Infinite Stream: Trở Thành Người Đẹp Trai Trong Thế Giới Kinh Dị
Chương 76: Trái Tim Hải Yêu Tà Ác
“Trong phòng có NPC không?”
Lạc Gia Bạch ngẩng đầu nhìn quanh:
"Ở đây chỉ có một cây đàn piano đang độc tấu.”
Mỹ Lệ La ngồi xổm xuống, bàn tay lướt trên mặt đất, nghiêng tai lắng nghe giữa tiếng đàn.
Một lúc sau, cô nói:
“Trong phòng này… Không có người.”
Bốn bề đều là những bức tường tối om.
Cũng chẳng thấy cửa ra.
Làm sao mới qua ải?
Lục Ly nhẩm tính tiến độ đạo cụ:
“Mỗi tấm thẻ tính được 0.2. Giờ còn thiếu 0.4, nghĩa là trong phòng này ít nhất phải có thêm một tấm thẻ nữa.”
Lạc Gia Bạch kinh ngạc:
“Cậu đã tìm được ba tấm rồi à?”
Lục Ly gật đầu, lấy từ vòng tay ra hai tấm đưa cho họ xem, sau đó lại lấy thêm tấm vừa thu được.
Tấm thẻ này dài hơn hẳn hai cái trước.
Mặt trước vẫn là một bức tranh.
Lần này vẽ một chiếc gương khổng lồ.
Trong gương, người đàn ông tóc dài rốt cuộc đã quay mặt lại, không còn là bóng lưng nữa mà là khuôn mặt chính diện.
Ngũ quan tuấn mỹ, ánh mắt sâu thẳm, mái tóc dài buông xuống như thác, từng sợi tóc đều rõ ràng sống động.
Bức tranh chẳng khác nào một tác phẩm nghệ thuật.
Chủ nhân của bức tranh ấy đã ôm ấp tình cảm sâu nặng thế nào, mới có thể cẩn thận khắc họa từng nét như vậy?
Trong gương, hải yêu nghiêng mình về phía trước, hai tay nâng ra ngoài khung tranh một vỏ sò mở rộng, bên trong lặng lẽ nằm một chiếc nhẫn ngọc trai.
Trên mặt trong của vỏ sò còn khắc một hàng chữ lạ.
Người vẽ lại vạch một mũi tên chỉ về khoảng trống bên cạnh, kèm chú thích ngắn gọn:
[Đây là ngôn ngữ của hải yêu. Y nói câu này nghĩa là: Xin hãy trở thành người yêu của ta.]
Lạc Gia Bạch và Mỹ Lệ La nhìn hai bức trên tấm thẻ trước đó, xuýt xoa khen:
“Vẽ thật đẹp, lại còn biết soạn nhạc… Chủ nhân thẻ này đúng là một nghệ sĩ bẩm sinh.”
Mỹ Lệ La chăm chú nhìn tấm thẻ, ngón tay vuốt qua hai bức tranh, thoáng trầm ngâm:
“Cảm giác quen thuộc lắm… Như thể tôi đã từng chạm vào tranh của người này ở đâu rồi.”
Ở đâu chứ?
Vào phó bản, ngoài đây ra còn từng xuất hiện tranh ở đâu nữa?
Lục Ly lật mặt sau của tấm thẻ.
Quả nhiên vì chữ nhiều nên nó dài hơn:
[Chúng ta bắt đầu gặp nhau thường xuyên. Thật khó để diễn tả, dường như ta không còn chỉ coi anh ấy là bạn. Ta đã năn nỉ cha nuôi mua cho một chiếc gương nhỏ cầm tay, mang theo bên mình. Trước mỗi lần gặp, ta đều soi gương: tóc hôm nay có rối không? Quần áo mặc có đẹp không? Dân làng và cha nuôi luôn nói ta xinh, nhưng so với anh, ta thấy mình chẳng bằng một phần mười.]
