Hoàng Hà Kỳ Mộ
Chương 1: Thiên lộ
Năm 1990, đối với tôi mà nói, là một năm đầy phấn khích. Tôi đã có việc làm, hơn nữa còn là doanh nghiệp nhà nước!
Đối với tất cả mọi người, đây đều là một công việc đáng mơ ước, nhưng chỉ có tôi hiểu rõ, đây là sự khởi đầu của cơn ác mộng.
Đơn vị chúng tôi được thành lập vào năm 1983, chủ yếu phụ trách việc "trừu Hoàng" – trừu Hoàng là gì? Nói một cách đơn giản, chính là dùng máy bơm hút nước sông Hoàng Hà đến các huyện thành, sau đó phân phát cho các đơn vị trực thuộc địa phương, cuối cùng các đơn vị này lại phân phối cho nông dân, giải quyết vấn đề tưới tiêu và nước uống cho người và gia súc. Thế nhưng, điều khiến tôi không ngờ tới là, vào năm thứ hai sau khi vào làm, một sự kiện bất ngờ đã cuốn tôi vào một cuộc truy tìm không có hồi kết.
Giữa mùa hè, dù đã xế chiều, thời tiết vẫn nóng nực đến khó chịu. Tuần này đến phiên tôi trực ban, tôi uể oải nằm dài trong phòng trực, ngơ ngác nhìn lên trần nhà. Đúng lúc này, giọng của lão Lý đã kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ miên man.
“Tử Long! Không hay rồi, có chuyện lớn rồi!”
Bên ngoài phòng trực, lão Lý hốt hoảng kêu lên.
Tôi họ Triệu, tên Tử Long. Tôi luôn cảm thấy bố mẹ năm xưa chắc chắn đã xem Tam Quốc Diễn Nghĩa quá nhiều, mới đặt cho tôi cái tên này. Thật sự cho rằng tôi giống như Triệu Tử Long ở Thường Sơn, có thể một mình trấn giữ cửa ải, vạn người không thể qua sao?
Lão Lý là bác bảo vệ của đơn vị, bình thường luôn ủ rũ, nhưng hôm nay, giọng ông lại cao vút khác thường, điều này khiến tôi vô cùng tò mò, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì kinh thiên động địa, mà lại có thể khiến một người luôn bình thản như lão Lý kích động đến vậy?
Tôi liếc nhìn lão Lý, thờ ơ nói:
“Lý đại gia, có chuyện gì vậy? Cứ từ từ nói, đừng nghẹn!”
Lão Lý bị tôi chọc tức đến trợn tròn mắt:
“Chết người rồi…”
Nghe thấy hai chữ “chết người”, trong lòng tôi hoàn toàn không để ý. Thời buổi này, người bơi ở Hoàng Hà chết đuối là chuyện hiếm sao? Huống chi chỗ chúng tôi gần Sơn Tây, lòng sông không rộng, luôn có người tự cho mình bơi giỏi xuống sông tắm, kết quả là đến nhiều, về ít. Tôi tổng kết thành một câu: Chết đuối toàn là người biết bơi.
Thấy nhiều chuyện như vậy, tôi đã chai sạn cảm xúc.
“Chẳng phải là chết người sao? Lại là đứa trẻ nào đó lén lút xuống sông chết đuối à?”
Lão Lý nhìn quanh quất, giống như một đặc vụ liên bang, hạ thấp giọng nói:
“Lần này không giống, cậu đi xem với tôi sẽ biết…”
Vẻ thần bí của lão Lý khơi gợi sự tò mò trong tôi. Người ta thường nói tò mò có thể hại người, cũng có thể giúp người, mà lần này, sự tò mò của tôi, lại đưa tôi vào con đường không lối về.
Dưới sự dẫn dắt của lão Lý, tôi đi đến phía sau khu nhà máy chính của đơn vị, nơi đó có một dãy nhà van điều tiết nước, cũng là cửa vào của nước sông Hoàng Hà chảy vào máy bơm. Bình thường không có ai đến đây, bởi vì muỗi quá nhiều, nhiều đến mức tôi không thể dùng lời nào để diễn tả.
Lúc mới đến đây, tôi muốn mua chút đặc sản mang về nhà, hỏi người địa phương có đặc sản gì, anh chàng kia suýt chút nữa làm tôi nghẹn lời:
“Chỗ chúng tôi chẳng có gì cả, chỉ có muỗi là nhiều! Muốn mua đặc sản thì có cả trăm loại muỗi đặc sản cho ngài lựa chọn!”
“Tử Long, cậu nhìn kìa!”
