Đại Đường Mê Án
Chương 18: Ai Đã Hẹn Hắn
Rời khỏi Đại Lý Tự, An Trường Nguyệt ghé vào tai Diệp Vân Thâm nói vài câu. Diệp Vân Thâm gật đầu, hai người vừa đến Tây Thị liền tách ra đi, An Trường Nguyệt về Dung Nguyệt Lâu, còn Diệp Vân Thâm thì đi về phía y quán ở Tây Nhai.
Khoảng chập tối, Diệp Vân Thâm mang theo đầy mùi thuốc trở về. Vừa vào cửa đã cầm lấy ấm nước trên bàn ùng ục uống một hơi không ít nước, lúc này mới thở hắt ra một hơi nói.
“Tạp dịch của Vệ gia y quán có thể chứng minh vợ chồng Vệ Toàn Dân từ giờ Dậu hôm qua đến giờ Thìn sáng nay đều ở trong y quán. Tối qua tiểu nhị của cửa hiệu bên cạnh còn nghe thấy hai vợ chồng cãi nhau ở hậu viện, nội dung dường như là Mã Ninh lại xin nghỉ rồi.”
“Xin nghỉ?”
Ngày hôm trước ra khỏi thành giả vờ hái thuốc, tối hôm đó liền xin nghỉ sao?
“Đúng vậy a, Lão Ngô không phải nói Mã Ninh chết vào đầu giờ Mão sao? Xem ra vợ chồng Vệ Toàn Dân không thể là hung thủ, họ không có thời gian giết người.”
Diệp Vân Thâm lại uống thêm một ngụm nước, đối chiếu thời gian trước sau, phát hiện mình lại bận rộn vô ích rồi.
An Trường Nguyệt chống cằm nhận lấy điểm tâm Tiêm Nương đưa tới, tròng mắt đảo một vòng, không biết lại nghĩ đến điều gì, cười hì hì nói.
“Cũng chưa chắc, ít nhất biết được Mã Ninh ra khỏi thành là vì có người hẹn hắn.”
“Hả? Huynh, huynh đâu có hỏi ra được tin tức Mã Ninh bị người ta hẹn ra ngoài a, A Nguyệt muội nghe ra từ đâu vậy?”
Hắn nghĩ đi nghĩ lại, xác định mình chưa từng nói câu nào như vậy, hắn chỉ nói vợ chồng Vệ Toàn Dân cãi nhau là vì Mã Ninh xin nghỉ...
Thần sắc Diệp Vân Thâm đột nhiên sững lại, xin nghỉ? Thời gian bình thường Mã Ninh ở y quán rất tự do, có chuyện gì cần hắn phải xin nghỉ?
An Trường Nguyệt híp mắt cười, thầm biết ca ca nhà mình đã nghĩ thông suốt rồi. Trước đó đã nghe ngóng về Mã Ninh, hắn ở Vệ gia y quán ngay cả Vệ Toàn Dân cũng không để vào mắt, nhiều nhất chỉ duy trì mối quan hệ thầy trò ngoài mặt, lén lút muốn làm gì thì làm.
“Cho nên, cái gọi là xin nghỉ này, hoặc là do Mã Ninh trong lúc cấp bách đích thân nói trước mặt mọi người, hoặc là do vợ chồng Vệ Toàn Dân nói bừa. Nếu là trường hợp thứ nhất, đủ để chứng minh Mã Ninh rất để tâm đến người hẹn hắn ra khỏi thành. Nếu là trường hợp thứ hai, vậy thì sự việc phức tạp rồi.”
Trên đường về Dung Nguyệt Lâu An Trường Nguyệt đã nghĩ đến một khả năng, chính là chuyện mà Lý Tông từng nói. Phạm gia a lang ở Vĩnh Bình Phường bị Mã Ninh chữa chết rồi, nay Phạm gia chỉ còn lại bốn người cô nhi quả phụ, nam đinh duy nhất mới chỉ là đứa trẻ để chỏm, toàn bộ kế sinh nhai của Phạm gia coi như đứt đoạn.
Vậy liệu có khả năng, người hẹn Mã Ninh ra ngoài chính là vị Phạm gia nương tử này, lý do chính là cái chết của Phạm gia a lang.
Nghe Lý Tông miêu tả, vị Phạm gia nương tử này cân quắc bất nhượng tu mi, dìu mẹ chồng diễn một vở kịch lớn bên ngoài Vệ gia y quán, vừa khóc ngất vừa đáng thương nhưng lại mang theo sự kiên nghị, dáng vẻ đó ngay cả Lý Tông cũng nhịn không được đau lòng.
