“Chủ tử, tất cả đều thu thập xong rồi, mấy thứ này đều là đồ trong phủ chuẩn bị vứt bỏ, chỉ có thể tạm thời để ở đây thôi.” Xuân Hoa nói, nghĩ đến những thứ rách nát kia, trong phủ đúng là đã bỏ mặc không quan tâm.
Sở Từ gật đầu, kỳ thật nàng đã đoán trước được điều này từ lâu.
“Đi nghỉ đi, ngày mai còn có trận chiến cam go chờ chúng ta.” Sở Từ mặc áo rồi lên giường, cả đêm không ngủ được.
Ngoài cửa, đầy là tiểu nha hoàn đứng gác quốc công phủ. Ai nấy đứng ngoài tân phòng, nhìn nhau dò xét, không ai dám đi vào.
Thu nguyên khăn ma ma đứng xa xa, thấy các tiểu nha hoàn đồng loạt dồn về cửa, ho khan vài tiếng, quát lớn: “Các ngươi làm gì đó?”
Mấy tiểu nha hoàn nghe tiếng quát, vội lùi lại hai bước, đưa cổ ra nhìn khắp nơi, muốn biết là ai.
Ma ma liếc mắt nặng nề với các nàng, bước tới cửa định đẩy mở, thì các tiểu nha hoàn đứng hai bên đồng loạt giơ tay ngăn lại: “Ma ma, hai vị chủ tử vẫn chưa tỉnh lại.”
Ma ma ghé sát cửa nghe, xác định bên trong im lặng, nghĩ có thể tối qua bọn họ còn trẻ, không biết kiềm chế, làm ồn một chút là bình thường. Nhìn sắc trời còn sớm nên không gõ cửa.
Thực ra lời nói ngoài kia đều truyền vào lỗ tai Sở Từ.
Nghe có tiếng động ngoài cửa, Sở Từ liếc nhìn rồi cẩn thận đứng dậy, cởi áo ngoài đang mặc, ném xuống đất.
Rồi chậm rãi chui vào chăn, nằm xuống nhưng không quên thu dọn lung tung bên cạnh, sau đó an ổn nằm ngủ tiếp.
Ma ma cùng tiểu nha hoàn đợi một lúc, thấy không khác gì nhau, không thể dậy nổi, thầm nghĩ hai người kia đúng là... rất mặn nồng.
Ma ma đi đến trước cửa, gọi lớn: “Thế tử? Thiếu phu nhân? Đã đến giờ dậy rồi.”
Tiểu nha hoàn giúp đỡ nằm dưới đất Vinh Tử Ngọc mới chậm rãi mở mắt.
Hắn nhìn quanh, toàn thân nhức mỏi, đặc biệt là phần eo, như bị ai đạp mấy chân, người như bị đè nát.
Đau ê ẩm khắp người.
Nhưng sao hắn lại nằm trên đất?
Vinh Tử Ngọc dựa mép giường, cố gắng bò dậy, nhìn quanh phát hiện giường có vài chỗ nhô lên hình dạng quen thuộc.
Sở Từ? Chẳng lẽ tối qua bọn họ...?
Hắn cảm nhận đau nhức trên người, nghĩ có thể là do ngủ không đúng tư thế, nhưng tại sao lại nằm dưới đất?
“Sở Từ, không đúng, Tiểu Từ, ta sao lại nằm dưới đất?”
Sở Từ giả vờ bị hắn đánh thức, dụi dụi mắt, trước hết mặc áo ngoài vào: “Thế tử? Ngươi chẳng phải ngủ trên giường sao? Sao lại xuống đây?”
Nhìn dáng vẻ nghi hoặc của Sở Từ, Vinh Tử Ngọc tin chắc có chuyện lạ xảy ra tối qua: “Chắc là ta đêm qua ngủ bị rơi xuống, nhưng không sao đâu.”
Lúc này ngoài cửa truyền đến tiếng ma ma thúc giục: “Thế tử, thiếu phu nhân, các người dậy chưa? Lão nô có thể vào không?”
Sở Từ vội đứng dậy, nhặt chăn trên đất lên ném lên giường, nhanh chóng thu dọn gọn gàng.
Vinh Tử Ngọc thấy thái độ vội vã của Sở Từ, bật cười, tiểu cô nương hẳn là ngượng ngùng, hắn cũng không để ý nhiều.
Ma ma bước vào, hướng hai người lễ phép chào hỏi, đi đến mép giường, lấy khăn lau mặt, ban đầu còn cười nhạt, nhưng chợt thay sắc mặt tức giận, thô lỗ túm lấy khăn rồi quay lưng rời đi.
Khi đi qua Sở Từ, hừ lạnh một tiếng: “Sở gia quả không hổ là Sở gia, trong cả Long Hạ quốc chắc chỉ có một người như nàng.”
Ma ma nói xong liền rời đi, ánh mắt đầy khinh miệt dồn về phía Sở Từ như muốn ghim nàng vào cột sỉ nhục.