Lão Lý chỉ vào cửa hút nước, nơi đó mắc kẹt một thi thể.
Tôi nhìn thấy thi thể, một chút cũng không sợ hãi, thấy nhiều rồi, gan cũng lớn hơn. Chuyện này cũng giống như công nhân ở lò hỏa táng vậy, ngày nào cũng đốt xác, chắc cũng quen rồi.
“Chẳng phải chỉ là một cái xác thôi sao? Gọi điện thoại cho đồn công an, bảo họ đến vớt!”
Tôi thờ ơ nói.
Lão Lý thấy tôi bình tĩnh như vậy, lắc đầu:
“Nhìn kỹ lại xem?”
Tôi thấy kỳ lạ, chẳng phải chỉ là một cái xác thôi sao? Có gì đáng xem chứ? Chẳng lẽ nhìn thêm vài lần nó còn nở hoa được chắc? Tôi nói:
“Lý đại gia, bác cứ xem đi, cháu không rảnh, bác mau báo cảnh sát đi, cảnh sát đến thì bảo cháu một tiếng là được, cháu về ngủ bù!”
Nói xong, tôi phủi mông định đi.
Không ngờ lão Lý cuống lên, túm chặt lấy tay tôi:
“Mở to cái mắt chó của cậu ra mà nhìn cho kỹ!”
Tôi bị ông ta làm cho đầu óc mơ hồ, chỉ có thể cố gắng nhịn cơn buồn ngủ, lại nhìn về phía thi thể một lần nữa, cái nhìn này, lại khiến toàn thân tôi toát mồ hôi lạnh.
Điểm khác biệt lớn nhất giữa thi thể này và những thi thể bình thường khác là, trang phục của nó hoàn toàn khác với quần áo chúng tôi mặc bây giờ, đó là y phục của người cổ đại! Trong lòng tôi thầm nghĩ: Chẳng lẽ là đoàn làm phim nào đó đến Hoàng Hà quay phim cổ trang, diễn viên không cẩn thận rơi xuống nước chết đuối, xác trôi từ thượng nguồn xuống đây?
Đúng lúc tôi đang suy nghĩ lung tung, một bàn tay to lớn trắng bệch đột nhiên đặt lên vai tôi!
Tôi quay đầu lại nhìn, là tay của lão Lý, bực bội nói:
“Lý đại gia, bác dọa người ta hết hồn vậy hả?”
Lão Lý khẽ cười, chuyển chủ đề:
“Lần này cậu tin rồi chứ? Hay là chúng ta lại gần xem thử? Tôi già rồi, gan cũng nhỏ, lại không có sức, nhỡ rơi xuống nước, cậu còn giúp tôi một tay, có cậu đi cùng, trong lòng tôi cũng yên tâm hơn.”
Tôi bị ông ta chọc cười, nói về độ gan dạ ở đơn vị chúng tôi, không ai bằng lão Lý. Lão già này bình thường thì ốm yếu, nhưng đến thời khắc quan trọng luôn xông lên phía trước, không hề do dự.
Tôi nhớ lúc mới đến, có một người bị đuối nước rơi xuống sông, lúc đó chỉ có lão Lý ở gần đó, tôi và các đồng nghiệp khác đều ở xa, không kịp cứu. Trong lòng nghĩ phen này Diêm Vương lại có thêm một người rồi! Nhưng đúng lúc đó, lão Lý một phát lao xuống nước, nhanh chóng bơi đến bên người bị đuối nước, dùng sức túm lấy, ném người đó từ vùng nước sâu sang vùng nước nông, cứu được mạng người!
Từ đó về sau, tôi biết lão già này không hề đơn giản. Phải biết rằng, người bị đuối nước kia ít nhất cũng phải bảy tám chục cân, một “con quái vật” như vậy mà trong tay ông ta chẳng khác gì bắt gà con, có thể thấy cánh tay ông ta khỏe đến mức nào! Vì vậy tôi kết luận, lão già này thuộc kiểu “giả heo ăn thịt hổ”!
“Xí” tôi chế nhạo.
“Lý đại gia, tối tìm cho bác em nào, xem sức bác có khỏe lên được không?”
Lão Lý suýt chút nữa bị tôi chọc tức chết, lườm tôi một cái, nghiêm giọng nói:
“Cái thằng nhóc này, tuổi còn nhỏ không lo học hành, toàn nói những lời vớ vẩn, ông đây đạo đức ngay thẳng!”
“Ha ha!”
Tôi cười toe toét.
“Lý đại gia, chúng ta không nói chuyện này nữa, qua xem thử đi?”
