
Dưới ánh sáng của chiếc đèn chùm pha lê lớn, cô trông giống như một nàng tiên bí ẩn đã vô tình lạc vào thế giới loài người. Mọi ánh mắt đổ dồn về cô.
- Đó là ai vậy? Cô ấy thật tuyệt! Sao tôi chưa từng thấy cô ấy trước đây?
- Tôi nghĩ cô ấy là con gái cả của gia đình Tate, Avery Tate. Cô biết đấy, từ Tate Industries sắp phá sản?
- Ồ! Bây giờ cô nhắc đến, tôi nhớ là đã nghe điều gì đó về chuyện đó. Cô ấy làm gì ở đây? Ai đã mời cô ấy? Chiếc váy cô ấy đang mặc trông giống như trang phục thời trang cao cấp mới nhất của Shanel. Cô ấy giàu đến vậy sao?
Đám đông tham gia vào một cuộc thảo luận sôi nổi khi mắt họ vẫn tiếp tục dõi theo cô.
Avery liếc nhìn khắp hội trường nhưng không thấy dấu vết nào của Elliot. Cô bắt đầu cảm thấy đau chân vì đôi giày cao gót, vì vậy cô tìm một chỗ ngồi trống và ngồi xuống.
Một vài người tiến lại gần cô ngay khi cô ngồi xuống ghế.
- Cô Tate, chiếc váy cô đang mặc có phải là hàng thời trang cao cấp Shanel không?
Avery liếc xuống chiếc váy của mình. Chẳng phải nó chỉ là một chiếc váy thông thường sao? Có thực sự là hàng thời trang cao cấp không?
- Có chuyện gì vậy? - Cô hỏi.
- Tôi nghi ngờ là cô không đủ khả năng mua hàng thời trang cao cấp khi gia đình cô đang phải đối mặt với tình trạng phá sản. Ý tôi là… Mặc đồ nhái đến một sự kiện như thế này là khá nhục nhã, đúng không?
- Nếu thế thì tôi mới là người bị làm nhục. Liên quan gì đến cô?
Hai người phụ nữ bên cạnh cô bật cười chế giễu khi nghe câu trả lời của cô.
Đây là lần đầu tiên họ thấy ai đó mặc đồ nhái với vẻ ngạo mạn như vậy!
- Cô Tate, cô có giấy mời không? Tôi cá là cô không có. Làm sao cô vào được đây?
- Với khả năng của tôi. - Avery lạnh lùng liếc nhìn những người phụ nữ và nói.
Câu trả lời của cô như một cái tát mạnh vào mặt khán giả.
Rất nhanh, ánh mắt của đám đông hướng về đôi chân được bao bọc trong đôi giày cao gót quý hiếm của cô. Chúng trông giống như đôi Armeses phiên bản giới hạn.
- Cô có một ông bố đường đúng không, cô Tate?
Sự chân thực của những món đồ xa xỉ không thể thoát khỏi con mắt của những người thực sự giàu có. Chiếc váy và đôi giày cao gót mà Avery đang mặc rõ ràng là hàng thật. Từ đầu đến chân, bộ trang phục của cô đáng giá hơn ba trăm ngàn đô la.
- Đúng vậy! Nếu không, làm sao một người có địa vị thấp kém như tôi lại có thể vào được một bữa tiệc toàn người giàu có như cô chứ? - Avery chế giễu cô ta.
Mọi người ngay lập tức nhìn cô theo một góc nhìn khác.
- Bố đường của cô là ai? Nếu ông ấy hào phóng với cô như vậy thì ông ấy hẳn phải là một ông trùm quyền lực!