Nam tử vóc dáng cao vừa trở về, phía sau theo sau một lão giả, trên mặt ông ta đầy những nếp nhăn, thoạt nhìn dường như đã sống nhiều năm trong khu rừng này, bộ dáng cũng chẳng lấy gì làm khang kiện.
Thôn trưởng bước đến trước cửa gỗ:
“Đem cửa mở ra, ta muốn vào tâm sự với nàng một chút.”
Nam tử vóc dáng thấp lập tức mở cửa. Lão giả chắp tay sau lưng, chậm rãi bước vào:
“Vị cô nương này, Tiểu Cao nói ngươi thừa nhận mình là đại phu?”
Sở Từ lập tức gật đầu, sửa sang lại nét mặt:
“Đúng vậy, ta là đại phu. Xin hỏi ngài là...?”
Lão giả dừng lại trước mặt nàng:
“Ta xin tự giới thiệu, lão nhân ta là thôn trưởng nơi này. Nơi này tạm thời do ta quản lý.”
Thôn trưởng? Không phải là một chức vị trong thôn sao? Chẳng lẽ nơi này là một ngôi thôn dân cư? Nếu toàn bộ thôn dân đều biến mất, mà người quản lý lại không hay biết, chẳng phải là chuyện rất kỳ quặc sao? Việc lớn như thế, nàng chưa từng nghe phong thanh gì cả.
Sở Từ nghe vậy thì đứng dậy, phủi bụi trên người:
“Lão gia gia, ta thật sự là đại phu, ca ca ta trúng độc, ta tới đây để hái thuốc cứu người.”
Lão giả đánh giá Sở Từ từ trên xuống dưới, cuối cùng hài lòng gật đầu. Tiểu cô nương này tướng mạo không tồi, ông sống ngần ấy năm, vẫn còn con mắt nhìn người. Nha đầu này tuyệt đối không đơn giản.
“Hảo, là đứa bé ngoan.”
“Ta dẫn ngươi đi xem một chút. Nếu như ngươi có thể trị được, chúng ta có thể thương lượng kỹ hơn. Nếu trị không được...”
Hắn không nói tiếp, nhưng lời nói đã đủ khiến người ta hiểu rõ.
Sở Từ gật đầu:
“Thôn trưởng yên tâm, y thuật của ta vẫn xem như không tệ.”
Nàng theo thôn trưởng đi ra khỏi căn nhà nhỏ, không biết đã đi bao nhiêu đoạn đường vòng, cuối cùng mới tới trước một sơn động khá lớn.
Cửa sơn động kia rất đặc biệt, hai bên đứng vài đại hán thân hình cường tráng. Sở Từ lập tức cảm thấy bên trong nhất định không đơn giản.
Thôn trưởng thở dài, xoay người nhìn nàng:
“Vào đi, ngươi trước xem thử bọn họ bị làm sao.”
Sở Từ theo sát phía sau bước vào. Trong động cắm đầy đuốc, ánh lửa lờ mờ chiếu rọi tứ phía. Sở Từ nhìn quanh, không nhịn được lui về sau một bước — nơi này chen chúc đầy người, già trẻ nam nữ đều có.
Nhưng điều khiến nàng chấn động nhất là: sắc mặt ai nấy đều tái nhợt, không chút huyết sắc, môi thì tím đen.
Tất cả đều gầy yếu như bộ xương khô, nhìn vào khiến người ta rùng mình.
Sở Từ quay sang nhìn thôn trưởng:
“Bọn họ là sao vậy?”
Thôn trưởng cúi đầu:
“Kỳ thực, bọn họ vốn là người khoẻ mạnh, nhưng không hiểu vì sao, dạo gần đây liên tiếp có người phát bệnh giống nhau như vậy. Một khi phát bệnh, sức lực hoàn toàn mất đi, động đậy cũng không xong.”
Sở Từ giật mình nhìn thôn trưởng. Không ngờ nơi này còn có người chưa từ bỏ thôn dân, điều này khiến nàng khẽ động lòng — nếu đổi lại là nàng, chưa chắc đã đủ kiên trì như vậy.
Nàng lập tức xé một góc áo trong, che kín mũi miệng rồi mới tiến vào, bắt mạch cho người nằm ở ngoài cùng.
Một người xong, trong lòng Sở Từ đã có suy đoán, nhưng nàng vẫn lần lượt bắt mạch thêm nhiều người khác để xác nhận. Sau khi xem qua hết những ai còn có thể kiểm tra, nàng đã chắc chắn tám chín phần. Vấn đề bây giờ là — nên xử lý thế nào tiếp theo?