Nàng chưa tận mắt nhìn thấy, nhưng chỉ nghĩ thôi cũng cảm thấy Phạm gia nương tử không phải là nhân vật đơn giản. Nếu không phải Lý Tông miêu tả quá mức chi tiết, nàng cũng sẽ đơn thuần đồng tình với cảnh ngộ của người phụ nữ này.
Ngày hai mươi ba tháng Mười một năm Khai Nguyên thứ mười một, ngoài cửa sổ tuyết rơi lả tả như lông ngỗng. Lý Tông khoác chiếc áo choàng dày cộp đẩy cửa lớn Dung Nguyệt Lâu, nhìn thấy đám người An Trường Nguyệt mở miệng liền nói.
“Hôm qua Thân đại ca tra được chút manh mối, bảo ta qua đây nói với các ngươi một tiếng.”
Tiêm Nương thấy trên vai hắn còn vương không ít bông tuyết, tiến lên giúp phủi phủi, tiện tay nhận lấy áo choàng giao cho Lục Phúc, lại phân phó hắn đi lấy dụng cụ hâm rượu. Trời lạnh thế này cần phải uống một chén cho ấm người mới được.
Lý Tông cảm tạ nàng xong, quay người ngồi xuống cạnh Diệp Vân Thâm.
“Thân đại ca nói người của Vệ gia y quán hôm qua đều ở trong quán, không có thời gian đi giết người. Ngược lại Phạm gia nương tử ở Vĩnh Bình Phường hôm qua trước giờ trống chiều đã ra khỏi thành, nghe nói sáng nay cổng thành vừa mở không lâu liền lại vào thành.”
“Nàng ta đi cổng thành nào?”
An Trường Nguyệt nhận lấy chén rượu Tiêm Nương đưa tới nhấp nhẹ một ngụm. Rượu ấm nóng men theo cổ họng ấm áp một mạch vào tận trong bụng, khiến cái cổ đang rụt lại của nàng cuối cùng cũng có cơ hội giãn ra đôi chút.
“Chuyện này Thân đại ca đã đặc biệt hỏi lính canh cổng thành, lúc Phạm gia nương tử ra ngoài đi là Xuân Minh Môn, lúc vào thành lại đi là Thông Hóa Môn.”
Hai cổng thành này vừa hay lại là nơi gần nhất trước và sau vụ án mạng của Mã Ninh. Lý Tông nhịn không được nghi ngờ, nhưng ấn tượng về việc Phạm gia nương tử khóc ngất trước Vệ gia y quán trong đầu quá mức sâu sắc, hắn cảm thấy một nữ tử yếu đuối như vậy, không có khả năng dùng cách đó để giết người.
An Trường Nguyệt liếc mắt một cái đã nhìn thấu tâm tư của Lý Tông. Nàng cười mà không nói, không nói ra suy nghĩ trong lòng mình, mà chuyển chủ đề hỏi.
“Chuyện bên Hứa Châu thế nào rồi?”
Vụ án gia nô vu cáo đến nay vẫn chưa có kết luận. Thị trung Nguyên Can Diệu, Trung thư lệnh Trương Thuyết do hoàng đế phái đi đều là người tài giỏi, nhưng đã qua nửa tháng rồi, vẫn không thu hoạch được gì.
“Không thế nào cả, a da vì chuyện này mà cả đêm cả đêm không ngủ được. Ông ấy tuy giao tình không sâu với Vương công, nhưng vô cùng khâm phục con người Vương công. Mà hiện tại bệ hạ bề ngoài có vẻ không tin vụ án Vương công mưu phản, nhưng cũng không có ý định cứ thế bỏ qua.”
Lý Tông thầm biết, cứ kéo dài như vậy, đối với Vương công và Vương Kiều Thứ sử Hứa Châu đều không phải là chuyện may mắn.
“Ta nghe nói Trung thư lệnh Trương Thuyết là người tính tình nóng nảy lại tham tài, người này thực sự có thể xử lý được chuyện của Hứa Châu sao?”
An Trường Nguyệt cảm thấy tò mò. Người này vừa vào Trường An nàng đã nghe nói tới, ngoại trừ khá có văn tài và thủ đoạn chính trị ra, cơ bản nghe được toàn là khuyết điểm.
“Hữu tướng do bệ hạ đích thân bổ nhiệm, A Nguyệt không cần nghi ngờ, chỉ là chuyện này dường như có dính líu đến Đột Quyết, không biết bệ hạ sẽ quyết đoán ra sao.”
