Hoài Nam Vương Là Mã Nô Của Ta
Chương 90: Phụ mẫu chê nhi tử xấu xí
Nghe Triệu Hổ bẩm báo xong, Bùi Cương lập tức lao ra khỏi doanh trướng. Hắn nhảy lên một con khoái mã phóng như bay về Ngọc phủ, bỏ mặc Triệu Hổ cùng mấy gã tướng sĩ phía sau dẫu có thúc ngựa đuổi theo cũng chẳng tài nào bắt kịp.
Chưa đầy nửa canh giờ, Bùi Cương đã về đến nơi. Vừa tới trước cổng, hắn nhảy phắt xuống ngựa, sải bước vội vã vào trong phủ.
Phúc Toàn đứng chực sẵn ngoài cổng thấy cô gia trở về, vội vàng tiến lên đón, rồi lật đật chạy theo sau lưng cô gia.
Bùi Cương vừa đi vừa hỏi: "Tiểu thư hiện giờ ra sao rồi?"
Phúc Toàn đáp lời: "Một canh giờ trước tiểu thư kêu đau bụng từng cơn, thái y đi theo cô gia xem mạch xong bảo là sắp sinh rồi, hiện giờ tiểu thư đang đi tới đi lui trong phòng."
Bước chân Bùi Cương khựng lại, hắn nhíu mày nhìn Phúc Toàn: "Đi tới đi lui sao?"
Phúc Toàn gãi gãi đầu, cũng ngơ ngác đáp: "Thái y đã bảo phải làm vậy, tiểu nhân nghĩ ắt hẳn là có lý do của ngài ấy."
Hỏi cũng như không.
Bùi Cương chẳng buồn lãng phí thời gian với Phúc Toàn nữa, xoay người sải bước thật nhanh về phía sân viện.
Bước chân hắn thoăn thoắt, Phúc Toàn có chạy lóc cóc theo sau cũng suýt chút nữa thì tụt lại.
Về đến sân viện, hắn thấy bên ngoài đã có rất nhiều người túc trực, Ngọc Thịnh cũng có mặt trong số đó.
Thấy nữ tế trở về, ông báo cho hắn biết Ngọc phu nhân đang ở bên trong túc trực cùng Ngọc Kiều, hiện vẫn chưa đến lúc lâm bồn, hắn có thể vào trong xem thử trước.
Nghe vậy, Bùi Cương vội vàng bước vào phòng.
Ngọc phu nhân vừa dìu Ngọc Kiều đi lại quanh phòng, vừa dịu dàng vỗ về: "Con đừng lo lắng quá, đến cả thái y trong cung cũng bảo thai này của con rất ổn định, ắt hẳn sẽ mẹ tròn con vuông thôi."
"Nhưng bụng con đau lắm, con không đi nữa có được không?"
Có lẽ vì quá đỗi đau đớn, giọng nói của nàng cũng trở nên yếu ớt thều thào. Bụng cứ đau quặn từng cơn, lại thêm lần đầu tiên sinh nở, Ngọc Kiều vừa hoảng loạn vừa sợ hãi.
"Bây giờ con chịu khó đi lại một chút, đến lúc sinh hài tử sẽ suôn sẻ hơn."
Hai người vừa xoay người lại, nhìn thấy Bùi Cương phong trần mệt mỏi vội vã trở về, hốc mắt Ngọc Kiều thoắt cái đã đỏ hoe, giọng run rẩy: "Bùi Cương, ta sợ lắm..."
Bùi Cương sải bước tới, Ngọc phu nhân buông tay Ngọc Kiều ra, dặn dò hắn: "Con dìu nó đi lại một lát đi."
Rồi bà dẫn theo đám tỳ nữ cùng nhau lui ra ngoài, để lại không gian riêng tư cho đôi phu thê trẻ.
Bùi Cương đỡ lấy eo và cánh tay Ngọc Kiều, trầm giọng hỏi han: "Đau lắm sao?"