[Ngày lễ trưởng thành sắp đến, anh ấy bận rộn hơn, đôi khi ta phải chờ rất lâu bên bờ biển mới gặp được. Ta tựa vào tảng đá nơi lần đầu gặp gỡ, ngắm trăng. Không nhớ mình đã chờ bao lâu, chỉ nhớ sự chờ đợi ấy thật dài… Nhưng bởi vì biết anh sẽ đến, ta bắt đầu yêu cả cảm giác ấy.]
[Hôm nay, ta tham dự lễ trưởng thành của anh. Nghi thức rất đơn giản, chỉ có ta, anh và vầng trăng. Kết thúc, anh từ người rũ xuống một lớp màng trong suốt, mỏng nhẹ như tấm áo. Ta còn chưa nhìn rõ thì anh đã ngượng ngùng cất đi, nói rằng đó là da lột ra khi hải yêu trưởng thành.]
[Anh tặng ta một chiếc vỏ sò, bảo hãy mở ra trước mặt anh.]
[Bên trong có một chiếc nhẫn.]
[Anh ấy cầu hôn ta. Ta có nên đồng ý không? Đây có phải chỉ là hứng thú nhất thời của anh?]
[Anh ấy yêu ta… Là vì ta biết chơi những khúc nhạc này sao? Dù sao, ngay từ đầu chúng ta cũng vì tiếng đàn mà quen nhau.]
[Còn chuyện kết hôn, dường như ta chưa sẵn sàng. Tình yêu trước, hôn nhân sau. Nhưng ta có thật sự yêu anh ấy không?]
[Làm sao để đo đếm được tình yêu đây? Nếu có một thước đo chuẩn mực cho tình yêu thì tốt biết mấy.]
Lạc Gia Bạch xem xong, lặng lẽ nói:
“Có nhắc đến cha nuôi… Vậy chủ nhân thẻ này có lẽ chính là đứa trẻ được thợ săn nuôi dưỡng? Phu nhân Châu từng bảo bà ấy từng cưu mang thợ săn và đứa con nuôi của họ.”
“Đúng.”
Lục Ly cất thẻ đi, ngẩng nhìn cây đàn piano:
“Câu chuyện giữa con người và hải yêu vẫn chưa trọn vẹn.”
Cậu men theo đàn, bắt đầu leo lên ghế đàn:
“Chỗ giữa các phím đàn có chỗ lồi ra, bên trong có một tấm thẻ. Lên đây với tôi.”
Ba người cùng đứng trên ghế, nhìn rõ cây đàn khổng lồ.
Các phím tự động nhấn xuống rồi bật lên.
Quả nhiên, giữa hai phím trắng có kẹp một tấm thẻ.
Lục Ly rút ra.
Mặt trước vẽ vô số phác họa chân dung hải yêu: nửa thân, gương mặt, cái đầu… Từ nhiều góc độ khác nhau. Trên tranh còn có nhiều chấm tròn lạ.
“Những chấm này là gì?”
Lục Ly dùng ngón tay làm bút, chỉ trên thẻ:
“Có thể là khi vừa vẽ vừa nghĩ, ngòi bút dừng lại lâu trên giấy nên thành ra những dấu chấm.”
Mặt sau có nhiều chữ bị gạch bỏ, đặc biệt câu cuối bị sửa nhiều lần:
[Nhà ta rất nhỏ. Ta không có phòng riêng, cũng không giấu kỹ được vỏ sò và nhẫn, cuối cùng bị cha nuôi phát hiện.]
[Ông ta cầm một tờ thông báo nhặt được từ khu nhà giàu sau bức tường cao, hô lớn về công dụng của viên ngọc trai. Ông ta mừng rỡ ôm ta, định cạy ngọc ra, nói sẽ dẫn ta thoát khỏi ngôi làng nghèo khổ này để thành người giàu có.]
