Đăng Hoa Tiếu (Đèn Hoa Cười)
Chương 35: Giao dịch
Vạn Phúc cảm thấy hơi lạnh.
Lư hương trong nhã gian được thắp minh đàn hương, mùi thơm thanh nhã phảng phất. Sau bức rèm, giọng nói tuy nhỏ nhẹ, lại khàn khàn kỳ quái, lướt qua người khiến da thịt nổi gai ốc.
Vạn Phúc trấn tĩnh lại, tiếp tục nói: "Ngày mà lang trung xác nhận Đại nãi nãi có thai, Đại gia và lão phu nhân đều hoảng hốt."
"Đêm đó, có một chiếc xe ngựa đến phủ, người đến gặp Đại gia, nói chuyện với Đại gia một lúc. Thời gian không lâu, chắc khoảng một nén nhang."
Người sau rèm hỏi: "Là người của phủ Thái sư sao?"
"Tiểu nhân không vào trong, không biết người đó là ai." Vạn Phúc dừng lại, sợ người sau rèm không hài lòng, vội vàng bổ sung: "Nhưng khi người đó rời đi, Đại gia tiễn đến tận cửa, chắc hẳn thân phận không tầm thường."
"Ngày hôm sau, Đại gia lại cãi nhau với Đại nãi nãi. Tiểu nhân đứng ngoài cửa nghe thấy Đại gia mắng nhiếc Đại nãi nãi, nói Đại nãi nãi trước đây đã mua chuộc hạ nhân trong phủ gửi thư ra ngoài. Hai người họ cãi nhau rất dữ dội, nô tài định vào can ngăn, Đại gia mắng cả nô tài, nô tài liền đi tìm lão phu nhân. Ai ngờ..."
Vạn Phúc thoáng hiện vẻ kinh hãi trong mắt.
Ông nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó mình cùng Kha lão phu nhân vội vã đến viện, khi đó đã gần hè, hoa sen đỏ thắm nở rộ khắp sân, giữa làn nước xanh biếc, y phục trắng muốt của ai đó phập phồng nổi trôi, như một dải lụa trắng xóa, thê lương mà kinh hãi.
Lục thị đã nhảy xuống hồ.
Khi người ta vớt lên thì nàng đã tắt thở, Kha đại gia ngồi phịch xuống bên cạnh, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, miệng lẩm bẩm không rõ nói gì.
Kha lão phu nhân kiêng kỵ, sợ người ngoài đàm tiếu, vội vàng lo liệu hậu sự cho Lục Nhu. Sau đó, trong phủ không ai dám nhắc đến tên Lục Nhu nữa.
Người sau rèm nói: "Kha Thừa Hưng đã giết Lục thị."
"Không, không!" Vạn Phúc hoảng hốt kêu lên: "Đại gia rất yêu thương Đại nãi nãi!"
Đối phương cười nhạt, nhắc nhở: "Nhưng Kha gia sau khi Lục thị chết, lập tức móc nối quan hệ với phủ Thái sư."
Vạn Phúc không nói nên lời.
Đó là sự thật.
Không lâu sau cái chết của Lục Nhu, đúng vào dịp sinh thần lão phu nhân phủ Thái sư, không biết vì sao, năm đó phủ Thái sư chỉ chọn gốm sứ của Kha gia. Gốm sứ Kha gia ở Thịnh Kinh không phải là độc nhất vô nhị, dù thế nào, phủ Thái sư cũng không nên để mắt đến Kha gia.
Một đêm, Kha gia được giới buôn bán xem như thượng khách, việc buôn bán trong cửa hàng còn phát đạt hơn cả thời lão gia còn sống.
Tất cả đều xảy ra sau khi Lục thị chết...
Vạn Phúc chưa từng nghĩ theo hướng này, không phải vì ông không muốn nghĩ, mà vì ông không dám nghĩ.
Nếu Lục thị thật sự bị Kha Thừa Hưng giết...
Người sau rèm lại hỏi: "Ca ca của Lục thị thì sao?"
Vạn Phúc đang rối như tơ vò, nghe vậy sững sờ, đối phương vậy mà biết cả chuyện của Lục Khiêm?
Ông càng cảm thấy bất an, không muốn nói tiếp, nhưng thấy bóng người sau rèm nhúc nhích, có tiếng sột soạt vang lên.
"Vạn lão gia, khế ước đây. Giao dịch của ngươi, còn nửa nén nhang nữa."
Vạn Phúc theo bản năng nhìn về phía lư hương, minh đàn hương đã cháy một nửa, còn lại một đoạn. Rõ ràng là mùi hương an thần tĩnh khí, nhưng lại khiến ông càng thêm hoảng hốt.