Ngọc Kiều đỏ hoe mắt lắc đầu: "Không đau lắm, chỉ là cứ đau quặn từng cơn. Ta nghe mấy người từng sinh nở bảo lúc sắp sinh sẽ đau đớn tột cùng, ta sợ lắm."
Giọng nàng nghẹn ngào nức nở, bàn tay càng siết chặt lấy ống tay áo Bùi Cương, đủ thấy nàng đang căng thẳng và sợ hãi đến nhường nào.
Bùi Cương trước nay vẫn luôn nâng niu Ngọc Kiều trong lòng bàn tay mà cưng chiều. Thế nên nghe nàng than đau và sợ hãi, hắn bèn ôm trọn nàng vào lòng, khẽ khàng vuốt ve tấm lưng gầy guộc của nàng.
"Chúng ta chỉ sinh một đứa này thôi, sau này không sinh nữa."
Chất giọng trầm ấm pha lẫn nét dịu dàng rót vào tai Ngọc Kiều, dường như có tác dụng xoa dịu thần kỳ, cảm xúc của nàng dần dần bình ổn trở lại, chẳng còn hoảng sợ như ban nãy nữa.
Dù vậy, nàng vẫn nũng nịu hờn dỗi: "Nhưng ta cứ thích một tiểu nha đầu mềm mại đáng yêu cơ. Giống hệt như tiểu nha đầu tôn nữ hai tuổi của Ngô quản sự ấy. Mỗi lần gặp ta, nàng đều muốn gọi tiểu thư, nhưng cứ lắp bắp gọi thành tiểu tỷ tỷ, đáng yêu đến mức mấy bận ta chỉ muốn lén bế trộm về giấu đi tự mình nuôi nấng."
Nghe vậy, Bùi Cương thoáng ngẩn người: "Nàng không sợ đau nữa sao?"
Vừa nghe nhắc đến chữ đau, Ngọc Kiều lại xìu xuống: "Sợ chứ... Nhưng ta vẫn muốn có một tiểu nha đầu."
Nghe nàng cứ lải nhải mãi chuyện muốn có một tiểu nha đầu, trong tâm trí Bùi Cương lại hiện lên hình ảnh một tiểu nha đầu có dung mạo giống hệt nàng.
Hai mẫu tử đều khoác trên mình bộ váy đỏ rực như lửa, rồi chẳng rõ vì cớ gì mà cãi vã chí chóe, ai cũng chẳng chịu nhường ai. Lại còn có cảnh tượng một lớn một nhỏ dung mạo y đúc nhau đang tranh sủng trước mặt hắn nữa chứ.
Nghĩ đến đây, Bùi Cương nhịn không được bật cười, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười bất lực: "Có một mình nàng là đủ rồi."
Suy nghĩ của Ngọc Kiều lại trái ngược hoàn toàn với Bùi Cương.
Tiểu nha đầu trong tưởng tượng của Ngọc Kiều không chỉ hiểu chuyện ngoan ngoãn, mà còn biết dỗ dành làm nàng vui lòng. Hơn nữa nàng còn có thể tự tay chải chuốt ăn diện cho tiểu nha đầu, cứ mải mê suy nghĩ, nàng bỗng cảm thấy bụng dường như cũng bớt đau đi phần nào.
Sau đó Bùi Cương vẫn luôn túc trực bên cạnh Ngọc Kiều, mãi cho đến lúc nàng được đưa vào phòng sinh mới bị chặn lại bên ngoài.
Đám bà đỡ đều bảo phòng sinh là chốn ô uế, dứt khoát không cho hắn bước vào.
Nhưng vì bị khí thế bức người, không giận tự uy của Bùi Cương dọa cho khiếp vía, ban đầu ai nấy đều run rẩy can ngăn. Mãi sau có một bà đỡ nảy ra một kế.