Lão Lý gật đầu.
Mỗi cửa hút nước của máy bơm đều có một cái van nhỏ, để ngăn cỏ dại và các tạp vật khác cuốn vào máy bơm gây hỏng hóc. Tôi đi đến phòng trực lấy chìa khóa, cùng lão Lý đi về phía van nước.
“Két!”
Cánh cổng mở ra, tôi nhìn thấy thi thể ở cự ly gần. Ngoài trang phục khác biệt, điều quan trọng hơn là, thi thể này lại không hề trương phình! Thông thường, thi thể phải trương phình mới nổi lên được, thi thể không trương phình thì căn bản không thể nổi. Hơn nữa, nước sông Hoàng Hà ở chỗ chúng tôi có hàm lượng cát rất lớn, nhưng trên người thi thể này lại không dính một hạt bụi cát nào.
Không hiểu sao, trong lòng tôi bắt đầu sợ hãi. Tôi dám cá, bất kỳ ai nhìn thấy thi thể này, đều sẽ tin rằng thuyết tương đối của Einstein đôi khi không hoàn toàn đúng. Và bây giờ tôi cũng chắc chắn, đây căn bản không phải là diễn viên đoàn làm phim nào cả, mà là một xác ướp cổ.
Đây là một thi thể nữ, khuôn mặt trắng trẻo, chỉ là thiếu đi sắc máu, ngoài quần áo có chút sờn rách, những thứ khác đều được bảo quản rất tốt! Rõ ràng, thi thể đã được xử lý trước khi chôn cất, nếu không sẽ không thể bảo quản được hoàn hảo như vậy. Hơn nữa, trên đầu thi thể cài trâm ngọc, trên tai đeo đôi khuyên vàng, trên cánh tay đeo vòng ngọc... Mặc dù tôi không rành về đồ cổ lắm, nhưng nhìn màu sắc của những viên ngọc này, tôi biết đó là hàng thượng đẳng. Trong lòng tôi lập tức có cảm giác như trên trời rơi xuống bánh nhân thịt, đây quả thực là toàn thân đều là bảo vật!
Tôi nhìn lão Lý, phát hiện ông ấy đang trầm tư.
Tôi giả vờ ho khan hai tiếng:
“Lý đại gia, bác nghĩ gì mà chăm chú vậy?”
Lão Lý hoàn hồn, nhìn thi thể, lại nhìn tôi, nói:
“Tử Long, cậu nói thi thể này trôi từ đâu đến?”
Đúng rồi, lão Lý nói trúng điểm mấu chốt rồi. Nếu thi thể này trôi từ thượng nguồn Hoàng Hà xuống, tại sao dọc đường không ai phát hiện ra? Phải biết rằng, ở thượng nguồn có rất nhiều người nuôi cá, bất kỳ người sáng mắt nào cũng có thể nhìn thấy. Tôi nghĩ mãi không ra nó trôi từ đâu đến, liền nói:
“Lý đại gia, bây giờ quản nó trôi từ đâu đến làm gì? Lột hết đồ trên người nó ra, rồi gọi điện thoại cho đồn công an, bảo họ đến vớt.”
Nói xong, tôi chuẩn bị cởi quần áo xuống nước.
Tôi vừa cởi áo định nhảy xuống nước, lão Lý đột nhiên quát lớn một tiếng:
“Đồ trên người thi thể không được đụng vào!”
Tôi bị ông ta làm cho khó hiểu.
“Tại sao không được đụng vào? Chẳng lẽ nó còn có thể bật dậy cắn cháu sao?”
Vừa nói, tôi còn liếc trộm thi thể vài lần, xác định nó không giả chết, mới thở phào nhẹ nhõm.
Lão Lý hít sâu một hơi, cố gắng kìm nén sự xáo động trong lòng, giọng điệu bình tĩnh nói:
“Tôi nghi ngờ nó trôi từ ‘Thiên Lộ’ xuống!”
Tôi càng thêm mơ hồ:
“Thiên Lộ? Đó là cái gì?”
Lão Lý cười khổ một tiếng:
“Cậu chỉ cần nhớ kỹ, Thiên Lộ không phải là con đường dành cho người đi!”
Lời của lão Lý khiến toàn thân tôi nổi da gà, không khỏi rùng mình một cái!
“Lý đại gia, bác đừng dọa cháu, đường không dành cho người đi, chẳng lẽ là đường dành cho ma quỷ đi?”
Tôi vừa hỏi, vừa hận không thể tự tát cho mình hai cái, thời đại nào rồi còn chuyện ma quỷ? Nhưng trong lòng lại nhớ tới một câu: mê tín mê tín, không thể không tin, không thể tin hết, lập tức trong lòng lại thấy khổ sở.
