Dân Gian Dị Đàm
Chương 23: Vạn Sự Phải Bàn Tiền Trước
“Vị này là?”
Ngày hôm sau, chú Triệu gọi điện cho tôi, hẹn gặp ở bến xe khách rồi cùng về quê. Đến bến xe, tôi thấy một người đàn ông trung niên ngoài 40 tuổi, trông có vẻ khá rụt rè đứng cùng chú Triệu. Tôi bước tới chào hỏi họ, sau đó hỏi chú Triệu.
“À, vị này là Trương đạo trưởng danh tiếng lẫy lừng.”
Ánh mắt chú Triệu có chút lảng tránh nói. Chuyện này, chính là ông ấy làm không tử tế rồi. Đã hẹn tôi trước, quay ngoắt đi lại đi hẹn người khác là có ý gì? Chuyện này nếu rơi vào cha tôi, ông chắc chắn sẽ quay lưng bỏ đi ngay. Nhưng tôi không giống cha, cha là danh tiếng vang xa, còn tôi thì mới chân ướt chân ráo vào nghề. Trong lòng tôi tuy có chút khó chịu, nhưng vì cơ hội thực hành hiếm có này, tôi quyết định nhịn cục tức này xuống trước.
“Cậu ấy là con của một người bạn cũ của tôi, hôm nay muốn đi xem Trương đạo trưởng đại triển thần uy thế nào.”
Chú Triệu liếc nhìn Trương đạo trưởng một cái, có chút cẩn trọng giải thích. Vị Trương đạo trưởng này có bản lĩnh thật hay không thì không biết, nhưng nhìn phong thái dọc đường này, chắc hẳn là người có bản lĩnh thật sự? Ông ấy thầm nghĩ trong lòng như vậy. Người có bản lĩnh, luôn được người ta tôn trọng.
“Ừm, tuổi trẻ chỉ có thể đứng xa mà nhìn, không được nói năng bừa bãi.”
Trương đạo trưởng dùng khóe mắt liếc tôi một cái, đưa tay vuốt râu nói. Người quen biết ông ta, đều biết ông ta chỉ là một đạo sĩ rởm chuyên trà trộn ở các làng quê thị trấn. Người không quen biết ông ta, chỉ nhìn phong thái hiện tại này, e rằng còn tưởng ông ta là chưởng môn cao nhân của môn phái nào đó.
“Chắc chắn rồi chắc chắn rồi!”
Chú Triệu thấy tôi không lên tiếng, vội vàng cười làm lành liên tục vâng dạ.
Dọc đường không nói chuyện, ngồi chiếc xe buýt nhỏ xóc nảy hơn một tiếng đồng hồ hướng về vùng quê. Xuống xe lại đi bộ thêm hơn một tiếng đường núi, vượt qua mấy ngọn đồi cao hơn trăm mét, chúng tôi mới đến được Triệu Gia Trại.
Triệu Gia Trại mặc dù trong tên có chữ Trại, nhưng thực chất chỉ là một ngôi làng nhỏ trên núi. Làng không lớn, cả làng cộng lại chưa đến 40 hộ gia đình, hơn 200 nhân khẩu. Sở dĩ gọi là Triệu Gia Trại, là vì 80% người trong làng đều họ Triệu. Tất nhiên bây giờ đến 100 người cũng chẳng còn, thanh niên trai tráng đa số đều đi Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu làm thuê kiếm tiền. Ở nhà làm ruộng, đều là những người già.
Men theo con đường nhỏ giữa cánh đồng đi thẳng vào, rất nhanh chúng tôi đã vào làng. Từ xa đã nhìn thấy trước cửa một hộ gia đình bày đầy vòng hoa, một đám ông lão bà lão đang đứng cách một đoạn xa chỉ trỏ.
“Tiểu Triệu, bảo cậu đi đón một vị đạo sĩ, sao cậu đi cả ngày trời vậy? Đạo sĩ đón về chưa?”
Vừa vào làng, đã có người tiến lên hỏi chú Triệu. Đừng thấy chú Triệu tuổi cũng đã gần 50, nhưng trước mặt đám người già bảy tám mươi tuổi này, thực sự chỉ có thể được gọi là Tiểu Triệu.