Bà ta bảo với Ngọc Kiều rằng nếu nam nhân bước vào phòng sinh chứng kiến cảnh nữ nhân sinh nở, mai này sẽ ảnh hưởng đến tình cảm phu thê.
Ngọc Kiều vừa nghe bà đỡ nói vậy, lập tức sai người truyền lời dứt khoát không cho Bùi Cương bước vào, nửa bước cũng không được.
Cả Ngọc phủ trên dưới ai nấy đều tỏ tường vị cô gia này chẳng chịu nghe lời bất kỳ ai, duy chỉ có lời của tiểu thư là nhất mực tuân theo. Thế nên có được lời dặn dò của tiểu thư, bà đỡ đã ưỡn thẳng lưng, dõng dạc tuyên bố: "Tiểu thư đã căn dặn, mời cô gia đứng đợi bên ngoài, tuyệt đối không được bước vào trong."
Bùi Cương liếc mắt nhìn vào trong phòng, phóng ánh mắt sắc lẹm về phía bà đỡ.
Bà đỡ vừa mới ưỡn thẳng lưng, bị hắn lườm cho một cái lại còng lưng xuống, đồng thời còn cảm thấy sống lưng lạnh toát từng cơn.
Đang lúc bị nhìn chằm chằm đến mức hai chân run lẩy bẩy, bà ta bỗng nghe cô gia trầm giọng cất lời: "Đỡ đẻ cho cẩn thận."
Chỉ vỏn vẹn năm chữ ngắn ngủi, nhưng bà đỡ lại nghe ra một tầng ý nghĩa khác, nếu xảy ra mệnh hệ gì, lấy mạng đền mạng.
Cuối cùng bà đỡ mặt mày tái mét vội vàng khép cửa lại.
Cảnh tượng này khiến Ngọc Thịnh đứng bên cạnh cũng sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, chỉ lo bà đỡ bị nữ tế dọa cho khiếp vía, từ đó chẳng thể tập trung đỡ đẻ cho tử tế.
Sau đó Bùi Cương cứ đứng sừng sững ngoài cửa, nửa bước cũng chẳng buồn nhúc nhích.
Chẳng rõ đã bao lâu trôi qua, từ trong phòng dần dần vọng ra tiếng khóc la thảm thiết của Ngọc Kiều. Ngọc Thịnh nghe thấy tiếng khóc la ấy, mặt mày đã trắng bệch, khoảnh khắc ấy dường như đưa ông quay ngược thời gian về mười bảy năm trước, lúc phu nhân nhà mình hạ sinh khuê nữ, ông cũng từng đứng chầu chực ngoài cửa như thế này.
Ngay cả Ngọc phu nhân nghe thấy cũng căng thẳng đến mức túm chặt lấy vạt áo phu quân.
Nhưng nhìn lại nữ tế, mặt không biến sắc đăm đăm nhìn vào phòng sinh, đến cả chân mày cũng chẳng thèm nhíu lấy một cái, trông có vẻ vô cùng trấn tĩnh.
Dù vậy, hai phu phụ vẫn nơm nớp lo sợ hắn sẽ đột ngột xông vào phòng sinh.
Bên ngoài sân viện có rất nhiều người đang túc trực.
Có mấy gã tướng sĩ canh gác ngay cổng viện. Còn Phúc Toàn vốn lắm mồm lại sán đến bên cạnh Triệu Hổ, bắt đầu nhỏ giọng lải nhải: "Đây là lần đầu tiên ta thấy cô gia căng thẳng đến thế đấy."
Triệu Hổ liếc nhìn vị Tướng quân nhà mình đang vô cùng trấn tĩnh, khẽ nhíu mày: "Ngươi nhìn ra cô gia căng thẳng ở chỗ nào vậy?"
Phúc Toàn nghe vậy, đưa mắt nhìn hắn với vẻ kỳ quái, buồn bực hỏi: "Quân gia chẳng phải là tâm phúc bên cạnh cô gia sao, sao sự căng thẳng rõ rành rành thế này mà ngài cũng không nhìn ra?"