Lão Lý liếc nhìn tôi, thở dài một tiếng:
“Cậu thật sự muốn biết?”
“Vậy bác nói xem?”
Tôi có chút nóng nảy.
“Bác đã khơi gợi hết sự tò mò của cháu rồi, chẳng lẽ muốn làm cháu sốt ruột chết sao? Làm việc gì cũng phải có đầu có cuối chứ, đúng không?”
Lão Lý cười nhạt, giải thích cho tôi:
Rất lâu về trước, có một truyền thuyết lưu truyền, cụ thể thật giả thế nào thì không thể khảo chứng được nữa. Nhưng nội dung đại khái là như thế này:
Năm xưa Tần Thủy Hoàng phái Từ Phúc dẫn theo năm trăm đồng nam đồng nữ xuống biển tìm thuốc trường sinh bất lão, sử sách phần lớn ghi chép rằng Từ Phúc không tìm được, nhưng lão Lý nói Từ Phúc đã tìm được, chỉ là hàng bán thành phẩm. Từ Phúc biết tính cách của Tần Thủy Hoàng, nên không đưa thứ bán thành phẩm này cho Tần Thủy Hoàng.
Thứ nhất, nếu thứ thuốc bán thành phẩm này không thần kỳ, Tần Thủy Hoàng ăn vào không có hiệu quả, thì với tính khí của Tần Thủy Hoàng, bản thân Từ Phúc cũng sẽ chết!
Thứ hai, thuốc trường sinh là do mình tìm được, tuy là bán thành phẩm, hơn nữa số lượng có hạn, Từ Phúc không nỡ đem ra thử nghiệm, sợ nhỡ đó thật sự là thuốc trường sinh, nhưng dược hiệu không đủ, không đạt được hiệu quả trường sinh, bản thân mình vẫn sẽ chết.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Từ Phúc quyết định giấu thuốc trường sinh đi, chờ đợi người hữu duyên. Ông quyết định sau khi thành công, sẽ đưa cả gia đình rời xa nước Tần, tìm một nơi không người ở ẩn.
Kinh đô của nhà Tần ở Hàm Dương, Từ Phúc quyết định giấu thứ thuốc trường sinh bán thành phẩm này dưới đáy sông Hoàng Hà gần Hàm Dương!
Ai cũng biết, Từ Phúc thông thạo thiên văn, y học, còn là đệ tử đóng cửa của Quỷ Cốc Tử. Ông là đệ tử đắc ý nhất của Quỷ Cốc Tử, được Quỷ Cốc Tử đích thân truyền thụ phép tích cốc (nhịn ăn), khí công, tu tiên, võ thuật. Nhưng thứ Từ Phúc tinh thông nhất vẫn là thiên văn.
Ông tinh thông thiên văn tinh tượng, bói toán bát quái, dự đoán việc đời, vô cùng chính xác, hơn nữa trong việc bày binh bố trận lại càng thần bí khó lường!
Ông đã dùng kiến thức của mình, bí mật đào một ngôi mộ lớn dưới đáy sông Hoàng Hà, giấu thứ thuốc trường sinh bán thành phẩm vào bên trong. Nhưng vị trí cụ thể của ngôi mộ thì không ai biết.
Hơn nữa, sau khi xây xong ngôi mộ lớn, Từ Phúc không biết đã dùng phương pháp gì, mà đã xây một con đường thông từ cửa mộ đến mộ thất, con đường đó gọi là “Thiên Lộ”.
Con đường này không phải dành cho người đi, cũng không phải dành cho ma quỷ đi, mà là dành cho “tiên” trên trời đi!
Con đường Thiên Lộ này cứ vài chục năm lại xuất hiện một lần, mỗi lần xuất hiện đều kéo dài hơn một tháng. Tương truyền, khi con đường này hiện ra, chỉ cần đi theo con đường này xuống, là có thể tìm thấy cửa vào mộ thất! Mà mỗi khi “Thiên Lộ” xuất hiện, cũng sẽ xảy ra rất nhiều chuyện quỷ dị!
Đôi khi từ “Thiên Lộ” sẽ trôi ra đầu người dính máu, đôi khi sẽ trôi ra rất nhiều vàng bạc châu báu, đôi khi cũng sẽ trôi ra vài cỗ quan tài! Đôi khi lại chẳng trôi ra thứ gì.