[Ta quỳ xuống cầu xin ông trả lại chiếc nhẫn, nhưng ông không nghe. Ta giằng lại, nhưng ông quá khỏe, còn đánh ta điên cuồng. Tối đó ông nhốt ta trong vườn để “sám hối”. Ta muốn trèo hàng rào trốn đi gặp hải yêu, nhưng ngã xuống, bị thương ở chân.]
[Cha nuôi cầm ngọc trai, ép ta theo ông vào khu nhà giàu. Vì chân bị thương, ta lỡ hẹn với hải yêu một lần. May thay khu ấy cũng gần biển, may là ta vẫn còn có thể gặp anh. Lần này đến lượt hải yêu chờ ta. Ta vừa áy náy vừa hoảng sợ. Ta không dám nói với anh ấy rằng chiếc nhẫn quý giá kia đã thành vật trao đổi để đổi lấy giàu sang.]
[Một cặp vợ chồng giàu có nhận nuôi cả ta và cha nuôi. Mọi thứ trong khu ấy hoàn toàn đảo lộn nhận thức suốt mười tám năm qua của ta: thì ra nệm có thể mềm như bông, vàng có thể chất đầy cả căn nhà, đồ ăn ngon ăn không hết thì vứt bỏ. Cha nuôi cũng thay đổi, mặc vest đắt tiền, ăn cơm thì bắt hầu gái gỡ sạch xương cá mới động đũa.]
[Ta thường mất ngủ, không ít lần hối hận vì đã không giấu kỹ chiếc nhẫn hơn, nếu không mọi chuyện đã chẳng thành thế này. Ta không hề thích cuộc sống ở đây, ta chỉ muốn rời khỏi nơi này.]
Lục Ly đưa thẻ lại gần, cẩn thận nhận ra những dòng bị gạch:
[Không có chiếc nhẫn ấy, ta còn tư cách lấy anh ấy sao?]
[Ta không nói thật với anh rằng nhẫn vĩnh viễn mất rồi, vậy có phải là đang lừa dối anh không?]
[Ta là con người. Nếu vứt bỏ tất cả để sống cùng hải yêu, tương lai sẽ ra sao?]
[Nếu hải yêu rời biển, sống cùng ta trong nhân gian, cha nuôi và những người xung quanh liệu có chấp nhận chúng ta không?]
Tất cả đều bị gạch bỏ.
Cuối cùng chỉ còn lại một câu:
[Ta đã đồng ý lời cầu hôn của hải yêu.]
Âm thanh dồn dập của phím đàn piano vang lên, mỗi lúc một lớn hơn.
Từ bên ngoài phòng, vọng vào tiếng thét chói tai của phu nhân Châu:
“Lại đánh đàn nữa! Ta đã nói rồi, thật chói tai muốn chết!”
“Đáng chết! Đứa bé kia quá xinh đẹp, cứ mỗi khi hoàng hôn lại gõ đàn, chẳng phải cố tình làm bộ làm tịch để quyến rũ chồng ta sao? Chỉ cần nghe thấy tiếng đàn, ánh mắt Châu liền không còn nhìn ta nữa! Ông không biết bao nhiêu lần khen ngợi đứa trẻ kia vừa trẻ trung vừa mỹ lệ!”
“Con của ta sắp chào đời, ta tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai phá hoại cuộc hôn nhân hoàn mỹ của ta!”
“Giọng bà ta thật chói tai.”
Lạc Gia Bạch nhăn mày, lấy tay bịt tai, bỗng cảm giác mu bàn tay rơi xuống một lớp bụi.
Anh cúi nhìn, phát hiện đó là lớp vữa tường dày đặc.
Ngẩng lên nhìn trần nhà, anh kinh hãi:
“Tường đang nứt ra… Chẳng lẽ căn phòng sắp sụp rồi?”
Từ những khe nứt hắt xuống hai vệt sáng của trăng, chiếu thẳng vào hai phím đàn.
Trên giá nhạc đặt một cuốn tập, dưới ánh trăng lật loạt xoạt, tự mình mở ra một trang.
