Dân Quốc Kỳ Nhân
Chương 1: Tam Đạo Khảm Trấn Có Tà Sự
Mùng hai tháng hai, rồng ngẩng đầu, tiết Kinh Trập, sâu bọ thức giấc.
Tại Tam Đạo Khảm Trấn cách mười tám dặm về phía đông Càn Thành Huyện thuộc Thần Nguyên Đạo thời Dân Quốc, trong gian nhà chính của khu nhà cũ thuộc về hương thân địa chủ Lưu Mỗ Lưu lão gia, Lưu lão gia đang trò chuyện cùng thầy bói Ngô Bán Tiên ở chợ Đông Hà Hương.
Ngô Bán Tiên này chừng năm mươi tuổi, cốt cách thanh kỳ, để hai để ria mép dài, là nhân vật cực kỳ có tiếng ở địa phương, những năm đầu đời còn từng lên Bắc Bình Thành xông pha, là người có kiến thức rộng rãi, cho nên các hương thân trong mười dặm tám làng đều rất mực lễ độ với ông ta.
Nhưng lúc này, Lưu lão gia lại có chút sốt ruột, hỏi ông ta:
“Lỗ Đại mà ông nói đó, ông ta có làm được không?"
Ngô Bán Tiên đáp:
“Lỗ Đại đó những năm đầu xuất thân từ Mai Sơn Giáo, sau này lại gia nhập Lỗ Ban Giáo, sư phụ của ông ta là Hà Diệp Trương năm xưa từng sánh ngang với Dạng Thức Lôi ở phương Bắc, sau này triều đình nhà Thanh đả kích Lỗ Ban Giáo, ông ta cũng theo đó mà giải tán, những năm nay làm nghề xây nhà dựng cửa ở vùng Tây Nam, trong nghề của chúng tôi, ông ta rất có tiếng tăm. Chuyện này của Lưu lão gia ngài, chính là bị người ta dùng Lỗ Ban Yếm Thuật hãm hại, yếm thuật này nói trắng ra chính là lời nguyền, có người thông qua tà pháp, chôn đồ vật trong nhà mới của ngài, lúc này mới khiến chỗ ngài xảy ra một đống chuyện tồi tệ, âm tà xâm nhập, làm cho tiểu công tử nhà ngài cũng mắc bệnh nặng, còn Lỗ Đại đó, ông ta có hai ngón nghề tuyệt kỹ, một là Lỗ Ban Phủ, tay nghề của thợ mộc, thứ còn lại chính là Lỗ Ban Thắng Thuật, chuyên dùng để hóa giải..."
Nghe Ngô Bán Tiên này nói hươu nói vượn, Lưu lão gia lại càng thêm nóng ruột, con trai cả nhà ông ta làm việc dưới trướng đại quân phiệt Hà Kiện, là kẻ cầm súng, con trai thứ hai thì học ở trường trên kinh thành, nói không chừng còn sắp đi Đông Dương du học, đều là những đứa trẻ cực kỳ có tiền đồ, điều đáng tiếc duy nhất là quanh năm suốt tháng đều không ở bên cạnh ông ta.
Chỉ còn lại cậu con trai út Lưu Tri Nhân, năm nay mới mười ba tuổi, quấn quýt dưới gối, lại chẳng ngờ vì chuyện xây nhà mà rước lấy tai họa, từ mấy ngày trước đổ bệnh đến nay, không biết đã mời bao nhiêu đại phu trong thành đến khám mà đều vô dụng, gấp đến mức lửa sém lông mày, trong miệng cũng nổi đầy mụn nước.
Ông ta hỏi hạ nhân:
“Sao vẫn chưa đến?"
Không bao lâu sau, hạ nhân bẩm báo, nói con trai của lão quản gia là Đại Dũng đã dẫn người đến đầu trấn rồi, sẽ nhanh chóng tới ngay.
Nghe thấy lời này, Lưu lão gia lập tức đứng dậy, mà Ngô Bán Tiên cũng không dám chậm trễ, hai người cùng nhau ra khỏi phòng, đi đến khu nhà lớn bên ngoài chờ đợi, không bao lâu sau, trên con đường lát đá xanh ở đằng xa, có mấy người đi tới, người đi đầu lại là gia nô Đại Dũng, mà bên cạnh gã, còn có hai người đi theo, một lão già gầy gò đen nhẻm mặc áo khoác ngắn màu xanh, tay xách tẩu thuốc lá, và một thiếu niên cõng chiếc rương gỗ khổng lồ trên lưng.