Lý Tông chỉ biết có bấy nhiêu, nhiều hơn nữa a da cũng không chịu nói. Dù sao cũng là chuyện trên triều đường, hắn một nha dịch Đại Lý Tự nhỏ bé, làm sao với tới được.
An Trường Nguyệt và Diệp Vân Thâm nhìn nhau, lại nhìn Tiêm Nương đang thản nhiên uống rượu. Những chi tiết này trước đó Tiêm Nương chưa từng nhắc tới, nàng không tin trong lâu không nhận được tin tức, nhưng tại sao Tiêm Nương lại phải giấu giếm?
“Tiêm di...”
An Trường Nguyệt chỉ gọi một tiếng, khi chạm phải đôi mắt đẹp của Tiêm Nương, đột nhiên nghĩ thông suốt dụng tâm bảo vệ hai anh em họ của nàng ấy, bèn chuyển hướng câu chuyện nói sang chuyện khác.
“Tiêm di có biết một loại hương liệu nào không? Mùi hương vô cùng dai dẳng, cho dù ở trong nước vẫn có thể lưu lại dư hương.”
Tiêm Nương nghe nàng miêu tả trước tiên là sửng sốt, sau đó rũ mắt suy tư một lát, nói:
“Hương liệu có thể trải qua nước mà vẫn lưu lại dư hương không nhiều, nhưng phần lớn đều hắc không thể ngửi nổi, không thể gọi là hương được.”
Ngừng một lát nàng lại nói.
“Nếu nói là hương, ắt hẳn phải trải qua quá trình bí chế tinh tâm. Trong thành Trường An có thể điều chế loại hương liệu phức tạp này, không vượt quá ba nơi.”
Tiêm Nương dùng đầu ngón tay như ngọc chấm chấm vào chén rượu, sau đó điểm ba điểm. Chỉ một động tác đơn giản như vậy, Lý Tông và Diệp Vân Thâm nhìn mà mặt mũi mờ mịt, An Trường Nguyệt lại thấu hiểu gật đầu.
“Nói như vậy, người hẹn Mã Ninh ra khỏi thành quả thật là xảo quyệt.”
Nàng mím môi cười lạnh một tiếng. Nếu không phải cái mũi này của nàng còn tính là linh mẫn, nếu không phải sự việc lộ ra vẻ kỳ lạ, nàng thật sự sẽ coi người vô tội là hung phạm rồi.
“Ai đã hẹn hắn?”
Diệp Vân Thâm và Lý Tông đồng thanh hỏi ra câu hỏi này. Bọn họ đều rất tò mò, rốt cuộc là ai đã khiến Mã Ninh vội vã ra khỏi thành.
Khoảng chập tối, Diệp Vân Thâm mang theo đầy mùi thuốc trở về. Vừa vào cửa đã cầm lấy ấm nước trên bàn ùng ục uống một hơi không ít nước, lúc này mới thở hắt ra một hơi nói.
“Tạp dịch của Vệ gia y quán có thể chứng minh vợ chồng Vệ Toàn Dân từ giờ Dậu hôm qua đến giờ Thìn sáng nay đều ở trong y quán. Tối qua tiểu nhị của cửa hiệu bên cạnh còn nghe thấy hai vợ chồng cãi nhau ở hậu viện, nội dung dường như là Mã Ninh lại xin nghỉ rồi.”
“Xin nghỉ?”
Ngày hôm trước ra khỏi thành giả vờ hái thuốc, tối hôm đó liền xin nghỉ sao?
“Đúng vậy a, Lão Ngô không phải nói Mã Ninh chết vào đầu giờ Mão sao? Xem ra vợ chồng Vệ Toàn Dân không thể là hung thủ, họ không có thời gian giết người.”
Diệp Vân Thâm lại uống thêm một ngụm nước, đối chiếu thời gian trước sau, phát hiện mình lại bận rộn vô ích rồi.
An Trường Nguyệt chống cằm nhận lấy điểm tâm Tiêm Nương đưa tới, tròng mắt đảo một vòng, không biết lại nghĩ đến điều gì, cười hì hì nói.
“Cũng chưa chắc, ít nhất biết được Mã Ninh ra khỏi thành là vì có người hẹn hắn.”
“Hả? Huynh, huynh đâu có hỏi ra được tin tức Mã Ninh bị người ta hẹn ra ngoài a, A Nguyệt muội nghe ra từ đâu vậy?”
Hắn nghĩ đi nghĩ lại, xác định mình chưa từng nói câu nào như vậy, hắn chỉ nói vợ chồng Vệ Toàn Dân cãi nhau là vì Mã Ninh xin nghỉ...