Âm thanh piano lập tức dừng lại.
Lục Ly chống tay lên phím đàn, ghé mắt nhìn tập nhạc.
Chỉ còn hai trang nữa là đến cuối.
Khúc nhạc chưa hoàn tất, nhưng cũng sắp đến đoạn kết thúc.
“Cộc cộc cộc!”
Ngoài tường không chỉ có tiếng chửi rủa điên dại của phu nhân Châu, mà còn xen lẫn tiếng giày cao gót dần dần tiến lại gần.
Phu nhân gào lên:
“Ta phải tự tay xử lý ngươi mới được!”
“Đàn sao lại im bặt rồi?”
Lạc Gia Bạch cuống quýt đảo mắt tìm quanh: “Lối ra đâu? Ở đâu?”
Bỗng sau lưng vang lên một tiếng đàn trong trẻo.
Mỹ Lệ La ngẩng đầu nhìn, phát hiện tay Lục Ly vừa khéo ấn xuống đúng phím được ánh trăng chiếu vào.
Ngay khi âm thanh vang lên, vệt trăng cũng lập tức dịch chuyển, soi sáng thêm một phím khác vốn chìm trong bóng tối.
Mỹ Lệ La hỏi:
“Ý là chúng ta phải tự đánh tiếp?”
Lục Ly thoáng nhìn bàn tay mình, trầm ngâm:
“Đàn quá dài, chúng ta chia nhau đứng, cùng đánh hết khúc nhạc này.”
Tiếng giày cao gót càng lúc càng gần, mái nhà rền vang rồi nứt toác, gạch đá bắt đầu rơi xuống, nền nhà cũng rung chuyển dữ dội.
Ba người chạy qua chạy lại trước đàn, gắng gượng đuổi theo tốc độ biến đổi của ánh trăng.
Lạc Gia Bạch thở hồng hộc, mồ hôi chảy ướt cả mắt, anh gắng lau đi rồi dồn hết tinh thần nhìn theo từng luồng trăng sáng.
Mỗi khi cơ thể muốn rã rời, anh lại nghiêng mắt nhìn Lục Ly và Mỹ Lệ La.
Không được phân tâm.
Phải kiên trì.
Nhanh hơn nữa.
Nhanh hơn nữa!
“Cuối cùng cũng leo lên đây rồi! Hầu gái đâu? Mau đến đỡ ta chứ!”
Giọng phu nhân Châu the thé, càng mệt càng gào to, cứ như đang áp sát ngay bên tai.
Mỹ Lệ La ấn xuống một phím đàn.
Ánh trăng từ hai vệt hợp lại thành một.
Lục Ly ấn thêm một phím.
Vệt sáng cuối cùng tan biến.
Tập nhạc tự mình lật thêm một trang.
Khúc nhạc cuối cùng cũng hoàn tất.
Mọi rung vỡ dừng lại.
Giọng phu nhân Châu biến mất.
Thời gian quay ngược, trả căn phòng về trước khi sụp đổ.
Lạc Gia Bạch quỵ xuống thở dốc:
“Kết thúc rồi… Cuối cùng cũng xong…”
“Bộp!”
Nắp đàn piano bất ngờ rơi xuống, khép lại thật mạnh.
Tập nhạc từ giá rơi xuống, lại tự mình lật thêm một trang.
Hiện ra bốn ô trống hình vuông hai ô ngắn, hai ô dài.
“Bốn cái? Trông hệt như hình dạng của bốn thẻ đạo cụ mà chúng ta nhặt được trước đó.”
Lạc Gia Bạch chống tay lên đàn định đứng dậy, bất ngờ chạm phải một lớp nhớp nháp.
Nhìn vào lòng bàn tay, anh kinh hãi: “Cây đàn này… Đang chảy máu!”
Máu từ các khe đàn trào ra, nhuộm đỏ cuốn tập.