“Đón về rồi, vị này là Trương đạo trưởng nổi tiếng gần xa.”
Chú Triệu chưa kịp thở đều, vội vàng chỉ vào Trương đạo trưởng bên cạnh giới thiệu với dân làng. Còn tôi, thì bị ông ấy cố ý hay vô ý bỏ qua.
“Ồ ồ, mau vào nhà mau vào nhà. Rắc rối trong làng, phải làm phiền Trương đạo trưởng bận tâm nhiều rồi.”
Mấy vị trưởng lão trong làng nghe vậy rất khách sáo mời Trương đạo trưởng vào nhà.
“Trừ ma vệ đạo, vốn là bổn phận của tu sĩ chúng ta. Chỉ là, cúng bái Tam Thanh tổ sư cũng phải tốn tiền.”
Trương đạo trưởng không vội bước vào nhà, chỉ đứng đó nói với dân làng. Nghe ý tứ trong lời nói của ông ta, là chuẩn bị bàn bạc giá cả xong xuôi rồi mới tính tiếp.
“Không biết mời đạo trưởng ra tay, cần bao nhiêu tiền nhang đèn?”
Dân làng già thì già, nhưng không ngốc. Nghe lời là hiểu ý, lập tức một vị trưởng lão đứng ra hỏi.
“Cái đó phải xem chuyện này rốt cuộc tiêu hao của tôi bao nhiêu pháp lực đã, giá khởi điểm 2000, sau đó tùy theo độ khó của sự việc mà tăng thêm.”
Trương đạo trưởng giơ hai ngón tay ra, quơ quơ trước mặt vị trưởng lão nói.
“Được lắm, còn bày đặt giá khởi điểm nữa chứ. Ông tưởng mình đang lái taxi à?”
Tôi đứng bên cạnh thầm chửi rủa.
“Tiểu Triệu cậu đi hỏi nhà lão Uông xem, chuyện là do nhà họ gây ra, tiền chắc chắn phải do nhà họ bỏ ra.”
Vị trưởng lão không vội trả lời, quay người dặn dò chú Triệu bên cạnh tôi.
Nhà lão Uông trong miệng vị trưởng lão, là một trong số ít những người khác họ ở Triệu Gia Trại. Nếu là người họ Triệu, tôi đoán số tiền này mọi người gom góp lại cũng đủ.
“Đạo trưởng vào nhà uống chén trà trước đã, tiền nhang đèn này, chắc chắn sẽ không thiếu một xu một cắc.”
Đợi chú Triệu đi khỏi, vị trưởng lão lại một lần nữa mời Trương đạo trưởng vào nhà.
“Cũng được, vậy tôi vào trong đợi một lát!”
Trương đạo trưởng làm ra vẻ rụt rè bước vào trong nhà nói.
Tôi thấy người ta căn bản không có ý định để ý đến mình, liền quay người đi theo bóng lưng chú Triệu. Tôi muốn đến nhà lão Uông xảy ra chuyện kia xem rốt cuộc là thế nào.
Nhỏ còn sống chữa bệnh, đã vét sạch của cải trong nhà rồi. Tiếp đó lại lo liệu tang sự, bây giờ trong nhà đừng nói là 2000, ngay cả 200 chúng tôi cũng không lấy ra nổi. Cỗ bàn sau tang sự, nói một câu không sợ chú chê cười, nhà chúng tôi còn đang trông chờ vào tiền phúng viếng của bà con lối xóm để lo liệu đây.”
Con trai cả nhà lão Uông, sau khi nghe xong mục đích đến của chú Triệu, đứng trước cửa xoa xoa tay đỏ mặt tía tai nói. Trước mặt người ngoài nói không có tiền, khiến người đàn ông chất phác này tỏ ra vô cùng bối rối.
“Haiz, nhà các anh cũng khó khăn.”
Chú Triệu trong xương tủy vẫn là người lương thiện, nghe xong lời của Uông gia lão đại, lại nhìn tình cảnh nhà cửa trống hoác của nhà anh ta, thở dài một tiếng vô cùng khó xử nói. Nhưng ông ấy cũng không dám nói, tiền mời đạo sĩ nhà lão Uông không cần phải bỏ ra. Chỉ cần ông ấy nói vậy, đến cuối cùng người trong làng chắc chắn sẽ tính khoản tiền đó lên đầu ông ấy. Đều nói người nông thôn chất phác, nhưng cũng phải xem là đối với ai.
