Kẻ Đánh Thuê Nơi Chiến Trường
Chương 10
Cái đói cào xé khiến hắn khó chịu đến cực điểm, toàn thân mềm nhũn chẳng còn chút sức lực. Tính ra thì hắn đã bò được chừng ba bốn trăm mét.
Lúc này điều hắn cần nhất là sức. Giữa thời khắc nguy nan, chẳng còn chuyện tiết kiệm gì nữa. Đường cùng, hắn đành mò ra miếng chocolate còn sót lại, chậm rãi bóc giấy, cố nuốt từng ngụm xuống bụng.
Có chút gì đó vào dạ dày, hắn thấy dễ chịu hơn hẳn. Miếng chocolate lớn cũng đủ tiếp thêm năng lượng, giúp hắn cầm cự thêm một đoạn. Nghỉ ngơi chốc lát, cảm thấy trong người đã có chút sức để nhúc nhích, hắn quay đầu nhìn lại. Phía sau tối đen, chẳng thấy được gì. Cao Dương lập tức quyết định đứng dậy, men theo hướng nam mà đi.
Đầu gối phải vẫn đau nhói, nhưng may là còn cầm cự được, chỉ có điều tốc độ chậm đi rất nhiều. Hắn không dám dừng lại dù chỉ một khắc, chỉ có thể cắn răng bước từng bước.
Hắn không rõ mình đã đi bao lâu, chỉ biết là lâu lắm rồi. Thời gian nghỉ ngơi ngày càng dài: đi được năm phút thì phải nằm thở đến mười lăm phút, thậm chí còn lâu hơn. Hắn vừa khát vừa đói, mệt mỏi đến mức như sắp gục. Nếu không nhờ ý nghĩ phải sống mà trở về nhà, có lẽ hắn đã nằm xuống từ lâu.
Lúc này trăng đã lên, may sao không phải trăng tròn, chỉ le lói ít ánh sáng mỏng manh. Dù phía sau có kẻ truy đuổi thì cũng không dễ phát hiện hành tung của hắn.
Nhìn độ cao của vầng trăng, hắn đoán giờ chắc đã quá nửa đêm, tầm hai ba canh. Thực sự chẳng còn sức cầm cự, cuối cùng Cao Dương đành quyết định dừng bước.
Cao Dương tựa lưng vào một gốc đại thụ, thả mình ngồi xuống. Rời khỏi nơi giao tranh, bốn phía liền vang lên tiếng dã thú tru rền từng đợt, có vài âm thanh nghe như sát ngay bên cạnh.
Hắn không phân biệt nổi tiếng kêu ấy thuộc về loài nào, nhưng hắn biết rõ: ba loài thú dữ nổi danh ở châu Phi—sư tử, báo và linh cẩu—đều hoạt động mạnh về đêm. Đặc biệt là linh cẩu, phần lớn chỉ săn mò khi trời tối. Dọc đường hắn chưa gặp con mãnh thú nào, đúng là vận may không tệ, nhưng cũng có khi đã gặp rồi, chỉ là hắn không hay biết.
Thật ra thú dữ vẫn chưa phải thứ đáng sợ nhất. Khủng khiếp hơn cả là từng đàn muỗi và các loại côn trùng bay dày đặc như che kín bầu trời. Chúng không chỉ đốt sưng đầu nổi u, mà còn truyền sốt rét và đủ loại bệnh lây nhiễm khác.
May thay, trước khi sang châu Phi, Cao Dương đã chuẩn bị kỹ. Trong chiếc túi cứu thương, dù nhiều loại thuốc còn thiếu, nhưng thuốc xịt chống muỗi thì nhất định phải có.
Xịt qua một lượt, hắn chẳng còn tâm trí lo lắng gì nữa. Ôm khẩu súng chỉ còn lại đúng một viên đạn vào ngực, hắn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Trong cơn mê, hắn như nghe thấy tiếng cười lạ lùng—vừa thảm thiết, vừa quái dị—lúc xa lúc gần, vang vòng quanh mình.
Cao Dương vẫn trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Hắn nghe rõ tiếng cười ấy quanh quẩn ngay sát bên, nhưng mệt mỏi rã rời khiến hắn chẳng buồn để tâm. Thế nhưng kỳ lạ thay, khi tiếng cười ấy bỗng chấm dứt, tim hắn lại đập thình thịch, rồi hắn bừng tỉnh như bị ai giật mạnh khỏi cơn mê.
Cảm giác này hẳn ai cũng từng trải qua: đang ngủ say lại bất chợt giật mình tỉnh giấc mà chẳng rõ vì sao. Cao Dương lúc này cũng thế. Nhưng ngay khi mở mắt, hắn sững người—trước mặt hắn, thấp thoáng ít nhất bốn năm đôi mắt xanh lè đang sáng rực nhìn chằm chằm hắn. Và ngay đối diện, một con linh cẩu đứng sừng sững.
