Ánh mắt Thẩm Uyển Hoa khẽ run, thần sắc phức tạp: "Nhị đệ, nếu đêm khuya đệ đến đây chỉ vì nói những lời nhảm nhí này, chi bằng về nghỉ ngơi sớm đi, ta không tiễn."
Thẩm Dịch Lân ngượng ngùng, vô thức sờ mũi.
Là con trai độc nhất của Phú Dương Đại trưởng công chúa, thế tử Hầu phủ, cậu ta xưa nay kiêu ngạo, hành sự phóng khoáng, nhưng chỉ có mẫu thân và trưởng tỷ là cậu ta kính trọng vô cùng, không dám trái ý nửa lời.
Do dự một lát, cậu ta vẫn thổ lộ suy nghĩ trong lòng: "Tuy rằng ngôi vị Hoàng hậu hiện giờ đang bị tiện nhân Thẩm Trì Doanh chiếm giữ, nhưng trưởng tỷ có thể hạ mình nhập cung làm phi trước..."
"Trong cả Đại Ngụy, ngoài Hoàng thượng, còn ai xứng với trưởng tỷ chứ?" Thẩm Dịch Lân bất bình.
Dưới ánh nến mờ nhạt, Thẩm Uyển Hoa chìm vào im lặng, các khớp ngón tay cầm bút trắng bệch vì dùng sức.
Đến nay, nàng vẫn vô số lần hối hận vì năm xưa.
Nếu năm đó nàng không nhất thời động lòng trắc ẩn, cầu xin Hoàn Cẩn đón thứ muội ra khỏi Hầu phủ, thì người làm chủ Trung cung bây giờ, phải là nàng.
Thẩm Uyển Hoa tin chắc, Hoàn Cẩn có tình cảm với nàng, nếu không vì sao chàng lại phá lệ phong nàng làm quận chúa ngoại tộc?
Có lẽ, như lời nhị đệ nói, nàng không nên tự phụ thanh cao, làm phi tần trước, dường như cũng không phải không thể chấp nhận…
Nghĩ đến đây, ánh mắt nàng sâu thẳm, trong lòng dâng lên một tia hy vọng —— chỉ cần nàng mở lời, Hoàn Cẩn chắc chắn sẽ không từ chối.
***
Sáng sớm hôm sau, Thẩm Trì Doanh mở mắt, cúi đầu nhìn y phục ngủ xộc xệch của mình, trong mắt hiện lên một tia khó hiểu.
Đêm qua cầu hoan bị từ chối, nàng rõ ràng đã tự tay buộc chặt dây y phục, sao tỉnh dậy lại bung ra thế này?
Thấy nàng dậy, San Hô, Phỉ Thúy vội vàng mang đồ rửa mặt vào, hầu hạ nàng rửa mặt chải đầu.
"Hoàng hậu nương nương, hôm nay là mùng một, phải đến Từ Ninh cung thỉnh an Thái hậu nương nương." San Hô nhỏ nhẹ nhắc nhở.
Thẩm Trì Doanh cau mày: "Ta biết rồi."
Mỗi lần mùng một, rằm phải đến thỉnh an Thái hậu, đối với nàng mà nói, chẳng khác nào vào pháp trường.
Thái hậu họ Ngụy là đích mẫu của Hoàn Cẩn, cũng là thê tử kết tóc lúc hàn vi của tiên đế, nay đã ngoài sáu mươi nhưng vẫn nắm giữ việc hậu cung.
Nói đúng ra, Thái hậu cũng chưa từng thực sự làm khó Thẩm Trì Doanh, con dâu đáng tuổi cháu gái của mình, nhưng bà không hề che giấu sự chán ghét đối với Thẩm Trì Doanh.
Mùa hè oi ả, nắng như thiêu đốt.
Lúc Thẩm Trì Doanh đến Từ Ninh cung, đã có không ít mệnh phụ tông thất chờ sẵn.
Nhìn thấy phượng liễn lộng lẫy từ xa, mọi người đều nhìn về phía vị trí đầu tiên bên dưới chủ vị —— Đoan Tuệ quận chúa Thẩm Uyển Hoa đang ngồi đó.