“Hửm? Tiểu Trình sao cháu lại đến đây?”
Đang nói chuyện, chú Triệu nghiêng người nhìn thấy tôi, liền hỏi.
“Cháu qua xem thử.”
Tôi đứng ở cửa, nhìn cỗ quan tài đặt giữa nhà chính nói. Nắp quan tài bị chín chín tám mươi mốt cái đinh đóng quan tài đóng chặt cứng, cứ thế đặt ở đó. Giữa ban ngày ban mặt, đều mang lại cho người ta một cảm giác âm u lạnh lẽo.
“Thực sự không được, mọi người giúp tôi ứng trước được không? Đợi tang sự xong xuôi, xem trong tay còn lại bao nhiêu. Nếu không đủ, tôi ra ngoài làm thuê một tháng cũng trả đủ thôi.”
Thực sự bị ép đến hết cách, Uông gia lão đại nhỏ giọng thương lượng với chú Triệu.
“Chuyện này, thôi để tôi về hỏi ý kiến mọi người xem sao.”
Chú Triệu do dự hồi lâu, dậm chân nói.
Người trong làng cuối cùng cũng không làm tuyệt tình, nghe chú Triệu báo cáo lại, bàn bạc một lát quyết định nhà anh ba mươi, nhà tôi năm mươi ứng trước khoản tiền này. Trong làng nhà ai cũng có vài thanh niên đi làm thuê bên ngoài, 2000 tệ đối với nhà họ tuyệt đối không tính là số tiền lớn. Nhưng dù sao giao tình với nhà lão Uông cũng chỉ bình thường, không ai muốn giải quyết khó khăn thay người khác. Hiện tại chịu bỏ ra ba năm chục tệ, đã là nể mặt người cùng làng rồi.
“Bắt đầu làm việc, đi xem thử nào!”
Đợi gom đủ tiền giao cho Trương đạo trưởng, ông ta nhìn xấp tiền lẻ nhăn nhúm trong tay nhíu mày, lúc này mới đứng dậy nói.
Ngày hôm sau, chú Triệu gọi điện cho tôi, hẹn gặp ở bến xe khách rồi cùng về quê. Đến bến xe, tôi thấy một người đàn ông trung niên ngoài 40 tuổi, trông có vẻ khá rụt rè đứng cùng chú Triệu. Tôi bước tới chào hỏi họ, sau đó hỏi chú Triệu.
“À, vị này là Trương đạo trưởng danh tiếng lẫy lừng.”
Ánh mắt chú Triệu có chút lảng tránh nói. Chuyện này, chính là ông ấy làm không tử tế rồi. Đã hẹn tôi trước, quay ngoắt đi lại đi hẹn người khác là có ý gì? Chuyện này nếu rơi vào cha tôi, ông chắc chắn sẽ quay lưng bỏ đi ngay. Nhưng tôi không giống cha, cha là danh tiếng vang xa, còn tôi thì mới chân ướt chân ráo vào nghề. Trong lòng tôi tuy có chút khó chịu, nhưng vì cơ hội thực hành hiếm có này, tôi quyết định nhịn cục tức này xuống trước.
“Cậu ấy là con của một người bạn cũ của tôi, hôm nay muốn đi xem Trương đạo trưởng đại triển thần uy thế nào.”
Chú Triệu liếc nhìn Trương đạo trưởng một cái, có chút cẩn trọng giải thích. Vị Trương đạo trưởng này có bản lĩnh thật hay không thì không biết, nhưng nhìn phong thái dọc đường này, chắc hẳn là người có bản lĩnh thật sự? Ông ấy thầm nghĩ trong lòng như vậy. Người có bản lĩnh, luôn được người ta tôn trọng.
“Ừm, tuổi trẻ chỉ có thể đứng xa mà nhìn, không được nói năng bừa bãi.”
Trương đạo trưởng dùng khóe mắt liếc tôi một cái, đưa tay vuốt râu nói. Người quen biết ông ta, đều biết ông ta chỉ là một đạo sĩ rởm chuyên trà trộn ở các làng quê thị trấn. Người không quen biết ông ta, chỉ nhìn phong thái hiện tại này, e rằng còn tưởng ông ta là chưởng môn cao nhân của môn phái nào đó.