Lục Ly lập tức lấy bốn tấm thẻ, đặt lần lượt vào bốn ô trống.
Vừa khít.
Ngay khoảnh khắc trống rỗng được lấp đầy, tập nhạc vốn đã đến trang cuối, lại tự lật thêm một tờ nữa.
Ở đó gắn một thẻ bài duy nhất.
Thẻ phát ra ánh sáng chói lọi, đỏ rực hắt lên gương mặt cả ba người.
Trong tranh không chỉ có rừng san hô đỏ, mà còn xếp thành hình một ngôi nhà lộng lẫy.
Lục Ly vươn tay lấy thẻ, lật mặt sau.
Trên đó viết:
[Ta sinh ra ở bờ biển, nhưng chưa từng thật sự bước vào đại dương. Thì ra dưới nước có biết bao loài cá đẹp đẽ, biết bao loài cây cối… Thì ra ngay cả Hải yêu cũng cần một mái nhà. Anh ấy dẫn ta xuống biển, chỉ cho ta ngôi nhà bằng san hô đỏ do chính tay anh dựng. San hô đỏ rực rỡ như ngọn lửa bừng cháy trong lòng biển xanh.]
[Ta nắm tay anh, thậm chí nghe hiểu tiếng cá bơi ngang qua. Chúng thì thầm: “Tình yêu của Hải yêu càng sâu, san hô càng đỏ thắm.”]
[Tình yêu của anh ấy có tiêu chuẩn để đo lường.]
[Dòng nước trôi qua bên anh đều trở nên trong xanh hơn, sâu thẳm hơn, viên ngọc trai anh chạm qua đều phát sáng, loài sứa lướt ngang đều nghiêng mình chào anh. Thì ra anh chính là Hoàng tử Hải yêu.]
[Sống lâu trong nhà phú hộ, ta suýt quên mất, khởi đầu ta chỉ là kẻ nghèo.]
[Anh bẻ một nhánh từ ngôi nhà san hô trao cho ta. Ta muốn từ chối, anh lại nói: “Ngôi nhà này cũng thuộc về em.” Khi tiễn ta rời biển, anh ấy bảo sắp tới sẽ rất bận, phải chuẩn bị cho hôn lễ của chúng ta. Đợi đến khi trăng tròn lần sau, chúng ta sẽ thành hôn dưới ánh trăng làm chứng.]
[Ta mang san hô đỏ trở về nhà phú hộ. Gia đình phú hộ vốn mắc chứng sạch sẽ, đặc biệt nữ chủ nhân phát điên, bắt hầu gái ngày đêm quét dọn. Họ cũng phát hiện san hô đỏ anh tặng. Cha nuôi ta mừng rỡ, hỏi ta lấy đâu ra bảo vật. Ông ta nói chỉ một nhánh san hô cũng đủ đổi lấy thân phận quý tộc, còn cả tảng lớn này, đủ để đứng trên tất cả quý tộc.]
[Người vợ nhà phú hộ chẳng sinh được con, phát bệnh điên, cho rằng ta quyến rũ chồng bà ta, khiến bà sảy thai. Bà dùng nắp đàn piano kẹp gãy tay ta.]
[Từ đó ta không thể đàn những bản nhạc anh ấy yêu thích. Không nhẫn cưới, không đôi tay, ta còn gì nữa?]
[Cha nuôi không chịu bỏ tiền chữa trị, ông ta lục tung phòng ta, chỉ muốn biết san hô đỏ từ đâu ra. Trong mắt ông ta, ta chỉ còn là từng thỏi vàng chảy ra ngoài.]
[Đêm trăng tròn lần kế tiếp, ta không đến.]
[Xin lỗi… Ta đã thất hứa.]
Mỹ Lệ La nhìn chằm chằm vào thẻ, nói:
“Tôi nhớ rồi… Chính là bức tường trong ngục giam của làng nghèo. Toàn tường vẽ đầy cá, nét vẽ giống hệt trong thẻ này.”