Thần sắc Diệp Vân Thâm đột nhiên sững lại, xin nghỉ? Thời gian bình thường Mã Ninh ở y quán rất tự do, có chuyện gì cần hắn phải xin nghỉ?
An Trường Nguyệt híp mắt cười, thầm biết ca ca nhà mình đã nghĩ thông suốt rồi. Trước đó đã nghe ngóng về Mã Ninh, hắn ở Vệ gia y quán ngay cả Vệ Toàn Dân cũng không để vào mắt, nhiều nhất chỉ duy trì mối quan hệ thầy trò ngoài mặt, lén lút muốn làm gì thì làm.
“Cho nên, cái gọi là xin nghỉ này, hoặc là do Mã Ninh trong lúc cấp bách đích thân nói trước mặt mọi người, hoặc là do vợ chồng Vệ Toàn Dân nói bừa. Nếu là trường hợp thứ nhất, đủ để chứng minh Mã Ninh rất để tâm đến người hẹn hắn ra khỏi thành. Nếu là trường hợp thứ hai, vậy thì sự việc phức tạp rồi.”
Trên đường về Dung Nguyệt Lâu An Trường Nguyệt đã nghĩ đến một khả năng, chính là chuyện mà Lý Tông từng nói. Phạm gia a lang ở Vĩnh Bình Phường bị Mã Ninh chữa chết rồi, nay Phạm gia chỉ còn lại bốn người cô nhi quả phụ, nam đinh duy nhất mới chỉ là đứa trẻ để chỏm, toàn bộ kế sinh nhai của Phạm gia coi như đứt đoạn.
Vậy liệu có khả năng, người hẹn Mã Ninh ra ngoài chính là vị Phạm gia nương tử này, lý do chính là cái chết của Phạm gia a lang.
Nghe Lý Tông miêu tả, vị Phạm gia nương tử này cân quắc bất nhượng tu mi, dìu mẹ chồng diễn một vở kịch lớn bên ngoài Vệ gia y quán, vừa khóc ngất vừa đáng thương nhưng lại mang theo sự kiên nghị, dáng vẻ đó ngay cả Lý Tông cũng nhịn không được đau lòng.
Nàng chưa tận mắt nhìn thấy, nhưng chỉ nghĩ thôi cũng cảm thấy Phạm gia nương tử không phải là nhân vật đơn giản. Nếu không phải Lý Tông miêu tả quá mức chi tiết, nàng cũng sẽ đơn thuần đồng tình với cảnh ngộ của người phụ nữ này.
Ngày hai mươi ba tháng Mười một năm Khai Nguyên thứ mười một, ngoài cửa sổ tuyết rơi lả tả như lông ngỗng. Lý Tông khoác chiếc áo choàng dày cộp đẩy cửa lớn Dung Nguyệt Lâu, nhìn thấy đám người An Trường Nguyệt mở miệng liền nói.
“Hôm qua Thân đại ca tra được chút manh mối, bảo ta qua đây nói với các ngươi một tiếng.”
Tiêm Nương thấy trên vai hắn còn vương không ít bông tuyết, tiến lên giúp phủi phủi, tiện tay nhận lấy áo choàng giao cho Lục Phúc, lại phân phó hắn đi lấy dụng cụ hâm rượu. Trời lạnh thế này cần phải uống một chén cho ấm người mới được.
Lý Tông cảm tạ nàng xong, quay người ngồi xuống cạnh Diệp Vân Thâm.
“Thân đại ca nói người của Vệ gia y quán hôm qua đều ở trong quán, không có thời gian đi giết người. Ngược lại Phạm gia nương tử ở Vĩnh Bình Phường hôm qua trước giờ trống chiều đã ra khỏi thành, nghe nói sáng nay cổng thành vừa mở không lâu liền lại vào thành.”
“Nàng ta đi cổng thành nào?”
An Trường Nguyệt nhận lấy chén rượu Tiêm Nương đưa tới nhấp nhẹ một ngụm. Rượu ấm nóng men theo cổ họng ấm áp một mạch vào tận trong bụng, khiến cái cổ đang rụt lại của nàng cuối cùng cũng có cơ hội giãn ra đôi chút.
“Chuyện này Thân đại ca đã đặc biệt hỏi lính canh cổng thành, lúc Phạm gia nương tử ra ngoài đi là Xuân Minh Môn, lúc vào thành lại đi là Thông Hóa Môn.”
Hai cổng thành này vừa hay lại là nơi gần nhất trước và sau vụ án mạng của Mã Ninh. Lý Tông nhịn không được nghi ngờ, nhưng ấn tượng về việc Phạm gia nương tử khóc ngất trước Vệ gia y quán trong đầu quá mức sâu sắc, hắn cảm thấy một nữ tử yếu đuối như vậy, không có khả năng dùng cách đó để giết người.