“Chắc chắn rồi chắc chắn rồi!”
Chú Triệu thấy tôi không lên tiếng, vội vàng cười làm lành liên tục vâng dạ.
Dọc đường không nói chuyện, ngồi chiếc xe buýt nhỏ xóc nảy hơn một tiếng đồng hồ hướng về vùng quê. Xuống xe lại đi bộ thêm hơn một tiếng đường núi, vượt qua mấy ngọn đồi cao hơn trăm mét, chúng tôi mới đến được Triệu Gia Trại.
Triệu Gia Trại mặc dù trong tên có chữ Trại, nhưng thực chất chỉ là một ngôi làng nhỏ trên núi. Làng không lớn, cả làng cộng lại chưa đến 40 hộ gia đình, hơn 200 nhân khẩu. Sở dĩ gọi là Triệu Gia Trại, là vì 80% người trong làng đều họ Triệu. Tất nhiên bây giờ đến 100 người cũng chẳng còn, thanh niên trai tráng đa số đều đi Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu làm thuê kiếm tiền. Ở nhà làm ruộng, đều là những người già.
Men theo con đường nhỏ giữa cánh đồng đi thẳng vào, rất nhanh chúng tôi đã vào làng. Từ xa đã nhìn thấy trước cửa một hộ gia đình bày đầy vòng hoa, một đám ông lão bà lão đang đứng cách một đoạn xa chỉ trỏ.
“Tiểu Triệu, bảo cậu đi đón một vị đạo sĩ, sao cậu đi cả ngày trời vậy? Đạo sĩ đón về chưa?”
Vừa vào làng, đã có người tiến lên hỏi chú Triệu. Đừng thấy chú Triệu tuổi cũng đã gần 50, nhưng trước mặt đám người già bảy tám mươi tuổi này, thực sự chỉ có thể được gọi là Tiểu Triệu.
“Đón về rồi, vị này là Trương đạo trưởng nổi tiếng gần xa.”
Chú Triệu chưa kịp thở đều, vội vàng chỉ vào Trương đạo trưởng bên cạnh giới thiệu với dân làng. Còn tôi, thì bị ông ấy cố ý hay vô ý bỏ qua.
“Ồ ồ, mau vào nhà mau vào nhà. Rắc rối trong làng, phải làm phiền Trương đạo trưởng bận tâm nhiều rồi.”
Mấy vị trưởng lão trong làng nghe vậy rất khách sáo mời Trương đạo trưởng vào nhà.
“Trừ ma vệ đạo, vốn là bổn phận của tu sĩ chúng ta. Chỉ là, cúng bái Tam Thanh tổ sư cũng phải tốn tiền.”
Trương đạo trưởng không vội bước vào nhà, chỉ đứng đó nói với dân làng. Nghe ý tứ trong lời nói của ông ta, là chuẩn bị bàn bạc giá cả xong xuôi rồi mới tính tiếp.
“Không biết mời đạo trưởng ra tay, cần bao nhiêu tiền nhang đèn?”
Dân làng già thì già, nhưng không ngốc. Nghe lời là hiểu ý, lập tức một vị trưởng lão đứng ra hỏi.
“Cái đó phải xem chuyện này rốt cuộc tiêu hao của tôi bao nhiêu pháp lực đã, giá khởi điểm 2000, sau đó tùy theo độ khó của sự việc mà tăng thêm.”
Trương đạo trưởng giơ hai ngón tay ra, quơ quơ trước mặt vị trưởng lão nói.
“Được lắm, còn bày đặt giá khởi điểm nữa chứ. Ông tưởng mình đang lái taxi à?”
Tôi đứng bên cạnh thầm chửi rủa.
“Tiểu Triệu cậu đi hỏi nhà lão Uông xem, chuyện là do nhà họ gây ra, tiền chắc chắn phải do nhà họ bỏ ra.”
Vị trưởng lão không vội trả lời, quay người dặn dò chú Triệu bên cạnh tôi.
Nhà lão Uông trong miệng vị trưởng lão, là một trong số ít những người khác họ ở Triệu Gia Trại. Nếu là người họ Triệu, tôi đoán số tiền này mọi người gom góp lại cũng đủ.