Vạn Toàn còn trong tay đối phương...
Vạn Phúc nghiêng đầu, nghiến răng nói: "Chuyện của nhị gia Lục gia, tiểu nhân cũng không rõ lắm. Chỉ là không lâu sau khi Đại nãi nãi tạ thế, Lục nhị thiếu gia đã tìm đến Kha gia, tiểu nhân nghe nói hắn đã đến gây sự với Đại gia và phu nhân một trận, sau đó thì chẳng vui vẻ gì."
"... Sau đó nữa, tiểu nhân nghe nói Lục nhị thiếu gia phạm tội, quan Thẩm hình viện là Phạm đại nhân đã xử hắn tội chết. Về sau, cũng chẳng còn nghe tin tức gì về hắn nữa."
Người sau tấm rèm im lặng.
Vạn Phúc nhìn về phía sau tấm rèm, giọng nói đầy khẩn cầu: "Tiểu thư, tiểu nhân chỉ biết có vậy thôi, xin tiểu thư tha cho Toàn nhi!"
Ông đứng dậy đi về phía tấm rèm, không dám vén rèm trúc lên nhìn mặt người đối diện, mà "bịch bịch" dập đầu mấy cái về phía bóng người.
Người đối diện thở dài một tiếng: "Lời Vạn lão gia nói, tuy không hẳn là thật, nhưng cũng có chút thành ý. Nếu vậy, tờ khế ước này ta trả lại cho ngươi."
Liền nghe thấy tiếng "xoẹt" một cái, tấm rèm trúc bị người ta vén sang một bên, một bàn tay trắng như tuyết từ bên trong đưa ra, còn chưa để Vạn Phúc nhìn rõ, đã có hai mảnh giấy trắng như tuyết từ sau tấm rèm nhẹ nhàng rơi xuống chân ông.
Vạn Phúc nhặt lên xem, thì ra là tờ khế ước ba nghìn lượng do Vạn Toàn viết, đã bị xé làm hai. Ông mừng thầm trong lòng, vội vàng xé tờ khế ước vụn hơn, rồi nhét mảnh giấy vụn vào trong tay áo, tiếp tục khẩn cầu: "Tiểu thư, vậy Toàn nhi..."
Bóng người sau tấm rèm bưng chén trà lên, chậm rãi uống một ngụm, rồi mới nói: "Vạn lão gia, ta vừa mới nói, ngươi nói tốt, ta sẽ xé khế ước. Nhưng ta không nói, ngươi nói tốt, ta sẽ thả người."
Sắc mặt Vạn Phúc biến đổi: "Đã không còn nợ khế ước, Khoái Hoạt lâu sao có thể không thả người? Cho dù là quy tắc sòng bạc, nợ khế ước đã thanh toán xong, chẳng lẽ còn muốn giữ người lại mãi sao?"
Người sau tấm rèm cười khẽ: "Vạn lão gia đừng giận, không nói đến chuyện khác, ngươi thật sự cho rằng, lệnh lang hiện giờ trở về nhà, là chuyện tốt sao?"
"Ý tiểu thư là gì?"
"Vạn lão gia hình như quên rồi, tờ khế ước ba nghìn lượng bị hủy, nhưng chuyện lệnh lang thật sự biển thủ bạc riêng của Kha đại gia không phải là giả. Với gia sản của Vạn lão gia, muốn gom đủ hai nghìn lượng hình như hơi khó khăn. Nô tài ăn trộm tài sản của chủ nhân, một khi bị phát hiện, đánh chết cũng là nhẹ. Hoặc...", nàng cười nói, "Vạn lão gia và Kha đại gia chủ tớ tình thâm, Vạn lão gia chắc chắn rằng dù Kha đại gia phát hiện bạc của mình không cánh mà bay, cũng sẽ không trách phạt lệnh lang, tha cho lệnh lang một con đường sống?"
Tay Vạn Phúc lập tức toát ra một lớp mồ hôi mỏng.
Kha Thừa Hưng sẽ tha cho Vạn Toàn một con đường sống sao?
Sẽ không, có lẽ trước đây thì có. Nhưng bây giờ Tần thị quản gia, Kha Thừa Hưng đang kẹt tiền, hai nghìn lượng này khó khăn lắm mới giấu được Tần thị, nếu bị Kha Thừa Hưng phát hiện, đừng nói là Vạn Toàn, cho dù là ông cũng không thoát tội.