Chiếc rương gỗ đó vừa cao vừa to, thể tích gần bằng hai thiếu niên, khiến người ngoài nhìn vào đều phải tặc lưỡi, thế nhưng thiếu niên kia lại mặt không biến sắc, từng bước từng bước đi tới, hơi thở đều đặn.
Lưu lão gia nhìn thấy, thầm nghĩ Lỗ Đại kia quả nhiên là người có bản lĩnh.
Hai bên gặp mặt, Ngô Bán Tiên với tư cách là người trung gian, tiến lên hỗ trợ giới thiệu, ông ta và lão già tên gọi "Lỗ Đại" này từng gặp mặt vài lần, coi như có chút giao tình, nhưng không nhiều, còn Lỗ Đại thì tính tình tuy có chút lạnh lùng, nhưng phép lịch sự tối thiểu vẫn còn, mà Lưu lão gia cũng cảm thấy đối phương có phong thái của bậc cao nhân, cố ý nghênh đón, hai bên trò chuyện cũng rất vui vẻ.
Lưu lão gia thấy thiếu niên bên cạnh Lỗ Đại mới chừng mười lăm mười sáu tuổi, cõng hành lý rương gỗ to lớn, liền ra hiệu cho gia bộc bên cạnh đi tới giúp đỡ nhận lấy đồ đạc, lại bị thiếu niên kia từ chối.
Sau đó Lưu lão gia mới biết thiếu niên này là đệ tử của Lỗ Đại, họ Cam, gọi là Cam Thập Tam.
Đón khách vào nhà chính, mỗi người tự ngồi xuống, mà thiếu niên kia cũng đặt chiếc rương gỗ trên lưng xuống bên cửa, sau đó đứng sau lưng sư phụ mình.
Với tư cách là người trung gian, Ngô Bán Tiên giới thiệu tình hình cho Lỗ Đại, nguyên nhân sự việc rất đơn giản, chính là Lưu lão gia chuẩn bị xây một căn nhà mới cho con trai cả của mình, dùng để kết hôn, căn nhà đó vừa mới đào móng, xây chưa được bao lâu, lại liên tiếp xảy ra chuyện lạ, trước tiên là người làm thuê trong làng nói buổi tối nhìn thấy ma, sau đó gỗ bị trộm, tiếp theo là người đi tuần gác đêm phát điên, đi khắp nơi nói sảng, công nhân làm việc thì từ trên xà nhà ngã xuống, gãy chân...
Đến cuối cùng, con trai út của Lưu lão gia là Lưu Tri Nhân đi đến công trường nhà mới một chuyến, lúc trở về liền phát sốt, đổ mồ hôi trộm suốt đêm, hôn mê bất tỉnh...
Chuyện này chỗ nào cũng lộ ra vẻ tà môn, trong huyện đã phái người đến xem, cũng không tra ra được cái gì, thế là mới tìm đến Ngô Bán Tiên.
Ngô Bán Tiên người này xem bói là một tay cừ khôi, nhưng giải quyết sự việc thì lại bình thường, may mà ông ta vừa vặn biết Lỗ Đại đang ở địa giới gần đây, liền nảy ra ý kiến, viết một bức thư, sai người mang đi, tìm Lỗ Đại tới.
Nghe xong tình hình, Lỗ Đại nhắm mắt, ngưng thần suy tư một phen, mới mở miệng nói:
“Lưu lão gia gần đây có từng kết oán với ai không?"
Chưa đợi Lưu lão gia trả lời, Ngô Bán Tiên đã cười nói:
“Lão thái gia chính là đại thiện nhân nổi tiếng khắp mười dặm tám làng, xây cầu đắp đường, quyên tiền giúp học những chuyện này tạm thời không nói, ngay cả đối với những tá điền nhà mình, tiền thuê đất đều thu ít hơn người khác nửa thành, gặp chuyện thì hòa nhã, kết nhiều thiện duyên, ai nghe thấy mà không giơ ngón tay cái lên khen ngợi? Làm sao có thể kết oán với người ta được chứ?"