Thấy nàng ấy đứng dậy, những người khác mới làm theo, vội vàng đứng dậy nghênh đón.
Không lâu sau, một nữ tử trẻ tuổi trang phục lộng lẫy, được các cung nhân vây quanh chậm rãi bước vào, mọi người đồng loạt hành lễ: "Tham kiến Hoàng hậu nương nương."
Thẩm Trì Doanh khẽ hất cằm, hưởng thụ cảnh tượng chúng tinh phủng nguyệt.
Tuy nhiên, khi ánh mắt nàng chạm đến đích tỷ đang hành lễ cách đó không xa, đáy mắt nàng thoáng hiện lên một tia bối rối.
Không bao lâu nữa, đích tỷ, nữ chính sẽ biết chuyện nàng mạo nhận ơn cứu mạng.
Vì vậy, nàng nảy sinh sát ý với nữ chính, nhiều lần bày mưu hãm hại.
Nhưng nữ chính trong sách luôn gặp dữ hóa lành, còn khiến đám vai phụ vì nàng ấy mà chết.
Thẩm Trì Doanh đã hiểu, là phản diện, nàng làm gì với nữ chính cũng chỉ là lấy trứng chọi đá.
Hiện tại, điều duy nhất nàng có thể làm là tranh thủ mấy ngày này bám lấy Hoàn Cẩn, mang thai đứa bé trong sách, và tìm mọi cách giữ gìn thai nhi.
Dù là trai hay gái, cũng là một lá bài tẩy để giữ mạng.
"Đứng dậy hết đi, không cần đa lễ." Thẩm Trì Doanh phất tay, ngồi xuống phía đông chủ vị, rồi đưa túi chườm đá cho cung nữ.
"Tạ ơn Hoàng hậu nương nương." Mọi người ngồi xuống.
Lúc này Thái hậu vẫn còn ở nội điện, Khúc cô cô, nữ quan thân cận của bà ta, không dám lơ là, tự mình bưng trà lên: "Hoàng hậu nương nương mời dùng trà."
Trà mới pha còn nóng hổi, Thẩm Trì Doanh đang nóng nảy, nhìn thấy trà nóng càng thêm khó chịu.
"Thời tiết nóng bức thế này, mau đổi ô mai ướp lạnh đến đây, trà nóng ta không uống nổi."
Mọi người trong điện đều kinh ngạc.
Sự kiêu căng của Thẩm hoàng hậu, họ đã từng nghe nói, nhưng không ngờ nàng lại không coi trọng cả Khúc cô cô, người đắc lực nhất bên cạnh Thái hậu.
Nhìn dung mạo diễm lệ và cử chỉ khoa trương của nàng, so với Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ, nàng càng giống một yêu phi họa quốc ương dân.
Nụ cười trên môi Khúc cô cô cứng lại: "Là nô tỳ sơ suất, sẽ cho người đổi ngay."
Trong điện nhất thời im lặng, chỉ còn tiếng bước chân nhẹ nhàng của nội thị.
Thẩm Uyển Hoa nhìn lên, thấy thứ muội trang điểm đậm, đầu đầy châu báu lấp lánh, trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp.
Lời nhị đệ đêm qua vẫn còn văng vẳng bên tai, nàng ấy hít sâu một hơi, âm thầm quyết định —— đến lúc phải đi tìm Hoàn Cẩn, nói rõ ràng với hắn.
Dựa vào ơn cứu mạng năm xưa, nếu nàng mở lời, xin một vị trí phi tần hẳn không khó.
Thái hậu hôm nay không khỏe, khi tiếp kiến mọi người chỉ nói qua loa vài câu rồi cho lui.
Thẩm Trì Doanh cầu còn không được, lập tức lên phượng liễn rời đi, những người khác cũng lần lượt cáo lui.
Vừa ra khỏi điện, Thẩm Uyển Hoa liền vén váy, nhanh chóng đi về phía Càn Thanh cung, dáng đi đoan trang thường ngày giờ có phần vội vã.
Lúc này, nghi trượng của Hoàng hậu đã dừng ở ngoài Càn Thanh cung.
Cung nữ vén rèm kiệu màu vàng sáng, để lộ khuôn mặt xinh đẹp.