Phàm là những thứ trôi ra, chỉ cần có người chạm vào, lấy đi, người đó sẽ gặp tai ương đổ máu. Nhẹ thì họa đến bản thân, nặng thì liên lụy đến cả người thân!
Tôi nghe xong, gật gù như hiểu, nhưng trong lòng vẫn còn một nghi vấn, liền hỏi:
“Lý đại gia, sao bác lại biết nhiều chuyện như vậy? Đồ trên người thi thể lấy đi sẽ gặp tai ương đổ máu, dù sao đây cũng chỉ là truyền thuyết, cháu không tin tà ma!”
Lão Lý cười khổ một tiếng, ngữ khí nặng nề nói:
“Tử Long à! Ông đây không muốn hại cậu, nói thật cho cậu biết, năm xưa cha tôi chính là chết vì thứ này đấy!”
Lời của lão Lý như sét đánh ngang tai, cả người tôi choáng váng!
“Lý đại gia, bác nói cha bác chết là vì lấy phải thứ này sao?”
Tôi theo bản năng hỏi lại một lần nữa.
Lão Lý khẳng định gật đầu:
“Lúc đó tôi còn nhỏ, chỉ biết cha tôi lấy không phải đồ trên người xác chết, mà là lấy từ trong quan tài trôi ra. Nhưng lấy về không lâu, cha tôi toàn thân lở loét mà chết, bây giờ tôi vẫn còn nhớ rõ dáng vẻ cha tôi lúc lâm chung. Trước khi chết, cha tôi bảo tôi, nếu sau này gặp lại chuyện tương tự, bất kể là cái gì, tuyệt đối không được lấy đồ bên trong, nếu không chẳng khác nào bước chân vào quỷ môn quan!”
Cả người tôi ngây dại, đứng im như pho tượng!
Thật ra gan tôi cũng không nhỏ, mấu chốt là lời của lão Lý quá đáng sợ. Vừa rồi tôi cũng nghĩ, chẳng lẽ lão Lý không muốn tôi lấy những thứ này, đợi tôi đi rồi, tự mình lén lút lấy hết? Nhưng nghĩ kỹ lại, hình như không phải. Nếu ông ta muốn độc chiếm, vừa rồi căn bản không cần gọi tôi, hoàn toàn có thể một mình lấy đồ xong rồi gọi tôi sau.
Nghĩ đến đây, tôi thầm mừng hú vía, may mà vừa rồi kịp thời dừng lại, không lấy đồ trên người xác chết, nếu không tôi chết rồi, ai nuôi nấng chăm sóc bố mẹ tôi lúc tuổi già?
Tôi cẩn thận nói:
“Lý đại gia, vậy chúng ta báo cảnh sát đi?”
Không ngờ lão Lý lại nổi giận, quát lớn:
“Thằng nhóc con, chúng ta còn không được đụng vào, chẳng lẽ cảnh sát thì được đụng? Cậu muốn liên lụy thêm nhiều người chết sao?”
Tôi biết bây giờ mình đã mất bình tĩnh, đầu óc rối bời, liền nói:
“Vậy bác xem phải làm sao?”
Lão Lý thở dài một tiếng, trầm giọng nói:
“Sự đã đến nước này, hai chúng ta hợp sức vớt thứ này lên, tìm một chỗ chôn đi, chỉ cần chúng ta không lấy đồ trên người nó, sẽ không có chuyện gì đâu! Nếu cứ để nó trôi tiếp, bị người không biết vớt được, lấy đồ trên đó, sẽ còn hại người nữa!”
Tôi gan lớn, nhưng cũng sợ chết, không có cái tinh thần lo trước thiên hạ, vui sau thiên hạ vĩ đại kia. Nghe xong lời lão Lý vừa rồi, nào còn tâm trí đâu mà vớt xác?
Tôi cau mày nói:
“Lý đại gia, bác đừng làm khó cháu nữa, bác cũng nói rồi, thứ này không được đụng vào, chẳng phải là bảo cháu đi tìm chết sao?”
Lão Lý bị lời nói của tôi chọc cười:
“Cái thằng nhóc cậu, không ngờ còn sợ chết hơn cả cái ông già sắp xuống lỗ này hả?”
Trong lòng tôi bất bình:
“Đương nhiên rồi, cháu đang tuổi xuân phơi phới, bác thì nửa thân đã xuống mồ rồi, sao so được với cháu? Huống chi... huống chi... cháu đến bây giờ vẫn còn... vẫn còn là trai tân...”
Hai chữ cuối cùng tôi nói gần như là tiếng muỗi kêu, thật sự ngại không nói ra được, nhưng vẫn bị lão Lý nghe thấy.