Lỗ Đại nghe vậy, lại hỏi:
“Căn nhà mới xây, có chiếm đất của người khác không?"
Con trai quản gia ở bên cạnh nghe thấy, lập tức nói:
“Đất thì tự nhiên là có chiếm, nhưng đông gia đều bồi thường cho người ta, hoán đổi nền nhà, hơn nữa còn tăng thêm diện tích, làm việc công bằng, tuyệt đối sẽ không có ai sinh lòng oán hận đâu."
Nghe được câu trả lời này, Lỗ Đại đưa tẩu thuốc lên miệng, châm lửa, rít một hơi, mới nói:
“Nói như vậy, ngược lại cũng kỳ lạ, hãy đưa ta đi xem quý công tử đi."
Mọi người đứng dậy, đi về phía hậu viện, đi tới phòng của tam công tử Lưu Tri Nhân, Lỗ Đại cho mọi người lui ra, chỉ dẫn theo tiểu đồ đệ của mình đi vào.
Hai người bước vào gian nhà trong, đi tới trước giường, nhìn thấy tam công tử nhà họ Lưu đang đắp chăn lụa, chìm trong hôn mê trên chiếc giường gỗ gụ, vẻ lạnh lùng trên mặt Lỗ Đại vơi đi vài phần.
Lão quay đầu lại, hỏi thiếu niên bên cạnh:
“Thập Tam, nhìn ra được chút gì không?"
Thiếu niên kia suy nghĩ một chút, nói:
“Ấn đường biến đen, khí huyết ảm đạm, hẳn là đã trúng yếm chú."
Lỗ Đại nói:
“Điều này là tự nhiên, ta đang nói đến những thứ khác."
Thiếu niên gật đầu, nói:
“Lúc tên Đại Dũng kia nói chuyện, tròng mắt liếc xuống dưới, hai nắm đấm siết chặt, tỏ ra có chút chột dạ, thiết nghĩ lời nói có thể là giả, cho nên kẻ nảy sinh ý đồ, động tay động chân, có thể không phải là đồng nghiệp thợ mộc của chúng ta, mà là người dân bị trưng dụng đất, trong lòng ôm oán hận..."
Lỗ Đại gật đầu, nói ngươi ngược lại nhìn rõ ràng đấy, không uổng công ta những năm nay truyền dạy. Nhưng mà, thế sự đa đoan, lòng người hiểm ác, ngay cả đôi mắt của ngươi, cũng có thể lừa gạt chính ngươi, cho nên bất cứ chuyện gì, trước khi chưa được kiểm chứng, thì đừng vội vàng đưa ra kết luận, biết không?
Thiếu niên cung kính cúi đầu, nói con hiểu.
Lỗ Đại lại nhìn người trên giường một cái, sau đó dẫn đồ đệ bước ra khỏi phòng, nói với mọi người đang chờ đợi ở cửa:
“Đến công trường nhà mới đi."
Lưu lão gia đã sợ hãi những chuyện tà môn này, không muốn dính líu, cho nên cho dù có người chuyên nghiệp như Lỗ Đại ở đây, cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, vì vậy đi cùng hai thầy trò này, lại là người trung gian Ngô Bán Tiên, cùng con trai quản gia Đại Dũng, còn có mấy tên gia đinh.
Ngô Bán Tiên kia tính toán rất giỏi, nhưng năng lực giải quyết sự việc lại có chút nông cạn, lúc này gặp được hạng người có danh tiếng trên giang hồ như Lỗ Đại, tự nhiên sẽ không bỏ qua.
Dọc đường đi ông ta không ngừng nịnh nọt thỉnh giáo, đúng là "đưa tay không đánh người mặt cười", đối phương a dua nịnh hót như vậy, Lỗ Đại tự nhiên sẽ không ra vẻ ta đây, hai người vừa đi vừa trò chuyện, ngược lại cũng náo nhiệt.
Người trong nghề vừa ra tay, liền biết có hay không, chuyện chuyên môn, điểm tới là dừng.
Ngô Bán Tiên không thể hỏi sâu thêm, thấy Lỗ Đại đối với đệ tử này tuy nghiêm khắc, nhưng giữa hàng lông mày, lại có vài phần hiền từ, thế là chuyển chủ đề, trò chuyện về đứa trẻ này.