Nghe lời này, Triệu Hổ nhíu mày, bực dọc đáp: "Ta quen biết Tướng quân từ thuở nhỏ, năm Tướng quân chín tuổi bị ngã gãy tay, năm mười hai tuổi giao đấu với người ta bị thương nặng, phải nằm liệt giường ròng rã nửa tháng trời, cũng chưa từng thấy Tướng quân kêu than nửa lời, hay nhíu mày lấy một cái. Nay chẳng qua chỉ là phu nhân sinh nở, Tướng quân có căng thẳng cũng tuyệt đối không giống như lời ngươi nói đâu."
Nghe Triệu Hổ nói vậy, Phúc Toàn trừng lớn hai mắt: "Cô gia lại là nam nhi đại trượng phu từ bé đến thế cơ à?"
Triệu Hổ lườm hắn ta một cái: "Thế nên ngươi nhìn ra từ đâu vậy?"
Phúc Toàn hướng mắt về phía Bùi Cương, giải thích: "Từ lúc giờ Mùi trở về Tướng quân đã luôn túc trực bên cạnh tiểu thư, đến tận bây giờ đến một ngụm nước cũng chưa kịp uống. Lại còn cái ánh mắt nhìn chằm chằm bà đỡ ban nãy nữa chứ, chỉ thiếu điều kề dao vào cổ ép bà ta phải đỡ đẻ cho tử tế thôi. Lại thêm hiện tại, đã hơn nửa canh giờ trôi qua rồi, ngài có thấy chân cô gia nhúc nhích lấy một cái nào không? Có thấy ánh mắt cô gia rời khỏi phòng sinh lấy một giây nào không?"
Cuối cùng ánh mắt hắn dừng lại trên bàn tay đang siết chặt thành quyền của Bùi Cương, nói tiếp: "Từ lúc tiểu thư bước vào trong, bàn tay cô gia cứ siết chặt mãi chẳng chịu buông."
Triệu Hổ cũng nương theo ánh nhìn của Phúc Toàn nhìn sang.
Hai bàn tay Bùi Cương siết chặt thành quyền, dùng sức đến mức gân xanh nổi hằn rõ mồn một trên mu bàn tay.
Từ lúc chập tối đợi mãi đến tận đêm khuya, Ngọc Kiều trong phòng sinh gào khóc đến khản cả giọng, đau đớn đến mức liên tục gọi tên Bùi Cương.
Nghe thấy Ngọc Kiều gọi tên mình, bước chân Bùi Cương khẽ nhúc nhích.
Chỉ vừa mới nhúc nhích, Ngọc Thịnh và Phúc Toàn vốn luôn dán mắt vào nhất cử nhất động của hắn lập tức lao tới, mỗi người ôm chặt lấy một bên cánh tay, sống chết cũng không cho hắn bước vào.
"A Cương con ngàn vạn lần đừng có vào đó. Nhỡ đâu con vừa bước vào, đám người đỡ đẻ bên trong bị con dọa cho khiếp vía đến mức quên béng cả cách đỡ đẻ thì phải làm sao?"
"Đúng đấy cô gia, ngài không được vào đâu!"
Bùi Cương sầm mặt liếc nhìn Phúc Toàn một cái. Hắn ta sợ hãi lập tức buông tay ra.
Ngọc Thịnh thấy vậy, căng thẳng khuyên can: "Phúc Toàn hầu hạ con lâu như vậy mà còn sợ hãi đến mức này, huống hồ là những người khác trong phòng. Bất luận con có lên tiếng hay không, chỉ cần con đứng sừng sững ở đó, cũng đủ khiến người ta sợ đến mức hồn bay phách lạc rồi."
Phúc Toàn gật đầu lia lịa tán thành lời Ngọc Thịnh.
Bùi Cương trầm mặc giây lát, mới trầm giọng đáp: "Ta không vào."