“Đạo trưởng vào nhà uống chén trà trước đã, tiền nhang đèn này, chắc chắn sẽ không thiếu một xu một cắc.”
Đợi chú Triệu đi khỏi, vị trưởng lão lại một lần nữa mời Trương đạo trưởng vào nhà.
“Cũng được, vậy tôi vào trong đợi một lát!”
Trương đạo trưởng làm ra vẻ rụt rè bước vào trong nhà nói.
Tôi thấy người ta căn bản không có ý định để ý đến mình, liền quay người đi theo bóng lưng chú Triệu. Tôi muốn đến nhà lão Uông xảy ra chuyện kia xem rốt cuộc là thế nào.
Nhỏ còn sống chữa bệnh, đã vét sạch của cải trong nhà rồi. Tiếp đó lại lo liệu tang sự, bây giờ trong nhà đừng nói là 2000, ngay cả 200 chúng tôi cũng không lấy ra nổi. Cỗ bàn sau tang sự, nói một câu không sợ chú chê cười, nhà chúng tôi còn đang trông chờ vào tiền phúng viếng của bà con lối xóm để lo liệu đây.”
Con trai cả nhà lão Uông, sau khi nghe xong mục đích đến của chú Triệu, đứng trước cửa xoa xoa tay đỏ mặt tía tai nói. Trước mặt người ngoài nói không có tiền, khiến người đàn ông chất phác này tỏ ra vô cùng bối rối.
“Haiz, nhà các anh cũng khó khăn.”
Chú Triệu trong xương tủy vẫn là người lương thiện, nghe xong lời của Uông gia lão đại, lại nhìn tình cảnh nhà cửa trống hoác của nhà anh ta, thở dài một tiếng vô cùng khó xử nói. Nhưng ông ấy cũng không dám nói, tiền mời đạo sĩ nhà lão Uông không cần phải bỏ ra. Chỉ cần ông ấy nói vậy, đến cuối cùng người trong làng chắc chắn sẽ tính khoản tiền đó lên đầu ông ấy. Đều nói người nông thôn chất phác, nhưng cũng phải xem là đối với ai.
“Hửm? Tiểu Trình sao cháu lại đến đây?”
Đang nói chuyện, chú Triệu nghiêng người nhìn thấy tôi, liền hỏi.
“Cháu qua xem thử.”
Tôi đứng ở cửa, nhìn cỗ quan tài đặt giữa nhà chính nói. Nắp quan tài bị chín chín tám mươi mốt cái đinh đóng quan tài đóng chặt cứng, cứ thế đặt ở đó. Giữa ban ngày ban mặt, đều mang lại cho người ta một cảm giác âm u lạnh lẽo.
“Thực sự không được, mọi người giúp tôi ứng trước được không? Đợi tang sự xong xuôi, xem trong tay còn lại bao nhiêu. Nếu không đủ, tôi ra ngoài làm thuê một tháng cũng trả đủ thôi.”
Thực sự bị ép đến hết cách, Uông gia lão đại nhỏ giọng thương lượng với chú Triệu.
“Chuyện này, thôi để tôi về hỏi ý kiến mọi người xem sao.”
Chú Triệu do dự hồi lâu, dậm chân nói.
Người trong làng cuối cùng cũng không làm tuyệt tình, nghe chú Triệu báo cáo lại, bàn bạc một lát quyết định nhà anh ba mươi, nhà tôi năm mươi ứng trước khoản tiền này. Trong làng nhà ai cũng có vài thanh niên đi làm thuê bên ngoài, 2000 tệ đối với nhà họ tuyệt đối không tính là số tiền lớn. Nhưng dù sao giao tình với nhà lão Uông cũng chỉ bình thường, không ai muốn giải quyết khó khăn thay người khác. Hiện tại chịu bỏ ra ba năm chục tệ, đã là nể mặt người cùng làng rồi.
“Bắt đầu làm việc, đi xem thử nào!”
Đợi gom đủ tiền giao cho Trương đạo trưởng, ông ta nhìn xấp tiền lẻ nhăn nhúm trong tay nhíu mày, lúc này mới đứng dậy nói.