An Trường Nguyệt liếc mắt một cái đã nhìn thấu tâm tư của Lý Tông. Nàng cười mà không nói, không nói ra suy nghĩ trong lòng mình, mà chuyển chủ đề hỏi.
“Chuyện bên Hứa Châu thế nào rồi?”
Vụ án gia nô vu cáo đến nay vẫn chưa có kết luận. Thị trung Nguyên Can Diệu, Trung thư lệnh Trương Thuyết do hoàng đế phái đi đều là người tài giỏi, nhưng đã qua nửa tháng rồi, vẫn không thu hoạch được gì.
“Không thế nào cả, a da vì chuyện này mà cả đêm cả đêm không ngủ được. Ông ấy tuy giao tình không sâu với Vương công, nhưng vô cùng khâm phục con người Vương công. Mà hiện tại bệ hạ bề ngoài có vẻ không tin vụ án Vương công mưu phản, nhưng cũng không có ý định cứ thế bỏ qua.”
Lý Tông thầm biết, cứ kéo dài như vậy, đối với Vương công và Vương Kiều Thứ sử Hứa Châu đều không phải là chuyện may mắn.
“Ta nghe nói Trung thư lệnh Trương Thuyết là người tính tình nóng nảy lại tham tài, người này thực sự có thể xử lý được chuyện của Hứa Châu sao?”
An Trường Nguyệt cảm thấy tò mò. Người này vừa vào Trường An nàng đã nghe nói tới, ngoại trừ khá có văn tài và thủ đoạn chính trị ra, cơ bản nghe được toàn là khuyết điểm.
“Hữu tướng do bệ hạ đích thân bổ nhiệm, A Nguyệt không cần nghi ngờ, chỉ là chuyện này dường như có dính líu đến Đột Quyết, không biết bệ hạ sẽ quyết đoán ra sao.”
Lý Tông chỉ biết có bấy nhiêu, nhiều hơn nữa a da cũng không chịu nói. Dù sao cũng là chuyện trên triều đường, hắn một nha dịch Đại Lý Tự nhỏ bé, làm sao với tới được.
An Trường Nguyệt và Diệp Vân Thâm nhìn nhau, lại nhìn Tiêm Nương đang thản nhiên uống rượu. Những chi tiết này trước đó Tiêm Nương chưa từng nhắc tới, nàng không tin trong lâu không nhận được tin tức, nhưng tại sao Tiêm Nương lại phải giấu giếm?
“Tiêm di...”
An Trường Nguyệt chỉ gọi một tiếng, khi chạm phải đôi mắt đẹp của Tiêm Nương, đột nhiên nghĩ thông suốt dụng tâm bảo vệ hai anh em họ của nàng ấy, bèn chuyển hướng câu chuyện nói sang chuyện khác.
“Tiêm di có biết một loại hương liệu nào không? Mùi hương vô cùng dai dẳng, cho dù ở trong nước vẫn có thể lưu lại dư hương.”
Tiêm Nương nghe nàng miêu tả trước tiên là sửng sốt, sau đó rũ mắt suy tư một lát, nói:
“Hương liệu có thể trải qua nước mà vẫn lưu lại dư hương không nhiều, nhưng phần lớn đều hắc không thể ngửi nổi, không thể gọi là hương được.”
Ngừng một lát nàng lại nói.
“Nếu nói là hương, ắt hẳn phải trải qua quá trình bí chế tinh tâm. Trong thành Trường An có thể điều chế loại hương liệu phức tạp này, không vượt quá ba nơi.”
Tiêm Nương dùng đầu ngón tay như ngọc chấm chấm vào chén rượu, sau đó điểm ba điểm. Chỉ một động tác đơn giản như vậy, Lý Tông và Diệp Vân Thâm nhìn mà mặt mũi mờ mịt, An Trường Nguyệt lại thấu hiểu gật đầu.
“Nói như vậy, người hẹn Mã Ninh ra khỏi thành quả thật là xảo quyệt.”
Nàng mím môi cười lạnh một tiếng. Nếu không phải cái mũi này của nàng còn tính là linh mẫn, nếu không phải sự việc lộ ra vẻ kỳ lạ, nàng thật sự sẽ coi người vô tội là hung phạm rồi.
“Ai đã hẹn hắn?”
Diệp Vân Thâm và Lý Tông đồng thanh hỏi ra câu hỏi này. Bọn họ đều rất tò mò, rốt cuộc là ai đã khiến Mã Ninh vội vã ra khỏi thành.