Sở Từ nhìn khăn trắng trên tay ma ma, cười lạnh, chính là vậy, bằng không sao chứng minh được nàng trong sạch?
Sở Từ quay lại với Vinh Tử Ngọc, ủy khuất cười: “Thế tử gia, chúng ta cứ đơn giản rửa mặt, chải đầu một chút rồi đi gặp quốc công gia cùng phu nhân kính trà đi.”
Vinh Tử Ngọc gật đầu: “Hảo.”
Hai người đến chính viện thì thấy Vinh Quốc công cùng phu nhân ngồi ở chủ vị giữa phòng, hai bên đứng đầy nha hoàn và bà tử. Trong phòng ai cũng nghiêm trang, khí thế như Bao Công xét xử, yên lặng đến lạ.
Vinh Tử Ngọc nhìn đôi vợ chồng quốc công, cảm nhận bầu không khí nặng nề, không khỏi nghiêm trang hơn.
“Phụ thân, mẫu thân, chúng ta bắt đầu kính trà đi.”
Hai người tiến tới trước mặt quốc công gia phu nhân, vừa định quỳ xuống thì Sở Từ bị ma ma bên cạnh ngăn lại.
“Xin Sở đại tiểu thư đợi một lát.”
Ma ma vừa nói xong, Sở Từ liếc mắt nhìn nàng, rồi lại nhìn về phía quốc công gia phu nhân ngồi ở chỗ chủ tọa.
“Không biết quốc công gia và phu nhân có ý gì?” Sở Từ vừa muốn quỳ xuống đã thu tay lên, ánh mắt đầy nghi vấn, thấy thái độ bọn họ không phải thiện ý.
“Phải rồi, phụ thân, mẫu thân, chúng ta còn việc, mau đi đi.”
Quốc công gia xanh mặt ngồi đó im lặng, quốc công phu nhân ra hiệu cho ma ma bên cạnh.
Ma ma đưa cho Sở Từ một khối vải bố trắng.
Quốc công gia cuối cùng mới lên tiếng: “Sở đại tiểu thư, ngươi giải thích một chút đi.”
Sở Từ nhìn khối vải bố trắng, cưỡng chế không cười, tỏ vẻ nghi hoặc: “Quốc công phu nhân, ngài có ý gì, sao lại đưa cho ta một tấm vải bố trắng?”
Quốc công phu nhân đỏ mặt, nhìn con trai và chồng đang ngồi, hơi ngượng ngùng nói ra.
Quốc công gia ho khan một tiếng, ngẩng đầu nhìn Vinh Tử Ngọc: “Các ngươi đêm qua nghỉ ngơi thế nào?”
Vinh Tử Ngọc liếc nhìn mọi người, xác định không thể chối cãi, cuối cùng dừng ánh mắt lên Sở Từ.
Thực ra hắn không ấn tượng gì, chỉ biết việc này phải nhờ Sở Từ nói ra.
Sở Từ thấy Vinh Tử Ngọc nhìn mình, đành lên tiếng giải thích: “Quốc công gia, tối qua xảy ra nhiều chuyện, thế tử có lẽ tâm trạng không tốt, uống khá nhiều rượu, nên ngủ rất sâu.”
Một câu nói khiến đại gia hiểu ngay vì sao không có lạc hồng trên giấy lụa.
Quốc công phu nhân nhớ lại sự việc hôm qua, cũng không trách Sở Từ, ra hiệu cho ma ma lui xuống.
“Nguyên lai là thế, nhưng lẽ ra hôm nay Ngọc nhi phải bồi nàng về nhà mẹ đẻ hồi môn, nhưng quy củ phủ quốc không cho phép cùng phòng nói chuyện, không được kính rượu, cũng không được bồi hồi môn.”
Sở Từ gật đầu, không hề cảm thấy thẹn thùng: “Quốc công phu nhân, Sở Từ rõ rồi.”
Đến bữa ăn, mọi người ngồi xuống, Sở Từ thấy ấm trà bên cạnh, tự giác dâng lên.
Vừa nâng chén trà đến quốc công phu nhân bên cạnh thì bỗng dưng một chân đột ngột duỗi ra đạp lên chân nàng.
Sở Từ giật mình, cả người chấn động, tay cầm chén trà lỏng ra.
Ly trà nóng rơi đổ lên tay nàng...
Chú thích người dịch: *“Nguyên khăn” (原巾) trong chương này nghĩa là “Khăn trắng nguyên vẹn” hoặc có thể hiểu là “Khăn trắng tinh khiết”, biểu tượng cho sự trong sạch, minh bạch.
Ở ngữ cảnh truyện, cái khăn trắng bố mà quốc công phu nhân đưa cho Sở Từ là để kiểm tra, xác minh sự trong sạch của nàng — kiểu như biểu tượng trinh tiết, thanh liêm, không tì vết. Đây cũng là điểm nhấn quan trọng trong chương này, nên cái tên “Nguyên khăn” hàm ý ám chỉ sự “nguyên vẹn” của Sở Từ giữa những nghi ngờ, thị phi.