Ngọc Thịnh buông tay hắn ra, nhưng vẫn chẳng dám lơ là cảnh giác.
"Bùi Cương, Bùi Cương, ta không sinh nữa đâu, đau quá!"
Trong phòng lại vọng ra tiếng khóc la thảm thiết của Ngọc Kiều, Phúc Toàn vừa nghe thấy giọng chủ tử, vội vàng dang rộng hai tay chắn ngang trước mặt Bùi Cương.
Sắc mặt Bùi Cương hiện tại âm trầm đến cực điểm, hắn vẫn kiên quyết không chịu nhường bước.
Phúc Toàn quá đỗi tỏ tường mức độ coi trọng tiểu thư của cô gia nhà mình. Nếu tiểu thư còn gào khóc thêm hai tiếng nữa, e rằng cô gia sẽ thực sự đạp cửa xông vào, sầm mặt kề dao vào cổ bà đỡ mất.
Bên trong phòng sinh tựa như chiến trường khốc liệt, bên ngoài này cũng khiến người ta chẳng dám lơ là nửa khắc.
Mãi cho đến giờ Tý, từ trong phòng sinh mới vọng ra tiếng reo hò mừng rỡ: "Sinh rồi, sinh rồi!"
Tiếp đó là tiếng khóc chào đời của hài tử.
Tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Hồi lâu sau, cửa phòng sinh mở ra, bà đỡ mặt mày hớn hở báo tin vui: "Tiểu thư hạ sinh một tiểu công tử!"
Bùi Cương dứt khoát đẩy bà ta ra, sải bước vội vã vào trong phòng.
Bà đỡ đang bế hài tử trong phòng vội vàng bế đến trước mặt hắn: "Cô gia, là một tiểu công tử."
Bùi Cương sải bước lướt qua, đến một cái liếc mắt cũng chẳng thèm ban cho hài tử, đi thẳng một mạch vào nội thất.
Bà đỡ hành nghề mười mấy năm trời, đây là lần đầu tiên chứng kiến một nam nhân đến cả nhi tử ruột thịt cũng chẳng thèm nhìn lấy một cái, lại vội vã đi thăm thê tử trước.
Bà ta cúi đầu nhìn đứa trẻ sơ sinh nhăn nheo đỏ hỏn. Thầm nghĩ tiểu công tử này mai này nếu cứ bám rịt lấy mẫu thân, không chừng sẽ bị chính phụ thân ruột thịt ghét bỏ cho xem.
Nghĩ đến đây, bà đỡ đã cảm thấy xót xa cho vị tiểu công tử này.
Sau đó bà ta bế tiểu công tử ra gian ngoài cho phu phụ Ngọc Thịnh vừa bước vào xem mặt.
Lại nói về phía nội thất. Bùi Cương ngồi xuống bên mép giường, vớt chiếc khăn từ chậu nước sạch bên cạnh, vắt khô rồi dịu dàng lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán Ngọc Kiều.
Ngọc Kiều sau khi sinh nở xong đã kiệt sức hoàn toàn, hơi thở cũng trở nên yếu ớt thều thào.
Ngọc Kiều vừa mới nín khóc, vừa nhìn thấy Bùi Cương lại nhịn không được mà thút thít nức nở, giọng nói khẽ run rẩy: "Bùi Cương, hài tử xấu, xấu xí quá, sau này, sau này nó biết phải làm sao đây?"
Trong chất giọng yếu ớt ấy ngập tràn sự hoang mang luống cuống.
Vừa mới sinh xong, bà đỡ đã bế hài tử đến cho Ngọc Kiều nhìn mặt.
Hài tử chẳng những đỏ hỏn, lại còn nhăn nheo như một ông lão thu nhỏ, khiến Ngọc Kiều vốn ôm ấp bao kỳ vọng đã sụp đổ hoàn toàn.