Người sau tấm rèm tiếp tục nói: "Hoặc có lẽ Vạn lão gia nghĩ, chi bằng đem chuyện hôm nay gặp ta nói cho Kha đại gia biết, biết đâu Kha đại gia sẽ thông cảm cho nỗi khổ tâm của ngươi, cùng ngươi nhất trí nói ra bên ngoài, ngược lại sẽ bỏ qua lỗi lầm của lệnh lang."
Vạn Phúc giật thót tim, ông thật sự đã từng nghĩ như vậy. Người đối diện rõ ràng nhắm vào Kha gia mà đến, bày mưu tính kế với Vạn Toàn, nếu nói chuyện này cho Kha Thừa Hưng biết, có lẽ Kha Thừa Hưng sẽ cho bọn họ một con đường sống.
Ông nhìn về phía bóng người sau tấm rèm, trong lòng không khỏi kinh hãi, người này... sao có thể đoán được suy nghĩ của ông?
Đối phương khẽ cười: “Vạn lão gia quả thật trung thành, có lẽ chính bởi vậy, Kha đại gia mới coi trọng ngươi như thế. Bất quá, sau khi Lục thị qua đời, Kha đại gia vẫn giữ ngươi bên cạnh, chính là bởi vì ngươi chưa bao giờ hỏi han về Lục thị, miệng lưỡi lại kín kẽ, dù là với thê nhi cũng chưa từng hé răng nửa lời.”
“Hôm nay Vạn lão gia đem chuyện này nói cho ta biết, có lẽ Kha đại gia sẽ nghĩ, ngươi đã nói với ta, chẳng lẽ lại không nói với người khác? Có khi phu nhân và lệnh lang nhà ngươi cũng đều đã nghe qua chuyện này rồi.”
“Cho dù thật sự không có cũng không sao, ta chỉ cần khiến Kha đại gia nghĩ như vậy là được.”
Nàng nói: “Kha gia trước đây có những nha hoàn hầu hạ Lục thị, chẳng phải Vạn lão gia đã tận mắt chứng kiến kết cục của họ rồi sao?”
Một phen nói khiến Vạn Phúc dựng tóc gáy, hồn vía lên mây.
Nếu để Kha Thừa Hưng nghi ngờ Vạn Toàn cũng biết chuyện này, dù thế nào, Vạn Toàn cũng khó thoát khỏi cái chết.
Người này ngay từ đầu đã nhắm vào ông ta.
Vạn Phúc uể oải ngồi phịch xuống đất.
Phàm là hành động, tất có mục đích. Đối phương rõ ràng nắm rõ mọi chuyện của Kha gia trong lòng bàn tay, lại từng bước ép sát, rõ ràng là muốn dùng ông để đối phó với toàn bộ Kha gia. Nói đến, từ khi kết thân với phủ Thái sư, việc kinh doanh gốm sứ của Kha gia phát đạt không ngừng, kẻ ghen ghét đố kị chắc chắn không ít. Có lẽ là đã đắc tội với ai đó cũng nên.
Đối phương muốn dùng cái chết của Lục thị để đối phó với Kha gia, ông thân phận nô tài, chỉ có thể mặc người sắp đặt. Thậm chí nữ nhân sau màn trướng hôm nay, có thể chỉ là một tên lâu la, chủ mưu thực sự phía sau, thậm chí còn chưa lộ diện.
Vạn Phúc mặt mày xám xịt, thất thần hỏi: “Tiểu thư muốn làm gì?”
“Ta muốn mời Vạn lão gia làm việc cho ta.”
“Nếu Vạn lão gia đồng ý, ta sẽ cho người chăm sóc chu đáo lệnh lang nhà ngươi, cho đến khi chuyện này hoàn toàn lắng xuống.”
“Nếu không đồng ý cũng không sao, ta sẽ cho người đưa lệnh lang về vào đêm nay, đồng thời nói với Kha phủ rằng lệnh lang đã dùng bạc riêng đi đánh bạc, nhân tiện trước mặt lệnh lang nhắc đến Lục thị một chút.”
Vạn Phúc bỗng ngẩng đầu lên.
Người sau bức mành thanh âm chậm rãi: “Vạn lão gia cứ yên tâm, ta sẽ không làm hại lệnh lang, cũng sẽ không bức bách ngươi. Vạn lão gia có thể về nhà suy nghĩ kỹ, nghĩ kỹ rồi viết thư gửi đến Khoái Hoạt lâu.”
Nàng đứng dậy, bóng hình sau bức mành tre xanh in lên một mảng mờ ảo.
“Nhưng ta không kiên nhẫn, không thể chờ quá lâu.”
“Cho nên,” Nàng thản nhiên nói, “Trước giờ Dậu ngày mai, hãy cho ta câu trả lời.”