Lỗ Đại nói:
“Đứa trẻ này mệnh khổ, từ nhỏ đã mất cha mẹ, lại bị người trong tộc đuổi đi, không còn đường sống, được ta đi ngang qua cứu giúp, nhưng nó đối với nghề này của chúng ta, không có chút ngộ tính nào, ngoại trừ có chút sức lực ra, thì cũng chỉ có tay nghề làm mộc là tạm được, miễn cưỡng làm một tiểu mộc tượng; còn về y bát của ta, e là không kế thừa được rồi."
Ngô Bán Tiên cười bồi, nói ngài nói đùa rồi, tôi thấy đứa trẻ này hai mắt linh động, đen láy, tựa như đứa trẻ ba tuổi, nhìn một cái là biết người thông minh.
Lỗ Đại nghiêm túc nói:
“Những lời ta nói, đều là thật, nó chỉ biết làm chút việc thợ mộc, giúp đỡ lặt vặt mà thôi; những thứ khác, một thứ cũng không biết, nhưng những thứ ta học này, cũng không phải là tay nghề tốt đẹp gì, rất nhiều đồng môn của ta, vì pháp thuật ác độc, trái với thiên lý, trúng phải lời nguyền 'Khuyết Nhất Môn' kia, không phải là tuyệt tự, thì là tàn tật, hoặc là người thân gặp tai ương, ta những năm nay, không ngừng tích đức hành thiện, nhưng cuối cùng cũng không thoát khỏi số mệnh đó, sinh liền ba đứa con gái, đến lúc vợ ta chết, cũng không nặn ra được một mụn con trai nào, làm cho bây giờ con gái đều gả đi hết rồi, ta thân cô thế cô, cứ lang thang cùng tiểu đồ đệ, lấy bốn bể làm nhà..."
Ngô Bán Tiên biết rõ sự lợi hại trong đó, cũng không dám nói thêm gì, chỉ cười bồi.
Trên đường đi ông ta gọi thiếu niên kia là "Cam tiểu huynh đệ", thiếu niên cười với ông ta, nói ông cứ gọi ta là tiểu mộc tượng là được rồi, mọi người đều gọi ta như vậy.
Không bao lâu sau, xuyên qua con phố dài dằng dặc, một nhóm người đi tới công trường nhà mới ở phía tây thị trấn, nơi này vì là trạch viện tương lai của con trai cả Lưu lão gia, cho nên chiếm diện tích khá rộng, căn nhà đã lên xà, tường viện cũng đã xây xong, gỗ, gạch ngói cùng các vật liệu xây dựng khác chất đống trên bãi đất trống.
Theo lý thuyết nơi này vốn dĩ phải là một công trường khí thế ngất trời, lúc này ngoại trừ hai tên gia đinh ra, lại không còn ai khác.
Con trai quản gia Đại Dũng nói cho mọi người biết, từ lần trước xảy ra tai nạn, sau đó chuyện nơi này trúng tà truyền ra ngoài, công nhân đều không dám tiếp tục đến làm việc nữa.
Liên quan đến sống chết, cho dù là trả gấp đôi tiền công, cũng không có ai to gan dám thử.
Mà con trai cả của Lưu lão gia sang năm kết hôn, căn nhà này bắt buộc phải xây xong, thời gian thi công gấp rút, vì chuyện này mà cũng sốt ruột đau đầu.
Tiểu mộc tượng Cam Thập Tam đi theo sư phụ bước vào công trường, còn chưa đứng vững, đã cảm thấy một trận ớn lạnh khắp toàn thân.
Sau đó, hắn cảm thấy khóe mắt phải truyền đến một cơn đau nhói.
Hắn quay đầu, nhìn về phía bên phải.
Bên phải là một đống gỗ thượng hạng, được đẽo gọt thẳng tắp, xếp gọn gàng ở một chỗ.
Bên cạnh đống gỗ đó, có một bé gái mặc áo khoác kép màu đỏ đang ngồi.
Nó.
Đang hướng về phía tiểu mộc tượng.
Cười.
Nụ cười đó, giống như là...
Băng giá.
Của những ngày rét đậm.
Lạnh đến rợn người.