Ban nãy Bùi Cương cũng chưa kịp nhìn mặt hài tử. Thế nên nghe Ngọc Kiều nói vậy, hắn chỉ khẽ nhíu mày, rồi vô cùng nghiêm túc đáp lời: "Nếu xấu xí quá, ta sẽ sai người rèn cho nó một chiếc mặt nạ, bắt nó đeo từ nhỏ đến lớn."
Ngọc phu nhân vừa xem mặt tiểu ngoại tôn xong, vì lo lắng cho nữ nhi nên bước vào nội thất xem thử. Nào ngờ lại tình cờ nghe được cuộc đối thoại của đôi phu thê trẻ, nhịn không được bật cười.
Tiểu ngoại tôn này vừa mới chào đời đã bị phụ mẫu chê bai dung mạo xấu xí, quả thực tủi thân biết bao.
Nước mắt lưng tròng đảo quanh hốc mắt Ngọc Kiều, giọng nàng nghẹn ngào: "Nhưng, nhưng nhỡ nó vì dung mạo xấu xí mà bị đám hài tử khác bắt nạt thì sao?"
Hài tử có xấu xí đến đâu cũng là cốt nhục nàng mang nặng đẻ đau suốt mười tháng trời, lại còn là hài tử nàng hằng mong ngóng, làm sao nàng có thể không xót xa cho được?
Bùi Cương lau mồ hôi cho nàng xong, vén những lọn tóc ướt đẫm mồ hôi trên trán nàng sang một bên, trầm giọng dỗ dành: "Vậy thì từ nhỏ sẽ dạy nó tập võ, không để kẻ khác có cơ hội bắt nạt nó."
"Vậy nhỡ nó xấu xí quá, chẳng có cô nương nhà nào chịu gả cho nó thì sao?"
"Nếu nàng lo lắng, vậy thì từ nhỏ hãy định thân cho nó một mối hôn sự."
Nghe đến đây, Ngọc phu nhân quả thực nghe không lọt tai nữa, bèn bế tiểu ngoại tôn bước vào.
"Hài tử mới sinh đứa nào chẳng thế này, qua vài ngày nữa là sẽ kháu khỉnh ngay thôi."
Ngọc Kiều nghe vậy, đôi mắt đẫm lệ ngước nhìn mẫu thân, đầy vẻ mong chờ hỏi: "Thật sao ạ?"
Ngọc phu nhân gật đầu: "Lúc ta mới sinh con, con cũng đỏ hỏn nhăn nheo y hệt thế này đấy."
Ngọc phu nhân bế tiểu ngoại tôn đến bên giường, nhìn sang Bùi Cương, hỏi: "Con có muốn bế thử không?"
Bùi Cương đứng dậy, rũ mắt nhìn tiểu hài nhi nằm gọn trong tã lót, chìm vào trầm tư.
Tiểu hài nhi nhắm nghiền hai mắt, khuôn mặt nhỏ nhắn vừa đỏ vừa nhăn nheo, lại còn bé xíu xiu, trông có vẻ vô cùng mỏng manh yếu ớt.
Ngọc phu nhân hỏi lại: "Không bế sao?"
Trầm mặc hồi lâu, Bùi Cương mới vươn tay ra. Khoảnh khắc đón lấy đứa trẻ sơ sinh, thân thể hắn cũng bất giác cứng đờ.
Tiểu hài nhi trong tã lót dường như cảm nhận được điều gì, bàn tay nhỏ xíu nắm chặt thành quyền vươn ra quơ quào loạn xạ.
Bùi Cương vô thức vươn tay chạm vào nắm đấm nhỏ xíu ấy. Vừa chạm vào, bàn tay nhỏ bé kia đã từ từ nắm lấy ngón tay hắn.
Cõi lòng Bùi Cương bỗng chốc run rẩy.
Chẳng có chút sức lực nào, lại còn mềm mại vô cùng. Nhỏ bé yếu ớt đến thế, nhưng lại khiến cõi lòng hắn dâng lên một cỗ xúc động khó tả.