Nếu nàng trực tiếp giải độc, vạn nhất bọn họ không cho nàng rời đi, chẳng phải là tự mình trói tay trói chân? Huống chi nàng còn cần thảo dược giải độc cho Kiều Thịnh và ca ca mình.
Đúng rồi! Thảo dược có thể để họ đi tìm, bọn họ ở đây lâu như vậy, nhất định đã từng thấy qua.
Nếu chưa từng thấy, vậy nàng cũng khỏi cần phí lời nữa.
Trong đầu xoay chuyển nhanh chóng, Sở Từ ho nhẹ một tiếng, gật đầu với thôn trưởng:
“Thôn trưởng, bọn họ là trúng độc.”
Nàng liếc nhìn quanh toàn bộ người bệnh, độc này lan rộng như vậy, tuyệt đối không phải do cá nhân ai bị nhắm tới.
Suy nghĩ một chút, nàng hỏi:
“Thôn trưởng, nếu được, ta có thể xem thức ăn và nguồn nước của các ngươi chăng?”
Thôn trưởng thở dài, ông ta cũng từng hoài nghi hai thứ đó, nhưng không ai biết độc đến từ đâu, đành phải dựa vào việc quan sát động vật ăn thử mới dám dùng, vậy mà vẫn trúng độc.
“Hảo, ta lập tức dẫn ngươi đi.”
Thôn trưởng đưa nàng tới nơi họ lấy nước uống — một dòng thác nhỏ.
Ông chỉ vào thác:
“Nước trong thôn đều lấy từ đây. Ta từng thấy chim chóc tới uống, chắc không có vấn đề.”
Sở Từ dùng tay hớt một ít nước, cẩn thận nếm thử. Sau đó nàng lấy ngân châm ra thử độc, ngân châm không hề biến sắc. Nàng xoay người lắc đầu:
“Thôn trưởng, nước không có vấn đề.”
Thôn trưởng gật đầu:
“Vậy tới khu bếp đi. Hôm nay vừa vặn chúng ta chuẩn bị nguyên liệu nấu nướng, ngươi giúp kiểm tra một chút.”
Sở Từ lập tức kéo tay áo ông ta:
“Chờ một chút, chúng ta cần nói chuyện trước đã.”
Thôn trưởng nheo mắt nhìn nàng:
“Ngươi muốn ra điều kiện với ta?”
Sở Từ vội xua tay:
“Không dám. Ta chỉ muốn thương lượng. Hiện tại, ta có thể nói chắc rằng độc này ta giải được, nhưng ta cũng có điều kiện.”
Thôn trưởng trầm mặc thật lâu. Ông ta đương nhiên có tư tâm — nếu chữa khỏi, nơi này vừa lúc thiếu một đại phu. Nếu chữa không khỏi, cũng không cần dưỡng người vô dụng.
Hoặc giả... còn có một chuyện. Thôn dân phải sinh sôi tiếp tục. Cô nương này tướng mạo không tệ, cũng có thể là lựa chọn tốt...
Sở Từ thấy ông ta trầm tư, biết rõ trong đầu ông ta chẳng hề muốn thả nàng.
“Thôn trưởng, nếu là ta, ta tuyệt đối sẽ không đắc tội một người duy nhất có thể cứu toàn thôn. Ta chỉ đưa ra một điều kiện, chẳng lẽ quá đáng sao?”
Thôn trưởng cúi đầu không nói gì.
Sở Từ hừ lạnh, xem ra hiện giờ chỉ còn xem bên nào nhẫn hơn. Nàng thản nhiên ngồi xuống bên dòng nước, nói:
“Thôn trưởng, ngươi nên tính thử xem, người còn lại có thể chống đỡ bao lâu, hoặc những ai đã trúng độc, còn sống được bao nhiêu ngày?”
Vừa dứt lời, sắc mặt thôn trưởng lập tức đen sì.
Các thôn dân bên cạnh xắn tay áo, định bắt nàng lại.
Sở Từ giơ tay ngăn lại, lạnh giọng:
“Nếu ta là các ngươi, tuyệt đối không nên đắc tội ta. Hiện giờ, ta là người duy nhất có thể cứu mạng cả thôn này. Thôn trưởng, ngươi nên suy nghĩ lại đi.”
Nói rồi, nàng dùng tay hứng nước uống từ thác, sau đó âm thầm nhét ngân châm đã tẩm độc vào dòng nước, khuấy nhẹ, rồi giấu đi.
Thôn trưởng trầm ngâm hồi lâu, sau cùng chăm chú nhìn nàng, đột nhiên nở nụ cười:
“Tiểu cô nương, quả nhiên ngươi không đơn giản. Nói đi, ngươi muốn điều gì?”